第102章 鼎中城（二）

　　昔日黃帝大敗蚩尤，一統中原，采首山之金，於荊山鑄鼎，祭天地、交鬼神，以求神州永固、妖邪不侵；黎民安康，百代順濟。

　　是以那護鼎的九扇門，也並未曾多苛責來者，不過給人看了部簡易中原史。

　　先祖獵熊祭天，以爵為禮器祭酒、以劍為禮器祭舞。告慰天地後則與蠻夷大戰，以戰鼓為號，是謂一鼓作氣，最終在神州中原掙得一席之地，蒙天神恩寵而轉農耕、豢家畜，繁茂安定。隨後倉廩實而知禮節，衣食足而識榮辱，是以有了書畫美人，不過是保暖思天欲。

　　衣食無憂、人丁繁衍、財富囤積，才有群雄不甘於野、遂起逐鹿問鼎之心。然而紛紛攘攘、打打殺殺，哪怕史書頁頁泣血，也不過是天地之間一局棋罷了。

　　是以才有熊、爵、劍、鼓、豬、畫、鹿、鼎、棋這順序。

　　陸升一面拾階而上，一面聽謝瑢同他分說九扇門的含義，不禁難以置信，皺起眉道：「信口開河！」

　　謝瑢含笑道：「信口開河也好，僥倖猜中也罷，陸功曹堂堂羽林郎，君子一言，該當願賭服輸。」

　　陸升只恨自己草率輕敵，不由垂頭喪氣，就連有幸目睹曠古爍今的神州鼎現世也提不起興致，亦步亦趨跟著謝瑢上前取鼎。

　　石台百丈高，四面凌空，大風獵獵，吹得袍袖翻捲，唯獨光華蘊蘊中，一口金光粲然的四足鼎懸浮其中，如桌案大小，厚壁蝕刻，篆紋疏闊，走得近了，可見鼎中隱隱有水霧凝結，想來便是李嬰所求的地母凝露。只不過如今李嬰叛變、幽魂也被謝瑢放走，縱使陸升不計前嫌將這寶物送與他，於李嬰也無用了。

　　二人距離神州鼎尚有十餘丈遠，那金鼎突然穩穩落在地上，將散發於外的金光盡數吞入鼎內，凝而不發，有若實質般化作一把金色長弓，弦張如滿月，弦上搭有三支金色利箭，對準來者上中下三路，蓄勢待發。只不過立在其前，迎面就撲來一股令人肌膚戰慄的森然殺氣，彷彿尖銳箭簇正懸在額前。

　　神鼎位處高台正中，二人左移則弓矢轉左，二人右移則弓矢轉右，叫人近前不得。

　　陸升尋不到破解之法，只得問道：「阿瑢，莫非這也是幻術？如何破？」

　　謝瑢卻不復先前的閒散淡定，眉頭微蹙，目光沉凝，過了片刻才低聲道：「抱陽，懸壺借我一用。」

　　陸升當即拔劍，謝瑢卻仍在說道：「連著劍鞘，不可……」拔出來三字尚未出口，懸壺劍已出鞘，剎那間長弓弓弦繃滿，三支利箭呼嘯襲來，不過眨眼之間，一分為二、二分為四、四分為八，頓時滿天編織出一面密密麻麻的箭網，無懈可擊，令二人避無可避、逃無可逃。

　　說時遲滯，實則短短不足一息，二人連眼神也不曾交匯，卻如約定好了一般，齊齊往後撤退，接連幾步退到台階以下，那如蝗蟲過境的箭雨卻追跡尋蹤，竟在半空轉了方向，往斜下方二人所在處繼續緊追不放。

　　謝瑢一扯陸升，隨即揚起手，一道火龍頓自掌前噴湧而出，將撲面而來的森森箭雨吞噬殆盡，熱浪咆哮，迫得陸升不得不抬手遮擋。

　　無數黃金羽箭被焚燒，更多羽箭一擊扑空，那長弓卻已再度張開，射出第二波箭雨。

　　謝瑢再揚手燒掉箭雨，厲喝道：「把懸壺給我！」

　　陸升卻在他伸手過來時避開，謝瑢不料他竟避開，一時間又驚又怒，陸升卻道：「我懂了，阿瑢你用懸壺不如我順手，換我來。」

　　長弓再度發出生澀聲音徐徐張弦，第三波箭雨如約而至，陸升卻看得清楚，每波箭雨之間有十餘息空隙，這卻足夠了。

　　是以他不等謝瑢再開口，第四波箭雨才歇，他便足下一蹬，飛快穿過尚殘留的滾滾熱浪，懸壺高揚，在夜色下閃爍奪目銀光，長弓再度拉開弓弦，三支黃金羽箭逐漸匯聚成型，箭頭自然是筆直對準了陸升——若是仔細看去，實則瞄準的則是陸升手中的刑天碎刃懸壺劍。

　　然而陸升來勢迅猛，不等黃金箭成型，已一劍劈斬而下，將長弓連同其下的金色方鼎一道斬為兩半。

　　霎時間，金光爆裂，強光刺得陸升雙目劇痛，流下淚來。光芒散盡時，長弓金鼎俱都不見蹤影。陸升揉了揉眼睛，這才留意到面前腳下有個不過巴掌大小的青銅鼎，同先前顯現的四足金鼎外形一模一樣，卻縮小了數十倍，歷經萬載歲月，卻反倒歷久彌新，流光溢彩、黃金璀璨，彷彿新出爐一般。

　　陸升彎腰將那方鼎拾撿在手中，卻是輕如鴻毛，他心頭忐忑，望著沉著臉走來的謝瑢，不免愈發心虛，期期艾艾將那方鼎遞過去：「阿瑢……這當真是神州鼎？為何新嶄嶄、輕飄飄的？莫非被我劈壞……」

　　不等說完，陸升只覺手腕一緊，被拽得踉蹌向前，跌進了謝瑢懷中。

　　扣緊後背的手指幾不可察顫抖，就連氣息也有了些許不穩，陸升只覺環繞身後的手臂猶如鐵箍，收得未免太緊了些。

　　他一手提懸壺，一手握方鼎，臉卻埋在謝瑢懷中，不自在動了動，謝瑢手臂便更用力幾分，幾欲將他骨骼壓碎了揉進懷裡。

　　陸升不由苦著臉道：「阿瑢，太緊了。」

　　謝瑢臉色愈發黑，手下半點不留情，將他緊箍在懷，怒道：「你總這般不知天高地厚，貿然行事，若是出了什麼意外如何是好？」

　　陸升被禁錮得只覺胸口氣息盡遭擠出，喘不過氣來，只得告饒：「阿瑢、阿瑢！我知錯了……你先鬆手，我要憋死了！」

　　謝瑢聽他嗓音凝澀，這才恨恨鬆了手，走到方鼎所在之處，石台上空空如也，先前短暫激戰、金光炸裂，只在地面留下幾道裂痕，他垂目道：「你都猜到了？」

　　陸升長長舒口氣，這才緩過來，笑道：「也不難猜，黃帝砍了刑天的頭，黃帝遺物與刑天碎刃如若有靈，自然同門口那吞口獸一般，仇人相見分外眼紅……阿瑢欲以懸壺做誘餌，然則懸壺在我手中更略勝一籌，還是我來動手，比阿瑢動手勝算更……」

　　謝瑢卻突然低聲道：「我錯了。」

　　陸升一愣：「阿瑢……哪裡錯了？」

　　我錯在縱你寵你，任你從心所欲。我錯在狠不得心、下不了手，任你羽翼日豐、漸失掌控。我錯在雲淡風輕，不曾悉心權謀，以致真要用時，力有未逮。

　　若是早些遇見你、若是早知有今日，我必不甘心做彭城王的車前卒、門中客，不問蒼生、無心世事，以致兩手空空，錯失良機無數，如今有了貪念，卻險些抓不住。

　　謝瑢虛度二十餘年人生，分明天資過人、驚才絕艷，經略兵法、書畫才情，樣樣俱是一點就通，令人嫉恨。然則他性情極冷極傲，自幼受盡冷遇，竟變得萬事不過眼，分明小小年紀，卻早已看透世事，目下無塵、心如止水、七情俱滅，超脫如百歲老僧。若非他本人渾不在意，區區台城的城牆、區區羅睺孽子的謠言，如何有機會影響他半分？

　　如今卻偏偏因為遇見一人，而生了貪念、奢求、不甘，紛亂雜陳、心如亂麻，貪嗔癡妒慢疑六惱纏身，再脫不出紅塵之外。

　　簡而言之，謝公子一世逍遙超然，如今卻栽陸升身上了。

　　這罪魁禍首卻滿臉忐忑茫然，一面問著「阿瑢怎麼錯了？」，一面將小小的金色方鼎遞出去。

　　謝瑢卻不接，卻冷道：「黃帝鑄鼎，神州永固；夏鑄九鼎，帝制始成。上古銅鼎俱是珍寶，更何況這是九祝之器中排名第一的神物，得鼎者得天下，你就這般輕易給了我？」

　　陸升哪裡想過這許多，謝瑢這一問，不禁令他愈發茫然，只得應道：「……我也不會用，徒然擔著這偌大威名有害無益。不過是個燙手山芋，自然交給阿瑢處置。」他突然醒悟，慌忙又道：「阿瑢莫非以為方纔我是同你搶奪寶貝？誤會誤會，我絕無此意！」

　　謝瑢冷著臉道：「你那點小心思，當我不知道？不過是仗著有我善後，是以好勇鬥狠，不怕留後患。」

　　陸升咳嗽一聲：「哪裡……哪裡就好勇鬥狠了。上古神物，若能比試比試，自然是個歷練的機會，咳咳，那長弓好厲害，我現在手臂還在疼……疼得要命！」

　　他收了懸壺，齜牙咧嘴揉著手臂，七分疼痛，倒被他裝出了十二分。

　　謝瑢仍是板著臉，隨意收了神州鼎，冷道：「過來，伸手。」

　　陸升老老實實依言而行，隨即被謝瑢握住手腕，微涼手指順著手臂經絡輕輕揉捏，刺痛之後，痛麻感便漸漸消退。

　　謝瑢面色不虞，手下動作卻十分用心，他按揉手法細膩高明，陸升有心誇讚幾句，卻尋不到妥善言辭，只得默不作聲，一時間高台上唯有風聲低徊。

　　不料揉搓卻漸漸變了滋味，指尖貼著手肘內側輕微畫圈刮搔，刺痛一消，情慾漸生，化作莫名難言的滋味往肩頭深處蜿蜒，陸升暗暗咬牙，用力抽回了手，冷道：「如今總能回去了？」

　　謝瑢略覺遺憾，摩挲著指腹回味，一面笑道：「先尋個落腳處，待我仔細研究一番。」

　　二人遂走下石台，尋了一處山洞暫且落腳，謝瑢查看方鼎，陸升既然看不懂，索性和衣而臥，將頭枕在謝瑢腿上酣然入睡。

　　花開兩朵，各表一枝。

　　李嬰順利逃出山洞後，又在洞外等了小半日也不見任何動靜，就連被謝瑢破去的幻陣也不再恢復。然而他心有餘悸，不敢再貿然入內，左思右想，便折返山林，去了幾處巫咸人常去的採藥點，將一名青年哄騙了來，將他丟入山洞深處。

　　不過多時便傳來那青年慘呼聲，滅明蛛依然蟄伏暗處，但有活物入內，便群起而攻之，吞噬得半點不剩。

　　李嬰愈發驚駭，一時想要退縮，此處是非生非死的地界，除他之外，唯有幾個上古遺民的部族生存。如今那兩個外來者被滅明蛛圍剿，十死無生，關卡既破，他大可耐心一些，等候來年毒霧轉淡時，做足了準備再進洞。

　　一時卻又動搖，若是那二人鴻運齊天，自滅明蛛圍剿下僥倖逃生，深入去尋到了神州鼎，他未免太過得不償失。只因同謝瑢正面為敵，更有陸升手持至煞至陰的武器，他萬難有勝算。

　　這般猶豫時，那青年慘呼聲漸漸低下去、終至消散。

　　李嬰這才回過神，急忙退出山洞，天色已晚，他尋了個隱匿處生起火堆，一面猶豫不決，一面往懷中摸出藏在荷包中的白絹，低聲道：「三小姐，你再忍忍，待我尋到地母凝露，煉成復活藥，就能將你解救出來了。」

　　他情深款款，嗓音深沉，將白絹小心翼翼展開——白絹上空無一物，李嬰大驚失色，攥緊了湊近仔細查看，這才發現那絹布嶄新得很，竟不知何時被人偷梁換柱了。

　　他臉色頓時變得鐵青猙獰，將白絹擲入火中，低聲道：「謝瑢……若不殺你，難消我心頭之恨！」

　　李嬰等不到天亮，又往幾處採藥點哄騙來了五個巫咸青年。他在城中居住許久，欺瞞哄騙得心應手，居民對他亦是信任有加，這五個青年亦是不疑有他，只以為山洞之中藏有珍奇靈藥，便結伴要去採藥。

　　李嬰又道夜深唯恐猛獸出沒，勸那五人先休息一夜。隨後自己卻忙碌整宿，採來十餘種藥草，煉製了兩種藥丸。

　　到了翌日清晨，五名青年精神抖擻，要進洞採集靈藥，李嬰便將兩種藥丸分發給眾人，叮囑道：「先服紅色藥丸，能抵抗洞中經年沉積的濕毒；待進洞之後，聽我號令，再服綠色藥丸，任洞中有什麼蛇蟲鼠蟻，也要退避三舍。」

　　那五人紛紛應是，連聲說：「真人費心了。」

　　李嬰只笑道：「與人方便，自己方便。洞中所得，貧道少不得要腆顏與各位分個三成。」

　　眾人應道：「自然，合該如此。」

　　遂服了紅色藥丸，欣然前往，竟是半點不曾生疑。

　　李嬰跟在後頭，估算清楚後，一面放慢腳步，一面肅容道：「諸君，前方有異動，還請服藥以防萬一。」

　　五人也聽見細微響動，忙取出藥丸吞服，才服了藥丸，便見眼前鋪天蓋地，湧來浪濤般的紫黑蜘蛛群。

　　李嬰先前就退後了數尺，如今自然便利，立刻拔腿就逃，慘呼聲此起彼伏迴盪洞中，然則不等李嬰跑多遠，身後爆炸聲接連響起，血肉炸裂飛濺四壁，隨即宛如熱油般熊熊燃燒起來，數不盡的滅明蛛被烈火吞沒。

　　李嬰被熱浪撲倒，後背險些被燒焦，險象環生逃出了山洞，將落在身上的幾隻滅明蛛盡數踩死，這才粗喘著跌跪在地，他狼狽不堪，眼神卻愈發狠戾。

　　巫咸國人留存至今不足三千人，催生的不老藥堪堪夠用，然則如今短短數日就犧牲了六人，李嬰心痛不已，手指扣進泥土之中，後槽牙咬得咯咯作響，含恨道：「謝瑢、陸升……今日欠下的，我要你們百倍償還！」

　　兩日之後，李嬰全副武裝，第三次進了那山洞。

　　滅明蛛受創極深，洞中燒焦臭味經久不散，卻是再形不成威脅了。

　　他花了些時日穿過山洞，自另一處抵達山谷，湖面上波光瀲灩，當初追殺謝陸二人的滅明蛛被吞吃乾淨，半隻不剩。

　　然則李嬰固然安全抵達山谷，卻已經用盡了好運，之後花費數日也未曾尋到蛛絲馬跡。

　　不等他有更多進展，第四日深夜時，突然間山谷鳴動，天地風雲變幻，李嬰正攀援在一處山崖上，應變不及，竟跌落下去，摔得當場昏迷。

　　再醒轉時，只覺全身劇痛，好在只是摔斷了右臂，往日裡遭遇的艱難險阻，卻是遠勝於此的。是以李嬰只強忍痛楚，盡數將這筆債記在謝陸二人身上，吞服藥丸、撿來樹枝固定斷臂，緩過氣來後，這才察覺到了異常。

　　這異常說不清道不明，只是冥冥之中令他察覺天地玄機有變數，為他所知曉，卻非他能轉移。

　　李嬰閉目凝神，掐指一算，然而深奧艱澀，難以辨明，他強行再算，不禁胸口悶痛，吐出一口血來，臉色頓時灰敗許多，清俊面容隱隱顯出垂老之相來。

　　他手指緊攥，指節發白，喃喃道：「怎……怎會如此？莫非那兩人當真取到了神州鼎？」

　　他無心再多逗留，急忙原路返回，出了山洞，行不了多時，便遇到了兩個巫咸男女，那二人見了李嬰，忙迎上前來，大喜道：「真人、真人！霧散了！真人你的手……莫非受傷了？」

　　李嬰又是一驚，擺擺手道：「一點小傷，不妨事，霧散了是何意？」

　　其中那女子笑道：「真人有所不知，今日一早醒來，我無意中朝山下望去，就看見環繞靈葆山腳的毒霧全散了。老天開眼，如今得以每日出入靈葆山採藥了，這是大喜事！」

　　李嬰面色微沉，大步往山下走去，一路陸陸續續遇到有巫咸之人奔走相告，更早有人折返城中，將這天大的好消息告知親友。

　　到了眾人分散的岔路口時，便能一眼望到山腳，光禿禿泥土上寸草不生，然則那害人性命的濃綠毒霧卻是半點不剩了。

　　靈葆山草藥眾多，如今少了毒霧壁障自然是好事，然而種種異變卻令人無法安心，李嬰穿著後背焦黑、袍袖破爛的道袍，頭髮蓬亂、血跡斑斑，卻顧不得修整儀容，帶了幾個人就往巫咸城趕去。

　　然則離得尚遠時，卻遠遠望見巫咸城上空一片通紅。

　　幾名隨行人面面相覷，李嬰心亦沉到谷底，加快腳步，又行了不多時，便發現一個看不清面貌的血人跌跌撞撞鑽出樹林，嘶啞喊道：「救……救命……」

　　李嬰急行上前，將那人搖搖欲墜的身軀接住，抹掉他滿臉淋漓鮮血，赫然竟是西市口的屠夫巫喬。此人正當壯年，力大無窮，尋常人十個也不是他對手，如今卻傷痕纍纍，奄奄一息。

　　他取出丹藥塞進巫喬嘴裡，厲聲問道：「發生了何事？！」

　　巫喬吞下丹藥，這才回復了些微氣色，啞聲道：「有……有外敵……在城中……肆意殺人！真人救救……」

　　一句話未完，便兩眼瞳孔渙散、氣絕身亡了。

　　李嬰狂怒不已，厲聲道：「謝瑢、陸升這兩個賊子，毀我巫咸，絕不饒他！巫光巫夏！你二人速速回靈葆山，叮囑眾人集結，莫要輕舉妄動！」

　　那名為巫光的是個十六七歲的少年，早已紅了眼圈，纏繞手腕的籐蔓也化作嫣紅色，彷彿要滴出血來，他咬牙道：「真人！那些賊子殺我族裔、毀我城郭，我等豈能臨陣脫逃……」

　　李嬰道：「愚蠢！那兩人手持靈兵，道行又高深，正面對決，連我也不敢撩其鋒芒，你若想報仇，務必忍辱負重，徐徐圖之！」

　　巫夏卻穩重得多，只抱拳道：「事關重大，理當先知會倖存族人，保存自身為先……我與舍弟前去傳消息，請真人保重。」

　　李嬰沉沉點頭，帶著剩下的巫凜巫墨二人繼續趕路，這次卻謹慎了許多，不走大路，只隱匿在林中前進，盡量掩飾行跡。

　　趕到巫咸城時，便只見沖天火光從裡燒到外，城牆城門盡毀、吞口獸裂為兩半滾落地上，口中銜的門環也斷為數截散落各處，與滿地枯焦籐蔓、血肉屍骨交相混雜。

　　巫凜掩住嘴，努力壓制住嗚咽聲，眼淚卻大顆大顆滾落出來，巫墨死死攥住拳頭，一縷鮮血自嘴角滲出來，卻半點不敢出聲。

　　只因從開敞的城門望向城中，房屋燒得嗶嗶啵啵作響，烈火熊熊，街道上遍佈屍骨，個個身首異處、死不瞑目，昔日裡的祥和家園，如今化作人間煉獄，慘象觸目驚心、屍山血海令人髮指。

　　數百年心血盡毀一旦，李嬰頓時兩膝一軟，脫力般跪在地上，目呲欲裂，一拳重重砸在磚石地面上，指骨外皮崩裂、血肉模糊，他卻半點不覺疼痛，狂怒嘶吼：「謝瑢！陸升——我定要殺光你二人所有親眷，血祭巫咸！」