《百鬼升天錄》第52章
第52章 竹馬來(十二)
回程路上,畢方週身火焰明滅不定,謝瑢單手支頤,閉目養神,漫不經心道:「既然心中有事,早些問出來。」
畢方微微收攏羽翼,低頭道:「公子為何瞞著陸功曹,將消息洩露給守城衛,更為配合,不惜出馬車接受徹查……只怕將那三人嚇得魂飛魄散。」
謝瑢合目冷嗤道:「他隱瞞利用我就使得,我隱瞞他便使不得?」
畢方的火焰又收斂了許多,將頭垂得險些藏入羽翼當中,它性情耿直,生怕自己一個失口,又要惹得謝公子震怒,索性閉目不語。
陸升隱瞞,初衷是為謝瑢著想;謝瑢隱瞞,卻純粹只為欺壓良善,此中涵義,截然不同。
謝瑢已放下手來,冷笑道:「他為區區一個沈倫殫精竭慮,連我也利用,早知如此,當初就不該取出影蟲,活該任他做個傀儡,要他雌伏承歡、忠心耿耿,他便能立時跪在我面前,又何至於有眼下這許多波折。」
當初取影蟲也是你,如今後悔也是你,謝公子心思倒是日勝一日,愈加古怪難測了。
畢方微微抬起頭,終究忍耐不住,小聲道:「敢問公子,究竟氣什麼?」
謝瑢盛滿怒火的昳麗雙眼中泛開茫然,他轉頭望著馬車外原野的連綿翠色,低聲重複道:「我究竟……氣什麼?」
這宛若月照冰雪的貴公子,突然露出一抹寂寥笑容,輕聲道:「我氣他事到如今,竟也半點不肯信我。」
畢方無言以對,馬車粼粼碾過蜿蜒漫長的官道,朝著城中去了。
上巳節後,沈倫便隱居在無塵觀中。
無塵觀雖然由彭城王的勢力代掌,但終究還是方外之地,這隱居的客人又是觀主弟子的貴客,眾道人倒也不曾為難他。轉眼就到了四月,除了曾為陳留王幕僚的水月先生、宋思明兩人行蹤至今不明外,陳留王殘黨核心盡皆伏誅,再加之北魏大軍開始集結江邊,渡江取南朝的意圖昭然若揭,朝中重心自然轉移到如何屯兵應對上去,搜捕沈倫這等小卒的力度也鬆懈下來。
岳南來每隔一日,就會前往無塵觀探望沈倫,為他裁衣衫縫鞋襪,為他洗手作羹湯,變著花樣做美食。沈倫傷勢痊癒了十之八九,每日裡雖然不敢外出,卻在觀中協助道人們耕種開荒、侍弄花草,陸升又為他送來紙墨筆硯,閒暇時他便讀書習字,寫一寫風花雪月、議政駢文,隨即又搖頭歎息,將其盡投入火中焚燬。
他如今不過一介喪家犬、漏網魚、敗寇逃兵、亂黨餘孽,一腔雄心壯志盡付東流,活得宛如行屍走肉,前路茫茫,不知往何處去。
陸升卻十分欣慰,前來探望時,便安慰他道:「水月先生素來狡猾,自然能全身而退,雲常兄何需為他擔憂。如今僥倖逃得一命已是萬幸,莫再蹉跎人生。等風聲再過去一陣子,我再為你弄個路引。你先離了建鄴,到外地暫且安頓幾年,南來年紀也不小了,你二人早日不如成婚,和和美美過一生,多給我生幾個侄子侄女。過幾年風平浪靜,要尋個什麼營生、去哪裡安家,我自然會助你一臂之力。」
沈倫一飲而盡杯中酒,方才歎道:「抱陽,我如今身如飄絮浮萍,顛沛流離,無處安身立命,何苦再連累南來。」
陸升正色道:「雲常兄,往日你為前程事業,才不願談兒女私情,如今……如今咳,我又不瞎,當然看得出來,既然郎有情、妾有意,如今正是好時機……」
沈倫垂目不語,只一杯接一杯喝酒,過了片刻才低聲道:「抱陽,你不懂。」
陸升為他斟酒,沉聲問道:「我自然不懂,你莫非還等著水月先生東山再起不成?」
沈倫放下酒杯,沉默不語,陸升皺眉道:「沈倫,你究竟在堅持什麼?」
沈倫一身素白深衣,其上以墨色繡線深深淺淺繡了副山水畫,宛若筆墨畫上去的一般,他端坐胡床,將垂在膝頭的衣擺理得毫無褶皺,正色道:「陸升,當朝推行九品中正制,任你雄才偉略,也需依賴舉薦入仕,故而上品無寒門,下品無士族。你同當真以為這就公平?」
陸升不語,沈倫又道:「如庾征那等不學無術的紈褲子弟,能入國子監,受當朝大學士教育卻不知珍惜,不過是個整日裡眠花宿柳,胸無點墨的蠹蟲。然而這蠹蟲若非橫死街頭,玩樂三年後便能受舉薦為上品,入朝為官。我大晉外憂內患,正是生死存亡之際,朝廷重臣卻素餐屍位,不學無術,只靠幾位中流砥柱如何撐得起來?若不痛下決心改革,大晉離亡國不遠。抱陽,先生寧可以一己之身,負謀逆污名,所求無非天下為公、百姓生息,我若不等先生召喚,死而後己,如何能安心?」
陸升低聲笑起來,「大愛者無愛,多情者寡情。南來如何就看上你了。」
沈倫苦澀笑道:「愚兄無能,不能報答賢弟妹恩情萬一。抱陽,南來就托付……」
他話音未落,虛掩的木門被一把推開,岳南來提著竹籃,米分面含煞,冷冷瞪著二人。
陸升忙起身道:「南來……」
岳南來道:「南來自有父母,不必兩位操心我的終身大事。沈先生鴻鵠之志,鳳翔天際,非梧桐不棲,南來不敢高攀。」
沈倫亦是急急起身道:「南來,我……」
岳南來卻放下竹籃,轉身就跑出了小院。
沈倫不假思索追了出去,焦急喚道:「南來、南來!」
陸升轉眼就被那二人拋在一邊,索然無味喝了兩杯悶酒,也出門尋去。卻見那兩人立在一株桃樹下爭執不休,隨即沈倫竟伸手將南來攬入懷中,那丫頭稍稍掙扎,便依偎在沈倫懷中不動了。
陸升便愈發覺得自己多餘,便獨自回家去了。
才進門便見家中人人喜氣洋洋,本應在衙門輪值的大哥也在家中,一見陸升便笑逐顏開,抓住他兩隻手疊聲道:「抱陽,抱陽,有了,有了!」
陸升茫然道:「大哥,甚麼……有了?」
周氏坐在軟椅上不曾起身,只掩袖輕笑,卻是霞光滿面,氣色好得十足,陸遠便笑道:「傻子,當然是你大嫂有了!賈神醫當真名不虛傳!」
陸升大喜,反手握住陸遠手腕,「當真!?」
陸遠道:「我請了三位大夫看診,診斷的俱是喜脈,當真當真,抱陽,你要做叔叔了。」
陸升這下當真喜出望外,忙鬆開手,兩手抱拳,對著陸遠和周氏各行了一禮,肅容道:「恭喜大哥,恭喜嫂嫂。」
陸遠朗笑出聲,摟住了陸升肩頭,「一家人,多什麼禮,今晚我兄弟二人要一醉方休。」
陸升道:「大哥,我陪你!」
陸遠嘴上說得豪邁,然而卻牽掛妻兒,不過同陸升淺酌了幾杯,便匆匆回房陪伴周氏去了。
陸升先在無塵觀、後在家中各飲些水酒,如今察覺到幾分微醺,便不敢多喝,只是心中空空蕩蕩,難受得很。他索性抓了懸壺配劍,尋個借口出了門。
正是掌燈時分,石頭坊中的商舖點上了燈籠,小販挑著擔、推著獨輪車沿街叫賣,熙熙攘攘,好不熱鬧。雖然大軍在江邊集結,平民百姓卻仍是日復一日,勞作奔走,並沒有多少變化。
陸升形單影隻,遊魂一般穿行在其中,不覺間四周漸漸寂靜下來,他下意識抬頭一看,卻見到高大朱漆門旁嵌著熟悉的「謝」字,他不過信馬由韁隨意走動,不料竟走到了謝府跟前。
自上巳節謝瑢不告而別,陸升就不曾同他會過面,謝府終日裡大門緊閉,不見有人出入,竟好似闔府搬遷了一般。
如今望門興歎,正要轉身離去時,突然大門吱呀一聲打開了,若蝶自門後探出俏生生的臉蛋來,喜滋滋笑道:「可巧了,我家公子今日才巡視封地回府,抱陽公子便來了,莫非是安插了耳目不成?抱陽公子快請進快請進!」
陸升原本遲疑,那小丫頭竟提著裙擺邁出大門,抱著陸升手臂就往裡拖,陸升順水推舟便隨她進去了,一面問道:「巡視封地?」
若蝶道:「當年我家公子被奪了世子位,侯爺、夫人自然略作補償,便奏請聖上,將侯爺名下的食邑分割一半,轉賜給了公子。前些日子公子便領我們去封地巡視了。」
陸升心道原來如此,一面卻沉下臉道:「你家公子的私事,如何能逢人便說?」
若蝶笑嘻嘻道:「抱陽公子遲早是要知曉的,我只說給你聽,斷不會洩露給旁人。」
陸升憶起當初謝瑢憤而離席的情景,卻反倒心虛起來,硬著頭皮隨若蝶穿過庭院。
臨近仲夏時節,前院荷塘中擠滿了亭亭玉立的紅、白各色蓮花,香氣清遠。後院綠蔭蔥蘢,被燈籠照得彷彿碧綠雕琢的一般。
謝瑢正閒適靠坐在後院開敞的迴廊邊,一腿微曲踏在迴廊地板上,一腿懸空,身後靠著潔白石柱,一身銀白蜀錦道袍,長袖邊緣、衣襟、下擺則是八寸寬的雪地朱紅牡丹錦,隨風起伏,恍然間好似白玉間滲出些血絲來,顯得分外淒艷,陸升便不敢靠近,腳下遲緩了起來。
夜風卻恰到好處,送來一陣令人垂涎三尺的香氣,陸升這才察覺迴廊上放置著個小小的銀碳火爐,火爐上放置著以金屬絲交錯而成的烤網,此刻烤網之上,正烤著三尾約莫兩指寬、三寸長的銀色小魚,也不知是如何處置過,若霞拿團扇輕輕一扇,頓時烤肉香四溢,勾人饞蟲。
若霞見陸升躑躅不前,便笑道:「抱陽公子真有口福,這是從交州近海打上來的香魚,活著帶回來的,肉質最是美味,如今正是最肥美的時候,抱陽公子快來嘗嘗。」
謝瑢略略抬眼,懶洋洋道:「如今丫鬟們愈發放肆,倒替我當家做主起來。」
若霞忙低頭認錯,連道「婢子知錯了,請公子息怒。」
謝瑢方才掃了陸升一眼,「過來罷。」
陸升這才訕訕走近,一面卻道:「我、我不過散散步,路過你家門口……」
謝瑢道:「坐。」
陸升住口,言聽計從,盤腿坐在迴廊中,自側後方望著謝瑢,那貴公子卻回過頭來,叮囑道:「少放辣。」
若霞笑著應了,將手中蘸滿辣醬的毛刷放回去,只略略往魚身上塗了點蒜油去腥,烤熟後將整條魚夾到極薄的長圓黑漆盤中,兩手奉給陸升。
陸升道了謝,習以為常地伸手接過細看,這香魚烤得十分漂亮,銀亮魚皮半點不曾破損,微微泛著幾抹誘人食慾的焦黃色,若蝶又送來一個不過半尺高、一尺長短的小巧食案,桌案上放著六個淺綠荷葉邊的調味碟,放置有香辣醬、甜辣醬、酸辣醬、籐椒醬、椒鹽同芥末六味蘸料,笑道:「若霞姐姐的烤魚手藝天下第一,抱陽公子請。」
陸升應是,用竹筷在魚身上輕輕一壓,魚皮響起細微的酥脆破裂聲,便露出了瑩白如雪、緊實細緻、塊塊分明的蒜瓣肉來。
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