第68章 俠客行（七）

　　陸升同幾位同袍一路騎馬南行，愈往戈壁腹地深入，灌木草叢愈發稀疏，黃沙岩塊裸露在烈日暴曬下，枯黃草團順著熱風滾動不休。烈日下放眼望去時，四周景象也微微扭曲，蓬草般的灌木叢裡潛伏著髭犬土狼，伺機而動。

　　白晝酷熱，入夜驟寒，不過跋涉了兩日，除了領路的嚮導尚且神色自若外，就連素日裡最喋喋不休的姬沖如今也萎靡不看，閉上了嘴，大家閨秀一般，在遮陽的帷帽邊圍上了布簾。嚴修更是臉色灰敗，一面在馬背上搖搖晃晃，一面低聲喃喃自語。

　　陸升仔細傾聽，這貓妖念的卻是「保持人身、保、保持人身……」委實令人哭笑不得。

　　第三日清晨，眾人就著晨起的清涼匆忙趕路時，嚮導突然一聲驚呼，連滾帶爬下了馬，轉身就往後逃去。陸升眼疾手快，一把抓住那少年後頸衣領，喝問道：「出了何事！」

　　那嚮導少年不過十六七歲，生得乾瘦黝黑，唯有一雙眼睛黑白分明、炯炯有神，如今卻滿含恐懼，被陸升提拽著，膝蓋瑟瑟發抖，只閉上眼，兩手胡亂往身後指，顫聲道：「佛……佛祖發怒了。」

　　晨曦漸漸消退，露出黑暗中隱藏的景色，平原萬里，四野遼闊，所以目力所及處，便隱隱露出遠處，懸在半空的成群人形陰影來。乍然望去，排列得疏疏落落，一路蔓延至望不清的更遠處。

　　雖然不過是隱約輪廓，然而個個人影靜默如雕像，便令人生出陰暗不祥的預兆，姬沖在馬上伸長脖子張望，極目打量，喃喃道：「什麼人在荒原中立了這許多雕像？」

　　嚴修卻深深嗅了嗅，沉聲道：「這些……並非雕像。」

　　姬沖愕然轉頭看他，「嚴兄，隔了這般遠，你竟然也能聞出端倪？若不是雕像，莫非是活人不成？」

　　嚴修卻道：「並非活人，而是死屍。」

　　他說得平淡沉穩，聞言者卻個個察覺陰風掠過，後背驟然一涼。那嚮導少年更是驚恐叫出聲來，手足無力被陸升提在半空，哭得涕泗橫流，語無倫次，喃喃念誦經文，又顫聲道：「佛祖……佛祖恕罪……佛祖……息怒……」

　　陸升皺眉問道：「若要抵達慕蘭堡，這條可是必經之路？」

　　那少年哭哭啼啼，卻仍是點頭，隨即又連連搖頭，竟是死活不肯再靠近半步，只反覆念道：「佛祖一怒，屍……山血海，千里荒蕪。不要去不要去！」

　　陸升無法，只得抬手一巴掌摑在那少年臉上，喝道：「阿桑，醒醒！」

　　那少年這才抽抽噎噎安靜下來，陸升又不能放他獨自離開，索性將他綁起來交給楊雄看守，一行人這才繼續趕路，晨光漸亮，距離那片詭異人影也愈近，人間慘象，終於落入眾人眼中。

　　只見荒原中木柱林立，深深埋入地面，筆直指向晨曦微露的青藍天空，每根木柱上頭都綁著一個人，被烈日暴曬得皮開肉綻、又被禿鷲野狼噬咬過，早已面目全非、不成人形。唯有自其衣著飾物判斷，是聚居西域的雜胡部落，慕蘭堡……正是其中之一。

　　朝陽破開雲層，綻開萬丈光芒，將這屍身叢林照得纖毫畢現，形似骷髏的頭顱或是歪在肩頭、或是不知所蹤；更有粗葛布破布沾染的發黑血跡、草繩深深勒入枯槁灰白皮肉、骨骼根根錯開暴露體外種種殘酷景象……若是一人兩人也就罷了，這一眼望去，竟有數百人之多，在眼前一字排開，氣勢非凡。

　　那名喚阿桑的少年愈發驚恐萬狀，在馬背上拚命掙扎，楊雄無奈，索性一掌將他劈暈了。

　　姬沖卻也同樣臉色灰敗，翻身下馬，蹲在地上一陣乾嘔，百里霄只得跟在他身旁，低頭安撫一般給他揉搓後背。

　　陸升見人人忙碌，只得同嚴修使個眼色，二人順著屍林左右策馬奔去，跑了許久，見這屍林布成圓形，卻是將慕蘭堡團團包圍在了其中。

　　二人折返原地，略一商議，陸升便多少明白了，皺眉道：「這些俱是戰敗被殺的雜胡軍人，也有平民混雜其中，這番佈置……只怕是為了示威敵軍。」

　　左前鋒營不過兩千人，如今大張旗鼓奪了柔然人的慕蘭堡，反倒引來四方強敵討伐，只怕郭騫為了守住慕蘭堡就要陷入苦鬥之中，故而才用了這等殘暴血腥的示威手段……

　　只是郭騫其人，勇武而淳厚，又頗有大將之風，若當真振臂一呼，跟隨者必眾。這等邪佞的計策，只怕是有幕僚從旁建議。郭騫竟然也採納了，只怕是……別無良策、情勢危急。

　　陸升便皺眉道：「事不宜遲，既然尋不到旁的路，就一鼓作氣穿過去。」

　　姬沖頓時跌坐地上，哭喪臉顫聲道：「陸、陸大哥……當真要……」

　　百里霄將他一把提起來，這才應道：「事不宜遲，這便出發。」

　　嚴修取了布巾遮掩口鼻，歎道：「這趟差事當真……辛苦……」

　　陸升按了按胸口，只覺臨行前由趙忠將軍親手所贈的錦囊沉得好似要從衣襟中墜下來，他深吸口氣，不顧熱浪之中飽含腥臭的味道，也強忍頭皮發炸的恐懼，喝道：「出發！」

　　隨即以嚴修打頭陣、陸升隨後、楊雄帶著阿桑緊跟其後、最後以姬沖、百里霄斷後的陣勢，眾人衝入鬼氣森森的屍林之中。那木樁固定毫無規律，彷彿一片密林，眾人只得放緩速度，小心前進，唯恐撞到屍身。

　　視野之中橫陳的枝條，卻儘是些屍骨殘骸，令人生出行走在地獄之中的錯覺。

　　好在是白晝時分，眾人一越過屍林，再往前疾行了不足一刻鐘，慕蘭堡那泥土夯實的灰黃城牆便遙遙出現在眾人視野之中。

　　姬沖頓時精神一震，衝到了最前方，大聲歎道：「總算到了！」

　　百里霄同楊雄亦是露出釋然神色，陸升卻愈發心情沉重起來，只道：「不知前鋒營中深淺，萬事小心，切勿輕舉妄動。」

　　正商議間，馬蹄聲由遠及近，一隊人馬靠近而來，為首的是個紫棠臉的漢子，穿著小校的軍服，眼神兇惡，喝道：「來者何人！」

　　陸升摘下腰牌，高舉過頭，揚聲道：「我等是趙忠將軍派來的使者，要見……郭騫百夫長。」說完就將腰牌拋了過去。

　　郭騫殺了王猛，接掌左前鋒時，仍是恭謙自稱百夫長，若非如此，只怕趙忠不顧漱玉城的戰事，也要分散人馬前來剿滅郭騫。

　　只是郭騫的行徑，終究是陣前叛亂犯上、大逆不道，陸升略有耳聞，趙忠手下的幕僚副將為了郭騫一事爭得面紅耳赤，要郭騫臨危受命、擔當防守後方重任，事後論功行賞、論罪處罰一道施予者有之；要肅清行伍、立時出兵征討者有之。

　　待陸升等人出發時，尚且毫無定論，唯有趙忠命他前來監視、牽制，陸升也只得見機行事罷了。

　　那小校接住腰牌，仔細驗看過，這才拋回，拱手行禮道：「原來是陸司馬，在下陳安，這邊請。」

　　陸升一行便跟隨這列人馬，終於進入慕蘭堡之中。

　　一進慕蘭堡，便是濃烈血腥味撲面而來，沿街只見房屋損毀、地上殘留的血跡尚未清洗過，足見曾經歷了一場血戰。平民格外稀少，卻沿街不見任何屍首，想來死者俱被收羅一空，送去了堡外那片屍林之中湊數。

　　那少年嚮導阿桑遭遇連番驚嚇，如今雙目失神，仍處在恍惚之中。陸升於心不忍，等陳安引眾人在一處空屋中安置妥當後，他便命楊雄留下妥善照料，這才前往首領府中面見郭騫。

　　這首領府名不副實，不過是在三間木屋外搭了大帳篷，帳篷外又有士兵重重包圍，陸升抵達時，守衛上前道：「郭大人有令，只見陸司馬一人。」

　　姬沖手握腰間劍柄，上前一步才要說話，卻立時被陸升喝止，陸升又道：「一人便一人，你們在外頭候著。」

　　嚴修卻不動聲色，上前道：「陸司馬，卑職……」

　　陸升心領神會，雖說心中嘀咕何必多此一舉，卻仍是頷首道：「嚴修先回駐地守著。」

　　嚴修領命告退，行到無人處時，彎腰時身形朦朧，化為虎紋小貓，眨眼就竄進雜草叢生的斷牆當中。

　　陸升隨著守衛引路，邁入帳篷當中，還未曾看清楚房中景象，郭騫已大步邁過來，跪在陸升面前，顫聲道：「陸司馬！竟是你來了。」

　　陸升道：「郭大人快請起，陸某乃是奉命行事，為趙忠將軍送信來的。」

　　他細細打量郭騫，不過十餘日不見，郭騫看似一如既往，陸升卻直覺此人已與往日不同。能做出刺殺無能將領、將兩千兵馬輕易納入麾下、打敗雜胡軍隊、更豎起屍林嚇退敵軍的能人，早已同往日裡默不作聲、只埋頭訓練、鼓勵友軍的年輕軍士判若兩人。

　　郭騫忐忑不安任陸升打量，低聲道：「陸司馬請上座。」

　　陸升便一笑，柔聲道：「郭騫，你氣色甚好，我便放心了。」

　　郭騫微微一愣，隨即笑起來，他生得高大英偉，眉目方正，一笑便格外親善，二人各自落了座，陸升才取出信函，卻是趙將軍下達的委任狀，擢升郭騫為行軍校尉，統領左前鋒營，仍是繼續堅守慕蘭堡，截斷漱玉城與慕蘭堡的聯絡。

　　陸升任監軍，隨同督守慕蘭堡，同樣有指揮兵馬的權力。

　　陸升亦是此刻才看見趙將軍信函內容，不禁苦笑起來，趙將軍這是派他同郭騫分權來了，然而郭騫斬殺王猛，贏得軍中將士敬仰追隨，縱是郭騫願意，全軍上下又如何願意？

　　故而他正色道：「郭騫，如今要稱郭校尉，陸某並無行軍打仗的經驗，萬事仍要以郭校尉為主。」

　　郭騫忙拱手道：「不敢當……陸司馬一日為我的上司，就終生是我的上司。郭騫不敢擅專。難得今日無人來犯，請容在下設宴為陸司馬接風洗塵。」

　　陸升卻道：「守城當以糧草為重，接風卻不必了。」

　　郭騫笑道：「不過一杯水酒、幾道簡陋小菜，斷不敢奢靡，還望陸司馬莫要嫌棄。」

　　陸升推卻不過，只得留下來，又轉告百里霄等人先行回駐地。

　　郭騫果然言出必行，只奉上簡易菜餚，不過是烤鹿肉、麵餅、酸奶餅等尋常物事。郭騫飲了兩杯酒，卻突然放下酒杯，望向陸升，感觸良多般歎道：「兩月之前，郭某卻是萬萬想不到，竟能有一日同陸司馬同席飲酒。」

　　寒門士族固然不同席，良家子同賤戶同樣涇渭分明，如今郭騫喜形於色，目光灼灼盯著陸升不放，他也只當郭騫是心中高興，故而難免有些放肆了，只是微微一笑，隨即肅容道：「亂世固然出豪傑，郭騫，只是情勢不容樂觀，趙將軍麾下，仍有幕僚對你的行徑多番詬病，忤逆犯上、不可輕饒。」

　　郭騫心中一動，傾身靠近，握住陸升一隻手，顫聲道：「謝陸司馬肺腑之言，郭某……實乃迫不得已，待此間戰事瞭解，自會向趙將軍請罪。」

　　陸升笑道：「戴罪立功，自然將功補過，郭騫，我敬你一杯。」

　　二人暢飲長談一番，只覺彼此又親近了幾分，時近深夜，陸升才離了首領府，返回駐地中。

　　水酒清淡，陸升也不過只有兩分醉意，他同眾人見過後，便進入為自己安排的客房中，點亮刺鼻的油燈，取出錦囊來。

　　錦囊中只有一張薄紙，乃是趙將軍親筆手書的密信，卻是下令，若是大戰膠著，便輔佐郭騫堅守慕蘭堡；然而一旦得勝，就伺機刺殺郭騫，取其首級覆命。

　　陸升不覺蹙眉，又細細將密信看過幾遍，見果然並無旁的機密，這才將密信燒得乾淨，立在燈前凝神沉思，只覺心緒煩亂不堪。

　　他正在心中遲疑不決，窗口突然一響，也不知是什麼物事在外頭刮撓木窗，寂靜營地之中，便響起了持續而刺耳的刮撓聲來。