《百鬼升天錄》第57章
第57章 望君歸(三)
夜色未臨時,眾軍就停在益州城外一處平原安營紮寨,王猛對眾將發號施令,待點到陸升時,卻噎了一噎,臉色愈發黑沉。
他草莽出身,自然看不慣這些自詡六鎮良家子的羽林郎,尤以前任羽林左監衛蘇的弟子陸升格外刺眼,故而一路上對他多番刁難,不是要他搬運馬草,就是挑水築灶,儘是些粗重活計。
陸升由始至終一言不發,俱都任勞任怨做了。然而不待王猛多磋磨幾次,一旦他再下令要陸升做什麼辛苦活計,那番邦僧宗的少宗主便遣人來請陸司馬。
如此週而復始幾次,王猛便看得明白,那少宗主分明在袒護這前任羽林郎。他雖然身為左騎郎將,在少宗主面前卻不敢造次。如今距離西域都護府不過兩百餘里,他不願得罪地頭蛇,只得暫且將其放過,只命陸升同其餘軍士一道,各自下去紮營修整。
待隊伍解散,姬沖便擠眉弄眼,屈肘撞一撞陸升,笑道:「好在有日光少宗主,不然這黑石墩當真難應付。」
陸升低聲道:「又口無遮攔。」
姬沖縮縮頭,自去搭建帳篷了。
然而不待天黑,益州太守便往營中送來請帖,言道有要事相商,除了宴請王猛外,又另附一封書信,卻是蓋的殿中尚書雲子章的私印,只道有故人在益州,想要見陸升一面,請左騎郎將通融一番。
王猛無法,只得允准陸升出營,心中卻對這些裙帶關係的紈褲子弟愈發惱恨。
陸升卻也一頭霧水,王猛終究苛刻,並不允許其餘人同行,他只得獨身策馬,先往益州城中去。
益州城因靠近西域,建築頗與中原不同,以巨大的白色石塊建築而成的石屋,無論二層三層,房頂俱是平整能跑馬。路上來來往往的行人中,也偶有胡人出沒,其相貌眉骨高聳、輪廓深刻,耳垂掛著碩大的金環,因夏日愈發炎熱,更是袒胸露腹,蠻夷本色暴露無遺。
若非心中有事,他倒想再四處盤桓閒逛,體會一番異域風情才是。
陸升問過守城衛,按著信中地址尋到了益州太守孫溪的府邸,門口守著的侍衛見狀,迎上前來,恭聲問道:「來者可是陸升陸司馬?」
陸升忙下馬,取出書信同名帖,那侍衛驗過後,忙將陸升迎進府中,連聲道:「孫大人等候陸司馬多日了。」
陸升只道不敢當,便隨那侍衛穿過有水塘和葡萄架的前院,在書齋一旁的客室中等候。
不過片刻,就有一名穿著香色籠紗袍常服的中年人走了進來,他年齡約莫四十,文雅端方,拱手笑道:「久聞陸司馬大名,果然少年俊傑,一表人才。」
陸升忙起身回禮,看他神態服色,應是這孫府的主人了,便應道:「孫大人謬讚,陸某愧不敢當。」
孫溪請他落座,寒暄一番,又取出一封信同一個荷包來,言道俱是雲燁托付他轉交之物。陸升這才知曉原來孫溪原是雲燁的表舅舅,也虧得雲燁不辭辛勞,竟尋到了這等拐彎抹角的親戚代為傳書。
他便告聲罪,拆開信當場看起來,那雲燁果然是在國子監待得久了,學得名士清談的風範,開篇兩頁洋洋灑灑,卻盡在訴說離別思念之意,關懷陸升衣食住行之意,十分冗長。陸升耐著性子,一目十行掃到第三頁末尾,方才見到雲燁輕描淡寫提了一句,只道他這位表舅舅家中遇到些怪事,還求陸升出手相助。那荷包之中,卻是整整一包小金錁子,約莫五六兩重,每一顆份量卻極少,拿出來也不至於惹人矚目。
陸遠夫婦也為陸升準備了這樣一個荷包,以備出門在外的不時之需,考慮得十分周詳,難為雲燁也為他考慮這許多。反觀謝瑢,卻連送行也不曾露面。那許多纏綿情誼,原來不過是嘴上說得好聽罷了。
陸升收回紛亂心思,便沉吟起來,如今謝瑢不在,若遇到怪物作祟,他便只有一柄懸壺、一串垂水靈珠可以仰仗,難免有些底氣不足。然而他又憶起當初在無為島時,懸壺能斬殺鬼神,垂水靈珠能辟邪防身,便又生出了幾分膽氣來。他便收起信來,先向孫溪打聽道:「孫大人,恕陸某直言,雲公子在信中提及貴府上出了些怪事……卻不知是什麼怪事?」
孫溪起身,命人去換茶,這才坐回來,溫雅如玉的面容上,泛起了愁雲密佈的哀色,歎道:「若非我走投無路,也不敢向陸司馬求助。此事……卻要從九年前說起。」
陸升心道又是一樁陳年公案,一面聽孫溪徐徐而談,一面就著苦味回甘的功夫茶,品嚐起桌上酸甜可口的杏脯、桃脯、葡萄乾來。
九年前,孫溪才滿一歲的幼子孫連失蹤,一家人愁雲慘淡,派了滿城官兵四處搜查未果,只得張榜懸賞,若能尋回連公子者,必有重賞。
然則重賞之下,竟也毫無消息,孫夫人思子心切,日勝一日消瘦下去了。
眼見得希望渺茫,孫溪也斷了念頭,卻突然有一日深夜,夫妻二人愁了一陣,不覺間半睡半醒,竟聽見有人輕輕拍了拍窗戶,朗聲問道:「孫大人,若能尋回孫小公子,可是無論誰都有賞賜?」
孫溪好似絕處逢生,忙應道:「正是!正是!無論什麼身份,必有重謝!」
那人嗓音發音怪異,孫溪只當他並非中原人,約莫是蠻夷敵寇之類,故而擔憂益州官兵會刀刃相向,又補充道:「無論什麼人,只要能尋回連兒,我益州官兵絕不加害!」
那人發出桀桀的怪笑,卻道:「尋回連公子,不過小事一樁。只是金銀珠寶,良田美宅我都不愛,只想同孫大人另外討個賞。」
孫溪大喜過望,哪裡還來得及去細思其中詭異之處,忙道:「英雄但說無妨,只要我孫溪能做到,決不食言!」
那人道:「我就缺個媳婦,還求孫溪大人把令嬡下嫁與我。」
孫溪一愣,頹然道:「英雄所求雖然簡單,只是……孫某膝下只有一個獨女,可惜半年前就嫁人了。」
那人卻笑道:「無妨,老大嫁人了,老二也成。」
孫溪膝下總共一女二子,長女外嫁,次子孫召不過九歲,因自幼體弱多病,一年四季離不得藥,就連大夫也不敢擔保他能否活到成年。好在孫夫人一年前生下幼子孫連,卻是個健壯的嬰兒,孫溪一腔心血,都灌注在這幼子身上。
如今一聽那人所言,他心中動搖,卻仍是道:「英雄誤會了,我家老二,是個男孩。」
那人仍是在窗外桀桀怪笑,道:「我也不拘男女,二公子乖巧文靜,嫁給我也成。」
孫溪救愛子心切,一時間哪裡顧得上許多,咬咬牙便應道:「英雄若能救回連兒,我就允你所求!」
那人大喜,忙道:「一言為定!」窗外遂沒了聲息。
孫溪隨即被喧嘩聲驚醒,忙召來僕人問個究竟,卻得知不過是馬廄裡突然有一匹白馬咬斷韁繩,逃出府去了。
他傷心失意,只道自己日思夜想,故而做了個怪夢。
然而翌日黃昏時,那匹逃走的白馬卻托著孫連回府來了,那小少爺伏在馬背上睡得十分香甜,竟是毫髮無傷。
孫溪夫婦自然喜出望外,忙將孫連抱回房中,又好生犒勞了那白馬,命人要單獨建個馬廄,把這白馬當恩人伺候。
不料到了深夜,孫溪竟夢見一個身穿銀甲白袍、武將裝扮、身姿偉岸的年輕人跪在他面前,一面磕頭,一面用怪異嗓音說道:「岳父岳母在上,請受小婿一拜!卻不知岳父岳母,將婚事安排在何時啊?」
那年輕人一抬頭,肩膀之上,赫然竟頂著個白馬頭,駭得孫溪三魂七魄驚散了一半,只得慌張道:「召兒今年、不、不過九歲……待、待十八歲之後,再、再議親事不遲。」
那白馬頭緩緩低垂下去,歎道:「還要等九年……也罷,我這媳婦嬌弱,多將養些時日也是為他好。小婿先行拜謝岳父、岳母,九年後再辦喜事。」
孫溪驚醒後,冷汗涔涔,面無人色,卻見孫夫人也一樣驚醒,夫婦一交談,竟發現兩人俱做了同樣的夢,夫婦夜不能寐,第二日便四處求僧問道,回來後便將那匹白馬殺了。
那匹白馬原是祖父送給孫召的禮物,孫召雖然體弱不能習騎射,卻對那匹白馬愛護有加,更為它取了個名字喚作追雲。追雲死後,孫召幾日哭鬧不休,連藥也不肯吃了,險些喪命。只一味哭道:「把追雲還給我!」
孫溪無法,只得再花重金買了匹小馬駒,孫召卻看也不看,只要追雲,身體亦是日益衰弱起來。
如此過了一年,孫召已是性命垂危、連大夫也束手無策,委婉暗示孫府準備後事。然而有一日孫府馬廄中的馬突然全數暴斃,奇怪的是,孫召卻自那日之後,漸漸開始痊癒。又過了數月,更能下床行走,素來哀戚的面容,也終於露出笑容來。
孫溪只當他心結終於解開,難免鬆了口氣。不料自此府上便開始出現怪事,一是但凡四蹄的畜生,無論牛馬羊驢,一進府門便立時四肢痙攣、口吐白沫,拖出府去便立刻轉好,府內自此便再不能養馬;二是廚房中的麥米面、蔬果、蛋乳之類食材時常大批失蹤,禽、肉、魚之類卻從來不曾被盜,無論如何防範也捉不到那盜賊;三卻是孫召公子時常獨自在房中嬉笑,又似自言自語、又似同不知何人說話,令僕從毛骨悚然。待問起時,孫召公子便笑道:「是追雲,追雲回來了。」
駭得孫溪夫婦再度四處求神拜佛,請來道士、和尚誦經做法,卻全無半點作用。
這般擔驚受怕的年月一過又是七年有餘,孫溪夫婦又再度在夢中見到了那銀甲馬頭的妖怪,對他二人恭恭敬敬下跪,恭聲道:「岳父大人、岳母大人,小婿依約,前來迎娶新娘了。」
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