第010章　貢梨

　　尚食局的十一二歲的小宮女們都開始跟紙筆較勁了。

　　每人都是差不多的情狀，挑好菜餚又劃掉，覺得不夠好、或者覺得自己做不好。有的甚至把自己逼得哭了一場，雪梨也天天緊鎖著眉頭，對著寫了幾道甜點的一頁紙左看右看，覺得定哪道都不合適。

　　上次定了十個人，目下未晉位的還剩六十二個，為防疏漏，女官們肯定也會做菜備用，想做出能端上喬宣儀膳桌的……

　　真是越想越難！

　　雪梨額頭磕在案上，手撓著案面很是崩潰。

　　「篤篤。」

　　門聲輕輕一響，聽上去好像外面的人很膽怯似的。雪梨怔了怔，起身去開門，外面是個小宦官，問她：「可是阮姑娘？」

　　尚食局以宮女為主，打雜的小宦官雖不少，但她們多是不熟。雪梨見他來敲門就有點奇怪：「什麼事？」

　　那小宦官看著八九歲，比她矮了半頭。賊頭賊腦般地向裡望了望，問她：「沒別人。」

　　雪梨搖頭，答說都當值去了，今日只她一人得歇。那小宦官便鬆了口氣，告訴她說：「大門外面、往東角走，有人找姑娘有事。」

　　雪梨更奇怪了，懵懵地就往外去。那小宦官又攔她，樣子有些為難。

　　「怎麼了？」雪梨睇著他，他不安道：「姑娘就當咱沒來過，可別、別跟別人說這回事，咱得罪不起。」

　　他扔下這句話就跑了，看著跟要逃命似的。

　　連自己叫什麼都沒提，她想跟別人提也沒法提啊……

　　雪梨心下咕噥一句，懷揣著好奇朝外頭去。

　　方才那小宦官的話自讓她有點怕，但一來這是宮裡、尚食局門外，怎麼也不能是殺人放火的；二來，能讓那小宦官怕成那樣，她悶頭不去沒準反倒惹麻煩。

　　尚食局裡忙忙碌碌有點給她壯膽的作用，但踏出那道大門驟然安靜下來，就有點虛了……

　　走得躡手躡腳的。

　　二十餘步，到了東角。正是晌午陽光明媚時，雪梨抬眸一看，拐角那邊三五步開外，一片太陽的金輝和衣料的淡銀交映。

　　「……衛大人。」她屈膝一福，眼眸偷偷向兩邊和他身後掃了掃，確定那位指揮使不在。

　　衛忱一笑：「雪梨。」

　　他話音剛落就見眼前的小丫頭肩頭一繃，好像對這叫法十分不適應。想了想，又改口：「阮姑娘。」

　　……在雪梨聽來並沒有什麼區別。

　　雪梨覺得彆扭，只是因為她從來沒跟他們說過自己的名字，他就這麼連名帶姓都知道了，再一次讓她清楚了他們御令衛的本事！

　　衛忱走上前，手中的竹籃向上一拎，口氣溫然：「聽說你要在中秋給喬宣儀做道點心？這是今年的貢梨。」

　　……？！

　　雪梨驚呆了。

　　「喬宣儀是寧州人。」衛忱解釋得很自覺，「這是她家鄉貢來的。」

　　雪梨卻顧不上這個，連「他明知她叫雪梨還送梨來讓她做菜有點怪」這想法都只是一閃念。轉而目光就全定在了那些黃澄澄的梨上……

　　她太清楚這些梨的來頭了。貢進宮時曾到過尚食局，只放了兩天而已，尚食局自上而下都知又這麼一批品質極佳的貢梨，卻是誰都沒嘗過。

　　聽說今年寧州一地梨產得不多，精挑細選之下貢進宮來的不過百餘個。就成了極珍貴的東西，有五十個分賞了各宮嬪妃，餘下的則是得臉的宗親朝臣才能撈到一二。

　　把這一番全想明白之後雪梨向後一躲，連連擺手：「這不行……」

　　「沒什麼不行。」衛忱笑向前踱了一步，「我知道你們尚食局食材數量皆有記載。放心，我已在你們的梨的總數上加上這幾個，你用了，數也還是對得上。」

　　……作假都作好了？

　　雪梨僵住，他說的是「我已在」不是「我會」，若她不接，這數反倒對不上了。

　　雪梨覷覷他，還是不敢接。

　　「無功不受祿！」她脆生生地拒絕，搖頭間銀釵上的流蘇晃個不停，「若是普通的梨奴婢也就受了，這個……」

　　「上回你忘了拿藥，就當拿那銀子買梨了好了。」衛忱截斷她的話。

　　雪梨淺怔，他又接道：「不必怕女官們嘗出來，她們也沒吃過。」

　　他想得太全面，雪梨還沒來得及說出的推辭之語驀被他用事先準備好的理由噎回來。

　　雪梨受寵若驚：「大人您……幹什麼這麼幫我啊？」

　　她不解地望著他等著答案，卻見衛忱輕鬆而笑，然後悠哉哉地轉過身……跑得飛快！

　　跑、跑什麼啊……

　　雪梨被晾在原地，思緒有點跟不上他的行事方式，而後既來不及追腳步、也來不及追思緒，他就已經消失不見了。

　　雪梨低頭看看地上的竹籃，似乎也只好收下了。

　　覺得受之有愧，她原地默了半天才蹲下身去揭開籃子上面覆著的錦緞。定睛一看，一只白瓷瓶躺在黃梨間。

　　把藥也送來了？

　　嘴角輕輕一扯，回想剛才衛忱的話，顯是故意哄她。雪梨有點賭氣，心裡又還是有一片溫溫軟軟的感覺漫開，好像被蜜糖浸透了。

　　……

　　衛忱為什麼如此細緻的幫忙……他跑得太快，雪梨也沒辦法問清楚了，這到手的貢梨橫豎都要好好用上。

　　事情還真因此變得容易了些。

　　至少菜式好定了——此前要從甜點裡挑，範圍太寬，眼下專注於「用梨」的甜點，範圍一下子就小了。

　　而且她會做的用梨的甜點本也不多，搜腸刮肚全想出來寫下，也不過七八種。

　　衛忱給她的貢梨一共六個，雪梨把它們洗淨了在案上擺開靜看了半天，個頭、顏色皆一樣，果然是精挑細選出來的啊……

　　一想到總共只有百餘個的東西目下有六個在自己面前，她就有點哆嗦。

　　然後，哆嗦著給自己削了一個。切片，輕嘗。

　　到尚食局三個月後開始初步接觸各樣食材，女官們教她們的頭幾項規矩中有一條，就是料理各樣此前沒見過的東西前，必須自己先品一番味道。

　　瓜果蔬菜等能生嘗的要生嘗，魚類肉類和部分不能生吃的蔬菜則以清水煮熟，品最原本的滋味。

　　用女官們的話說，自己對食材的味道瞭如指掌了，才能對如何調味、怎麼搭配有大概的想法。所以在食材的品嘗上，尚食局誰都不會小氣，再珍貴的食材都要狠下心以最粗簡的方式嘗嘗。

　　當然，碰上合口的，可能會多嘗一點……

　　小刀削下薄片送進口中，雪梨輕一咬，頓時梨香四溢。

　　汁水中尋不到一點酸澀，甜香濃郁又並不膩人。雪梨細細品著，繼而注意到這梨子的肉質也不太一樣。

　　平時拿來做點心或梨湯的梨多會有點沙沙的質感，磨在舌頭上能感覺出些許細微顆粒。

　　這貢梨的肉質卻細膩極了，均勻得有點像是蘋果，又比脆蘋果的口感軟糯一些，比面蘋果則脆一點、不那麼糊口。

　　口感、味道、香氣都極佳。雪梨又送了一片入口，擦擦手，邊品味邊迅速翻著手札，很快理了個思路出來。

　　崔婉說若是上等的食材，能體現本來的味道就最好了。

　　桂花糖燉梨？

　　這是極簡單的做法了。

　　雪梨寫下這五個字托腮看了一會兒，又搖搖頭：桂花還是會搶貢梨的味道。

　　劃掉，換成「川貝冰糖燉梨」。

　　再看一會兒，筆下猶猶豫豫地，把「川貝」兩個字也劃掉了。

　　好吧……冰糖燉梨，但會不會太簡單了？！

　　雪梨抱著「試試再說」的想法，尋了個空著的小膳間，取了幾個普通的梨來試手。

　　心知這道點心太簡單，她就只好在做法上多下功夫。心中已回想了一路那日尚食女官做蟹釀橙的方法，將梨削淨皮後深吸了一口氣，從上端半寸處橫切過去。

　　這種梨和貢梨一樣都是偏扁圓一些，一刀下去剛好是一截能當蓋子用的部分。

　　然後換窄些的刀豎著刺進去，劃了個圈將核剜除，挖空的部分填進冰糖。

　　蓋上「蓋子」，她將兩枚梨子放進一只瓷碟裡裝著，擱進整鍋，文火慢蒸。

　　盯著鍋發呆了半個時辰。

　　覺得時間差不多了的時候，雪梨莫名有點緊張起來，略一思忖，跑出去尋了蘇子嫻進來，而後才熄了火，將裡面的冰糖燉梨取出。

　　兩枚梨子皆已被燉透，看上去白嫩嫩的、軟糯糯的，微稠的冰糖梨水漫了一盤子。二人各自拿起小匙，輕輕一觸，盡軟的梨肉就被挖下來。

　　送入口中一嘗，梨肉即融開，梨香和冰糖特有的甜味縈繞不散。

　　用貢梨來做必定味道更好，至少現在細品還能嘗出的小顆粒是沒了。

　　雪梨自覺很滿意，卻是有點燙，吸了吸冷氣，問蘇子嫻：「怎麼樣？」

　　「好吃！」蘇子嫻抬手在嘴邊扇著熱氣，看看那被她們挖缺了角的梨子，又說，「但會不會不太方便？」

　　方才她下手時梨子就差點倒了，因為雪梨恰從另一側落了匙才又「扶」了回去。

　　她這麼一說，雪梨也想到了這個。

　　不方便歸不方便，還是好吃。蘇子嫻一邊幫她琢磨著，一邊又舀了一口來吃，而後問她：「你是照蟹釀橙的法子發空做的麼？」

　　雪梨點頭，蘇子嫻瓷匙沒停地又吃了一口：「可是你想，蟹釀橙是為吃橙子裡填的蟹肉，用筷子夾出來就是了……你這個是要挖『殼』！」

　　是這麼回事。

　　兩人邊是思考怎麼讓它方便一點，邊是把兩顆梨子吃了個精光。連流出來的汁水都沒剩下，梨汁和冰糖混合出來的味道真是讓人欲罷不能……

　　「切開的話不好看。」蘇子嫻撇撇嘴，想也知道若是要切開再呈上，還不如做的時候就直接切了片燉呢！

　　雪梨倚在灶台邊看著空盤子，想了一會兒，踮腳輕一跳坐到了灶台沿上。

　　過了一會兒又蹦下來，跑去拿新的梨子。

　　一邊洗梨一邊有點不安，不知按這個做法，那五個貢梨夠不夠用。