第019章　火鍋

　　疹子的事情還沒過去多久，尚食局眾人想想那麼大陣仗的責罰就心有餘悸。眼下聽說皇帝受傷了，更是格外緊張。

　　鄒尚食和四位司膳出現在膳間的頻率明顯多了，四處巡著看眾人做事。瞧見不熟練的索性親手接過來做，總之不能出半點岔子。

　　半夜起來當值的到了中午便可回房歇下。算來其實和從早當值到晚的時間差不多，可這一上午緊張下來，到中午離開膳間時感覺好像過了好幾百年似的。

　　真可怕！

　　雪梨情不自禁地為皇帝祈禱起來。祈禱不管他傷了哪裡、有多重，都趕緊痊癒吧！千萬別拖得太久，拖得久了尚食局出小岔子的可能更大了！

　　當晚，整個尚食局炸鍋了。

　　御前來傳了口諭，說今晚皇帝召七王一起用膳，要吃火鍋。

　　早上說要忌葷腥，晚上說要吃火鍋。

　　鄒尚食臉色鐵青，和來傳話的御前宮人磨了半天，先是委婉地表示「為陛下聖體安康，能不能不吃火鍋」。

　　來傳話的宦官叫徐世水，瞧著年輕，卻是氣勢十足，眼皮一翻：「女官別為難小的，小的就是來傳個話。陛下點了名要這個，女官讓小的怎麼攔著？」

　　鄒尚食死了勸回去的心，靜一靜神，又道：「那若是只上素的……」

　　徐世水一斜她：「您聽說過吃火鍋只吃素的嗎？」

　　離得近的宮人們都禁不住一哆嗦，眼巴巴地看向鄒尚食，盼著她把這事兜住。

　　眼下對鄒尚食而言，能做的就只剩給尚食局求個免死金牌了。

　　話裡旁敲側擊地繞著探徐世水的口風，她就想探出一句「萬一出了事，不怪尚食局」來——雖然他一個小宦官說這話也不管用吧，但只要他敢說，至少意味著皇帝、或者大監陳冀江有過這樣的意思。頂不濟了，逼得他一時失言在這放了話，到時候陳冀江也多少得為她們兜著點。

　　誰讓他是陳冀江的徒弟呢？

　　可御前的人都是人精，徐世水心裡頭明白鄒尚食想聽什麼，任她說破天也不鬆口。如此耗了將近一刻，他一揖：「女官您趕緊準備著吧，免得到時候呈不上去。」

　　話音一落，人就走了。

　　一群尚食局宮女在身後把他罵了八百遍！

　　仍在當值的宮女們洗著菜、調著醬、備著鍋底，一個個都愁眉苦臉得跟在上刑一樣。

　　鯉魚要取腹上最精最嫩的肉剖片，收拾著魚的宮女切著切著都想給眼前的死魚跪下了：您可別讓陛下出什麼事啊！

　　一乍長的鮮蝦要剝皮去頭後再上，剝蝦的宮女悄悄藏了幾個蝦頭，琢磨著回房上三炷香給供上，祝它們來世投個好人家，至於這輩子……死都死了，千萬別折騰陛下！

　　這些鮮魚鮮蝦都是提前一點備好再拿冰鎮上保鮮，牛羊肉因要片成極纖薄的肉捲，便要在呈膳前一刻再片，放的久了捲就塌了。

　　但幾個一會兒要負責片肉的宮娥已是挪不開眼地盯著眼前的肉塊，一個個咬牙切齒的，簡直希望自己能有點神力，看看牛羊肉裡到底有什麼東西會影響傷口癒合，把它摘出來！

　　壓抑在尚食局裡一點點蔓延著，很快就連不當值的宮女們也聽說了。十幾個姑娘原是聚在院子裡抄寫菜譜呢，聽新來的小少使語調誇張地說完這事之後，齊刷刷地目瞪口呆。

　　膽子最小的白霽明顯打了個寒噤，開口時說話都不利落了：「這這……萬一、萬一陛下吃壞了，我們豈不是……」

　　她已然雙目一紅。蔣玉瑤在旁見了，直嫌她這樣在新人面前丟人，厭惡地皺眉：「哭什麼哭，有本事你求陛下去？」

　　蘇子嫻和蔣玉瑤互看不順眼久了，聽言立刻要開口嗆她。但還沒罵出來，就來了位典記女官。

　　大致點了一遍院裡現有的人數，典記女官鬆了口氣：「你們幾個一會兒幫著呈膳去。」

　　眾人：「……」

　　重新梳妝後回到膳間，底湯、蘸料和大部分菜品皆已備好，牛羊肉也再片著了。

　　一群被叫來傳膳的恭使們頗是幽怨，這原該是中使少使的活，怎麼她們晉到恭使還要來做這個？

　　有人大著膽子去向女史詢問，得到的答覆是：怕剛進宮的小丫頭手生出岔子，現在犯不得錯。

　　這一趟足足差出去三十多人。

　　走在最前面的四人每人端著一只銅鍋，是四樣不同的底湯：清湯、辣湯、骨湯、菌湯。

　　緊隨其後的兩人每人手上都是一只兩尺長的大檀木碟子，裡面呈著若干小碗小蝶，是各樣醬料。

　　再往後的宮女手裡就都是一個檀木盤裡呈三碟菜了。雪梨手中的三樣是粉絲、生菜、魚丸。

　　粉絲生菜都不要緊，雪梨一路都在死盯著那碟白淨的魚丸，目光森冷地跟每顆魚丸都念叨了一遍：別讓陛下吃到你！

　　踏著夜色，一眾宮娥到了紫宸殿前。

　　捧著小爐的四個宦官先進了殿，而後端著底湯和蘸料的宮女呈了進去，其他人仍暫且在外候著。

　　過了一會兒，七王到了。

　　二十多個小宮女整齊劃一地福身，齊刷刷地矮了一頭。

　　七王進殿後她們起了身，又很是等了一會兒，卻還是沒傳菜。再接著等下去，卻看見個熟人。

　　衛忱正從前頭宣政殿的方向來，步子踱得悠閒。

　　一直到他走得很近了，雪梨才看出是他——他穿著一襲白色灰藍邊直裾，看上去溫文爾雅，而她此前只見過他穿飛魚服的樣子，反應了半天才將這兩個大相徑庭的形象對上。

　　怎麼是穿著常服進宮的？

　　雪梨覺得有點奇怪，忍不住又抬眸掃了一眼。衛忱也恰看過來，見她在此稍一愣，剛要近前一步，有候著的宦官笑迎上前一揖：「衛大人。」

　　他就只好隨著宦官繼續進殿了。

　　雪梨好想叫住他問一問：陛下到底傷得怎麼樣？大吃這麼一頓葷腥要不要緊？

　　很快就命傳膳了。

　　右邊那一列宮女先進去的，雪梨她們在左側，又稍候了片刻。

　　雪梨是在這一列靠後的位置，從踏入前殿殿門開始，就連呼吸都放輕了，看著前面的人一個個往裡走，就知道這是御前宮人又在避霉頭，讓她們自己呈膳進去！

　　和上次進殿送宵夜一樣，她又不敢抬頭了！

　　一個身影在次進殿門處一擋，後面的宮娥們當即停了。

　　抬眸看看，眾人齊福：「大人。」

　　衛忱邁過門檻走出來，目光從她們手中的菜品上依次掃過，而後在雪梨身畔停了腳：「前面的送進去。後面的，算了。」

　　算了？！

　　雪梨訝然抬頭，偏還得裝不認識，又低頭一福：「大人的意思是……？」

　　「陛下說不用這麼多。」衛忱當著眾人的面也沒什麼笑容，再度揮手讓雪梨前面的幾人先送進去、又讓她後面的人退出去，逕自伸手一揭她手裡的托盤，刻意朗聲，「這粉絲不錯，我拿進去。」

　　「……諾。」雪梨欠身。

　　衛忱垂下眼眸，壓低聲音：「你方才是不是想問什麼？」

　　她點點頭，目光一掃才發現原來其他宮人也都被他摒開了，便放心問：「大人，陛下傷到哪裡了？重不重？吃火鍋要不要緊？我們都怕死了！」

　　他比她高太多，她一著急就不由自主地踮了腳尖，好像這樣就能把他的神色看得更清楚一樣。

　　衛忱伸手在她額上一按：「小傷。如真嚴重，他自己也會當心，你別怕。」

　　「上回陛下起疹子就是我們倒霉……」雪梨的聲音壓得輕輕的，又不解道，「誰弄傷的陛下？」

　　「他自己。」衛忱啞笑，搖一搖頭，「當真是小傷，手上……」

　　他語中陡然一滯，生把「手上被劍劃了道口子」幾字咽了回去。

　　再續言卻仍很自然：「和你們切菜不小心劃破的傷差不多，你們會因此不吃葷腥麼？」

　　不會。

　　練刀工的時候不小心切到手也算家常便飯了，她從來不忌口，往往還會多吃兩塊肉來安慰自己。

　　如果流的血多，就再多吃塊點心！

　　於是雪梨放了心，恰好方才進去呈膳的宮女們也退了出來，她便與她們一同朝衛忱施了一禮，齊整告退。

　　內殿中，謝晗夾起一片剛從骨湯鍋裡撈出來的嫩羊肉，看著自己端菜進來的衛忱瞠目結舌。

　　不是說衛大人是朝中重臣嗎？剛才怎麼要他出去迎來呈膳的宮女？

　　然後他怎麼還自己端了三道菜進來？

　　……御令衛兼顧宦官的活了？

　　謝晗木然地把那篇羊肉送進口中，一嚼，才發現已經涼了。

　　皇帝對他的疑惑只作不知。堅持不讓旁邊的宦官插手，自己伸筷專注地在鍋裡尋了半天，夾了片鯉魚肉出來，扔進謝晗碗裡：「吃菜。」

　　「……哦！」謝晗驀回神，方意識到自己這麼死盯著衛大人看很不合適。正了正色，低頭吃魚。

　　衛忱走到桌邊，將粉絲、生菜、魚丸依次從托盤中拿出放下，悠悠笑道：「臣看這粉絲不錯，就截下來了。」

　　皇帝挑眉，伸手一端那碟粉絲，面無表情地盡數倒進了離自己最近的菌湯鍋裡。