第140章　內外

　　次日剛破曉的時候，雪梨便帶著阿杳和阿沅一起出宮了。

　　因為皇子帝姬都在，這一趟隨行的宮人比上回又多了些。護送的御令衛有三個百戶所，六格院裡只留了白嬤嬤和四個小宦官「守家」，餘下的皆盡出動。

　　就連小廚房她都自己帶著了。

　　是以一到家就聽說，顧大廚他請假回去歇著了。

　　大哥阮松一提這個就忍不住笑：「上個月得的信，說你這個月中下旬要回來，他月初的時候突然說家裡出了些事要走——誰不知道他家兄弟一堆，出了事也用不著他這個遠在洛安的人照應啊？這就是逃了！」

　　雪梨就笑，又板起臉嚴肅地說：「他知道逃就算他聰明，我這回可是帶著小廚房一塊兒來的，哪個也不比他差！」

　　而後兄妹幾個又互岔幾句，直到高氏進來把她的哥哥妹妹都罵出去了，她才可算得以安心歇歇。

　　「別理他們。從知道你要回來就開始念叨，我就知道少不了要來煩你。」高氏進來時手裡拿了個紙包，邊說邊打開，裡面是幾塊花生糖。

　　雪梨自不會跟母親客氣，搓搓手愉快地拿了一塊來吃，也掰了一小塊給阿杳，跟她說：「自己吃哦，別給阿沅看見，你知道的！」

　　「我知道！」阿杳鄭重地點點頭。

　　阿沅現下一點點長大，好奇心愈發地重了，近來的新毛病是什麼都愛往嘴裡放——連魚香毛茸茸的長尾巴都被他塞進嘴裡咬過，委屈得魚香鑽在床底下悶了大半天，氣得雪梨把四個奶娘叫進來挨個訓了一遍。

　　這會兒必須看住了。咬咬魚香的尾巴還是小事，他要是哪天抓了個石子也往嘴裡塞呢？不看仔細了不得鬧出人命來？

　　打那之後雪梨就格外注意，不僅會及時阻止他亂吃東西，還會儘量不在他面前吃東西——他這會兒主要是學著大人們的舉動來嘛，看得少了興許就會好一點！

　　於是阿杳這個當姐姐的也跟雪梨一起注意。拿過花生糖後探頭看看，見弟弟在榻上睜著大眼睛坐著，趕緊躡手躡腳地往外溜，躲出去吃。

　　高氏和雪梨都被她「躡手躡腳」的樣子逗得笑了一陣，而後母女二人一同坐下，高氏逕自把阿沅抱起來，看來看去，大有些感慨：「上回你帶著帝姬回來，我還多少覺得你也還小呢。時隔兩年，不僅帝姬教得好，皇長子看著也懂事，比你兩個哥哥的孩子瞧著都靈巧。」

　　「宮裡嘛，難免養得細些。」雪梨沒多謙虛，吐吐舌頭說得輕快。

　　其實她心裡還是裝著事的，宮裡瞧著都劍拔弩張了。

　　但也只能自欺欺人地假作不知、只能安心過自己的日子，畢竟她也幫不上什麼忙——雪梨頭回覺得「只能安心過自己的日子」也可以是件十分無奈的事。

　　她定定神，強拋開這種陰鬱，又舒展開一笑：「娘，下午就讓哥哥嫂嫂的孩子來我這兒待會兒吧，讓他們和阿杳一起玩，孩子多了阿杳必定開心。我這兒還有兩個小丫頭，隨他們一起在院子裡鬧，晚上我再帶他們出去逛逛，娘一起去？」

　　「行行行！」高氏應得爽快，覺得女兒提什麼要求都好。外加上回回來時雪梨就想出去逛來著，結果她爹一被打，什麼都事都攪合了，這回高氏當然希望她逛得舒心。

　　是以當日下午，雪梨住的院子裡就被孩子們的歡笑填滿了。連酸梅烏梅都難得地放開了些，跟阮松的女兒小荷一起踢毽子，三個女孩子玩得不亦樂乎，還教著阿杳一起。

　　但三個男孩子給她們搗亂，總在她們正踢給同伴的時候竄上去就把還未落下的毽子抓走。

　　雪梨在旁邊看著，小荷被搗亂的次數最多，酸梅烏梅其次，但到了阿杳，就沒人搗亂了。每次毽子都能穩穩落下，頂多是她自己接不著。

　　看來是兄嫂或多或少地叮囑他們不許欺負阿杳了，不論他們是強調了阿杳的身份還是年齡，孩子們能自己多點小心她就能放放心——她還真怕他們玩急了打架來著，打傷了誰都不好嘛！萬一傷了阿杳事情更大！

　　笑吟吟地又看了會兒，雪梨擼袖子去廚房找蘇子嫻了。二人商量了一下打算給阿沅做個板栗雞肉粥，再來個三鮮豆腐泥，晚上出門時裝在食盒裡帶著，阿沅餓了就給他吃。

　　阿沅現下一歲，能吃的東西不少了，但雪梨謹慎起見還是不讓他亂吃外面賣的東西了，自己做的放心。

　　「三鮮豆腐泥阿杳也愛吃，多做點吧。」雪梨一邊想著一邊多切了兩指寬的豆腐。切塊又壓泥後交給蘇子嫻，順便問她，「晚上一起出去唄？在家裡閒著也是閒著。陛下帶我去過一家做西域菜的館子，羊肉包子做得特別好，一起去吃去？」

　　「不了吧。」蘇子嫻一邊切豬肉末一邊搖頭，「昨晚沒睡好，今天想早點睡。你要是去東市路過那家叫『山楂馮』的店，幫我帶二兩山楂糕回來，可好吃了。西市那邊也有一家，味道差些……不過也行吧！」

　　蘇子嫻打小愛吃山楂，連山楂湯圓都做得格外好吃，愛吃山楂糕雪梨也不意外。但卻很意外她居然已經對集市挺熟了，先前幾次她可都是自己一個人出宮，還挺敢逛！

　　夕陽初落的時候，雪梨動手給孩子們加了衣服，然後一行人就出門了。

　　蘇子嫻指明要東市的山楂糕，她就挑了東市來逛。出門一刻前這話就先告訴了御令衛，然後從阮家到東市的這條路，理所當然地淨街了。

　　這麼做有些霸道，但是安全。再說皇子帝姬外出都要淨街，雪梨不好開口壞這規矩。

　　到了東市的時候則改為他們要逛哪家店，就方圓十丈內肅清——這讓雪梨安心了點。她提心吊膽了一路來著！特別怕御令衛把整個東市都給清空了！

　　完全沒人冷冷清清還逛什麼集！

　　然後一行人幾乎吃了一路。

　　開始是雪梨和阿杳在吃，買的第一樣東西是紅糖糍粑。之後阿杳吃開心了就分給小荷還有酸梅烏梅，小荷又拿去給哥哥弟弟，再之後幾個孩子玩謙讓玩開心了，又買了兩碟過來把奶娘宮女宦官全「投餵」了一遍。要不是雪梨攔著，估計連小阿沅都得備塞上兩塊！

　　逛到第二條街上的時候，阿杳指著羊肉串就喊：「娘，那個肉好大！」

　　雪梨扭頭一瞧，再次感嘆民間的食物果然彪悍！

　　旁邊那個攤子上的羊肉串是現烤現賣的，串羊肉串的大竹籤子得有一尺長。肉塊切得並無規律，但每一塊都有一個蒜頭那麼大，在炭火上茲茲地冒著油，看久了居然覺得挺勾食慾。

　　於是雪梨就說：「好啊，娘買給你吃。」

　　言罷她就朝著那個攤子去了，攤主看模樣是個西域人，三十來歲，已然被御令衛淨街的陣勢嚇得夠嗆，看雪梨走近了好懸沒扔下攤子直接跑。

　　而後二人的交流有點障礙，主要是攤主的漢語學得還不夠好，再加上他在發抖，雪梨聽了好幾遍才聽出他在說：「我這個，官府允許的，不違律！」

　　……他以為她是來查攤的嗎？！

　　雪梨欲哭無淚。好在攤子上標著價錢：羊肉串十文一串。

　　她直接摸了二十文出來，漢語都被他帶得也不利落了：「我買你的肉串，二十文，兩串！」

　　攤主一副如夢初醒的樣子。當即給她拿了兩串剛烤好的，刷好醬問她：「要辣的嗎？」

　　「一串要，一串不要！」雪梨怕他聽不懂，連說帶比劃。

　　攤主又是一副如夢初醒的樣子，先遞給她一串不辣的，然後轉身給另一串灑辣椒。

　　雪梨把不辣的先遞給了阿杳，等他把辣的給她後，她再一低頭：「阿杳，你的串呢？！」

　　阿杳小手指指不遠處：「給時大人了。」

　　雪梨：「……」

　　這回護送她回來省親的這一干御令衛裡，領頭的還是上回的時湛。眼下，時湛正尷尬地站在幾步開外，手裡拿著一串看起來很狂野的大肉串，吃也不是，不吃也不是。

　　「……大人您吃吧。」雪梨除了說這個還能說什麼啊？接著她又很配合地給隨出來逛市的這一個百戶所一人買了一串，正好一兩銀子，美得攤主都顧不上再害怕了，唱著西域的民歌開始給她烤串！

　　自此以後，這番逛集的場面就變得奇怪了起來。

　　被擋得遠遠的洛安百姓們一臉驚悚地看著一百個御令衛圍成了一個大方塊，中間護著的是什麼人看不清楚，但御令衛們在幹什麼卻能看得很清楚。

　　夜色下燈火中，他們每人手裡拿著一個約有一尺長的大肉串，吃相豪氣萬千，肉串上的油光與繡春刀的寒光相映成趣！

　　這麼一路吃一路走，再加上人多勢眾、飛魚服齊整營造出來的氣場，硬生生搞出了一種類似於「地頭蛇」的感覺……

　　如果他們不是飛魚服齊整而是刺青齊整就更像了！

　　如此胡吃海塞了一晚上，雪梨還真短暫地忘了宮裡的劍拔弩張了。待得回到家中，乍聞時湛要入宮稟話的時候，她才一下子又心弦緊繃。

　　——一是各樣的擔憂重新湧上心頭，二是……等皇帝知道她讓一百個御令衛當街吃羊肉串了，會不會又殺到家門口來把她拉走「教訓」一頓！

　　到家的頭一天，雪梨就這樣自作自受地睡不著了。

　　他應該很好吧……他說過事情並不嚴重的！

　　……

　　子時三刻，紫宸殿內殿。

　　自世家貴戚被壓制得差不多之後，他已許久沒有感受過這樣的緊張了。

　　緊張之餘，也有些快意。坐在皇位上的人，能把皇權更牢固地握在自己手中，總歸是興奮的。

　　哪怕在這之前全是殺伐。

　　在雪梨離開皇城的同時，萬餘御令衛就各自開始領命辦差了。除卻去護她的那三百號人以外，其餘御令衛近些日子都會過得格外辛苦。

　　今天才第一天而已，謝昭拿和皇太后隱有些關係、又並無太大勢力的牟家開了刀。

　　明面上，牟家和皇太后唯一能查到的關係，只有牟家長子在五年前迎娶了皇太后娘家曲家的一位千金——這位所謂的千金，其實和皇太后是隔了十萬八千里的姑侄關係。彼時皇帝連皇太后能不能叫出這一位的名字都不知道，只是出於謹慎，差了御令衛盯著。

　　至於順著查出牟家確實不乾淨，連他都有點意外。

　　兩年前，牟家有一項可大可小的罪名落在了他手裡——買官。

　　百足之蟲死而不僵，曲家雖則已落敗了許多時日，但這種事還是辦得來的。牟家長子就藉著妻子家的關係買了個地方主簿來做，因為該有的文書也有一些，所以說是「買官」可以，說是「捐官」也不是不行。

　　彼時謝昭沒動他，暫且把這個人放著，為的便是萬一有朝一日能有大用場時可以拿來用，比當時就辦了要好。

　　但便是謝昭也沒料到，牟家回是他和太后撕破臉後的第一步棋。

　　御令衛在洛安的牟府搜到了萬兩白銀，另還有珍珠翡翠若干。拿住了家人問話，一個個都說是家裡有人做官，這是朝廷給的俸祿。

　　——這下可好。御令衛早就查清楚了牟家總共就那長子一人做官，還是個小小的地方主簿，他做這官做上千八百年也弄不到這麼多錢。

　　不管是貪是賄，如此龐大的數額都夠把這人抓回來問罪了，順著摸下去不怕摸不著曲家。

　　只要和曲家有一縷關係，整個局面便算是打開了。

　　是以皇帝一整天都在為這個小小的牟家費心，等了一整天關於牟家的信兒，每一步進展都讓他不敢掉以輕心。

　　在需要緩緩神的時候，他執筆畫了張圖。圖中央只一個「曲」字，往外延伸出三四層，都是曲家鋪開的關係。

　　過去的這麼多年，他的思路好像從來沒有這麼清晰過。或者說，從來沒有這麼明確地要剜掉這些人。

　　太后委實干涉他太多了。再不把她置於孤立之地，她就會接著干涉他的後宮、想方設法地除掉雪梨，甚至是在出身上讓她並不滿意的她的親孫子。

　　于家、盧家、吳家、南宮家，這四家在圖上離「曲」字最近，是必須下狠手完全拔除的，連個虛的爵位都不能給他們留，就算不取性命也要抄家，萬不能給他們翻身的機會。

　　再往下的牽涉大大小小二十餘個姓，皇帝各有打算。其中有兩個姓，他用朱砂單獨圈了，一個是「易」，一個是「譚」。

　　這兩家他清楚，是近幾年藉著嫁出去的女兒才稍微往上走了走的，皇太后對他們略有點提拔，但他可以不理，只要他們日後看得清楚就是了。

　　易家，是七弟身邊易氏的娘家；譚家，是惠妃的娘家。

　　這兩個人他要護住。前者關乎兄弟之情，至於後者，他除此之外大概也給不了她什麼別的了。

　　皇帝重新梳理了一下圖中每一家的關係後又加了些必要的批註，而後將紙折了兩折，放在案頭。

　　正要去就寢，陳冀江稟說時湛來了。

　　「讓他進來。」皇帝未有耽擱。

　　陳冀江回話後時湛立即進了殿，抱拳一揖，一五一十地稟了今天的事。

　　「阮娘子晌午到的家，午膳用得簡單，稍睡了會兒，下午叫了兩個兄長家的孩子去陪帝姬玩，晚上又帶著幾個孩子一起去東市逛市了。」時湛語中一頓，遂又續言，「在東市時她買了『山楂馮』的山楂糕，和帝姬一起吃了紅糖糍粑、雙皮奶、肉凍、胡餅、茶葉蛋，另還有種外族人賣的用各類乾果做出的東西，臣查了，當地人管它叫『瑪仁糖』，洛安這邊稱『切糕』。」

　　謝昭緊繃了一整天的心情在聽了這一連串的吃的之後想不放鬆都難。

　　她能帶著孩子吃好睡好玩好就算沒白出去。昨天她那般恐懼難安，他委實還有點擔心她。

　　他想著不禁一笑：「繼續。」

　　「還有就是……」時湛的面色稍稍有點不自然，再揖，「還有就是買羊肉串的時候，帝姬遞給臣一串，阮娘子就給隨行的百戶所一人買了一串。」

　　時湛到底沒敢說「我們吃成了東市的靚麗一景」這話。

　　但謝昭稍一想百人列著隊一起在集市上吃串的情景……

　　他打算料理完這事就正式把指揮使的職位給衛忱，不跟御令衛一起丟人了！

　　「好吃嗎？」皇帝挑眉問時湛。

　　時湛尷尬地想想，如實回稟：「味道不錯，肥肉有點多。」

　　——我妻子掏錢買的、女兒遞給你的、我都沒吃著的，你還好意思挑？！

　　謝昭登時很認真地想擼袖子叫板，剛一咬牙，又一御令衛自殿外急趕而至：「陛下！」

　　來者讓皇帝剛舒緩下來的眉頭重新皺緊，時湛向側旁一退，抱拳：「鎮撫使大人。」

　　那鎮撫使腰上顯然有傷，手捂在傷口上，指間滲出的鮮血淋漓可怖。

　　「臣等自牟家折返時忽遭突襲，」鎮撫使單膝跪道，「刺客人數眾多且久經訓練，連殺六人，傷二人，另……」

　　他的話忽然噎住，抬頭看看皇帝，牙關緊咬著許久沒再說出話來。

　　「說！」皇帝催了一聲。

　　鎮撫使常常地吸了口氣：「刺客傷完人便欲逃離，未給臣等反擊的機會。衛大人反應很快，先行追了出去。臣……臣已佈了兩個千戶所出去，搜了一刻，還是未能找到他。」

　　皇帝的眸色驟然一慄：「你說什麼？」

　　「他們都太快了，又是夜晚路黑……」鎮撫使嗓中微哽，「以臣之職，至多只能調動兩個千戶所了，衛大人他……」

　　「再調三千人去，封城找他。」皇帝的語聲轉而平靜下來，語中一停，拿起桌上的小印遞給他，「但御令衛的人不能再動了。你去各王府，借王府護衛。」