第160章　生死

　　十月末，皇帝的二十六歲生辰剛過兩日，長樂宮中陷入一片前所未有的哀傷。

　　皇太后曲氏昏迷著，她睜不開眼，但也能隱約聽見御醫說的話。

　　御醫嘆著氣說，此番大抵是不行了，現下只是用參湯再提一口氣。

　　身邊有幾許哭聲，有宮女宦官的，還有謝晗的。

　　長長地緩了幾口氣後，皇太后勉強掙了眼：「阿晗……」

　　「母后。」謝晗趕忙上前，跪到榻邊靜聽吩咐。

　　皇太后復緩了緩氣：「你皇兄……」

　　「已差人去紫宸殿回話了！」謝晗眼中淚如雨下。他的心突突跳著，每一次都擊出許多不安：差人去紫宸殿回話了是不假，但皇兄會不會來，他不知道。

　　皇太后一聲長嘆，闔上雙眼，心底說不出的自嘲。

　　謝昭，她的長子，她也不知還能不能把他看做「兒子」。不過……罷了，縱是不能，也是她自己一手釀成的。

　　她已經為這個愧悔許久了。最初時，她滿心的希望，覺得這一切都還能挽回，時至今日，終於不得不放棄了。

　　仔細想來，那時滿心的希望，其實也不過是自欺欺人而已。知子莫如娘。她再不喜歡這個兒子，也到底還是了解他的。他早已是大齊的皇帝，他的一舉一動，皆是以大局考慮的。

　　屈指算來，這也是她逼的。

　　他曾經也是天真滿面——如同他的兒子謝沅一樣，眼底清澈、笑意無邪地在她榻上爬著。但那時，是她……是她自己對他滿心的厭惡，連多看他一眼也不肯，太后有意讓他們母子親近，她卻每次都只留他一刻，便立即讓人把他送回去。

　　轉眼間，過了二十多年了。她細細回想自己有多少日子是真的把這個兒子當兒子看的……竟然想不出什麼。

　　那麼長的一段時間裡，她視他為眼中刺。尤其是在謝晗出生以後，她總覺得只有謝晗才是她的兒子。偏生先帝器重長子，她無數次地為此切齒，覺得謝昭如是夭折了就好了。

　　那麼窮凶極惡的想法……現下她自己回想起來都覺得可怕。

　　她好像真的忘了，那也是她生出來的孩子，是她身上掉下來的肉！

　　她實在是傷他太久了。

　　那些御令衛的死她都是知道的。她明明知道那些都是他的親信，也知道下這般狠手的是自己的兄長。她這個當太后的，明明一句話就能把兄長攔下來——只要讓兄長知道她這個妹妹也是站在皇帝那邊的，就夠了。可她沒有，她冷眼旁觀了許多年，甚至在聽說他們死狀的時候有過快意……

　　她覺得，那時她一定是瘋了。

　　「殿下。」張康疾步入了殿，在謝晗耳畔稟話，「聖駕已至殿外，但……」

　　他小心地看了看太后，將聲音壓得更低：「陛下似沒有進來的意思。」

　　「我去請……」謝晗說著就要起身出去，衣袖忽被一拽。

　　他愕然回頭，是皇太后緊緊攥著他。

　　「算了。」皇太后一聲輕笑，心底正湧現的想法與現下的情況撞在一起，讓她疲憊不已，「不必去了，他顧慮多，逼他無用。」

　　「母后……」謝晗抹了把眼淚，卻聽得身後一陣驚問聖安的聲音。

　　他猛回過頭，寢殿門口的一道珠簾外，兄長的身影清晰可見。

　　「皇兄。」謝晗心下一喜，「皇兄請快進來，母后她……」

　　他的話突然停了，那身影紋絲不動的樣子讓他懼意又生。

　　榻上，皇太后眼底一片黯淡。

　　他到底是不肯進來的。到了外殿，是不想讓旁人知道他連長樂宮的門都沒進，指責他不孝。

　　——她突然覺得自己如此清楚他的心思，也是如此可怕的事情。

　　皇太后無聲地喟嘆，慢慢地將頭轉向牆壁。

　　皇帝站在簾外長久的沉默。

　　連他自己也覺得這樣實在太狠，可他實在不能容忍自己邁過這道門檻。

　　因為她而死的人，太多了。

　　一個又一個御令衛死在曲家豢養的刺客手裡，他至今都記得那個被刺瞎雙目後仍撐著趕回北鎮撫司稟事、而後自盡身亡的御令衛……

　　正值英年、一身武藝，如不是滿心的絕望，他斷不會這樣死去的。

　　是曲家，是曲家讓他再也看不到一點光亮。謝昭清楚，他們絕不是沒本事殺了他，而是故意讓他這樣生不如死的回來，然後再死給他看。

　　這是赤裸裸的挑釁。

　　還有陸勇……

　　御令衛中，除了衛忱，便是陸勇和他最親近了。陸勇成婚在當時還是個大事，謝昭雖未能去，但也備了厚禮。

　　後來他聽衛忱說：「得虧陛下沒去，喝癱了幾十號人。我直接讓他們在陸府醒酒了，不然讓外人知道御令衛千戶以上的官員現下都大醉著還了得？正好趁這時鬧事！」

　　那時的種種玩笑歷歷在目，然而那麼快，陸勇夫婦皆命喪黃泉。

　　他記得的，自己在何皎面前許諾會照顧好阿杳，還許諾說，要把殺陸勇的罪魁禍首挫骨揚灰。

　　那罪魁禍首，縱使說不上是母后，也必定是舅舅，而母后至少是知情的。

　　謝昭心緒翻覆地想著，腳狠狠定在門檻外。

　　「皇兄！」謝晗有些急了。他就在榻邊，能分明地感覺到母親每一聲呼吸都比上一聲更弱。

　　「皇兄您進來啊！」謝晗怒喊道。

　　皇帝足下未移，眼皮稍抬看向榻上的人，被弟弟的喊聲激得想叫一聲母后，卻每每這心思一起，就有數張已離世許久的面孔在眼前劃著，隔在他們之間。

　　心，到底不是一日便冷下來的。已經太久了，他當真邁不過去！

　　他袖中的手緊握成拳，良久，終聞殿中宮女一疊聲的：「太后？太后！」

　　「母后！」謝晗的聲音也灌入耳中，皇帝的目光無力地挪了挪，看到母后攥著七弟衣袖的手鬆開了。

　　「母后……」他緊抿的薄唇終於鬆開，「兒子不孝。」

　　殿內殿外哭聲一片，皇帝緘默不言地駐足良久後轉身離開。

　　陳冀江半步不敢遠離地緊緊跟著，聽到陛下虛弱無力地吩咐：「著禮部料理入葬事宜，即起百日國喪，宮中與各親王府守孝三年，孫輩守孝一年，旁系守孝五個月。」

　　「諾。」陳冀江趕忙應下，遞了個眼色讓徐世水上前跟著，自己親自傳話去了。

　　旨傳出去後還得讓御前先把孝都穿上，這個頭必須是他們來領、後宮和宮外的在跟上。

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　　六格院，雪梨一聽到喪鐘敲響，立刻就讓上上下下都披麻戴孝了。

　　這都是早就準備好的。白色或者微黃的粗麻孝衣穿在外面，裡面的襦裙則換成素色便可，料子倒可以舒服些。

　　顏色豔麗的繡紋、珠釵皆是不能用的，雪梨便索性穿了一身從上襦衣領到齊胸裙裙角都只是白色的，給阿杳的那一身倒是裙頭上還有點淺藍色的小繡花。

　　阿杳還挺開心，照著鏡子覺得自己一身白很好看，雪梨趕緊跟她說：「奶奶去世了，父皇很傷心哦，你別在你父皇面前蹦蹦跳跳的，知道嗎？」

　　「嗯，我知道！」阿杳認真點點頭，轉身又把同樣的話叮囑了弟弟一遍。姐弟倆一起出了房門一瞧，才發現院子裡每個人都穿得白白的。

　　阿沅想，父皇一定是特別傷心的，不然他才不會管旁人穿什麼呢！

　　雖則叮囑完了孩子，但傍晚皇帝來時，雪梨還是蘊著微笑迎出去的——這大半日宮裡一定上上下下都是哭喪著臉的，她還是讓他看個笑臉為好。再說，她和太后之前的不快他也比誰都清楚，這會兒讓她裝大慟作悲傷……太假啦！

　　她本身也只是有點唏噓而已，給他看真實的一面就是了，做戲什麼的她本來也不拿手。

　　到了院中，她屈膝一福，皇帝伸手一擋便攬著她往屋裡走。

　　雪梨抬頭看看，見他黑著張臉疲憊分明，落座後便倚到了他肩頭：「陛下節哀。」

　　他點點頭，短怔了一會兒才看向她，道：「惠妃藉著為太后祈福的由頭，正式請旨出宮修行了。」

　　「……啊？」雪梨一愣，謝昭這才想起來先前惠妃提要出宮的事的時候，他正煩心事多，忘了跟她說了。

　　他簡練地解釋了幾句之後，雪梨就傻眼了：「那……」

　　她這兒醞釀著該為太后離世的事安慰安慰他呢，結果他冷不丁地扔出這麼個大消息，她一下就把太后給忘了……

　　滿腦子都是：「陛下您您您這意思……是要我管後宮啊？！」

　　不然這時候跟她提這個幹什麼？！

　　「……」謝昭被她舌頭打結的反應搞得有點想笑，抬手摸摸她的額頭以示安慰，「不急。守孝時我不能大婚立后，所以……」

　　「呼！」雪梨重重的舒氣聲不能更明顯。

　　這樣好這樣好，守孝三年呢！起碼還能輕鬆三年，三年後怎麼著……那再說吧！

　　謝昭眉心一跳，看她為這個高興就很想收拾她——他可是把這個看做守孝時最無奈的事來著，見她這副「劫後餘生」的樣子真是……

　　他嘖嘖嘴，續言說：「所以立后只好晚些，但許多事你可以先擔著。太后的梓宮停在長樂宮，近日內外命婦都要去哭靈，你以兒媳的身份守著去？」

　　雪梨腦中一懵渾身顫抖！

　　雖然這是個問句吧，可他這麼說了，哪由得她說不去？心亂跳著掙扎了好一會兒，她撫著肚子望著他，眼中霧氣縈繞。羽睫撲簌簌地眨了幾下後就沾上了淚水，她艱難地咬著下唇，一臉的可憐：「陛下我……」

　　我肚子都這麼大了！守靈實在好難！

　　謝昭氣定神閒地看著她，原有心想把她欺負哭，這麼一瞧又不忍心了。

　　「好了好了。」他攬著她拍拍肩，「不去啊，哪兒都不去。你好好地在這兒安胎就是，別的事跟你沒關係。」

　　這還差不多……

　　雪梨就勢伏到他懷裡抽抽搭搭，少頃心裡還真有點小難過了。大抵是被太后去世後宮中上下的氣氛帶的，外加孕中多思。

　　打這之後的日子裡總會彌漫點小悲戚。不過，皇帝到六格院的時候反倒多了，據說是因為國喪期有些不要緊的政務就要延後，朝臣們自覺留出大把的時間讓他去「追思」，所以他反倒難得清閒。

　　但是他倒也真是還有點難過就是了，笑的時候挺少。偏這會兒雪梨逗他笑也不合適，就陪著他一起安安靜靜的，體會寒冬的一點一滴。

　　在最初的二十七日裡，一切紅色都是禁止的，連批奏章的朱批都要改成藍批，於是他新給阿杳寫的幾張字帖也都是藍色的。

　　阿杳寫著不順手，這天一看父皇又在給她寫字帖，立刻跑到榻邊找雪梨求助，聲音壓得低低的：「娘！能不能……能不能先別讓父皇給我寫字帖了？藍色的拿黑筆描，寫久了就看不出顏色不同、也不知自己寫得好不好了，而且眼睛痛！」

　　雪梨感受著耳邊輕輕微微的熱氣，看她說完之後就賴在自己肩頭一臉期待自是不想讓她失望。抬眸瞧了瞧正在認真寫字帖的皇帝，雪梨向阿杳做了個噤聲的手勢，下了榻一步步走到皇帝身後。

　　雙手往他肩上一搭，勢力均勻：「陛下歇歇嘛！」

　　謝昭：「……」她近來好像酷愛用這嬌嬌軟軟的口氣說話，總能讓他渾身一酥。

　　他擱下筆抓住她正給他捏肩的手，笑著把她拉過來按坐到膝上，一睃阿杳：「我聽見了。」

　　雪梨和阿杳：「……」

　　謝昭用一副「你居然為了幫她不惜用美人計來勾引我」的複雜目光睇了她半天，睇得她只好賠笑：「我覺得阿杳的話也對……」

　　「嘁。」皇帝微一翻眼皮，信手摸上她的小腹，附耳聽了聽動靜，舒氣，「罷了，都歇歇，出去走走。」

　　他近來心裡確實壓得很。但仔細想想，他原是習慣於自己悶著情緒的，近幾年是被她慣得「嬌氣」了。

　　現下心情不佳時若看不到她，他就會有些不知道該怎麼辦。而只要她在身邊，他就覺得什麼都好、什麼難題都能過去。

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　　雪梨連帶阿杳和阿沅的生辰，都是在百日國喪裡過的，一切從簡，只在六格院裡小賀了一下。

　　阿沅生日過去不足半個月的深夜，雪梨要生了！

　　謝昭在她身邊來著，二人相擁而眠，睡著睡著他手一挪，覺得褥子濕了一大片。

　　頭一個反應是阿沅尿床了，再一回神想起來：不對！今天阿沅沒睡這兒！

　　謝昭一下就清醒了，驚坐起身叫人進來，彼時雪梨還睡得正實在，聽得一陣混亂嫌吵就將被子一拽捂住了頭。

　　皇帝慌慌張張穿好鞋後站起身回頭一看也是傻了：你個呆梨，你羊水都破了知道嗎？！

　　他也懶得把她叫醒跟她解釋，叫了幾個力氣大的宮女宦官進來直接把人抬去備在南院的產房。這麼一折騰，雪梨可算清醒了，後背剛落到那邊的榻上就問：「我……我要生了？！」

　　話音未落，腹間一陣搐痛傳來，算是答了她這問題。

　　謝昭攥著她的手：「沒事，御醫和產婆馬上就到。」

　　他的聲音冷靜極了，平日裡見他這樣，她就是再慌也能靜下來。這會兒卻是更加害怕。

　　她握著他不放：「會不會死？有沒有、有沒有可能不是雙生胎，只有一個？！」

　　只有一個的話就不會那麼累了！

　　這幾個月來雪梨都在努力不去想懷雙生胎的事，她真的一想就害怕啊！

　　謝昭看看她的肚子，卻沒法蒙她說「也有可能不是雙生」——肚子大得太明顯了！比懷阿沅那會兒大多了！他這會兒糊弄她有什麼用？一會兒不還得知道……

　　是以御醫和產婆們趕到的時候，看到的就是榻上一派十分糾結的場景。

　　阮娘子躺在榻上，藉著一陣比一陣明顯的痛感一個勁地問：「有可能只是一個吧？雙生子哪有那麼好懷上！」

　　陛下坐在榻邊悶著頭一聲不吭，倒是一會兒摸摸阮娘子的手、一會兒摸摸阮娘子的額頭，也不知是安慰呢還是擦汗呢。

　　幾人傻愣了一會兒，趕緊上前去把陛下請走。

　　皇帝一起身，雪梨就急了：「陛陛……陛下您別走！」

　　她鼻子一酸都要哭出來了。上回生阿沅那是知道他已經去上朝了來不了，她一點也沒有因為他不在而覺得委屈。

　　可這回、這回他都來了！竟不打算陪著她熬過這最痛苦的幾個時辰嗎？！

　　她不肯鬆手，旁邊的產婆急了：「娘子您別鬧！陛下在這兒坐著我們沒地方幫您接生！」

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　　是因為這個嗎？？？

　　雪梨一臉呆滯地鬆開皇帝，幾人一上前立刻把他隔在了一道人牆外。

　　陳冀江剛到陛下身邊，原想稟一句「產房血氣重，陛下請出去等吧」來著，還沒來得及開口就聽皇帝隔著前面的人跟阮娘子說：「梨子你別怕、別怕！我就在這兒等著，你害怕就喊便是了。」

　　陳冀江一聽，把話咽了。

　　產房血氣重不重那不重要，這會兒把陛下都開口說陪她了，他再勸他出去？那等阮娘子生完孩子，這二位得一起拿目光剮了他！

　　於是陳冀江戳在旁邊裝石像，必要的時候他還可以閃出去假裝壓根沒來過。

　　夜深人靜的六格院裡，就這樣炸鍋了。

　　聽力遠比人類好的魚香是先被嚇醒，它就急得在院子裡上躥下跳，這麼一竄弄出的動靜把阿杳和阿沅也弄醒了。阿沅一臉驚悚地跑去問姐姐：「姐姐、姐姐這是誰！」

　　阿杳揉著眼睛還沒醒過神，直接聽了聽聲音告訴他說：「是娘。」

　　然後阿沅「哇」地一聲哭瘋了！

　　宮人們就趕緊過來哄啊，上回阮娘子生孩子的時候帝姬也是這麼哭的，這回帝姬不哭改皇長子哭了——這必須趕緊哄住！不然那邊次子或者次女生下來了，這邊長子哭啞了，他們就全得被拖出去杖斃了。

　　阿杳身邊的金桔石榴楊桃葡萄外加酸梅烏梅都來了，和阿沅的乳母一起逗他。但是沒什麼用，阿沅覺得娘突然喊得這麼厲害肯定是要疼死的，趴在姐姐懷裡哭成個淚人。

　　最後也不知誰想起來的，清夕聽菡去把上回哄阿杳的徐世水給請來了。徐世水氣勢洶洶地殺過來，以一種「洒家寶刀未老」的陣勢又變起了戲法，阿沅邊哭邊看，看著看著走神了，想不起來要哭了。

　　眾人鬆了口氣。南院，雪梨感覺所有的氣都懸著。

　　「啊……」她喊得聲音都虛了，只覺這麼一聲聲喊已耗盡了渾身的力氣，連腦中都開始發蒙，「陛下……」

　　她淚眼迷蒙地望過去，又一次忍不住在想，這要是自己難產了，只能留孩子或者留她，他會選哪一個？

　　謝昭的神色繃得緊緊的，見她看過來，又強擠出一抹笑。他心早就跳得亂了，見她看過來，既知道自己或該說點什麼安慰她，又根本就說不出話。

　　二人隔著一道人牆對視了一會兒，雪梨忽然哭了！

　　顯不是疼哭的，是那種特別虛弱無力又委屈的哭，她哭得一點聲音也沒有，還急急忙忙地抬手擦了把眼淚……

　　「雪梨？！」謝昭淺一愕，覺出不對勁急問，「怎麼了？」

　　「我沒事！！！」雪梨藉著痛又喊得撕心裂肺了，方才還在擦眼淚的手一落就成了捶床，「我沒事！陛下你……你別看我了！我、我一會兒一定很餓！跟廚房說一聲幫我做吃的！」

　　「……噗！」周圍的幾個產婆都沒忍住笑。疼成這樣還嚷嚷著要吃東西的，頭回見啊！

　　就算是為了把陛下支開，這話聽著也還是好笑。

　　謝昭一聽，推開陳冀江就奪門而出了，到了門外疾走了好一陣才冷靜下來些，放慢了腳步扭頭就問陳冀江：「她生完孩子會想吃什麼？」

　　陳冀江：「……」我怎麼知道？！