第178章　吃辣

　　雪梨一下就滯住了，頭一個反應是自己說錯了話。

　　想開口打個圓場，再一看皇帝陡然冷下去的面色，又把話咽了。

　　看來他本來就想提這個來著，跟她問不問那句話關係不大。

　　皇帝淡眼看著陳冀江跪在旁邊冒冷汗，將手中茶葉蛋又剝下一圈殼，只剩了最後一小塊托底。他把蛋遞給雪梨讓她吃著，悠悠問陳冀江：「你知道多少？」

　　「陛下是指……」陳冀江眼看著一滴汗落到手上，想裝鎮定都不能了。

　　「上上下下的這些事，你知道多少！」

　　尾音沁出的狠意驚得周遭宮人全跪下了，殿裡安靜無聲。

　　陳冀江短暫地想了一瞬，心知這會兒命懸一線，說錯一句話都能要了自己的命。

　　喉中噎得發疼，他咬牙一叩首，說了實話：「臣……臣知道一些。譬如簪釵首飾上的事，臣從前知道尚工局在成色數量上皆有不小的餘地可中飽私囊。後宮低位嬪妃被克扣份例是常有的事，至於家境好、有閒錢的那些，則可自己出錢多置辦喜歡的東西。置辦來的有些是明面上的，乾乾淨淨，但更多的則是從旁人那兒克扣下來的，也有……也有從一開始就未記檔的。」

　　謝昭神色如舊。

　　克扣份例之類的事他多少是知道一點的，鬧得最厲害的時候，他讓惠妃管過。

　　眼下他想聽的不是這個，而是宮人借手中職權在記檔記帳上動心思、中飽私囊的事，陳冀江似乎說得太簡單。

　　「只是『聽說過』？」皇帝冷眼睃著他，「跟你沒關係？」

　　「這個……」陳冀江知道陛下什麼意思，心頭寫了一個好大的「冤」，無奈不能把這冤字喊出來，喊了也沒用。

　　他叩首道：「應是有些落到臣手裡的。逢年過節，六尚局多會備個禮送來——可是……誰也不會跟臣說那禮是什麼來路啊，臣也沒想過追問一句是否有違例之處。」

　　年節的時候，宮中禮尚往來那是正常事。六尚局來送禮，他也要拿東西還禮，有在這會兒問「嘿，你這是不是宮裡黑的東西啊？」的嗎？

　　再者這環上他也確實想少了。桌子底下拿不該拿的東西這事，他還是在東宮的時候做過，當了大監之後犯不著了，他就把自己從這裡頭抽出來了。

　　到底是罪名嘛，能不沾就不沾。

　　日子久了，他多少忽略了這些髒事，只覺得自己回給六尚局的禮是乾淨的就萬事大吉。

　　陳冀江說完之後又跪了好一會兒，沒聽見再問話，也沒聽到任何別的話。

　　需要，有一聲翻奏章的聲音。他神色一緊，知道這是方才答的話沒讓陛下滿意。

　　他屏息一叩首，壯著膽子：「這個……陛下若是疑臣有意從中撈了什麼……」

　　又一聲翻奏章的聲音。

　　陳冀江：「這臣就當真沒有了。這樣的事少不了要經常見面詳談，六尚局畢竟在後宮，臣若來來回回這麼走動……陛下您早知道了。」

　　御前最走不開的就是他。就連不當值的時候他都不敢走遠，怕臨時有個意外需要他拿主意。所以平常若沒有差事需要他走後宮，他一點都不想走那麼遠，歇下來的時候在殿後的小間裡喝喝茶多好？

　　謝昭一邊聽一邊睇著陳冀江的神色掂量裡面的真假，須臾，他稍緩了口氣：「起來吧。」

　　陳冀江頓時覺得逃過一劫！

　　待他站起身，皇帝又說：「這事你不必管了，宮正司也不用插手，朕讓御令衛來辦。」

　　「……諾。」陳冀江心弦緊繃。

　　讓御令衛來辦而把執掌宮中戒令刑責的宮正司隔開，可見這事不僅比他料想的大，也超過了陛下自己的預想。

　　陛下這是完全不想再睜一隻眼閉一隻眼了，連讓宮正司網開一面的機會都索性斷了。

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　　紫宸殿裡那一齣，弄得雪梨也有點心悸。

　　回九格院後坐了小半刻，她覺得還是得去見見陳冀江，怎麼著也得表表歉意。

　　——要不是她突然查起了宮裡的帳，人家當大監的才不會受這驚呢。

　　雪梨讓福貴先去打了個招呼，過了晚上輪值的時辰，她就獨自一人往陳冀江的住處去了。

　　九格院跟那邊給宦官的九處院子正對著，二人其實也就隔了個廣場。她這邊一出門，陳冀江在院子裡就瞧見了，走到院門口等她。

　　「阮娘子。」陳冀江作了個揖。

　　雪梨淺淺一福：「陳大人，今兒個……實在抱歉。」

　　「阮娘子您甭說這話。」陳冀江抿著笑，伸手一引請她進去。

　　進了正廳，還得她坐上座。等陳冀江在側旁坐下，她就起身把手裡的一方小錦盒送了過去：「這個，大人您……」

　　「別。」陳冀江一擺手，沒接，口氣從容，「阮娘子，這話咱說清楚咯。陛下知道了宮裡的事來問罪，那是陛下的事。阮娘子您就是幫著查查帳不是？又沒成心告我黑狀。您這是奉旨辦差，剛才那事跟您沒關係。」

　　陳冀江現下拿捏得很明白，這會兒誰的禮都不能收，不管是阮娘子的還是六尚局的。

　　陛下正對他不放心呢，他再收個禮，更說不清楚了。

　　可是這話落在雪梨耳朵裡，就難免覺得陳冀江這還是心裡記仇正話反說呢。

　　她靜了靜，道：「大人您息怒，宮裡這帳……」

　　「我知道我知道。」陳冀江爽快地擺手打斷了她的話，「我知道您想說什麼。娘子您別多心，您要非覺得心裡不安穩啊……」

　　他咂了咂嘴：「幫我也煮倆茶葉蛋行不？您手藝好，方才那茶葉蛋把我饞得夠嗆。」

　　雪梨：「……」

　　好吧，他是真沒記仇。

　　雪梨趕緊應下，說好好好我回去就做，明兒一早給您送來，還用今年新貢的大紅袍！

　　陳冀江很滿意，他圖的就是用大紅袍做的。

　　而後氣氛自然鬆快下來，二人喝著茶聊了會兒這些事，陳冀江還叮囑了雪梨一番。他說現下都查到這個節骨眼上了，最不能顯出示弱的就是她。因為從六尚局到宮正司、內官監、浣衣局還有太醫院，現下肯定都緊盯著機會想喘口氣，她這邊一退縮，她們立刻就有了喘息的機會。

　　為了保命，沒準兒會聯起手來收拾她。

　　這話說得雪梨心裡瘮的慌，給陳冀江煮茶葉蛋時都一直在掂量這個。翌日她醒得特別早，悄悄溜出屋，交待戴旭勇把茶葉蛋給陳冀江送去，在院子裡發了會兒呆後她才回房，又躺了小一刻，才到了皇帝起床的時候。

　　雪梨心裡不安生，縮進他懷裡不想他走。謝昭一哂，摟摟她：「怕了？」

　　她點點頭。

　　他說：「別怕，出了天大的事，也還有我跟你一起頂著呢。現在是，日後也是。」

　　而後二人又縮在被窩裡溫存了好一陣子，直接的結果……是他沒來得及用膳就上朝去了！

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　　新年過得還算安穩。孝期照例沒設宮宴，除夕當夜九格院裡熱鬧了大半夜。

　　一月底，阿杳的生辰將近的時候，宮裡卻鬧起了疫病。

　　「唉，洛安城裡先鬧起來的，採買的宦官不小心染上，就帶進來了。」陳冀江嘆著氣跟雪梨說，叮囑她這邊要格外注意，然後又帶著人到後宮傳話去。

　　突然鬧疫病，怪嚇人的！若光是大人，染上了興許還能熬過去。但她這兒孩子多，萬一有個不留神，連後悔的餘地都沒有！

　　雪梨就趕緊著手安排，讓人把錦書送回五王府，將年後可算也進來陪阿杳讀書的三王府的賢寧郡主也送回去。而後熱了許多烈酒，前前後後屋裡屋外地灑烈酒洗一遍，再交待白嬤嬤、福貴、豆沙這些日子盯緊著些。

　　雪梨說：「豆沙福貴各看著各的人，嬤嬤您辛苦些，皇子帝姬身邊的奶娘、宮女還有廚房和後面幹雜活的幾個都交給您。請太醫給咱多配幾副藥，但凡離了九格院，回來便先灌一碗。如若有事出了宮，回來後先擱後頭的空房裡關三天，確定沒染上病再幹別的。」

　　她吩咐完，三人應話時都明顯輕鬆點，可是她自己心裡一點都不輕鬆。

　　從來沒應付過疫病啊！她也不知道這樣安排管不管用。

　　把人先關三天確定沒病這事還是她自己編的，她先前聽說過，疫病鬧得厲害的時候會封城，把鬧疫的地方封得死死的，外人不許進、裡面的人不許出。說白了有點讓城裡的人等死的意思，但沒辦法，總比傳遍全國好。

　　現在這招也差不多是這個意思，只不過她不是等人病了再關，是發現病之前先關——這樣更保險點兒嘛！防患於未然，對誰都好！

　　晚上謝昭來用膳時她說起這番安排，他一怔，旋即笑了：「你倒會變通。但不用太緊張，宮裡別處也是差不多的做法，染了病的宮人皆已隔開單住了，疫病暫時傳不開。」

　　雪梨托腮，目光在案上的菜餚間劃劃，嘆氣。

　　突然覺得要操心的事一下子多了好多似的，把心和肚子全占滿了，一點食慾也沒有。滿桌的飯菜擱在眼前，一個字：香，但就是不想吃。

　　她趴桌垂額頭，謝昭嚼著塊紅燒蹄筋瞧瞧她，伸手摸摸她的後腦勺：「讓他們把菜撤了，換點你想吃的來？」

　　雪梨伏在胳膊上搖頭：「不了，不想吃。」

　　謝昭眉頭輕挑。她沒胃口的時候實在不多，前陣子她剛開始著手查帳的時候，他還怕她忙得吃不下飯來著，結果在紫宸殿一起用膳她倒比他吃得還香。

　　再往前數，更是她在他心煩的時候變著法勸他吃東西的時候多，需要他哄著她吃時……

　　幾乎沒有。

　　謝昭嘖嘖嘴，招手示意宮人把案頭的東西都撤了，想了想道：「上個水煮魚，再上個辣子雞丁，不辣的菜讓廚房看著備三四個就行了。再給她上壺冰鎮的東西喝，去吧。」

　　進來聽命的紅糖一福身，退到外面打算去跟廚房傳話。

　　福貴一攔她：「明白陛下的意思沒有？」

　　紅糖一愣，茫然地點點頭，一想，又搖頭。

　　福貴笑道：「咱娘子不太能吃辣，明日做水煮魚、辣子雞丁就是吃那麼個味兒，辣椒都挑不怎麼辣的。今兒這個，你跟廚房說，怎麼正宗怎麼來，不怕太辣，就怕不夠辣。」

　　紅糖登時成了一個「啊？！」的表情，福貴推推她：「快去，裡頭等著呢。」

　　小一刻之後，新叫的菜擺上來了，趴著歇了會兒的雪梨精神也好了些。她也知道不吃東西不行，而且這幾道又是他特意重叫的，多少吃些吧！

　　雪梨就坐直了身子，接過紅糖重新盛來的米飯。謝昭從滿鍋的紅油裡夾了塊白嫩嫩的魚肉給她放在米飯上，她也不用筷子了，直接用瓷匙連米飯帶魚肉舀了一口。

　　嚼了兩下之後，雪梨的臉色霎然躥紅！

　　她無措地看向謝昭，他銜著笑給她遞了杯冰鎮過的甘蔗汁。

　　雪梨忙不迭地搶過來灌了一口，甘甜的味道瞬間覆蓋辛辣，從口中涼到腹中，整個人神清氣爽！

　　但也只有那麼短短一瞬而已……甜涼流過後，熱辣就又捲土重來了！

　　雪梨捂著嘴崩潰了，謝昭悠哉哉地給她碗裡夾了茭白炒肉、香菇油菜、四喜丸子，還加了一勺紅燒嫩豆腐。

　　他笑得一臉善良：「乖，吃點別的，光喝那個沒用。」

　　雪梨捧著飯碗淚盈於睫，一邊飛速劃拉著飯菜來壓制口中揮之不去的辣味，一邊特別想騰出嘴問問他，這算不算對很久以前那碗用辣椒汁煮的麵條的報復！

　　然後這頓飯就逗樂了，雪梨甚至看見芝麻憋笑憋得太痛苦於是躲出去了，換了定力好些的豆沙進來，覺得自己現在一定腦門上寫了一個「慘」。

　　——碗裡的幾口他夾來的菜被她搭著米飯吃完後，他就又送來一塊辣子雞丁。

　　她又不傻，剛才那個水煮魚辣得那麼喪心病狂，眼下這個辣子雞丁肯定也是！

　　她就說：「我不吃了。」

　　他從容地一挑眉：「快吃，聖旨。」

　　雪梨：「……」

　　他從來沒拿聖旨壓過她，不過他現在打算壓了，她能不聽嗎？不能！

　　含淚把那塊辣子雞丁吃掉，然後灌甘蔗汁、玩命吃別的菜的過程重複一遍。

　　他再送下一塊水煮魚過來的時候，雪梨臉都綠了。

　　「我不吃了……不吃了！」她真的要哭了，完全是被辣椒刺激的——上一口的辣勁兒還沒緩完呢！

　　「聽話……」

　　「我吃別的菜行不行！」她說著，立刻主動夾了塊已被他鉗碎的四喜丸子過來，然後頭也不抬地夾菜、吃菜，夾菜、吃菜，直到把碗裡餘下的米飯都吃掉！

　　然後他滿意了，她撐著了。原本晚上還愛吃些點心來著，今天都省了。

　　雪梨就繼續翻六尚局的帳本，為了心情好點，她找了讓自己覺得比較親切的尚食局的帳本來看。他拉了張椅子也湊過來跟她一起看，看著看著，手就摸到了她腰上。

　　「噝……！」雪梨咬著牙輕一打，低斥，「別鬧別鬧！」

　　謝昭：「我就抱你會兒。」

　　好吧，那就抱吧。雪梨便沒再管，心如止水地對關於冬筍的帳目。

　　須臾，他的手慢慢地往上挪了兩寸。

　　雪梨：「……」

　　她紅著臉抬頭的時候，才發現宮人們早就悄悄地退出去了，於是她僵硬地扭頭看向他：「你不是說就抱會兒麼……」

　　謝昭頷首：「對。所以抱完了就可以開始別的了。」

　　他說這話時神色平靜，雪梨跟他四目相對，覺得他淡泊的眼底隱隱透出四個字來——我不要臉。

　　然後她好像在他的注視下中邪了，失神了，總之很快就跟他一起不要臉去了！

　　在榻上翻來覆去半天，她筋疲力竭地躺了會兒之後他還打算再來一回，她把自己裹進被子裡表示拒絕，他扯開被子還給了她個理由：晚上辣的吃多了，怕她上火。

　　……這樣真的能瀉火嗎？！

　　雪梨感受著帳中再次騰起來的溫度嘆氣望天。

　　二人折騰到將近子時，睡前照例傳宮人進來服侍盥洗。這回她倒是難得一見地自己硬撐著爬起來了——主要是剛才壓根沒盥洗，現在光擦擦身上不行，還得漱口！

　　……嘴裡還依稀有水煮魚的味道縈繞！

　　再栽回榻上後，雪梨一眨眼的工夫就睡著了。

　　做了一夜的噩夢，夜裡夢見吃水煮魚、吃辣子雞、被扔上榻，又吃水煮魚、又吃辣子雞、又被扔上榻。

　　於是她一夜都皺著眉頭，將近寅時的時候謝昭一睜眼，就看見身邊的小美人兒一張苦瓜臉。

　　他饒有興味地用食指中指去舒展她的眉心，她睡得倒真沉，他撥了半天她都沒醒。

　　「陛下。」身後有宦官叩首的聲音。謝昭知道還沒到叫起的時間，疑惑地轉過頭：「說。」

　　榻邊跪伏在榻的宦官稍直身，下意識地擦了把冷汗：「稟陛下，皇長子殿下從一個半時辰前起了高燒，奶娘擔心是染了、染了……」