第13章 接見

　睜開眼的時候，果然已經躺在了淺櫻之裡的迴廊上，簷下的風鈴一聲一聲，令人有種燻燻然的睡意。夏目眨了眨眼，終於還是控制不住的慢慢合上。

　「笨蛋！現在是睡覺的時候嗎？」貓老師毫不留情的一爪踩上他的臉，「給我起來！今天有貴客來訪！」

　「貴客啊……」夏目吃痛坐起來，「那就不要踩臉……」

　「那麼，鈴音，千葉就交給你了。」貓老師吩咐一句，又把頭伸進水裡，發出唔嚕嚕一串模糊的聲音，「藍，也上來撐場子！真是的人手不夠啊！」

　睡意還未完全褪去，夏目就被極度亢奮的鈴音拖走，只能無力地撲騰幾下。

　「鈴音！你想做什麼？」

　「當然是讓千葉大人變成更可愛的樣子~喲嘻嘻已經興奮起來了~」風鈴的妖怪發出詭異的笑聲。

　「等、等等！這是做什麼啊！放、放開！」

　藍發的人魚從水裡翻上來，坐到浮橋上，眼神有些凝重。

　「終於要來了。」他的手在身側慢慢握緊，明明心裡知道這是那個孩子成長的必經之路，卻還是自私的想為他擋去一切風雨。

　「拉攏了西之國的勢力，無疑會增強對淺櫻之裡的掌控能力，」貓老師一臉深沉，「更何況那位國主的理念跟千葉有很多重合點。」

　「跟我們也有重合點。」人魚輕輕的回應道，再次扎入水中，「回去換身衣服，我可不能讓千葉丟臉。」

　夏目看著水鏡裡的自己，感到萬分的陌生。

　繁複的和服上綴滿金葉，稍稍變動角度，就發出令人目炫的光，平日裡有些亂翹的短髮被仔仔細細的打理過，金色漂亮的狐狸耳朵輕輕抖動一下，與杏色眼眸交相輝映，彷彿一泓從太陽上流淌下的泉水，帶著天生的溫暖明亮。

　「鈴音，這是我？」他有些難以置信，微微伸出手，去觸摸水鏡中的自己，手指穿過了鏡面，留下一點水漬。

　「千真萬確，千葉大人。」少女恭敬的應下，「只有此等顏色，才配得起您。」

　對方語氣裡有掩飾不住的狂熱崇敬，令夏目心尖一顫，不由得低下了頭。

　「我沒有你們想的那麼好，」夏目喃喃道，狐狸耳朵失落的垂下，透露出些許惶恐，「我也會恐懼，也會慌張，也會做錯事。」

　「今天來的客人非常重要不是嗎？我很恐慌，怕做得不夠好。」

　少女靜靜的聆聽著，她看向自己仰慕的王，眼裡是深入骨髓的愛憐與信任。

　「不管您信不信，這個世界是圍繞您而存在的，」她想到什麼，頓了頓，看著天狐茫然的神色，又堅定說下去的了信心，「您被萬眾期待，無論是妖怪還是人類，神明還是魔物，都會為您的光芒目眩，這不是誇張，您從來不曾對自己的地位有一個深刻的認識，兩位大人怕助長您的驕矜之心，禁止我們對您說這些，但是……」

　「已經按捺不住了，您的徬徨是對我們信仰的傷害，您的妄自菲薄令我們痛心，您只需大步向前，自有人瞻仰您的風姿……您是被期待的。」

　【您是被期待的。】

　夏目從來沒有聽到過這樣的一句話，一直以來，父母早亡，他輾轉於收養家庭之間，又有能看到妖物的眼睛，把他跟這個世界殘忍的隔絕。

　【對不起，夏目君，我們不能再收養你了。】

　【那個孩子只是想得到關注吧，說能看到那種東西……】

　一直被厭棄，一直被孤立，不是沒想衝出這孤島，只是四面都是茫茫海水，令他心生恐懼。

　這時有個少女撐船而來，對他說：「您是被期待的，請跟我到妖怪的理想之地去。」

　淚水盈眶，一句話竟成了棲息於心臟的溫暖，午夜夢迴時還在反覆咀嚼。

　如果是真正的妖怪就好了……可以肆無忌憚的長大，肆無忌憚的回應這種期待……

　【如果是妖怪就好了！】

　妖力，衝天的妖力令這座水上宮殿不停震顫，披著漂亮藏藍和服的藍正在梳理長發，險些被這震顫掀下水去。

　「怎麼回事？千葉？」

　鈴音為眼前的景象心折，她甚至忘了伏跪在地，反而近乎無禮的注視天狐的容顏。

　淡金的妖紋爬滿臉頰，眉心一道紅痕，給過分俊秀的面容添了幾許鋒銳之美，天狐低斂杏色的雙眸，隱隱約約能窺見拉長成一條細線的瞳孔，二尾環繞身側，昭示著他與生俱來的強大力量。

　這才是站在頂端的大妖！

　年幼的天狐撫平衣袖上的褶皺，從容的走進前廳，那雙妖瞳像是淡漠無情卻又滿含悲憫。他在矮桌前落座，身姿挺拔，慢慢展開從不離身的【百鬼夜行圖】。

　「藍，西之國主何時抵達？」

　被這種狀態下的夏目詢問，平日乖戾的人魚下意識地坐直身子，嚴肅作答。

　「預計一刻鐘後。」

　「這樣啊……」年幼的天狐思考了一會兒，下達了一系列指令。

　「落花。」狂風霎時吹來，吹落大堆花瓣，鋪滿水面像櫻色的絨毯。

　「錦鯉。」數不清的錦鯉從水底翻出，熱鬧的擁擠在浮橋周圍，五顏六色瑰麗非凡。

　「龍。」指尖澎湃的妖力化身金龍盤踞宮殿上空，一爪搭在宮殿之頂，龍吟聲聲。

　直到這一刻，藍才真切領悟到，眼前這個孩子對淺櫻之裡有何等可怕的控制力。

　一切做完之後，居於高位的天狐開始閉目養神，胖貓咪趴在他身邊，欣慰的打了個呵欠。

　「西之國，犬大將攜夫人前來拜見。」男人做武將打扮，長發高束，一身勇武之氣撲面而來，跟在他身側的女子有驚人的美貌，兩人頭頂的犬耳明明白白昭示著犬妖的身份。

　「西之國，遠道而來辛苦了。」年幼的天狐淡淡頷首，露出了一絲笑容，勾魂奪魄的杏色妖瞳中有些純粹的喜悅，「吾已明晰西之國臣服之心。」

　幹得漂亮！藍在心裡喝了一聲彩，既不過分威嚴，又自恃身份，恩威並施，完美的詮釋了天狐的地位。

　夫婦二人落座，目光始終不離高位上的天狐。犬大將注視這位過於年幼的主公良久，露出了微笑。

　「果然是淺櫻之裡命定之主，年幼絲毫無損您的威儀。」這位西之國的犬妖首領站起身，向夏目一拜，「西之國供奉共五百八十一箱，其中珍寶三百，風物二百，武器八十，另有一物希望親手呈上。」

　「請。」天狐只說了一字。

　他身邊的王后捧出一隻長匣，恭敬地獻上，夏目只微微抬手，妖力吞吐，一縷寒芒便從匣中射出，縈繞不散。

　「此劍名為【天羽羽斬】，乃斬殺八岐大蛇之神劍，」犬大將向高座上的天狐再次一禮，「魔都蠢蠢欲動，似乎有統一之勢，魔都之主野心勃勃，又得八岐大蛇妖力，對淺櫻之裡有覬覦之心。」

　「懇請您，憑此劍庇護淺櫻之裡！」