第一章

　　慕容家的千金，驕縱蠻橫，遠近皆知。

　　不過，闖禍也要看時辰。京城裏的元宵夜一向是正月裏最熱鬧的時候，家家戶戶都等著入夜後上街去看花燈，在此時出亂子，實在不智。

　　位於城南的將軍府裏，上上下下本來都興奮準備著要出門；不過，行程卻給硬生生打斷。大廳裏，正上演著聲色俱厲的教子戲碼。

　　一個粉雕玉琢的小女娃站在大廳中央，小手緊緊握拳，臉蛋漲得通紅，旁邊的丫頭則是嚇得臉色發白。

　　「你平常淘氣、闖禍就算了，今天是什麽日子，你還放肆？」慕容將軍雖然不在沙場上，但正值中年的他中氣十足，還是非常嚇人。他粗聲怒斥著小女兒，　

　　「仗勢欺人，連乞丐都欺負？我今天非給你一點教訓不可。拿家法來！」

　　此言一出，衆人都是一驚。上從將軍夫人、如夫人、管家、奶娘……個個忙著開口求情。

　　「老爺，正月裏的，今兒個又是元宵，算了吧。」

　　「是呀，小姐才七歲，金枝玉葉的，怎麽用家法？」

　　「金枝玉葉？」慕容將軍冷笑，「我就偏打這金枝玉葉。給我拿來！」

　　家法還是拿來了。寸許寬、半寸厚，足足有半尺長的家法是桃木製成，握在手中沈甸甸的，一打下去，別說是細皮嫩肉的小女娃，就是家丁壯漢，也要敷好幾天的藥，不能提、不能擔。

　　「芫兒，快跟你爹認錯！」

　　「說你下次不敢了，快說！」

　　眼看將軍是攔不住了，大夥趕緊叫小女娃低頭。撒個嬌、掉兩滴眼淚，希望當爹的會心軟。

　　怎料七歲的小女娃卻有著極硬的脾氣，明明眼淚都在眼眶裏打轉了，死命忍著不肯哭，也不出聲，還是站得直挺挺，像支小箭一樣。

　　「慕容芫，爲爹的今天罰你，你可知錯？」

　　「孩兒知道。」

　　慕容家的家規，挨家法前要先認錯，把錯處說個清楚，再乖乖受罰。

　　只聽小女娃柔嫩嗓音清脆利落，一絲不亂的說：「今日在後門外跟乞丐打架，孩兒推了那老混球一把。老混球跌倒，撞破了額頭……」

　　認錯認成這歪七扭八的模樣，也只有這刁鑽古怪的小女娃辦得到了。

　　「住口！」慕容將軍大喝一聲，昔日在沙場上令敵軍聞之膽寒的粗蠻嗓音震得衆人全部噤聲，沒人敢笑。

　　慕容芫自然也住口。不過她仰起臉，直視吹鬍子瞪眼睛的嚴父，竟是絲毫不怕的樣子。

　　她其實長得極好，小小年紀就是個美人胚子，彎彎秀眉下，一雙黑白分明的明眸最是漂亮。五官有如畫中人一般，紅潤的小嘴抿得緊緊，倔強極了。骨肉細緻，肌膚白得像玉、吹彈可破，哪禁得起如此重的責罰？

　　「手伸出來。」慕容將軍冷聲道：「你仗勢欺人、欺負弱小，今天打你，你服不服？」

　　慕容芫牙關咬緊，小手擡得高高，竟是不肯回答，擺明瞭要打隨你。

　　慕容將軍看女兒這副模樣，怒火更熾，高舉家法，重重落下——？！

　　啪！聲音響亮得讓廳裏衆人都抖了抖。

　　小小女娃再倔強，也禁不起這一下；當下身子一歪，摔倒在地！

　　「好了好了，不過是個小孩子，何必下手這麽重？」夫人過來勸，眼神向奶娘示意，奶娘這才趕緊上前抱住小姐。

　　「小孩子？才幾歲就這般無法無天，現在不管教，大了怎麽辦？」將軍余怒猶存。「我還要打！看她完全不認錯的樣子，打得還不夠！」

　　「那也過兩天再說，何必忙著今天罰呢？大過年的，又是元宵，開開心心出去逛燈會有多好，別爲了小事打壞心情。」夫人溫言勸說，「何況，皇上、王爺到各部大人都要去賞燈，到時看不到將軍，可就不好意思了。」

　　好說歹說，好不容易勸得橫眉豎目的將軍放手；家法立刻給收回祠堂去。將軍黑著臉，在夫人與姨娘的簇擁下，出去了。

　　＊＊＊＊＊

　　片刻間，廳裏走得乾乾淨淨。

　　奶娘抱著簌簌發抖的小女娃回房，邊走邊愁眉苦臉地嘮叨，「小姐啊，你又是怎麽了？才一下午不見，就闖這麽大的禍，讓將軍氣成這樣。瞧瞧，現在連花燈都沒得看了……」

　　慕容芫還是隱忍著沒哭，忍得全身發抖。因爲右手要吃飯提箸，所以挨打的是左手，此刻痛楚猶如火燒一般，在掌心熊熊蔓延開來，跟右手的冰涼有如天壤之別。

　　好疼呀——

　　苦著臉的奶娘絞了把冷手巾要她先握著，囑咐她乖乖在房裏休息，回頭找小廝拿冰來敷手。

　　慕容芫當然不可能乖乖坐著等。手上好像捧著烙鐵哪，蔓延到整個左半身都麻麻的，哪坐得住？

　　她疼得全沒了主意，小小的臉皺成小包子。

　　要冰嗎？何必找人開庫房拿，外頭冰天雪地的，隨便找也有！

　　心一橫，小小身影出了房門，奔下臺階，一路跌跌撞撞的跑到後園。　

　　後園有請園林師傅設計的奇石山水，巨石旁就有小池。她蹣跚地下到小池邊，把小手按在已經結冰的池面——又冰又燙，又痛又麻。

　　月明星稀。

　　小女娃蹲在池邊，看似在抓魚；不過天氣這麽冷，哪有魚可抓？何況雖有月光映照，園子裏還是很黑，一不小心跌進池子裏，凍也凍死了。

　　「芫小姐，你在抓魚？」剛打回廊經過的景熠凡停下了腳步，好奇問。

　　慕容芫給突如其來的問句嚇得差點摔進池裏。她回首。怒目而視，「才不是！你別吵我，走開！」

　　小小年紀，脾氣大成這樣。景熠凡搖頭，舉步走下臺階。

　　「哦，不是抓魚，是在釣魚對吧？」他探頭張望一下，隨即又皺眉，「不過用手當餌有點危險。要是給魚吃掉的話，怎麽辦？」

　　「這裏面沒魚，怎麽抓？」她沒好氣的反問。

　　「沒魚？那敢問小姐，到底在做什麽？」

　　「我手疼。」

　　「手疼？給我看看可以嗎？」

　　遲疑了片刻，慕容芫把左手舉起來給他看。

　　十五歲的景熠凡身材已經很高，得蹲下來湊近些才看得見。一看之下，景熠凡嚇了一跳。

　　粉嫩小手的手心已經腫得高高的，一片赤紅，顯然是新傷；表皮開始泛著青紫，是按在冰上的關係。挫傷再加上凍傷，這下子真是糟糕。

　　他連忙伸手把她的小手拉過來，輕輕包握住。

　　「小姐，這不是開玩笑的時候。你怎麽把手傷成這樣？」收起調笑口吻，景熠凡正色責問著。

　　慕容芫根本不怕，小臉一揚，傲然道：「偏不告訴你！總算也有你不知道的事了！」

　　景熠凡又好氣又好笑。「什麽時候了，還使這種小性子？快進來，我去找夏先生幫你看看。」

　　「不要。」小姑娘鬧脾氣，要把手抽回來，卻是一動就劇痛。疼得她皺眉咬牙，從牙縫裏猛吸氣，眼淚又差點掉出來。

　　「小姐，聽話。」景熠凡眯起眼，語帶威脅。

　　「你憑什麽管我！」小女娃嚷起來。

　　說得好。景熠凡在將軍府裏身份很尷尬，非親非故，也不是家丁下人；他的叔父是將軍請來的西席，教導將軍的獨生子讀書的。而景熠凡則是在父母雙亡後，被年輕叔父帶在身邊，跟著來到將軍府。這一住，就住了五年。

　　從小看著慕容芫長大，景熠凡非常瞭解她的個性。來硬的絕對不行，得用哄的，甚至用騙的。

　　「好，我不管你。你自己回房去，我要上書房看書了。」他故意說。

　　待他一轉身，袍子的下擺就被抓住了。雪白小手緊緊握著他的衣角。

　　「我……我也要去書房。」回去就一個人孤零零的，丫頭奶娘全都不在，她手又疼得慌，才不要呢。

　　「你去書房幹什麽？」景熠凡偏頭問。

　　「看書、寫字、畫畫。」人小鬼大，仰起臉，好驕傲地說。

　　雖然那張小臉已經忍痛忍得發白，還是硬撐著不肯示弱。

　　「是你要跟的，我可沒管你。」景熠凡忍笑道。

　　＊＊＊＊＊

　　一大一小上了回廊，轉過彎，穿越另一個小天井，來到後進的小書房。一路上慕容芫疼到冒冷汗，等進了書房，她已經搖搖晃晃快站不穩了。

　　「你先坐著，我去準備東西。」

　　「準備什麽？」

　　「筆墨紙硯，你不是要畫畫寫字嗎？」

　　這才讓她乖乖坐在高凳子上等著。結果等來的不是文房四寶，而是一帖清涼外傷敷料。

　　「這是什麽？好臭！」小姑娘還要抗議。

　　找不到府裏的大夫，景熠凡只好向家丁求援。幸好將軍府裏的家仆有不少武人出身，跌打損傷、刀傷棍傷的藥是常備的，問一下就問到了。

　　「這是傷藥。你乖乖的讓我包紮，我等一下畫畫給你瞧。」一面手上不停地敷藥，景熠凡一面隨口說：「你想看什麽？」

　　「要畫燈會，有很多很多人，還要有煙花，還要有月亮，還有玉兔。」慕容芫描述著自己的想望。她今年沒能跟著去逛燈會，心裏難受極了，卻又不肯說。

　　「好，等等都畫。」

　　他蹲在高凳子前幫小姐包紮，小姐一雙烏溜溜的眼睛直瞄著他的腰帶。腰帶自然是樸素簡單，但上頭系著的飾物吸引了她。

　　那是一隻玉雕的小兔。粉白的身體，紅紅的眼睛，小巧玲瓏，煞是可愛。

　　「我要那個！」小小的手指著小玉兔，口氣蠻橫。

　　小姐的左手給包成個大面龜，景熠凡才罷手。他低頭看看，「這兔子眼睛紅紅的，跟你一樣。」

　　「我才沒有！」她大聲否認。

　　景熠凡把玉兔從腰帶上解了下來，在她面前晃了晃，「你告訴我爲什麽被罰，我才給你。」

　　她還是不肯說。明眸渴望地望著小墜，抿緊小嘴。

　　「不說嗎？那就不能給你了。」他作勢把玉兔放進懷裏。

　　不料忍了一晚上的小姐眨了眨眼，嘴兒一撇，小臉皺了。

　　「哇——」晶瑩的淚珠滴溜溜滾落。

　　這下可好，小姐哭個震天響；一肚子的委屈全被小小玉墜給引出來。

　　景熠凡也慌了手腳，怎麽剛剛疼得要命都不哭，一個小東西沒要到，就哭成這樣？

　　結果震天哭聲引起注意，奶娘來了，丫頭來了，連他叔父景先生都出來看個究竟。衆人一陣混亂，哭個不停的小姐給哄回房去了。

　　慌亂間，剛剛硬要塞給她的玉兔掉落地上。

　　他最後還是沒給。撿起來吹一吹，又擱回自己懷裏。

　　＊＊＊＊＊

　　接著幾天，都沒見到小姐的蹤影，景熠凡有些擔心。

　　平常她總是上上下下的跑，連他們在書房讀書寫字，一回頭，有時便見到一雙烏亮大眼睛在窗邊偷偷張望。她個子小，總是辛苦地踮腳尖攀在窗沿，好像小猴子一樣，十分滑稽可愛。

　　待他又再次回頭卻不見人影時，坐在身邊讀書的將軍獨子慕容開也注意到了，偷偷問：「你在看什麽？」

　　「我……沒什麽。」景熠凡說。

　　想想還是忍不住，他也壓低聲音問：「芫小姐呢？這兩天都沒看她來鬧，挺奇怪的。」

　　「芫兒？元宵那天，讓我爹給揍了。家法伺候。」說起這個刁鑽的妹妹，慕容開眉頭皺得緊緊，表情嚴肅。「結果不知是因爲打傷還是受寒，當夜就開始發高燒，昏昏沈沈，現在還躺在床上起不來。」

　　這麽嚴重？景熠凡嚇了一跳。「有沒有讓大夫看過？」

　　「有，請府裏的夏先生看了。不過芫兒這麽調皮，也真該受點教訓。她那天跟著丫頭出門玩耍，結果居然在後門外跟乞丐吵起來，還打了一架。七歲的，女娃兒，怎麽會刁鑽成這樣？」

　　「咳，書都背完了？」他們的師傅，也就是景熠凡的叔父，本來拿本書在窗邊案前翻讀的，此刻突然擡起頭，一雙鷹眼瞟了過來。

　　兩個年齡相仿的少年，趕緊低下頭繼續背誦，不再多說。

　　但景熠凡已經挂心。當天下午散學後，他獨自來到慕容芫跟奶娘住的西廂房看看。

　　府裏通曉醫術的夏先生正好從小小姐的套間出來，奶娘跟在旁邊。夏先生見了他，便對他招招手。

　　「聽說芫小姐的手是你包紮的？」夏先生留著山羊胡，跟頭發一樣都花白了，腰杆卻挺得筆直。他和氣地問著景熠凡。

　　「是。」景熠凡忐忑地問：「是不是給包壞了？那天大夥都去看花燈，一時找不到夏先生，我才——」

　　「別緊張，沒事的。」夏先生拍拍這清俊少年的肩，「你做得很好。要不是你，芫小姐的手非壞不可。」

　　「那現在……」

　　夏先生灰白長眉打了結，面帶憂慮，「受驚又受寒，加上有傷，女娃娃體質嬌弱，鬱氣淤積，實非良策。我開了幾方安神、複創的藥讓她吃，只能先靜養一段時間看看了。」

　　「沒大礙嗎？」景熠凡追問。

　　夏先生不肯說，只是搖了搖頭，「女娃娃不比男孩子，將軍怎麽管教女兒跟帶兵一樣，下手這麽重？」

　　奶娘在一旁也跟著歎氣，「小姐也實在難管了一些。不說了，我先去廚房讓他們煎藥去。凡哥兒，麻煩你幫我看著芫小姐，她要是醒了，會哭鬧的。」

　　結果還真給奶娘說中。景熠凡才在外頭小廳坐了沒一盞茶的工夫，慕容芫就醒了。一醒來，那震耳的哭聲還真是遠近皆聞。

　　丫頭匆匆忙忙進去哄，卻是哄了半天，哭得更大聲，吵著要出門。丫頭束手無策之際，只好把大哭大鬧的小小姐給抱出門來。

　　只見大哭的小娃兒散著一頭烏亮的發絲，小臉涕淚縱橫，狼狽不堪。漂亮的眼睛腫成了核桃，明明虛弱無力，還是硬要指著門外。

　　「我要出去……」她哭著說。

　　「你要上哪兒去？」景熠凡迎上前，在她身旁輕問。

　　「看燈，看煙花……」她還念念不忘兩天前已經結束的燈會。

　　「鬧了兩天都是這樣，一醒來就哭，哭累了睡，半夜都起來好多次。」丫頭愁眉苦臉，偷偷對景熠凡說。「就算睡著了還一直講夢話，說要看花燈，這當下哪還有花燈看哪？」

　　小孩子的委屈便是如此，心心念念總是想著。景熠凡看她虛弱可憐，又鬧成這樣，靈機一動，又把那日引開她注意的小玉兔拿出來。

　　「芫小姐，你看這是什麽？」他把墜子在她面前晃，試圖要她看。

　　慕容芫努力睜開細縫般的眼，未受傷的右手伸出。抓啊抓的，卻是軟綿綿的沒力道，根本抓不到。

　　「你不要哭了，我把玉兔給你。」他好生哄騙著，「這兔子好可愛，你看，耳朵這麽長——」

　　慕容芫探出身子，死命的要抓；終於，讓她一把抓在手心，握得牢牢的。

　　「玉兔跟你玩，好不好？你別再哭——」

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　　下一瞬間，壞脾氣的小小姐用力一甩手，玉兔滴溜溜的飛了出去。先砸在門框上，然後摔落地面！

　　「不要！不要！我要出去，我要看燈——」她大哭大叫得全身脫力，嗓子都啞了，然後突然沒了聲音。

　　「小姐？小姐？」丫頭又急又慌，直拍著小姐的背。

　　「別拍了，她又暈過去了。」景熠凡歎口氣，伸手用袖子擦了擦慕容芫滿臉狼籍的淚痕。「你抱她回去床上吧。這種鬧法，也難怪好不了。」

　　「小姐真是……」丫頭咕噥著，「夏先生還說要讓她哭，免得鬱積轉成內傷；可這種哭鬧法，好人也哭成了病人了。」

　　軟綿綿的小姑娘給抱回房間去了。不一會兒，奶娘帶著小廝來起火爐、煎藥。景熠凡幫忙撿了點柴薪，看看沒事了，他只好離去。

　　離去前，他撿起了地上的玉兔小墜，已經摔壞了。

　　雖然沒碎，但兔子掉了一個眼睛，後腿也摔缺了。成了一隻殘兔。景熠凡站在門邊檢視破了的玉墜，神色惋惜。

　　「這算好的了，昨晚喂小姐喝藥，藥碗整個讓她撥到地上。摔個粉碎，春詩還差點破相呢！」奶娘在一旁說。

　　「早上端粥來的時候，託盤也給小姐踢到老遠！」丫頭春詩猶有餘悸。

　　說著，衆人齊齊歎了一口氣。

　　怎麽連在病中，小小年紀的小姐，都這麽刁蠻哪？

　　待她長大了，可怎麽辦？