第九章

　　“玩遊戲？你這是什麼意思？”男人危險地眯起雙眼，沉渾的嗓音驀地又低了好幾度。

　　房琦湘低下頭沉默不語，她實在沒有足夠的自信來說服自己，夏競真的是因為重新愛上她，才會對她展開如此猛烈的追求。

　　畢竟，他們都已經分手那麼多年了，他卻一直到出現競爭者，才忽然用強硬的手段企圖挽回。無論她怎麼看，都覺得他只是不想把原本屬於自己的東西，輕易地拱手讓人……

　　見她默認了這項指控，夏競簡直氣到無以復加！

　　她以為他的時間很多嗎？每天在百忙之中抽空回家看看她、吃她做的晚餐，假日也努力推掉所有的應酬約會，竭盡所能地巧立名目拉她出去，就只是為了要增加和她相處的時問——

　　他做的還不夠明顯嗎？或者這個女人真的是遲鈍到了極點？就算他費盡心力討她歡心，她仍舊感覺不出他的心意？

　　他挫敗地耙亂原本一絲不苟的頭髮，所有的心機詭計在她身上全派不上用場。

　　“到底要怎麼做，你才會明白？”他不由分說地將她扯回懷裏，低低地在她耳旁輕訴。“我要你回到我身邊，你哪里都不准去！”

　　他溫柔的耳語令她痛苦萬分。“不對，你並不是真的要我……”她在他的胸前拼命搖頭。“你只是因為發現快要失去我了，才會覺得不甘心放手，這不是真正的感情……”

　　“你在胡說什麼？”他詫異地稍稍退開，瞅著她泫然欲泣的痛苦表情。

　　“我沒有胡說，是你自己還不清醒！”她哽咽地大吼，淚水也因為她過於激動的反應而猛往下墜。“我已經沒辦法再忍受這種折磨了，請你放過我，也放過你自己吧！”

　　他們註定無緣，再怎麼勉強彼此、委曲求全，終究不能長久相守。與其這樣歹戲拖棚，倒不如由她來斬斷所有糾纏不清的錯誤情感，也好過繼續自欺欺人……

　　她突如其來的決裂態度令他一陣恐慌——她想要擺脫他、還說這段平和的日子對她是一種折磨？！

　　她到底在想什麼？自己都已經儘量順著她的意願去做了，她為什麼還想要從他身邊逃開？

　　“房琦湘，你明明對我還有感情，為什麼要故意假裝無動於衷？”情急之下，他一心只想說些什麼來逼她正視自己的心意，憤怒和恐懼卻讓他不加思索地脫口說出傷人的話語。“看我被你耍得團團轉，這樣你就開心了嗎？”

　　她全身顫抖著，臉色蒼白驚慌，什麼話都說不出來，只能咬緊著雙唇，任眼淚不停落下。

　　他一刀便挑中自己最不願意面對的醜陋瘡疤，逼得她無以反駁——

　　任性妄為地把人耍得團團轉的，一直都是他吧？！自己從來就只能在他高興的時候才能靠近他，然後又在他感到不耐煩的時候，必須識相地躲得遠遠地……

　　她痛哭失聲，哭得他心發疼，五臟六腑都糾結在一起了。

　　“噓、噓……不要哭……”他笨拙地安慰她，伸手輕輕為她擦去臉上縱橫的淚水，見她沒有拒絕，才小心翼翼地將她納人懷中。

　　房琦湘哭得聲嘶力竭，像是要把所有的壓抑和委屈全都發洩出來。

　　她已經撐不下去了……明明還眷戀著他，卻要昧著心意抗拒他所有溫柔體貼，這樣和內心渴望劇烈拉扯的日子，她真的連一天也不能忍受了……

　　夏競摟著她，一下又一下拍著她的背心，幽幽歎了一口氣。“你對我這麼沒有信心嗎？”

　　她簡直是生來折磨他的剋星，天曉得他曾經對哪個女人這樣處處忍讓，深怕她離開自己，她怎麼就是不明白？

　　她搖搖頭，確實對他早已破產的信用沒有什麼好評價，但更多的是對自己的不信任。

　　她知道自己很無趣、很呆板，現在他喜愛自己，只是因為一時的新鮮感，等到哪天自己真的被他追上手、那陣新鮮感消失了，也就是他開始厭煩的日子……就像五年前一樣。

　　他沒有興趣了，大可以拍拍屁股瀟灑走人，但她的心已經千瘡百孔，不能再承受任何的傷害了。

　　也許和他沒有任何感情基礎的周怡芬，才是那個真正適合他，能陪他長長久久的女人……

　　“我累了。”她感到心力交瘁，沒有多餘的氣力跟他抗爭，只想回到那個溫暖的小窩好好休息。

　　他深深地瞅著她，好半晌才歎了口氣，在她略顯蒼白的唇上輕觸一下。

　　“走吧，我送你回去。”他拉著她從沙發上起身，牢牢地握著她柔若無骨的小手，由客廳走到車庫，說什麼也不肯放。

　　她一直默默地任他牽著，很久很久以後，才終於輕輕、輕輕地回握住他厚實的大掌……

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　　那個該死的女人又失蹤了！

　　早上他要出門的時候，她還一副風平浪靜的模樣，彷彿昨天那些爭吵和眼淚都不曾存在似的。

　　當時他雖然也有過片刻的疑慮，但是一想到她或許是終於能夠瞭解自己的心意了，便沒有再深入思考。

　　沒想到，房琦湘竟是早有預謀，他才剛踏出家門上班去，她就立刻沖回家款好包袱，帶著兒子消失無蹤——

　　而他居然還是到了中午，助理幫他回家拿中餐時，才終於得知這個天大的“驚喜”！

　　“夏先生……”覷著老闆黑到不行的臉色，助理戒慎恐懼地開口。“關於房小姐可能會落腳的地方，請問您有沒有任何頭緒？”

　　夏競不悅地橫了一眼過去，助理馬上識相滾出辦公室，讓老闆耳根清靜清靜。

　　至於房琦湘的下落，那當然是他目前最重要的任務了……

　　疲憊地靠向椅背，夏競閉起眼睛，捏了捏眉心，已經不知道該拿那個愛逃跑的女人怎麼辦了。

　　耳邊忽然響起一陣嘈雜的高跟鞋足音，他皺著眉睜開眼睛，不耐煩地瞪著面前的不速之客。

　　“怡芬，你來做什麼？”他的臉上滿是煩躁，沒有心思維持平常的生疏有禮。

　　面對這樣又直又沖的質問，周怡芬不由得一怔，但她很快地恢復過來，掛上一貫的嬌媚笑容。

　　“我當然是想你、來看看你的啊！你真是明知故問。”她面不改色地說著違心之論，笑靨雖美麗卻毫無感情。“我還特地帶了京月灑店的便當要給你，你快趁熱吃吧！”

　　“先放著，我還有事要忙。”他興趣缺缺地瞥了那個滿是大魚大肉的油膩便當一眼，連碰都不想碰一下。

　　他完全不捧場的態度令周怡芬臉上的笑容僵了僵，可她也不是省油的燈，見他心情不佳，知道現下必須稍微退一步，死纏爛打只會逼得他跟自己撕破臉罷了。

　　她就是因為懂得察言觀色，才會從眾家千金小姐之中脫穎而出，被夏競挑選為未婚妻的人選。

　　“算了，我也不煩你了。別忘記明天晚上要到我家吃飯啊！”語畢，她習慣性地俯下身，噘唇欲在他頰邊落下一吻。

　　夏競遽然伸出手握住她的肩頭，及時阻止她繼續貼近。

　　“怡芬，我們解除婚約吧。”沉吟良久，他仍是說出自己早已做下的決定。

　　周怡芬頓了頓，臉上的笑容不變。“我剛剛說到哪兒了？噢，我爸說，他很久沒看到你了，要你一定……”

　　“夠了！”他打斷她自欺欺人的話，重申自己堅定的結論。“我另有中意的女人，沒有辦法跟你結婚，請你諒解。周部長那邊，我自己會去跟他解釋。”

　　他來真的？！周怡芬大驚失色，不明白他為什麼說變卦就變卦，情急之下，她沖上前去揪住他的衣袖。

　　“競……你是在跟我開玩笑的吧？我們的感情不是一直都很好嗎？”她裝出楚楚可憐的表情，企圖借此激發他的憐惜。“你一定是一時迷惑，才會這麼說的，沒關係，我可以等你回心轉意，無論要花多久時間都不要緊……”

　　她抬起頭，乞求地望著他，卻驀地發現他正用洞悉一切的目光瞅著自己，一股被看穿的難堪猛然襲上，她臉色一變，原本的弱勢頓時消失殆盡。

　　“為了一個窮酸女人，你要跟我分手？我勸你最好再考慮清楚一點！”她露出真面目，咄咄逼人地說道。

　　夏競挑了挑眉，看似完全不把她的威脅放在心上，他不理她難看僵硬的臉色，攫住她的手臂拖著她扔出門外。“我的意思應該很清楚了，詳細情形我會直接跟周部長聯絡。”他冷冷地撂下話，也不等她反應，便逕自關上門。

　　周怡芬愣愣地看著他無情地在自己面前合上門板，這才後知後黨地回過神來，不顧形象地大吼大叫。

　　“開門——夏競，我絕對不跟你解除婚約！”她沖上前去，瘋狂地槌著厚厚的隔音門板，不甘心他這樣輕率地甩了自己。“你聽見沒有？我絕對不會跟你解除婚約！要是你真的選了那個女人，我發誓，你一定會後悔的！”

　　“周小姐，您這樣會影響我們同仁的上班情緒，我送您回去吧……”見她失去理智地大吵大鬧起來，助理連忙委婉地請她離開。

　　“放開我，我自己會走！”周怡芬惡狠狠地瞪著他，眸中的殘暴凶光令人不寒而慄。若非助理是個大男人，現在很可能就變成她遷怒淩虐的對象了。

　　她洩恨似的用力踩著高跟鞋離開，發出刺耳的噪音，美麗的臉上滿是猙獰的表情。

　　她就知道……她就知道不能對那個狐狸精手下留情！瞧瞧她現在面臨什麼樣的下場？！

　　那個女人，自己都已經一再警告她了，她居然還敢在太歲頭上動土，明目張膽地搶自己的男人？

　　周怡芬露出詭譎的微笑，眼底滿是算計——

　　既然有膽量向她挑釁，她絕對要讓那個蠢女人知道，惹惱她所要付出的代價！

　　中央廚房裏，房琦湘正專心地切著食材，忽地一陣暈眩襲來，她手中的菜刀一偏，劃過了她柔嫩細緻的手指。

　　“好痛！”她驚呼一聲，隨即放下菜刀，將受傷的手指放在水龍頭底下，沖洗滿是菜汁的傷口。

　　用刀的時候，她一向都是很小心謹慎的，怎麼會忽然分心傷到自己呢？她一邊用面紙壓住傷口，一邊從櫃子裏翻出急救箱。

　　餐廳負責人程東敘推開門進來，看見她拿著碘酒正要消毒，擔心地沖上前，小心翼翼抓過她的傷口查看。

　　“怎麼啦？切到自己的手了？”他只顧著關心她的傷勢，沒有注意自己過於急切的態度十分曖昧。“你怎麼會這麼不小心呢？”

　　“呃……好，我以後會多注意的。”房琦湘尷尬得不知該如何是好，只有呐呐地點頭。“那個，程大哥，你能不能先放開我的手？”

　　程東敘這才意識到，自己還唐突地緊握著她的手。“琦湘，真對不起……”他依言鬆開大掌，臉上的表情有些惋惜。

　　她不介意地笑了笑，拍拍他的肩頭，將一盤水果遞給他。“這是二桌的水果，麻煩你了。”

　　她知道溫柔的程大哥對自己很有好感，可惜她的心還在那個霸道的男人身上，無法給他任何回應……

　　程東敘從她手中接過水果，卻沒有走開，反而一瞬也不瞬地望著她，那道略帶深意的目光令房琦湘的胸口驟地一跳。

　　“琦湘，等一下我有話要跟你說。”他淡淡地拋下一句話，便端著盤子回到餐廳去。

　　他一走出廚房，她便如釋重負地鬆了一大口氣。

　　打從她帶著小房子回到花蓮，出現在程大哥面前以後，他對自己的態度就一天比一天還要來得積極熱切，讓她漸漸感到壓力沉重……

　　一想到等會兒就要面對的尷尬場面，她忍不住疲憊地槌槌僵硬的後頸，突然覺得全身酸痛。

　　一旦自己拒絕了他，勢必就得另外找新的落腳處，若還奢望他們能如往常般地一起工作，似乎是有些強人所難了。

　　可是，她很喜歡這家小小的餐廳，也已經愛上了這個偏僻悠閒的小鄉鎮，實在不想離開啊……

　　她下意識地又歎了一口氣，就在這個時候，廚房的門再度被人推開。

　　“琦湘……”程東敘走了進來，極其困難地開口。“我想你應該也知道我要說些什麼——我很喜歡你，希望你能接受我的心意。”

　　“對不起，程大哥……”雖然真的很難以啟齒，她仍是努力找出不那麼傷人的理由拒絕。“我已經有喜歡的人了，沒有辦法再接受你的感情。”

　　而且即使明知道那個人不可能屬於自己，她的愛戀依舊無法停止，整整延續了六年啊……

　　程東敘的臉色暗了下來，語帶苦澀地道：“我知道，就是上次跑到這裏來接你回去的那個男人吧？”

　　她微微扯起唇瓣笑了一下，當作是回答。

　　他英俊的臉上滿是挫折。“他……對你不好吧？不然你也不會三番兩次離開他，千里迢迢地跑到這裏躲起來了。”

　　就算是這樣，他深深明白，自己還是沒有任何希望。

　　“不，他對我很好……可惜弄錯對象了。”回憶起他那些霸道又幼稚的追求手段，她泛起柔柔的笑容。“他只是因為害怕我被搶走，才會處心積慮地想要把我留在身邊。但那不過是男人的自尊心在作祟，他並不是真的喜歡我……”

　　程東敘困惑地瞅著她臉上堅定的表情，覺得事情似乎不像她所想的那樣。

　　就男人的直覺而言，他看得出那個人是真的很重視她。

　　如果只是無聊膚淺的佔有欲作祟，應該不會花上六、七個小時的車程，親自跑到這麼荒涼的地方接她，也不會在見到她昏倒的時候，緊張得臉色大變——

　　不過，他可沒有傻到會主動告訴琦湘這些事情。基本上，只要他們之間一天存在著誤會，自己就多得是機會可以慢慢感動她，讓她忘記那個盛氣淩人的男人！

　　他正打著絕妙的如意算盤，廚房的門卻突然被人猛力撞開，一個怒氣衝衝的女人出現在門口，用充滿血絲的雙眼狠命瞪著房琦湘。

　　“賤女人！我終於找到你了”周怡芬不知哪來的蠻力，竟然能把身高一百八的程東敘推到一旁，對毫無防備的房琦湘動粗。“都是你、都是你，這一切都是你害的——”

　　她動用了一切關係，在最短的時間內找到這個狐狸精的下落，就立刻搭飛機趕到花蓮教訓這個奪走自己幸福的罪魁禍首。

　　房琦湘無法抵擋她兇猛狠毒的攻勢，只能一逕地後退躲避。程東敘連忙從身後架住周怡芬，這才總算停止她瘋狂的攻擊。

　　只是周怡芬雖然無法再靠近她，一張毒辣刻薄的嘴卻仍不饒人地冷嘲熱諷。

　　“房琦湘，你還真是了不起，先是搶了我的男人，現在又跑到這種鄉下地方拈花惹草？”她漾起笑容，極盡所能地醜化敵人。“啊，我知道了，原來一個男人還不夠滿足你？在這種偏僻的地方養一個小白臉，算你聰明啊！”

　　“你夠了沒有？！”程東敘聽不下去，她要不是女人，自己早就把她打倒在地了！“勸你最好趕快滾出這裏，否則我就要報警處理了！”

　　“你要報警？啊哈哈哈——”周怡芬驀地爆出一陣尖銳的笑聲。“房琦湘，告訴他我是什麼人，憑他也配威脅我？！”

　　房琦湘已經疲累到了極點，卻還得忽視身上的痛楚，挺直腰杆凜然面對這個陷入瘋狂的女人。

　　“周小姐，我既然躲到花蓮來，跟夏競就已經沒有任何關係。”她一字一頓地申明自己的立場。“你們結婚的那一天，記得寄張喜帖給我，我一定會出席祝福你們。”

　　周怡芬狐疑地睨著她，似乎還有些半信半疑。

　　祝福他們？她不知道夏競要解除婚約的事情嗎？難道這一切都是夏競自己在唱獨角戲？！

　　她腦中驟然靈光一閃，突然明白他們這對男女究竟在搞什麼鬼了——

　　沒想到在愛情裏向來無往不利的夏競，也會有吃癟的一天？看來這女人確實對他沒有興趣，要不然也不會躲到這種鳥不生蛋的地方來了！

　　“你說的最好都是真的，我可沒有那個美國時間陪你玩遊戲！”儘管如此，她仍舊用毫無溫度的目光盯著房琦湘，冷冷地撂下警告。“下一次，我會讓你後悔跟我作對——”

　　語畢，她便頭也不回地轉身離去，留下還處在警戒狀態中的兩個人。

　　房琦湘虛軟無力癱坐在廚房的地上，兩眼無神地望著門口發呆。

　　她真的被嚇壞了——周怡芬剛剛那股狠勁，讓她幾乎以為自己會沒命，要不是程東敘在這裏，並且及時拉住那個瘋女人，她真不敢想自己會變成什麼樣……

　　“琦湘，你還好吧？”程東敘皺著眉，碰碰陷入呆滯的她，有些擔心她的精神狀況。“你的手都被抓傷了，我幫你擦藥。”

　　只是他才稍稍觸模到她的肩膀，就猛地被她一把揮開。“不要碰我！”她驚慌失措地大叫。

　　“你在做什麼？！”另一道屬於男人的低沉嗓音也同時響起。

　　廚房裏的兩人不約而同往門口的方向看去，只見夏競邁開大步朝他們走來，臉色非常詭譎。

　　他一把揪住程東敘的領口，語氣兇惡地質問。“你對琦湘做了什麼？她為什麼全身是傷？！”

　　“這個問題應該要問你吧？”一提起這件事，程東敘忍不住滿肚子火氣。“剛才有個女人莫名其妙沖進來，劈頭就對琦湘動粗，還對她說了很難聽的話。是男人的話，就不要把無辜的人牽扯進你的感情糾紛裏！”

　　聞言，夏競愀然變色。“什麼？周怡芬那女人竟敢打你？！”

　　房琦湘故作鎮定地開口。“那跟你沒有關係，只要你離我遠遠的，我就會一點事也沒有。”其實她還怕得要命，也無法停止全身劇烈的顫抖……

　　沒有錯，他最好不要再來招惹自己了！今天幸虧是有程大哥跟她在一起，要是只有她自己一個人，或者更糟，萬一小房子也在她身邊的話呢？一想到這裏，她就忍不住從體內竄出一股惡寒。

　　她那打定主意拒他於千里之外的態度惹怒了男人——

　　“你錯了，就是因為你沒有好好待在我身邊，那個瘋女人才會有機可乘。”他用力抓住她瘦弱的手腕，不容拒絕地命令她。“跟我回去！”

　　“我不要！”她也吃了秤砣、鐵了心，硬是不肯乖乖聽話。

　　“喂，你快放手！她都說不要了。”程東敘看不下去，出面阻止他。

　　“滾！”夏競橫了一眼過來，冷冷從薄唇吐出一個字。

　　房琦湘趕緊打圓場。“程大哥，我不會有事的。”夏競雖然很霸道，可是還不至於會強押她離開。“我要跟他談一談，你能不能先避開？”

　　程東敘失望地垮下雙肩，不敢相信她居然要自己離開……儘管看不慣那一瞬間夏競所露出的優越表情，但是為了尊重她的決定，他還是垂頭喪氣地從後門走出廚房。

　　程東敘走後，偌大的空間只剩下他們，明明有很多話要說，兩人卻只是動也不動地沉默著。

　　“你還在發抖。”他淡淡地道，語氣裏有著明顯的心疼。

　　房琦湘瑟縮了下，想要把手抽回來，卻被男人更加用力地握住。

　　他細細檢視著她臉上、手上的傷口。“急救箱？”順著她指引的方向，他找到所需的藥品，再度抓起她的手輕輕地上藥。

　　這無聲的溫柔牽動了她脆弱的心房，好不容易止住的淚水又緩緩滑下臉龐，滴在他們交握的手上。

　　夏競抬起眼，凝望她她靜靜落淚的臉。雖然她哭泣的樣子也很美，但他發現自己還是比較喜歡看到她的笑顏。

　　“跟我回去吧！我會保護你們。”他放下姿態，不再強勢地逼迫她。

　　她是很心動。他說“會保護你們”，表示把小房子也給算進去了，而不是只有她。但不行，她必須堅守原則，不能因為一點點柔情就有所動搖。

　　“謝謝你，我自己來就好。”她從他手中拿走碘酒和棉花棒，變相地下了逐客令。

　　她又在逞強了。“琦湘——”夏競蹙起眉頭瞅著她。

　　“這只是一點小傷，不礙事的。”她佯裝專心地在傷口上輕敷藥水，頭也不抬一下。“你可以回去了，我會照顧自己。”

　　男人不說話了。沒有多久，她便聽見一陣漸漸遠去的腳步聲，然後是廚房鐵門被關上的聲音。

　　這麼做才是對的！他以為自己現在受了驚嚇，就能輕易地乘虛而人，她偏不讓他如願！

　　她換了一根新的棉花棒，繼續擦藥的動作，卻發現自己的手還是抖得厲害，連棉花棒都拿不穩。試了好幾次都把藥水滴在地板上，她洩氣地放下碘酒。

　　一道頎長偉岸的身影驀地出現，將一袋用毛巾包住的冰塊敷在她紅腫的頰上，接過她鬆鬆握在手裏的棉花棒，倒上碘酒，極其輕柔地抓起她的手塗抹。

　　兩隻手都擦好後，男人又幫她處理其他地方的小傷口，她默默地任男人擺佈，只拿一雙品亮的眸子望住他。

　　“跟我回去。”他握住她小小的手，不碰痛她傷口的緊擁住她。“我不會讓你們受到任何傷害。”他的聲音低低的，透過胸膛傳入她耳裏，每個字都像打在她心上。

　　她將臉埋在那堵堅實暖熱的胸膛，終於承認現在的自己太過脆弱，根本無力抵抗他給予的一點點溫柔。

　　垂放在身側的雙手慢慢環上男人的腰際，兩人的距離更加緊密。“好。”她喃喃自語般地回答。“我跟你回去。”