第六十章 佳節將至

　眼見著重陽佳節將至，國子學內近些時日頗有些人心浮動。提起重陽，便不得不說賞菊、登高、大射等盛會了，整整一日都格外熱鬧。私底下，學生們早已四處廣發各種賞菊文會帖子、大射比試帖子、登高游賞帖子，盛情邀請同窗們赴會。這既是他們結交的方式，亦是他們私底下邀名的絕佳機會。

　誰能在這些文會、箭會、詩會中奪得魁首，誰便能漸漸地聲名遠播，甚至可與那些解送長安的各州俊傑隱隱一較高下。畢竟，國子學的年輕人們雖然出身高貴，卻誰也不願擔個膏粱子弟的名聲。誰不想成為家世與文才都出眾，如同先前那位楊狀頭一樣獨領風騷的人物呢？

　在頗為熱烈的議論聲裡，王子獻翩翩然地抱著書捲來到國子學博士的書房中。裡頭坐著一位老者，正是國子學博士之一。見他來了，老者沉吟片刻，終是難掩愛才之意：「子獻，你來國子學不過短短半載，舉業旬考卻已是優異非常。老夫覺得，你已經不必待在國子學內了，我們也教不得你什麼了。」

　「先生……」王子獻雖早有預料，卻不曾想過自己尚不曾開口，博士便替他考慮周全了。這些日子，他苦於自己身無力量保護好友，早已決定必須早日離開國子學，升入國子監。國子監與國子學的區別，並不完全在於是否能夠隨時參加省試，還在於他是否能夠尋得一位合適的先生拜師，是否能博得祭酒、司業等服紫服緋高官的賞識，是否能與其他國子監生結交來往，逐步建立屬於自己的人脈。

　「如今正逢每歲舉賢才入國子監的時候，老夫已將你的名姓薦上去了。」博士和藹一笑，「你也莫要忙著入仕，磨練些時日便去參加省試罷。到時候若是又出一位少年進士，甚至於少年狀頭，就能為咱們國子學揚名天下了。」國子學舉賢固定在每年九月。因許多賢才都欲參加省試，只有通過國子監考校，方能獲得相應名額。故而國子學舉薦通常在各州舉子解送長安之前，以免趕不上十一月戶部審核省試資格。

　「學生必不負先生的期望。」王子獻心中確實頗為感激，向他行了稽首大禮。

　博士便又與他說了些國子監內的規矩，給了他一張國子監司業的名帖：「這是老夫的莫逆之交，有他照料你，老夫便放心了。」

　王子獻再度懇切地謝過他，便將名帖放入懷中，辭別離開了。既然已經舉薦入國子監，他便不必在國子學中繼續學業。於是，趁著學官們都在，他便逐一拜訪了另一位國子學博士、助教、典學等人。因他生得俊美，舉止又優雅謙遜，且才華十分出眾，學官們都待他不錯，當下便又囑咐了他不少。他聽得很是認真，一一謝過他們的好意。

　在國子學將近半載，他也結交了幾位友人，閻八郎便是其中之一。將好消息分享之後，眾人便紛紛道：「如此大喜之事，怎能不慶賀？明日便是重陽了，不如由子獻做東，辦一場曲水流觴？咱們也別去得遠了，就往南山（終南山）去罷！登高望遠之後，也當大發詩興了。」

　「賞菊會也使得。不過，如今那些賞菊名苑怕是不好進了罷？早便被人都定走了，咱們也不好與他們搶奪。」

　「雖說是國孝期，咱們若是不置酒水，便應該不妨事。」

　王子獻含笑接道：「既如此，那便先往南山登高插茱萸，再行曲水流觴。我雖家境並不富足，但置辦些鮮果菜餚卻是無妨。而且，咱們可帶上弓箭，若有空閒，再來一場大射。」他一向並不掩飾自家早已沒落的事實，所交的友人亦是性情豁達之人，並不在意他的家境背景。不過，仔細說起來，在他心目中，這些朋友與李徽仍是完全不同。前者為可來往者，而後者則是唯一。

　幾位友人遂齊齊應聲。略作思索後，閻八郎又壓低聲音問：「你會邀大王同去麼？」

　王子獻彎了彎唇角：「大王畢竟是家孝，不便在此時遊玩。而且，宮中可能有飲宴，他大約也脫不開身。」不知為何，他暫時並不願讓這些友人認識李徽，心中隱隱有種想將他藏起來的念頭。這種念頭並非純粹是為了保護他，不願讓他受旁人的利用，或許——只是有些擔憂他結交其他天之驕子，摯友再也不僅僅是他一人罷了。

　與友人們說定會合的時辰與地點之後，王子獻便簡單收拾了自己的物品，離開了國子學。慶叟正忙著置辦重陽節禮，他身邊只剩下一個曹四郎。他便將照袋交給曹四郎背著，策馬奔出布政坊，向西市而去。

　西市依舊繁華，街道雖寬廣，但人流熙熙攘攘、摩肩擦踵，馬車牛車漸次駛過，騎馬反倒是並不便利。於是，王子獻翻身下馬，將馬韁交給曹四郎牽著，信步慢行。曹四郎實在猜不出他為何要來西市，悄悄地覷了他幾眼：「阿郎是想親自購置節禮，送給小郡王？」

　王子獻微微頷首，淡淡地道：「聽聞附近有一家食肆，做的重九米錦糕與菊花酒糕兩樣滋味都頗為不錯。你且去打聽打聽，買些與我嘗嘗，帶回家幾袋，再多買些送去濮王府給幾位大王與王妃殿下嘗嘗鮮。」

　「成！某這便去！阿郎稍等片刻。」聽得「菊花酒糕」四字，曹四郎眼睛一亮。民間國孝期已經過去，按理說也該不禁酒水了，但王子獻卻拘著他們至少服孝三個月，故而他現在只要聞著一點酒味就覺得歡喜。

　看他走遠後，王子獻來到旁邊的胡人食肆中，駕輕就熟地上了二樓，在屏風遮擋的角落中坐下了。不多時，旁邊便有一名年輕男子帶著位十一二歲左右的少女，慢慢悠悠地起身欲離開。路過他身邊時，二人忽然露出驚喜之色，走上前去，笑盈盈地以不知何處的方言與他問候。

　王子獻也以方言答了幾句，邀他們在食案邊坐下。坐在不遠處的胡族客人皆是見怪不怪，依舊用胡語大聲談笑，幾乎將他們的聲音都掩蓋過去了。在這種胡人食肆中，連胡語都不罕見，更何況是方言呢。

　因他們用的是偏僻的方言，彷彿他鄉遇故知，也不虞被人聽見。那位年輕男子便笑道：「郎君總算是將我們喚到長安來了，這兩日四處走了走，處處令人驚嘆，險些看花了眼，迷了路途！長安之繁華，果真是名不虛傳。」

　「阿兄是被平康坊的娘子們晃花眼了。」少女嘻嘻笑道，「奴還是頭一回看見小娘子穿男子衣袍，策馬招搖過市哩！真教人羨慕。不過，這裡的房屋賃金實在太貴了。暫時不曾看好合適的院子以及店舖，每日只能白白花費，真是令人心也疼、肉也疼。」

　「尋你們過來，並非只是為了經營店舖，賺取資財。」王子獻道，「你們兄妹之能，也並不僅僅只在於經營而已。」這兄妹二人姓孫，是他外出遊歷的時候一時惻隱救下來的。當時他們因家貧被迫自賣自身，好教爺娘與年幼的弟妹能繼續存活。他便將二人買了下來，卻並未給他們入奴籍，而是將他們充作部曲與客女，放入母親的嫁妝莊子中，並給他們取名孫榕、孫槿娘。

　那莊子本便貧瘠，是母親楊氏的乳母以及親信唯一的存身之地，且因經營不善而日漸衰敗，小楊氏才不曾謀取了去。想不到這兄妹二人頗有天資，通過各種手段，竟是令那處田莊漸漸地有了出息。正因為他們倆經營得當，他才漸有資財收買控制家中的奴僕。否則，單憑威逼沒有利誘，那些僕從又如何願意背叛王昌與小楊氏？

　不過，兄妹二人的本事絕不僅僅是如此。另一位專門訓練部曲的長輩賀叟，同樣教了他們不少探聽消息與暗中行事的手段。故而，他後來將他們放為良人，讓他們自由發展，給他掙了一份家業，並隱秘地幫他訓練了一群得用的部曲。如今，也是時候讓他們來長安，交給他們一項重任了。

　孫氏兄妹二人越發好奇了，連聲問：「阿郎有何事想讓我們去做？但憑阿郎吩咐。」

　「孫榕，我想讓你以富商的身份，接近娶了宜川縣主的徐家嫡長子。先做酒肉朋友，藉著他之便，也可做一些互惠互利的生意。既是酒肉朋友，時不時送他幾個合適的伎人，想來也是應有之義。能攪得他家宅不寧，並漸漸取得他的信任，便已是足矣。日後若能在他耳邊說幾句話，必有大用途。」

　王子獻很清楚，這並非什麼陽謀，而是詭計。不過，用兵者，詭道也。他從來不像李徽那樣，是位知行合一的君子，不屑於與女子計較。終究，他也不過是一個看起來風雅翩翩，實則能夠使出各種手段的偽君子罷了。對付李茜娘，或許就該是他這種偽君子出手——既然敵人是婦人，那他也不忌諱用對付婦人的手段。而且，背叛宗族與家人的李茜娘，最終若能落得一個眾叛親離的下場，方最為適合她。

　當然，此事不能急，須得慢慢經營。快刀一舉斬斷，總不及慢刀緩緩割肉來得痛苦不是？

　孫榕聞言，展顏大笑：「阿郎放心，這種事某早便做得熟了。商人結交世族，誰不是這麼做的？美人、財物、寶貝，都舍得砸出去方能見效。」

　「槿娘，你便著意與宜川縣主結交，伺機收買她身邊的婢女、管事娘子等人物，注意打探消息或稍加挑撥離間即可。」王子獻又道，「世家通常用世僕，很難將咱們的客女送進去，那便只得收買人心了。」

　孫槿娘微微蹙眉，問道：「阿郎，那可是宜川縣主……奴如今不過是商人之女，能結交上麼？」

　「放心。」王子獻微微一笑，「很快，她身邊就一無所有了。只剩下你們願意追捧阿諛於她，她遲早會折腰的。只是，此女善妒狠毒，行事小心謹慎一些。」

　孫槿娘道：「阿郎放心。性情惡劣的女子我也見過許多，絕不會教她欺負了去！」

　「若有什麼重要的消息，只管遣人告知慶叟。我也會時不時讓慶叟與你們傳話。」

　「是，我等省得。」