☆、第25章 【你想吃甚麼】

車廂正左右方能坐三人，算是寬敞，但畢竟只是個車廂。

齊昱坐在當中的繡墊上，瞅著溫彥之手腳並用地爬了進來，拘了身子請安，不由支著腦袋笑了笑：「朕倒是和溫舍人有緣，旬休都能遇上一回。坐罷。」

溫彥之恭順起身，落座在齊昱左手。周福跟在後面進來，坐在溫彥之對面。

馬車緩緩又開始往前走，慣性帶得一個力道，引溫彥之膝蓋一晃，輕輕在齊昱膝蓋上碰了一碰。溫彥之連忙往外坐了一點，雙手抓著膝蓋，且把腿給繃緊了，以免再蕩。可車廂也委實窄，這麼避來避去，也就退了個巴掌遠。

——擅碰龍體可是大不敬啊……

溫彥之緊張地抿抿嘴。

齊昱看了全程，杏眸中笑意繾綣，幾乎笑出聲來。

過了會兒，周福道：「皇上，快回城了，現下向哪兒去？」

齊昱本是靠坐著，此時聞言直起了身子，也不知是有心無心，總之膝蓋又同溫彥之的一碰。溫彥之耳根子一下就紅了，又要往車壁角落退，卻退無可退。

齊昱忍著笑：「午膳麼，溫舍人有何高見？」

溫彥之連忙說：「微臣聽皇上的。」

此時馬車在城門口停下打點，車身又是一頓，溫彥之的膝蓋再次實打實撞上齊昱的，頓時感覺自己整個下半身都著了火似的，恨不能就此火化了算數。

——如此不敬，怕會被腰斬。

溫彥之嚥口水。

齊昱還當他是餓壞了才有此動作，終於忍不住笑了一聲：「溫舍人不必拘謹，說罷，想吃甚麼？」

溫彥之也不能說方才心裡在想什麼，默默了一會兒，只得尋思了個去處，恭聲問齊昱：「皇上……吃辣麼？」

——這呆子啊，哎，還果真是有想吃的。

齊昱眼中的笑意滑入心裡，答道：「吃。」

馬車停在冬瓜巷子，周福伺候齊昱將頭上的金冠換做了檀木的，又脫了蟠龍外袍，換上件絳紫的暗紋褂衫，終於下得車。

溫彥之等在外邊好一會兒，甫一見齊昱此番打扮，只覺又比上回到訪他小院時更多了幾分公子哥的意味。只是一身真龍威壓當真藏不住，任誰一見，也會猜是王孫侯爺。

「溫舍人引路罷，」周福笑眯眯，「想來是坊間美味，咱家跟皇上不見得知道。」

溫彥之應了，便當頭走在前面。

實則他走得很忐忑，因為方才齊昱問他想吃甚麼的時候，他也是忽然想到了這冬瓜巷子裡的桂花小院，並不知道會不會合皇上的胃口。這桂花小院從前是他帶云珠去聽戲路過，順便一吃，因菜色獨特爽口，故叫二人喜歡上了，便常常來。院家是蜀地來的，雅間收拾得乾淨利落，鮮燙的麻辣串乃是一絕，只望皇上能不嫌棄。

拐過一個角便見了個院門上掛匾，寫著很俗氣的「桂花」二字，頂上還吊下兩尾爬牆草來。

溫彥之更忐忑了，「稟皇——」

周福連忙打斷：「到了就趕緊進去罷。」沒的暴露了身份。

溫彥之只好硬著頭皮吞回話，推門進了院子。因是剛過了飯點，裡頭正忙著收拾，老闆娘端著一盤子碗碟見了溫彥之，又看看跟在後頭的齊昱、周福，笑道：「喲，溫公子帶朋友來啦。雅間搞不贏收拾，只好委屈你們坐涼亭裡頭哈。」說完向院子裡的小亭努努嘴。

溫彥之順著看過去，只見涼亭裡有一張小矮桌，旁邊有幾張竹子打的……小、板、凳？

他恨不得地上忽然裂個縫，叫他能立時鑽進去！皇上哪能坐小板凳！

齊昱站在後面，見溫彥之忽而滿面通紅地轉過身：「要不換個——」

「不必了。」齊昱笑打著那把天云砂繪霞的摺扇，當先走到涼亭裡，就那麼選了個小板凳坐下了，整個動作行云流水，像是很熟絡似的。他身形高大，坐在小板凳上確然是委屈了，可因坐得端正，亦生出幾分尋常人家俊公子的煙火氣息來，落拓隨意。

「溫舍人也坐罷。」齊昱執扇點了點面前的小板凳。

「是。」溫彥之抱拳拱手地應了，這才硬著頭皮坐下來。

齊昱看了周福一眼：「你也坐，我們坐著你杵那兒像什麼？」

周福妥當謝恩，遂也撿了個板凳坐在另一邊。

場面立時有些詭異。

桂花小院的老闆看這三人糾結的模樣，猜這紫衫的公子定是溫彥之的上司，約摸是個大官爺，故也尋摸著要替熟客掙些臉面，便只管揀最新鮮的食材重新片了串好，仔細打料刷上，將一石鍋辣湯重在泥爐上一起端上了涼亭裡的小矮桌，並配了三個香油蒜蓉的碟子，並一碗米醋、一碗耗油。

不一會兒，辣湯咕嘟嘟燒開了，溫彥之急著彌補過錯，連忙抽出葷串下鍋，期望美食能快些煮好，化解化解眼下的尷尬。

齊昱盯著溫彥之不斷下串的素白手指，忽然問：「你管這叫甚麼？」

溫彥之答：「回——嗯……此乃麻辣燙，據說起源於長江之濱，原是縴夫、船家用石爐、江水煮辣湯涮燙時鮮，以驅寒、祛濕氣，後來因味道好，就流傳開去。」

齊昱看著那紅油冒泡的辣湯，莞爾：「名字倒甚精準。」

也是跟著會吃的，才找的到這等新奇地方。比如從前的關西侯齊政也愛吃，尤其愛吃麵食，為了吃兩個據說味道傳奇的蔥油餅，拉著他連村裡的住戶都闖過。

想想很唏噓，也是很多年沒在這樣的尋常攤子裡吃過東西了。

當時身邊的人、心裡的感受倒都還記得，可東西是個甚麼味道卻記不清了。那蔥油餅好吃與不好吃，全無印象，只記得齊政厚著臉皮去管村戶要酸梅湯的窘相，和胡扯的笑話。

只可惜，可惜人已經不在了。

溫彥之提出三串煮好的香牛肉擱在齊昱面前的盤子裡，薄薄幾片，「牛肉好了。」然後又提出兩串給周福。

齊昱用筷子夾下一片牛肉，在香油中略蘸一下，放入口中咬下去，唇齒間辣汁迸濺，鮮香無比，很是霸道，他不由道：「味道不錯。」

周福那廂也嘗了，年紀大卻吃不得太辣，只得夾了兩片就罷手，扭頭見齊昱吃得挺高興，不由寬了幾分心——道是皇上口味不好將就，御膳房也成天就著幾道他愛吃的換樣子，心都操碎了，從前怎就沒發現皇上愛吃辣口的？不然成天價這麼煮一鍋端上，多方便。

溫彥之也鬆了口氣，便又挑著其他的串兒來給他：「……您喜歡就好。」

齊昱由著溫彥之伺候，此時也想起了正事，便笑吟吟道：「溫彥之，今日下頭傳信說賢王、蔡大學士一行到淮南了，賑災一應籌措已然到位。如今滎澤口堤壩只是暫堵著，解不了遠慮，需從工部擇一人前去落實治水之事。」

溫彥之將葷菜給齊昱撈完，又給自己夾了些，就端端坐下，「您可有人選？」

「有。」齊昱點點頭，目光垂視著溫彥之的頭頂，「你。」

溫彥之一愣，抬頭低聲道：「微臣人卑言輕，尚無經驗，怎可——」

「所以啊，」齊昱撇撇嘴，支著下巴看進溫彥之的眼裡：「我打算同你一道去。」

——皇皇皇皇上要出巡？！

溫彥之睜大眼睛：「您萬金之軀，萬萬不可以身犯險，淮南水事方歇，災民尚有動亂，您千萬不可——」

「不可離開京城？」齊昱笑，「實話說罷，待入了秋，京中亦不會太平了，譽王和你爹，都勸我出京暫避。」

「……不太平？」溫彥之疑惑，思忖之下忽而問：「莫非是周、林之事？」

齊昱點點頭，壓低聲音哼笑：「眼見著他們最近很忙碌，像是都準備好了，約摸就是九月起事。」

溫彥之心下一緊：「那……您可有應對之法？」

「應對之法麼……」齊昱的筷子夾了片千層肚，放在香油碟裡浸蘸，「不過甕中捉鱉罷了。」