☆、第63章 【主盡萬中萬】

沈遊方辦事，自然叫所有人放心。

楠木雕花的馬車分作兩駕，絨布搭了內襯，蓋得厚實，素淨顏色，裡頭一應桌凳皆是一塵不染，車底的屜籠裡擺了紅熱的香炭，烤得廂中暖融融的，掀開簾布，還能聞見股稀薄的檀香味。

車伕話不多，立在車板邊上，執著鞭俯首待客上車。

齊昱坐進車裡，聽著外頭車伕喚了聲「起」，忽想起去年南部三國覲見前朝會時，禮部侍郎薛軼曾答過鴻臚寺長丞崔蒲一問。那問是說，邦交之中究竟何為「客求十足十，主盡萬中萬」。薛軼引經據典教他不會，溫久齡在旁邊都聽得著急，可薛軼默了好一會兒，竟冷臉說了這麼句話。

「崔長丞去胥州拜訪拜訪沈府沈公子，自是一切皆昭然。」

本是一語道破沈遊方其人十足地道精明，可無奈崔蒲那渾人心像顆石頭，竟沒頭沒腦問了句：「薛侍郎和那沈公子，是甚關係？」

搞得一場朝會變作了兩院申討，京中從此盛傳薛侍郎收受沈府賄賂云云，御史台裡還逛了兩趟，從此崔蒲再沒得過禮部好臉。原本事情到此就該了卻，誰知一月後崔蒲那石悶子還真的告了十幾日假，趕著覲見待禮之前，雷厲風行安排好鴻臚寺要務，一人一騎快馬到了胥州，確鑿拜見了沈遊方。

等他悶著頭回京城，竟還上薛侍郎府裡請過罪，面聖的時候，齊昱一邊批奏摺一邊問他所行可有所得，竟聽那崔蒲老實嘆了口氣道：「臣，懂了。」

齊昱皺起眉，從奏摺中抬頭：「你懂甚麼了？」

崔蒲一時說不出，卻講了一樁事情：「臣百里縱馬，風塵僕僕，寒風割臉，初臨沈府已是夜裡。當時，心念不過一捧熱茶，一席枕寢，然所得，卻是一碗肉糜高湯，軟衾羅榻。薛侍郎說得極是，沈公子，確然是個明白醒事之人，亦是個，刀子嘴豆腐心的大大善人。」

想到此處，齊昱不禁覺得好笑：連崔蒲那石頭一樣的性子，都能瞧見沈遊方內裡好似塊軟綢，偏生只有李庚年這傻子，將人家看做剁虎頭的鍘刀。

嘆，且嘆。齊昱只幸自己不是個不知趣的人，不然又教沈公子今日一腔熱情付了水去。

他笑眯眯半依在車壁上，對坐在對面心情甚好的溫彥之，招了招手道：「溫彥之，你臉上有個東西。」

「嗯？」溫彥之自己抬手來摸，抹了兩把怪道：「沒有啊。」

齊昱淡然地笑：「你自己摸不著，你過來。」

溫彥之便依言往前仰起臉，齊昱輕笑一聲，扣住他後腦勺就親了下去，順勢將人拐進懷裡，還不待溫彥之掙扎一二，就已經將他抵在了車壁角落裡，偏頭看著他，湊在他耳邊息聲道：「朕來瞧瞧，朕的舍人都將花箋放在甚麼地方。」

「沒帶！別！」溫彥之連忙道，膝蓋緊緊抵著齊昱的胸口，臉紅得比屜籠裡的炭還豔。

「朕不信。」齊昱篤定地咬著他耳朵，謄出一隻手按下他雙膝，將他肩上的布包掀到地上，伸手就往他懷裡探去。

溫彥之雙手被制在後頭，掙不動，急得幾乎想咬人，卻依舊死命自顧風度道：「別弄別弄！我自取給你就是！」

「怎麼，承認帶了？」齊昱卻已經扯開他外披風裘的綢帶，隨手抓出他懷中兩張薄紙扔了，在他耳邊笑道：「溫彥之，朕寵你，不勞你自己動手。古語云，『要即自取之』，朕從來不求人。」一時青色裘袍滾落在地，銀緞的青絲繡鶴襖子漏了絲縫隙，溫彥之腰腹一截雪玉呈在空氣中，齊昱寬厚的手掌順勢滑入，將礙事線扣輕解，薄繭撫過指下溫涼肌膚，唇亦向其頸間覆去。

逗弄中，一聲隱忍輕哼從溫彥之口中溢出，他卻也不是個會告饒的人，只繃著一張臉往邊上縮。齊昱覺得好笑，便略微起身用腿將他困住了，撈起他雙手頂在頭上，如此這呆子再不能有動作。齊昱湊近了他，尚且有隻手在他胸前捻弄，明面上還口氣輕巧地問：「覺得外面有人，怕羞？」

溫彥之連忙點頭，抖著唇道：「望君顧及君子風儀，萬萬打住……」

齊昱嘖了一聲，低頭落下一吻，膝蓋輕輕往溫彥之雙股之間抵去，低笑：「那你倒是先打住。」

溫彥之大窘之下並起腿來：「這不也是你挑的！」

「那還忍著做甚麼，」齊昱密密實實吻過他的臉，一下比一下更深，話語裹在陣陣慾念的熱氣中，好像根羽毛在抓撓著溫彥之的耳膜：「溫彥之，朕想要……朕要你……」

溫彥之秉持最後一絲神智，迷混不清道：「到時廂中穢然，你我衣袍有污，可怎生……」

「你且住罷。」齊昱在他腰上掐了一把打斷他，唇角抵著他耳邊道：「出京一月朕也算看出來了，你這心性，但凡出次遠門，哪次不是三四身衣服帶著，領子上淌一滴油都能全身換乾淨。不然這馬車後面，怎那麼大一箱子？」說到此處他又向前欺了欺身，唇角挽起個好看的弧度：「難道你要告訴朕，當中都是圖紙？」

溫彥之紅著臉偏過頭：「就算有衣物，也不是為此事作用的……」

「既有用，則生用。」齊昱親了親溫彥之紅透的耳垂，動手往溫彥之衣下摸去，「你下次再敢戲弄朕，便記得今日的下場……」

北風揚起細碎，官道上吹著些夜裡未化盡的薄雪，兩架馬車打慶陽南門出城，後頭遠遠隨著一架，車伕面無表情戴著耳罩，揚了細鞭，雙眼只看著前方。

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到祝鄉時，已過未時。雖馬車中早已備了些許糕點茶水，可眾人未用午膳，依舊有些腹空。

沈遊方的馬車行在頭裡，此時已下來去著村院安排飯食。龔致遠在車上被李庚年數落了一路，耳朵快要生繭子，一到地方連忙奔下車來要去找溫彥之訴苦，又被李庚年提拎著後脖頸拽回來，「人家鴛鴦成雙呢，你瞎參和甚麼！你是不是喜歡溫員外你老實交代！」

「胡胡胡說甚麼！別污了溫兄清白！」龔致遠紅著臉掙脫開，「我早有意中人了，我喜歡女的。」

「哦——」李庚年起鬨道，「哪家的千金啊，說來聽聽？」

李庚年這人性格也好相與，到現在龔致遠算混熟了，竟賭氣一腳踹在李庚年小腿上：「不說！說了你這笨蛋也不懂！」

「說我笨蛋？昨天還沒找你算賬！」李庚年跳起來抱著腿嗷嗷叫：「龔致遠！你有種別跑！」

他發狠追著龔致遠往前面院子裡跑，一不留神就撞上一堵雪白的人牆，鼻子磕在那人下巴上，頓時捂著臉，倒吸口冷氣退回來。

定睛看，沈遊方正一臉不善站在門口，手背緩緩蹭過下巴看著他，目光冷淡道：「多大的人了，還如此冒失。」

李庚年怔愣間正要說話，沈遊方卻已繞過他去吩咐後面齊昱那車的車伕：「將大人的隨行箱子放在車板上，你們先退下用飯去罷。」

車伕得了令去了，沈遊方便轉身回了院子裡坐下，龔致遠問起點了什麼菜，沈遊方笑著答，至終沒再搭理李庚年。

李庚年原本日日盼著沈遊方別同自己有甚瓜葛，可此時沈遊方真絕了那些絲絲絆絆，他又覺得有些怪。那心情好像是去看出戲，心知當中那黑臉便是惡人，這惡人唱下一出卻不再作惡，盡做好事，看客便會懷疑，是否戲班子演錯了，演砸了，戲子演崩了，或是台本拿錯了，竄台了。

他站在院門口，背上冷風呼呼地吹，看著沈遊方的臉，竟感覺之前彼此互毆互罵、戳到骨子裡的事情，都似不曾存在過一般。

說不出來的怪，怪到心裡齁得慌，可他心知這才應該是正常，這才應該是正理，這才應該叫真實，這終於叫他鬆了口氣。丟開別的不說，且是他自己將人隔開老遠的，還說了一門子喪氣話氣得沈遊方要殺人，沈遊方能不計前嫌繼續跟進治水，已算作肚量不錯了。

「杵在這兒作甚？」齊昱沉穩的聲音忽然從李庚年頭頂落下，嚇得他一個激靈。

溫彥之也扶著腰靠在門上看他，眸色深深地看他：「李侍衛，看誰呢？」

「沒看誰！」李庚年連忙走進去坐下。

齊昱便也架著溫彥之往裡頭走，龔致遠拍拍身邊的板凳：「溫兄坐這裡罷，擦乾淨了！」

溫彥之搭著桌邊坐下了，把身上的灰鼠裘撩到後頭，捲起繡了銀葉的皂青色袖口，支著腮幫子靠在桌上。龔致遠看了他一遍，羨慕道：「衣服弄髒啦，溫兄？不過換的這身也好看，你都在何處做衣服啊，回京我也去做兩身。」

溫彥之紅著耳根低著頭，抬手抽起領口遮住後脖頸的紅痕，神色認真道：「家裡繡工做的，回京給龔兄送兩身去。」

「不不不，那就不必了。」龔致遠吸了口氣連連擺手，「是我忘了，溫府的繡工可算絕的，去年外使覲見還問過溫大人的鞋面呢。」

李庚年雙手撐在桌面上，向著龔致遠賤笑道：「喲喲，挺瞭解嘛，龔主事，穿上新衣服要見誰啊？溫員外，你知道麼，龔主事方才說他有心上人呢！」

「他有心上人，你叫溫彥之做什麼？」齊昱冷冷注視李庚年。

李庚年噗嗤一笑：「他倆上茅房都要一起去，我還以為溫員外能知道呢！」

這下不僅是齊昱，連溫彥之都想逮起筷子戳進李庚年嘴裡：「李侍衛，飯桌上留些儀禮罷。」茅房茅房地像什麼話。他轉眼去看龔致遠，像是想起了甚麼，笑道：「……龔兄心上人，可還是那個『小公子』？」

「甚麼小公子？他同我說他喜歡女的。」李庚年連忙道，「龔致遠，你敢騙我！」

男人間最多的話題，不外乎酒食、家國、姑娘，龔致遠是個淳樸讀書人，前兩者尚可談談，這第三樣是委實受不住，被他們說來說去，臉已經通紅，正好一盤盤菜端上來，便搭手給眾人擺在台上，「別說了！先吃飯！吃飯還堵不住你們嘴！」

眾人便又笑著吃飯，席間也不打趣龔致遠，只勞煩了堂生問這祝鄉可有位姓黃的，曉得治水之事。

堂生愁眉想了好一會兒，道：「幾位爺，鄉里八十來戶小的都認識，沒有姓黃的。」

「沒有？」溫彥之驚得頓時連飯都不想吃了，連腰酸腿疼都顧不上，扶著桌角就站起來：「你再好好想想！」

齊昱把他拉來坐下：「那老伯記錯姓名亦有可能，你別急。」他轉頭問那堂生：「這鄉里可有曾在慶陽大戶中做過賬房的？」

堂生立即道：「有！就一個！曉梧哥的弟弟就在慶陽待過，即做的賬房，可有學問了，他家就在石坡那邊，走到頭黑柴門的就是。」

「瞧瞧，」齊昱挑眉看著溫彥之，「你說你急甚麼，這不有了。」

溫彥之連忙抓起碗筷，「那快吃，吃了去找人。」

齊昱哭笑不得：「人住在那兒又不挪窩，你急個甚。」這呆子，不知說什麼才好。他嘆了口氣，「你既然是求學蓄水之法，飯後我們還是去鄉正處落座一番，讓鄉正著人去尋，不怕他做脾氣不來。」

沈遊方能想見齊昱心思，不過是竹管之法若致用，齊昱正好在鄉正處查實一下那人身份，治水之中若是立了功績，今後朝廷亦可委任，如此節省許多事情。

於是眾人用了飯，便行到鄉正處，正廳落座了道明來意，鄉正行了大禮拜過欽差，連忙讓自家兒子去那「曉梧哥」家找人。左右是等，齊昱便讓鄉正取出了田征的單子，讓龔致遠瞧瞧，自己也隨意問起附近農耕的事情。

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祝鄉石坡往南走到頭，一扇黑柴門半掩著，往內一片空地，三間土房對著，此時窗門皆是緊閉。

一個破落青年蹲在院裡，約莫三十五歲上下，聳著肩膀抄著手，臉上都是不耐煩，時不時眯起眼睛往屋那邊瞅瞅，抖著腿哈氣：「凍死爺爺了，也不知那夥人到底幾時給錢！早上就來，進去說了這久話！瞧著得加價！」

他邊上立著個女的，狀似他婆娘，一張臉是蠟黃，身上麻裙補了三張布巾，此時正焦急地守在側旁，眼睛定定看著主屋，聽了青年話，狠狠向他啐了一口，厲臉罵道：「還加價！也就你這狗東西這麼賣親弟弟！你弟弟一身學問做過探花郎，若不是被你這腌臢玩意牽賴著，早是飛黃騰達的命！明知作假畫是剁手的勾當，偏生引了這些人上門來！你爹媽的陰德都給你作完了！我看你下地獄是永世不得翻身！」

「我呸！他飛黃騰達，你要笑死老子？不如說老子今晚上去贏個百兒八千兒的實在！」青年搓著手站起來，冷得縮著脖頸，沒好氣癟嘴道：「讀書有個屁用！咱爹讀那麼多書，饑荒時候不一樣餓死！老子小時候就會下地，那小子唸書唸得恁好，學問恁大，怎還是被趕出京城了？現在若不賴著假畫賣錢，老子將他趕出去他能餓死！最好能將這幾位爺伺候好了，畫出好的，不然看老子打斷他腿！」

「放屁！你這破片子！也不瞧瞧那些人的模樣！」女的低聲喝道，一把將那青年扯到了柴門口子上，「當頭那人臉上還有一道大疤呢，能是甚麼好人？好人能綁個小姑娘四處走？」

「呿！」青年甩開袖子把她推開，怪聲怪氣地笑：「還小姑娘呢，好人家的姑娘也不叫珠兒翠兒的，沒準是哪家窯子的姐兒沒養大，叫你說得跟大家閨秀似的，也不嫌寒磣！」

女的正要再發作，卻見石坡那邊跑來個人，打望間驚道：「那不是鄉正的兒子孫虎子？他來作甚？」

青年連忙警覺起來，見來人近了，連忙小心迎了出去賠笑：「虎子哥，有事兒啊？」

孫虎子幫著老爹管了不少鄉里的破事，向來有些聲望，可第一看不慣就是這好吃懶做之輩，此時只白了他一眼，道：「曉梧哥你弟弟在不？鄉里來了幾位官老爺，說要尋他問話。」鄉里人沒那麼多規矩，此時事急，他說罷就要往裡頭走。

曉梧哥連忙將他攔下：「別別別，虎子哥，屋裡有貴客，同我弟弟說話呢，我給你他叫去！」說罷給婆娘使了個眼色，自己去主屋外敲門，一臉諂媚道：「幾位爺，可說完沒有？」

門推開一道縫，裡面露出個男人的刀疤臉，冷冷喝問：「何事？」

「哎喲，是這般，」曉梧哥也學著讀過書的人，拿腔拿調道：「鄉里來了幾位官爺，要找小的胞弟問話，鄉正家的來尋人了，可得讓那小子跟著去一趟。」

「官爺？什麼官爺？」刀疤臉抬起眸子掃了一眼院中。

孫虎子就這麼同他對視了一下，全身立即起了幾道雞皮疙瘩，就像秋天到山上瞧見了餓狼那感覺一樣樣兒的，叫人覺得陰森極了，他正要說話，卻見那刀疤臉又將門關上了。

曉梧哥連忙又迎去孫虎子面前：「虎子哥稍候！稍候就是！」

屋內，刀疤臉回過身來看往桌邊，一個清瘦的男人正坐在竹凳上，饒是一身褐衣單薄磨白，背脊卻是挺得筆直。他膚色蒼白，眉間凝著一汪不散的川，身背頎長卻瘦，瘦出的骨感是一截截的意氣，像是青竹撐著梅枝，外罩著一層雪，雙眼投在桌上的一卷紋龍的繡布上，有一股決絕。

「我不做，你找別人罷。」他沉聲道。

周圍三個壯漢立時就要上前拿他，可刀疤臉將三人止了，陰冷地笑了一聲，卸了身上的刀來指了指屋子的角落。角落晦暗的陰影裡，一個八九歲大的女娃娃被綁了手腳塞住嘴，俏麗的臉蛋上儘是污痕，流著淚的雙眼裡都是絕望，已是哭到連聲音都發不出了。

刀疤臉道：「你想好，你不做，這女娃娃就去陪她老子。」

「你——」男子一拍桌子站起來，低聲喝道：「你們究竟是何人？擅拐童女，盜用九龍錦，矯詔篡位，都是殺頭的事！你們好大的膽子！」

「你不做，這女娃娃先掉腦袋。」刀疤臉用刀鞘在女童頭上點了兩下，「現在外面有人尋你，你且先去罷，地方跟你講了，你仔細尋摸尋摸。你若聰明，嘴巴乾淨些，想要這女娃娃活命，一個人來，我等著。」

男子扶著桌角站起身來，熬紅的眼眶中蓄著一捧未落的淚，慢慢走到牆角女童跟前，蹲下來，顫著手去拍了拍她的頭，竟是勉強笑了一下：「云珠不怕，小叔，小叔馬上救你出去……」

孫虎子在外頭等了好些時候，終於見褐衣男子從裡頭灰白著臉走出來，連忙笑著迎過去：「你怎麼這才出來！快走快走，幾位官老爺得等急了。」

「哎……」男子應了這一聲，才發現自己聲音是抖的，走出一步，才發現自己全身都在顫。

孫虎子見此情狀，以為他冷，便連忙將自己身上的虎皮襖子挎下罩在男子身上，又剜了曉梧哥一眼罵道：「總是又將你弟弟的厚衣裳當了，就知道拿去賭錢！你這無賴，活該被亂棍打死算事！」

曉梧哥不敢同他爭口舌，悻悻迎入屋裡去看貴客，倒是他弟弟受了孫虎子這衣裳過意不去，當即脫下來還了：「別怪我哥了，這襖子你穿好……我不冷。」

說罷他當先推了黑柴門走出了園子，孫虎子對著曉梧哥冷哼一聲，也跟著走了。

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鄉正一家忙得不可開交，燒上熱水取冊子，一會兒一本好不熱鬧，呵呵笑著給齊昱等人奉了茶。

溫彥之坐在竹椅上心裡是緊張，手裡捏著自己畫出的圖紙，幾乎要在大冬日握出一手的汗來。

他根本不知道自己在緊張甚麼——也許只是要面見一個先自己一步的人，作為後來者，有一線敬畏之心；也許是怕自己圖造畫的太複雜，對方不見得能懂。或然兩者都有，或然兩者皆無。

鄉正老婆、兒媳將茶水放在他和齊昱中間的木桌上，笑道：「村野粗茶，不見得和官爺口味，待涼了稍微解解渴便是，望官爺莫要嫌棄。」

溫彥之點頭謝過了，又把圖紙展開來看，看了又合上。

齊昱瞧得都累，笑道：「咱們溫員外斥責工部的折騰勁都哪兒去了，不過是見個坊間高人，瞧你那模樣。」

沈遊方笑道：「想來一山自有一山高，此人與溫員外不定能棋逢對手呢，到時候朝廷怕要有兩個治水能人。」

龔致遠一邊翻冊子一邊抬頭補了句：「治水能人越多越好呢，不發水，我們戶部也能輕鬆些，沒的天天熬更守夜。」

李庚年從鄉正奉上的果盤裡挑了個干核桃吃，瞧著龔致遠道：「劉侍郎，龔主事算賬好快，鄉正都要拿不過來了，不如讓人一齊端來作數，不然一趟趟地，得累死。」

齊昱正要說話，外面孫虎子先跑進來，撩開簾子笑道：「幾位官爺，人帶來了。」

褐衣男子跟在他後頭，打簾走進來，在他抬起頭的一瞬間，廳內忽然哐啷一聲。

齊昱只聞手邊茶盞落地盡碎，扭頭，只見溫彥之已經猛地站了起來，原本木然的臉上，神情就像是見了鬼，或著了魔，握著圖紙的手都在顫抖。

——怎麼回事？

齊昱頓時厲了眉目順著他視線望過去，只見立在孫虎子後頭的男子，穿著單薄的褐色衣裳，袖口領口幾乎都有磨白，可那人站在那處，竟如一株落在空谷中的樹，一身襤褸清瘦掩不住書卷華氣。

此時這人也正望向溫彥之，清淩的眉目間，震驚之色像是崩落的霜雪，薄唇輕啟，出聲如泉鳴。

「……彥之？」