第11章 長公主

　　懷裡頭捧著貓兒，就不好繼續騎馬，王松是個妥帖的，早讓人雇了馬車，兩個小姑娘抱著懷裡的貓兒，就上了馬車，此時同坐一旁，一塊兒說著話。

　　“你想叫貓兒叫什麼？”簡寶華問著周若苒，把貓兒的起名權給了她。

　　周若苒有心想要起個好名字，絞盡腦汁想著，只是那些名字要麼過於陽春白雪，要麼則是威風凜凜，與小小的貓兒不相稱。

　　簡寶華並不插話，指尖摸著小貓兒的面頰，許是貓兒有些惱了，用沒有伸出指甲的肉爪拍在簡寶華的指上，簡寶華笑了笑，收回了手。

　　“不如起個簡單點的。”趙淮之說道，“雪球雪點什麼的。”

　　“叫雪球的太多了！”周若苒不肯地搖頭，“珍妃養的哈巴狗，就叫做雪球。”

　　“不如叫做元宵！”周若苒靈光一閃，忽然有了名字，得意洋洋地說道：“圓滾滾的，就像是元宵一樣。”

　　簡寶華低頭看著窩在膝上的貓兒，白乎乎的一團，像雪團像雪球，也和元宵有幾分相似，笑了笑，“那我的就叫做湯圓。”

　　湯圓？一瞬間周若苒的眼裡有些迷茫。簡寶華便解釋說道：“北方滾元宵，南方包湯圓。都是上元節吃的。”

　　“那就是一個意思。這個好。”周若苒笑道。

　　元宵和湯圓，食物的名字用在寵物上，確實獨特又朗朗上口。趙淮之看著對面挨著坐的兩個小姑娘，周若苒嘰嘰喳喳說著，簡寶華認真聆聽，手一下又一下撫著窩在膝上的湯圓。

　　有了貓兒之後，不僅有那消散了抑鬱之氣的一笑，也給小姑娘多了些親人的氣息。

　　很快就到了長公主的府上。

　　簡寶華抱著貓兒下了馬車，看著烏木上鎏金的字，和越公主府，在陽光下醒目地耀著，眯起眼，見著趙淮之上千叩門。開了側門，見著是周若苒和趙淮之，下人便行禮，沒有多一會兒，就一個年歲大的嬤嬤快步走來，請安之後便道：“郡主，今個兒不妥當。”

　　這是周若苒的奶嬤嬤了，顯然她待周若苒溫和卻不失嚴厲，前些日子身子不大利爽，出府了一段時間，今個兒才回來。回來了之後聽說周若苒甩開了丫鬟和趙淮之一塊兒，就讓人留心周若苒的去向，一見到周若苒回來，就在這裡候著，絮絮叨叨教訓她。

　　只是這位溫嬤嬤是個面黑心軟的，周若苒挽著她的臂膀撒嬌，她就泄了勁兒。

　　此時周若苒的兩個丫鬟也過來了，一個叫做彩雲，一個叫做追月，溫嬤嬤讓兩個丫鬟分別抱著貓兒，先帶回房裡安置下，然後往長公主所在的院落方向去了。

　　作為東道主的周若苒一路同簡寶華說著景致，說著她最喜歡哪處，哪處母親喜歡，哪處父親喜歡。公主府上的花木是簡寶華所見維護的最為精細的，可堪比御花園，一步一景，假山、涼亭、花木、流水，每一個方位，所見的景致都大不相同。長公主是個講究人，生下的周若苒在這一點上極其肖似她。

　　很快就到了正廳。簡寶華見到了和越公主，穿著紅衣像是燃燒的火，笑起來明豔大方，嫵媚動人。她午睡才醒，面上有淡淡的倦意，卻收拾的妥帖，來見趙淮之與簡寶華，也是挽著單髻，墜著釵環，用了熏香，身上的淡淡香氣在房間縈繞不散。

　　“淘氣。”和越公主的聲音較一般女子聲音來的低沉，帶著懶洋洋的倦意，對周若苒說道，“我同你說過什麼？若是要出門，一定要帶彩雲和追月，你把我的話當做耳旁風了？”

　　因為還有外人在場，和越公主的話溫和，周若苒卻知道，她得安撫好母親。上前說著好話，說到尋了一個唱曲極好的姑娘，給母親唱曲，又說到了簡寶華，她難得遇上了說的話的好友，又說到了騎馬入城，威風凜凜，還說有兩隻貓兒，玉雪可愛，簡寶華一隻她一隻。

　　周若苒說話是口齒伶俐，邏輯性卻差了一點，幾件事說得跳脫有些顛三倒四。和越公主認真聽著，目光落在了簡寶華身上，和趙淮之一般的想法，小丫頭生的不錯，可惜胖了點。

　　簡寶華見著長公主打量的神情，彎眼一笑。

　　長公主也笑了，有些人的笑天生便讓人心中舒坦，簡寶華便是如此，和越公主喜歡她的笑，“我的苒兒眼光是極好的。寶丫頭不錯。”

　　周若苒笑著說道，“這是自然。”她跑到簡寶華的身邊，拉著簡寶華的手，到了母親近前，絮絮叨叨說著。

　　和越公主見著周若苒喜歡簡寶華，心中歡喜，她與夫婿的感情好，之前只有一個周若苒，她極其疼愛幼女，去年又生了一子，現在也不過一歲，她的注意力難免大半放在幼子身上，對長女有些愧疚，也因為這個緣故，不愛貓兒的和越公主允了周若苒養貓。此時見女兒終於有了看得上的玩伴，便讓丫鬟從內間取了一塊兒玉。

　　推辭一番後接下，簡寶華接過了玉，玉質細膩不說，顏色通透，最為難得便是一塊兒暖玉了。

　　“我也有一塊兒。”周若苒笑著說道，“你回去讓人打一個同我一般的瓔珞。”生怕簡寶華不知道樣式，從衣裡掏出了瓔珞，讓簡寶華仔細瞧著，照著樣式去打。

　　簡寶華心中默默記著，記好了之後，對著周若苒點頭。

　　和越公主對著趙淮之說道，“苒兒淘氣，世子費心了。”

　　趙淮之原本任務就是送周若苒和簡寶華，和長公主論說了幾句，便要離開。

　　“母親，一起去看貓兒好不好？”周若苒央著母親，“元宵和湯圓，生的好看。”

　　“元宵？”和越公主和周若苒一齊走著，“起的這樣狹促名字。”

　　“這樣才特別。”周若苒笑盈盈的，一個勁兒的說道，“等回見到了你就知道，這名字起得貼切。”

　　簡寶華落後兩人兩步，周若苒仰著頭與母親說話，長公主待女兒也是耐著性子。心中有淡淡的豔羨，她並無母親，曾經的後半輩子，生下孩子，也與她並不親近。

　　“你還腳疼，所以走得慢？”周若苒忽的轉過頭，同簡寶華說道。

　　“我沒事。”簡寶華搖搖頭。

　　長公主也放慢了腳步，“你說了寶丫頭的一大堆的好處，還沒有說，你們怎麼認識的。”

　　“我們是在城郊的亭子裡……”周若苒同母親開始說起如何與簡寶華相識。小嘴兒張張合合，都沒有停下的時候，一直到了自個兒的院子。

　　簡寶華見到了周若苒的院子裡的陳設，便知道周若苒確實是公主與駙馬兩人的掌上明珠，牆壁上貼著的是琴瑟，懸著的是前朝名家的書畫，有前朝馬原合的奔雷圖氣勢萬千，有工筆劃的仕女圖婉約動人，有米舜的草書意氣風發，有趙留聚的瘦金金戈鐵馬。

　　簡寶華只覺得眼睛都不夠用了，走向了趙留聚的滿江紅，仰著頭細細看著。

　　和越公主見著簡寶華的樣子，心中暗暗點頭，對簡寶華又高看了一分，小丫頭讀過書不說，與同齡人相較而言，也讀的深。談吐不卑不亢，禮儀這一塊兒更是讓她嘖嘖稱奇，行走時候每一步如同丈量過一般，步伐有秩，坐立時候雙膝併攏，背脊挺直如松。

　　簡寶華的禮儀甚至讓和越心中暗想，是不是待周若苒太寬鬆了些，儀姿與簡寶華相比，差的有些多了。

　　“娘。”

　　像是獻寶一樣，捧著屬於她的元宵，到母親的面前，小貓兒團成一團，“元宵這名字，也是貼切了。”

　　“就是。”周若苒笑得是神采飛揚。

　　和越陪著周若苒說了一會兒說，讓周若苒好生招待簡寶華，逶迤離開。

　　“我娘親好看不好看？”周若苒的手指戳在簡寶華腰間的軟肉上。

　　“長公主生得美。”簡寶華點頭，十年後的長公主青春不再，韶華逝去韻味卻不減，如菊般優雅。

　　“我也要如同娘親這般。”周若苒對著簡寶華小聲說道。

　　兩隻貓兒初到生地，不肯吃東西，只是在準備好的盆裡尿了一回，就擠在一處，窩在軟墊上。用老六教給她們的法子，用細繩拴住羽毛，蕩在貓兒的眼前。

　　元宵的性子比湯圓要活潑些，帶著些躍躍欲試，伸出小爪兒撓向選在它鼻尖的羽毛。肉爪怎能固定得住輕飄飄的羽毛？把羽毛蕩得擦過它的鼻尖，瘙癢的感覺讓貓兒打了一個噴嚏。

　　周若苒笑得肩頭聳動，羽毛也是上下翻飛。

　　打了噴嚏之後，元宵徹底精神了，俯在地上，異色的雙眸盯著羽毛，尋個它覺得最好的時機，去逮那羽毛。

　　元宵相較而言活潑，湯圓仍是有些怕生，元宵跑來跑去跑了小半個時辰，它才加入這追尋羽毛的遊戲。

　　周若苒顯然是從未這般快活過，晚上見著母親，撒嬌說著臉都笑得有些發疼。

　　長公主伸出手，手心揉在女兒的面頰上，見女兒與簡寶華投緣，便想要多留簡寶華一陣。“吃過了飯，不如在這裡留著。”長公主說道，“等會聽曲兒。我心中是有些好奇的，按照苒兒所說，這曲子不似人間似的。”

　　簡寶華說道，“唱曲唱的確實不像是人間的曲兒。”曲雖然好聽，外祖家她還是要回的，“我得回了。”

　　“多留一陣又如何？”

　　“我的兩位表兄在書院裡修習，今個兒難得回來，若是不明日央他們帶我玩，恐怕下次都要忘了我了。”簡寶華笑道。

　　長公主也知道書院休沐的難得，見著女兒眼中的失落，“寶丫頭的哥哥回去了，總不能讓人家一直陪你，兩位兄長都不見著罷。要知道，下次再見，又得一個月。”

　　“那你下次再來。”周若苒有些依依不捨，卻也最終應了讓簡寶華吃過飯就回去，“我再給你下帖子。”

　　簡寶華含笑應下。