第5章 吃喝

　　齊家吃飯是食不言寢不語的，簡寶華穩穩拿著筷著，加了一塊兒臘肉炒嫩筍，野豬肉被醃制過後，肉質緊實，炒肉之前特地滌去了多餘的鹽分，鹹香在口舍之中綻開。簡寶華的眼睛一亮，胃口大開，手中的筷子便再夾了一塊兒。作為一個靜養在宮裡的老者，她已經許久不曾吃過這般簡單，不適合老者吃的菜了。

　　何氏抿唇一笑，先前簡寶華生了病，病中只喝白粥，恐怕是憋壞了，用公筷夾了一塊兒紅燒肉道簡寶華的碗中。

　　紅燒肉的顏色紅豔豔的，肉皮下脂方只有薄薄一層，好似燜肉的時候，肥油都悶到了下層的梅乾菜裡。

　　她小時候確實喜歡吃紅燒肉，但嫁了人之後，什麼山珍海味沒吃過？紅燒肉對她就有些膩了。

　　簡寶華看向了何氏，她眼角的細紋裡也盛著笑意。

　　不忍拂了何氏的好意，簡寶華夾了紅燒肉吃了起來。

　　原本是硬著頭皮的，誰知道吃了之後，便覺得美味至極。紅燒肉被悶得極爛，肉皮卻還有些筋道，最下面的瘦肉也是有嚼勁。越吃就越覺得香，簡寶華選了小時候最愛的肉食吃了下去。

　　她做了許久的老者，這般大塊吃著肉，口腹滿足心中也是滿足。簡寶華吃到七分飽的時候就放慢了筷，慢慢等著外祖母和何氏吃過了之後，才停下了筷。

　　見著老夫人用完，身後的大丫鬟蘭草上前，手裡穩穩捧著託盤，給老夫人漱口。

　　齊老夫人並不急著端起纏枝如意紋瓷杯，而是對簡寶華說道：“是做得不和口味，還是身上沒有好，你吃的比往常少。”

　　少時的她吃飯是十二分飽，所以才有了圓潤的臉，和胖乎乎的手。通曉人事的她，如今斷然不會如此，“我看書中說，要吃七八分飽就夠了。”

　　齊老夫人沒有料到簡寶華這般說，眉頭皺起，“小孩子長身體的時候，怎能吃七八分飽？”

　　外祖母本就是不苟言笑之人，現下板著臉，看上去更是不好親近。

　　她小時候確實有些害怕外祖母，簡寶華忍不住想到了過去，如果不是後來，她恐怕一直會對外祖母敬而遠之。

　　何氏見簡寶華不說話，以為她被齊老夫人的語氣嚇到了，連忙說道：“老夫人是關心你，好不容易病好了，再餓病了怎麼辦？”

　　簡寶華一笑，露出米粒一般的白牙，璀璨的眸子彎了起來，“我不餓。”拍了拍肚子，聲音軟糯，“以前都是吃撐，不好的。我吃的比七八分多一點。”對外祖母也一笑，“外祖母，我吃的九分飽哩。”

　　孩子的笑容比春花還要燦爛，落英繽紛，她見過簡寶華怯生生的笑，想哭而不敢哭的笑，如今的笑容是第一遭見到。

　　有些不自在地端起茶盞，清了清嗓子說道，“那就好。”

　　染春也端了茶盞遞給了簡寶華，端起了杯盞，自然而然呷了一口，漱過口過，以手掩口，吐了出來。

　　齊老夫人見著簡寶華的動作，手上一停，她的動作如行雲如流水，尋常的動作帶著獨特的韻味和美感，這樣的舉止，她只在宮裡頭的人身上見過。

　　簡寶華用帕子沾了沾唇，何氏見著簡寶華不動，詫異挑眉，稀奇道：“寶丫頭如今也沉得住起了。兩個哥哥要回來，還風雨不動的坐著。”

　　簡寶華雖然摸清楚了如今大概的時候，具體的日子還不分明，聽到了何氏的這一番話，模模糊糊想起來了這段往事，過往的濃霧被拂開，留著如薄紗一般的輕霧。外祖父回來前的那一次休沐日，何氏答應帶她外出，可以去書院接兩位表兄。

　　她因為貪睡，沒有過來請安，等到磨磨蹭蹭起來了之後，就聽說舅母一早的時候，已經出門。因為這個，她還掉了幾滴淚，幸而有染春哄她，給她做了竹蜻蜓，才讓她破涕為笑。

　　簡寶華點頭，“什麼時候出發？”先太祖定了章程，親自在京都設立了書院與武院，而當時的帝后則設立了女院，供女子學經史子集及琴棋書畫，以陶冶情操。簡寶華被父親送入到外祖家生活，也有此中的考量，約莫六七歲的時候，就可以入女院進學。

　　這三院，女院的制度寬鬆，每五日可休一日，女院更是坐落於城東一帶，每個休沐日可以回去，尋常同教長說一聲，也可以回去休息。書院與武院則要嚴得多，每十日可休半日，吃住都是在院中不得擅自離開，每月的月末可以連休兩天，這兩日也是有水分的，第一天的上午，須得做了早課才能離開。這兩院位於京郊飛鶴山，從最西邊的西華門出去，還要行小半個時辰的路，才到山下，書院位於半山腰，武院則是在山頂，從山上下來，還需要至少一刻鐘。

　　“老夫人。”何氏看向了齊老夫人，“我帶著寶丫頭去逛逛，正好去買些料子，給三個孩子做身衣服。”

　　齊老夫人自然是點頭，“你看著辦就是。”

　　先要採買，再去書院，時間有些緊，何氏不耽擱，當即讓人備車，帶簡寶華出了門。

　　坐著馬車，簡寶華就出了齊府大門，撩起了帷幕，回頭看那齊府兩字，黑底鎏金字，在已經升起的太陽下，亮的幾乎要晃了人的眼，亮的幾乎讓人落淚。

　　簡寶華要放下帷幕，何氏就笑著說道：“放下做什麼？瞧瞧街上多熱鬧。”

　　簡寶華一愣，驀地想起不是隆欽帝當政，作為一個女子，撩起車的帷幕往外看沒什麼不體統可言。

　　“好。”簡寶華甜甜一笑，從窗看著街上熙熙攘攘，熱鬧非凡。

　　鐵打的京都流水的人，現在與過去，過去與將來，都沒什麼不同。寬敞的路上，最多的就是行人，偶有青帷馬車行過。沿街的叫賣聲不斷，漢子的叫賣聲是粗獷的，若是女子的叫賣聲，則是婉約如同歌一般，悠悠蕩蕩一曲三折入了人的耳，入了人的心。

　　她乾脆雙臂擱在棱處，繼續看著。齊府的馬車並不算好，行在水磨石的地面上，微微晃晃，若是她還是老人家，可真是受不住，她現在年紀小，精神頭仍是十足。

　　齊府位於京都的西南角，京都四個方位之中，皇城位於北端，其他四個方位，離皇城越近，就越貴，齊府位於西南一隅，不好也不壞。不過這個方位最妙就是離西市不大遠，西市是京都之中最為熱鬧的所在。

　　東西兩市，東市為貴，西市則為平，據說還有遠道而來的雜戲班子在西市里表演，可惜她去西市的時候，從未見過。

　　簡寶華眯了眯眼，她的爹爹在沿海，給海上行商的混亂局面整頓一新，擬定了章程，當地繁華不說，日後更是有少見的海外玩意到京都裡買賣。那時候的東西兩市，比如今還要熱鬧一倍有餘。

　　在簡寶華看來，現在的西市的人並不多，但何氏顯然並不這樣認為，抓著簡寶華的手，“這裡人多，莫要淘氣。”

　　簡寶華點頭應下。

　　何氏仍不放心，又和丫鬟們交代了一番，拉著簡寶華的手，往裡走。

　　簡寶華原本是有些興致的，沒過多久就懶得張望。畢竟她身量矮小，西市里的人又多，從她的角度，只看得到人的下半身，各式的衣裙間或一兩件衣帛飄飄，有什麼好看的。

　　何氏很快就選了布料，見著一路簡寶華都乖巧，特地買了一包山楂球塞到簡寶華的手中。

　　簡寶華看著山楂球，山楂裹著糖霜，白色的霜衣可見紅彤彤的山楂，煞是好看，可簡寶華已不愛這酸味。想到早晨吃紅燒肉的經驗，心想許吃了之後便會喜歡，於是就咬了一口。小臉皺成了一團，咕嚕嚕的，手中的山楂就掉在了地上，當真酸的緊。想到後市的冰糖葫蘆，她發愁地看著山楂球。冰糖葫蘆串成一串，澄澈的糖漿厚厚一層裹著山楂，薄薄的糖霜實在是掩不住山楂的酸。

　　何氏有些詫異，“你往常不是最愛吃山楂球嗎？”

　　“好酸。”

　　“那就不吃了吧。”何氏本就不愛吃酸的，“既然山楂球你不喜歡，還想吃什麼？”

　　簡寶華原本是想說不吃的，忽的想到兩個表兄最愛的是西市的一家醬豬手，許多年後賣那醬豬手的攤主不賣了，就再也不曾吃過那味道。

　　“醬豬手。”

　　何氏一聽就知道簡寶華念著她的兩個兄長，那兩個小子是無肉不歡，簡寶華雖然吃肉，但是不吃醬豬手的，這顯然醬豬手是他們兩人喜歡的，心中一暖，手摸著簡寶華的頭髮。孩童的髮絲相較於成人的更為柔軟，手心裡是絨絨的癢意，“不用管那兩個臭小子，家裡已經給他們備下了。”

　　“不是的。”簡寶華歪了歪頭，說道：“我記得飄香閣不遠處，有一家醬豬手，味道很好，府裡頭的沒有那家的好吃。”

　　因為一路沒有耽擱，飄香閣也不遠，何氏便說道：“那就去吧。”

　　簡寶華沒有吃過，原本還擔心自己找不到地方，誰知道恰巧有一家賣鹵菜的今個兒開張，那賣肉的婦人揚聲喊著，“祖傳秘方醬豬手，好吃的很哩。”

　　簡寶華的身子一僵，莫不是今個兒這家醬豬手的鋪子才開業，那她從哪兒聽得醬豬手做得很好？