☆、28‧拒絕邀請

　　另一邊，等西弗勒斯回過神來的時候，哈利正拉著他的袍子興致勃勃地看著周圍的東西，似乎是怕自己會因為一時間的著迷而導致自己被西弗勒斯甩在別的地方。

　　這個傢伙還很明白應該怎麼做。

　　「狄諾斯呢？」他看了看周圍，卻發現不見那個原本應該帶著這個小鬼亂逛的小大人。

　　「哥哥說他要離開一下，讓我不要離開西弗。」哈利老實地回答。

　　「所以你在虐待我可憐的袍子？」西弗勒斯看著哈利拽得緊緊的袍子，調侃似地說。

　　「哥哥說要是我不抓緊的話西弗就會不見了，因為西弗只要看到自己感興趣的魔藥材料就會兩眼放光什麼都忘記了。」哈利很無辜地說。

　　「……」剛剛究竟是誰玩得那麼歡樂的？

　　「西弗西弗，你看看這個，好漂亮啊。」已經習慣了這種瞪視的小巨怪完全不顧西弗勒斯的眼神，興奮地指著什麼說道。

　　西弗勒斯有些不耐煩地順著他的手指看去，在看到一家店鋪裡面擺著的東西的時候，他的眼中蹦出驚喜。

　　「這是……」他瞇了瞇眼睛，為了看得更清楚一些，他甚至往前走去。

　　哈利急忙跟著走了上去。

　　「真是一個驚喜……」他看著店鋪裡面的東西，有些著迷地說。

　　那是一個淚狀水晶似的東西，它是碧綠色的，看起來稍稍有些渾濁，裡面有一些暗綠色的絲狀的東西。

　　斯內普伸手把它拿了起來：「這麼完美的鮫人淚……」

　　鮫人淚，也稱人魚的眼淚，但是奇異的是，它是在植物上產生的。

　　它產生自火鮫樹。

　　由於那樹木長得與童話中的人魚很相似，所以也叫美人魚，火鮫的樹莖由下往上漸漸變得粗大，而它的表面像是魚的鱗片一般，所以它的樹莖也被稱為魚尾，而火鮫的樹枝在白天的時候就像普通的樹一樣長著，但是到了晚上，所有的樹枝都會收縮回來，融入主樹幹中，樹葉會緩緩發光，然後發出幻影，形成美人魚的幻象。

　　火鮫生長在沙漠綠洲的水源邊緣，白天的時候是旅人遮陰乘涼的地方，但是晚上的時候，要是不離開它，那麼就會有生命危險。

　　它不是溫和的樹木，它就和食人花一樣恐怖。

　　到了晚上，當樹枝融合的時候，要是旅人沒有從它周圍離開，那麼就會被它的樹枝卷著收縮進樹幹裡面，慢慢被樹幹蠶食，被樹枝卷住的人會被困在樹幹裡面，即使有人從身邊走過也喊不出來。

　　而火鮫數在晚上的時候則是扮演著偷偷溜出海面的美人魚的形象，迷惑著沙漠中迷路的旅人，一旦他們靠近，就會成為下一位犧牲者。

　　當然，一般來說巫師都能識別著樣的幻象，他們一般靠著火鮫樹來尋找沙漠中的綠洲。

　　而這所謂的鮫人淚，則是很難得的火鮫樹的種子。

　　火鮫樹的花期沒有固定的時期，能遇上是很困難的事情，並且每次開花，結出來的果實絕對不會超過五顆。

　　很多人猜測要想火鮫樹快點結果，在於它能「吃掉」更多的人，也因為這樣的代價太大，所以並沒有人去培育它，即使是黑巫師的地下黑市，也很少能找到它。

　　火鮫樹的果實采摘困難，因為它結果之後，果實就會自動發熱，把果實溶解再凝結，才能形成斯內普手中這顆堅硬的像琥珀又不是琥珀一樣堅硬的鮫人淚，在這期間，妄想從樹上把它扎下來的人都會被溫度灼傷，除非懂得特殊的采摘方法。

　　鮫人淚落地的一個小時內就會潛入地下扎根，但是它卻需要五年的時間才能冒頭。

　　必須在鮫人淚扎根前把它帶離泥土，不然它一旦陷入泥土就很難找到。

　　即使是在千年前，鮫人淚也是很難遇到的東西。

　　它沒有使用價值，所以麻瓜們並沒有去研究它，只是把它當成沙漠綠洲常見的植物。

　　但是它們卻是魔法大師們趨之若鶩的珍寶。

　　許多傳說中的魔藥都需要它的輔助，一些複雜的藥劑要是缺少材料的話，甚至可以用它來代替，最重要的是……

　　「有了它，我就可以……」

　　「有了它，就可以研究有關靈魂方面的藥劑。」一個帶笑的聲音想起，語氣中毫不掩飾對於斯內普的讚賞，「雖然這東西對於魔藥研究很重要，但是現在已經很少有人知道這個東西了。」

　　「普林斯先生，您今天怎麼有空出來？」原本一直安靜地看著斯內普打量著鮫人淚動作的店家突然出聲道。

　　普林斯……

　　哈利能感覺到西弗明顯僵硬了，他擔憂地扯了扯他的袍子，這才讓西弗勒斯回過神來。

　　「年輕人，現在在你這個年紀卻能一眼就認出鮫人淚的人已經不多了。」那位普林斯先生向斯內普走來，溫和地看著他。

　　「西弗是最厲害的。」斯內普還不知道應該怎麼開口，哈利倒是先興奮地開了口，隨即有些疑惑地問，「老爺爺，您是誰啊？」

　　「阿維斯•普林斯，這位可愛的小紳士，有幸知道你的名字嗎？」阿維斯彎下腰笑咪咪地看著哈利問道。

　　「我叫哈利。」哈利很乖巧地回答。

　　哦，這個小子的警覺性還是那麼低，斯內普瞪著眼前的小子，誰告訴他只要別人問那麼就要毫不猶豫地說出自己的名字的。

　　「斯萊特林家的小可愛？」阿維斯笑著說道。

　　很好，看來這個小子出名了，有斯萊特林家族的姓氏，不出名才怪。

　　「我十五歲了。」哈利抗議道，「可愛不是用來形容我的。」

　　「哈哈哈哈。」阿維斯笑了起來，「那麼，不介意我叫你哈利吧？」

　　斯內普撫額，他決定了，即使這隻小巨怪再怎麼抗議，回去之後他也要把那些禮儀塞到他的腦袋瓜裡面。

　　不需要對方再探什麼，哈利沒有反駁的話語很明顯讓對方確認了哈利的身份。

　　斯萊特林家的養子。

　　並且，還取得了稱呼教名的權利。

　　不知道這個時代，普林斯家族算是哪一邊的？

　　畢竟魔藥可以用來害人也能救人，就看這個時代的普林斯家族的行事風格了。

　　「年輕人，能告訴我你是怎麼認出這個的嗎？」看來阿維斯的最終目標還是斯內普，「要知道，很多人一看到它最多以為是琥珀。」

　　雖然琥珀難得，但是這個年代的人們更喜歡黃金與鑽石，巫師也不例外。

　　「我讀過有關這些的書。」斯內普抿著唇說，「要知道，對於靈魂藥劑的研究，鮫人淚是一個可遇不可求的材料。」

　　而很多人把它視為垃圾，這讓每個知道鮫人淚的魔藥大師都會咬牙切齒。

　　「哦，是的是的。」阿維斯嘆氣一般地說道，「年輕人，想不想有個能研究靈魂藥劑的地方？」

　　斯內普皺著眉：「閣下……」

　　「普林斯家的人對於有魔藥天賦的孩子很重視，不希望孩子們的天賦因為沒有得到很好的培養而就此成為遺憾，年輕人，要知道，普林斯家的學徒，並不侷限於未成年的孩子。」

　　「不，謝謝閣下。」斯內普把還在亂看的哈利拉回自己的懷中，「但是我想，霍格沃茨給我提供足夠安逸的環境讓我去研究，而且戈德裡克•格蘭芬多閣下在魔藥方面頗有造詣。」

　　意思是他既有安逸的環境可以靜心研究魔藥，也有足夠知識淵博的人來輔導他，雖然將近一年來他並沒有見過戈德裡克多少次，但是戈德裡克曾經承諾只要斯內普想，那麼地窖的書架完全對他開放。

　　所以說，戈德裡克算是半個輔導斯內普的人了。

　　「那真是太可惜了。」阿維斯無不遺憾地說，「你知道，普林斯喜歡每個有魔藥天賦的孩子。」

　　「即使那個孩子是混血？」斯內普突然問。

　　「混血？」阿維斯愣了愣，隨即擺擺手，「哦，血統什麼的不重要，重要的是一個人的天賦，重視血統的也就那幾個家族而已。」

　　普林斯家族重視的是一個人的魔藥天賦，而不是他的血統裡面究竟流了多少滴麻瓜的血液。

　　斯內普聽著這句話沉默了。

　　如果，這樣的傳統能延續到千年後，那麼，他的母親，那個可憐的女人是否就不會活得那麼辛苦？

　　「哦，看看時間，我想我得回去了。」阿維斯看了看天色驚呼了一聲，「年輕人，普林斯隨時歡迎你的到來，要知道，我們隊每個人才都很真心，如果你想在魔藥方面取得更大的造詣，普林斯能幫助你。」

　　「謝謝您。」斯內普說，他眼中的遺憾一閃而過。

　　他確實想在魔藥上取得更大的突破，但是卻不是在這個時代。

　　「哈利，再見。」阿維斯走之前還溫和地和哈利打了聲招呼，在哈利對他點點頭之後才離開。

　　斯內普一直看著阿維斯離開的地方，眼中盈滿複雜的情緒。

　　千年後：

　　普林斯莊園

　　自從最後一位家主去世之後，這裡幾乎被魔法部洗劫一空，雖然他們美名其曰是幫助古老的家族保存物品，但是明眼人都看得出來這些東西不可能再回來。

　　最後一位家主去世後第三天，莊園自動封閉起來。

　　在這個莊園裡面，最熱鬧的，也許就是畫像長廊了。

　　這裡「住著」普林斯歷代的家主，他們在自己的畫像中守護這座幾乎荒廢了的莊園。

　　而，在哈利消失兩個月之後，普林斯莊園的畫像長廊，突然出現了異變。

　　「怎麼回事？」騷動來源於一副空白畫像那突然泛起的光芒，這讓其他的畫像都驚訝這一變化。

　　「不知道，好強大的魔法波動……」

　　被光籠罩的畫像，有什麼輪廓在漸漸浮現……