第116章 小鎮

　　從某種意義上來說， 外院的掌事往往比內院的掌事更有機會接觸“陌生人”。

　　與青玉門這樣大的宗門一樣，喬氏裏那些沒有辟穀的低階弟子和僕從需要食物， 家族的鋪子、莊子有各種庶務， 再加上還有一些需要跑腿的、但又不至於讓內院大掌事親自出馬的小事要辦。

　　外院掌事外出的機會非常多， 與市井之人打交道的頻率也很高，雖不至於走南闖北、無所不知， 但也有自己的各種消息管道。

　　這些外院的掌事多半是祖祖輩輩都在喬氏族裏生活的，因此對於太湖地界可以說非常熟悉，要想在太湖周圍的鎮上找一個地方置辦產業，並非是件難事。

　　但大多數修真世家的掌事或僕從卻並不會花費這個功夫和心思。

　　那是因為人一旦接觸了修仙之途，見識了玄妙的功法和那些修仙的修士，就如同看到別人喝著瓊漿玉露般的美酒，光是稍微聞一聞那醉人的酒香， 就讓不禁人心生嚮往。

　　他們看到祖輩和周圍的人都擁有比凡人更長的壽命，走在普通人中間還會被稱作“仙師”或“道長”，備受尊敬和羡慕……

　　這種感覺恐怕是那不到五十年的富貴榮華比不了的。

　　就好像青玉門外峰的總掌事穀懷穹， 曾經明明是莫尋山赫赫有名的富豪，後來卻拋棄了有生之年的舒服日子， 用全部身家換了進外峰當掌事的機會。

　　這就是“長生”對他的吸引力。

　　有時候人們非常清楚地知道自己的天資其實一般，也明明知道修仙之路漫長且艱難，並不是人人都可能獲得千年壽元， 但他們依然無法控制自己去期待、去孤注一擲。

　　蕭然最近兩日在其他人口中得知的郭向，就是這樣一個怕死而孤注一擲的人。

　　但他不是怕自己死，而是怕母親會和父親一樣， 壽元將盡。

　　郭向的母親因為年紀大了有眼疾，其妻要照顧家中老小，還不能完全荒廢修煉，所以他們家裏只有郭向一人在族中任職。

　　跟內院那些深得喬氏宗族賞識的掌事不同，他們這些外院的小掌事，平日裏不要說見一見族裏的大能了，就是內院總掌事喬忠，一年也見不到幾次。

　　在外院的差事顯然比內院辛苦，也不如在大能身邊的掌事待遇好，還時常能夠得到賞賜。

　　因為沒有築基就不能辟谷，所以郭向一個人的供奉，不僅要供一家人的日常吃喝用度，還要維繫其母的醫藥，自然十分緊張。

　　尤其是他父親去世之後，郭向就變得更加緊張了，可以說想盡了辦法，為母親延壽。

　　雖然不至於家徒四壁，但應該也沒有多餘的資本去外面的鎮子置辦什麼屋宅才是。

　　更何況郭向的兒子是個三靈根，說不好將來發展得好了，就會被喬氏的大能看中，更是應該將全部的經歷放在族內才是。

　　外面買個院子又不能生靈石、丹藥和法器，對於修煉之人來說，連雞肋都談不上。

　　然而，現在散修盟卻找到了郭向用妻子名義置辦的屋子，自然引起了所有人的注意。

　　隨著這個消息的傳來，蕭然他們也終於親眼見到了郭向的家人。

　　這幾個人在蕭然等人看來，老實說，真的太平凡了……

　　平凡的老嫗，平凡的偽靈根煉氣女修，還沒有長開的三靈根男孩……這就算放在任何一個修真家族裏，都可能完全不顯眼。

　　周溪看著廳中依偎在自己奶奶懷裏，神色惶恐不安、身體瑟瑟發抖的青年，不禁想到跟他同齡的蕭然。

　　有時候天道就是這樣的不公平，有些人終其一生追求的東西求而不得，有些人卻似乎輕而易舉地就能得到。

　　郭向的兒子如今才是煉氣中期，離築基、結丹遙遙無期，更不用說像蕭然一樣，還沒到三十歲就已經是金丹後期的實力。

　　若是沒有發生郭向的事情，這個三靈根的男子說不定很快就能進內院了，對修煉肯定是有益的。

　　可如今，整個喬氏都被郭向所累，他的兒子沒有被牽連至死已經算幸運。

　　以後如果沒有查出更嚴重的事情，那還好說……

　　萬一查出郭向真的和外人勾結、陷害喬氏族人的證據，那他的家人恐怕一個都逃不過。

　　郭向的妻子廖氏聽說郭向以她的名字在外購置了房子，臉上露出了茫然的表情，緊接著就是無盡地恐慌。

　　“不……不不，我不知道他……我沒有，真的沒有參與……”她被嚇得結結巴巴，語無倫次，根本不知道如何證明自己的清白。

　　這個表現看上去十分真實，給人的感覺是這個妻子對丈夫所做的事情，確實一無所知。

　　當然，這要排除此女在演戲的情況。

　　不過若是廖氏在眾位大能面前還能演出來這個樣子，那蕭然覺得這個女人也太厲害了，那絕對是比郭向更危險的人物。

　　畢竟他們這些人中，可是有劍氣凜然的化神劍修，元嬰和金丹也有不少。

　　這陣仗換一個膽子小些的築基甚至金丹來，都未必能扛得住壓力，更不用說一個煉氣的小修。

　　蕭然仔細地觀察著那個女人的表情和動作，並沒有察覺到什麼異常。

　　——這個郭向做這些事情，既瞞了自己的母親，也瞞了自己的妻子……也不知道是怕她們知道了會壞事，還是擔心東窗事發，她們因為參與了這件事會被牽連。

　　——周圍的掌事甚至說不出此人何時在外面購置了產業，說明郭向十分謹慎小心，絕對不是臨時起意，恐怕早就主動或者被動地跟偷襲者進行了某些程度的接觸。

　　“無論如何，既然已經有了新的線索，族裏這邊又沒有別的進展，那不如就順著散修盟的消息繼續追查下去，可能會有別的發現。”

　　建章真人令人將郭向的妻小帶下去繼續看管著，然後轉過頭詢問喬珩：“喬老祖以為如何？”

　　這三天待在喬氏客院，他們已經參與審問了幾乎所有跟郭向有過接觸的喬氏族人，

　　所獲得的資訊不是沒有，但關鍵的東西還未能找到，離破開謎團恐怕還早著呢。

　　這樣繼續待在喬氏內部，意義可能不大，喬珩自然偏向於雙管齊下，外面也要查，裏面也不能鬆懈。

　　建章真人聽了喬珩的話，立刻點頭道：“喬老祖所言極是……既如此，那我們就儘快安排人出發，先去渡胥鎮查探一番。”

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　　蕭然他們不算小毛球和小灰雀，統共三個人，喬珩既不放心蕭然和師父崇明道人在偷襲者還未找出的情況下跟他一同外出，但也同樣不放心兩人單獨留下，即便這是在喬氏。

　　郭向的事情雖然只能說明喬氏的外院並非鐵桶，但不意味著喬氏的內部不可能隱藏其他的危險。

　　“自己的掌事出了岔子，確實就得想想所有的問題，”周溪也不建議分開行動：“到普通人住的鎮子，應該沒什麼危險，我們自然是要跟你同去的。”

　　都已經到了這裏，當然是想盡可能的把事情查清楚，既然喬氏內部已經沒有什麼可以挖掘，或者說允許他們查探的事情，那確實不如到外面看看。

　　小毛球還沒有在客院住習慣就要離開，倒是沒有任何的不適應。

　　它向來是哪里有蕭然，哪里就是家……當然，如今還要算上大劍修、小灰灰和小灰灰的主人等人……所以並不介意來來去去。

　　但是它無所謂，院裏的小靈貓可是明顯有些傷心的。

　　前兩天它一直都很安靜，都是乖乖地等在旁邊，安靜地看小毛球玩玩具，看小毛球喝奶，看小毛球對小灰灰大（主）獻（動）殷（撩）勤（撥）但卻得不到回應……

　　如今發現他們即將離去，就一路跟他們跟到了門口，幾次在蕭然他們周圍來回跑動，然後又小心翼翼地觀察他們的表情。

　　周溪好笑地看著裝作漠不關心的小灰雀和懵懵懂懂根本不曉得自己惹了“小桃花”的小毛球。

　　他笑眯眯地開口道：“實在不行就拐走算了，這麼漂亮，小毛球帶回家當童養媳正好。”

　　雖然師伯明顯是“看熱鬧不嫌事大”，但作為師侄的蕭然也不能給他一個白眼。

　　他只有抓起小毛球的爪子，讓它跟小靈貓道別：“我們要出去辦事了，也許要回來，也許就不回來了，所以現在好好跟雪團說再見。”

　　如果此行順利，並且能夠證明喬氏的清白，他們恐怕就不會再回喬氏，而是直接返回青玉門；

　　若是此行不順利……那就不知道再回來這裏會是什麼光景了。

　　小靈貓雖然沒有通智，但還是很聰明的，見蕭然表情和動作，大概猜到他的意思，於是有些焦急的“喵嗚喵嗚”叫。

　　小毛球見它的模樣可憐兮兮的，生出了幾分當哥哥的愛心，它在蕭然懷裏扭了扭，讓蕭然把它放下。

　　因為喬氏的人還沒有過來，蕭然就放了小毛球到地上，跟小靈貓道別。

　　小靈貓見狀立刻湊了過來，還沒來得及靠近，就被小毛球一個小爪爪拍在了自個兒的小腦袋瓜子上。

　　仿佛在安慰它，也可能是在“教育”它，總之小毛球用自己的小爪爪煞有架勢地在小靈貓漂亮的額頭上輕輕摸了幾下，還跟它平和地對話來著。

　　“嗷嗚嗷嗚～”

　　“喵嗚喵嗚～”

　　兩個毛球“認真”地交流了一番，也不知道交流清楚沒有，反正喬氏的人此時也集結完畢，到了要離開的時候了，蕭然就把小毛球抱了起來。

　　等喬瑾聽到了消息，匆匆忙忙地過來時，只能看到雪團蹲坐在客院的出口那裏，望著來時的路發呆。

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　　另一邊，喬氏的一個元嬰和兩個金丹跟著蕭然他們一起，乘坐了喬氏的飛行器來到渡胥鎮，因為都是在太湖附近，所以根本沒花多少時間。

　　散修盟的修士也依照之前的約定，在鎮子等待他們的到來。

　　還沒有邁進散修盟的據點，蕭然就感覺到一股不太友好的劍氣。

　　等進了屋子，果然看到了一群身著首山劍宗道服的劍修，正以將忱真人和顧曦宜為首，神色警惕地看向他們。