第六章

　　一掀起紗幔，余小桃走上前，抬起眼，視線落在段長淵的面孔上，這不看還好，一看差點讓她笑掉大牙。

　　那張俊美無儔的相貌，此刻是滿臉紅斑，真要形容的話，就像是紅豆沾滿了一張大餅，哪裡還有先前的英俊瀟灑。

　　她盯著他的同時，他也盯著她，不同的是，他眼中森冷凜然，仿佛她只要敢在他面前可疑地笑一下，他就會殺了她，那濃濃的警告令人膽寒，不過這天下之中，就是有人膽子是不會寒的。

　　余小桃的嘴角和眼角微微抖了一下，她在忍，真的在忍，看到自己的傑作之後，她簡直快要忍不住笑出聲了。

　　隨著她的臉皮抽動越大，段長淵眼中的煞氣也越濃，連劉仁也暗自幫余小桃捏了把冷汗，這個余姨太怎麼就不懂得適時討好莊主呢？

　　「天哪！大哥，你怎麼成了這副德行？」驚叫出聲的人是段青靈，她這一叫，害得余小桃當場破功，噗哧一笑。

　　段長淵的殺氣立即撲面而來，她也趕緊躲到段青靈身後，她這麼做，等於是在提醒段青靈，想出莊，那就保護她，免得遭了她那大哥的毒手。

　　段青靈反應也靈敏，忙好聲好氣地安撫大哥。

　　「大哥，小桃既然可以治好我，也一定可以治好大哥的，喔？」她趕忙提醒大哥，這時候治病比較重要，偏偏她在這頭努力安撫，有人卻躲到她後面，抖著肩膀悶笑。

　　段青靈平日也很大膽的，可是她再大膽也不敢惹火大哥，這個余小桃也未免太不把大哥放在眼裡了，她到底還要不要命啊！

　　余小桃不是不要命，她就是想看段長淵的笑話，可是她高估了自己的忍功，她以前也欺負過人，可是從沒像此刻這麼開懷過，即使她知道段長淵憤怒到想殺了她，但她知道，他不會殺她，至少在她沒出手幫他解毒之前，他不會笨得對她下手。

　　「你快幫大哥看看吧！」段青靈用手肘推推她，一邊陪笑地討好大哥，一邊又朝她擠眉弄眼。

　　余小桃笑歸笑，正事還是要做，於是清咳幾聲後，從段青靈背後走出來，靠近段長淵，裝模作樣地為他把脈診斷，從頭到尾，她都極力忍住笑，明明想要正經八百，可是那臉色卻因為憋笑而變得潮紅；至於段長淵，則始終用一雙簇著火苗的目光殺她。

　　當她為他把脈時，發現他身上幾個穴位被點住了，肯定是因為實在太癢了，逼不得已，他才用此方法制止自己抓癢，而他身上已有抓破的痕跡，她心下暗嘆，這男人可真是死硬脾氣，寧可點住自己的穴位，死忍活忍，也要撐住自己的面子。

　　她開了方子，讓劉仁準備，而劉仁看了她的方子後，滿心狐疑，因為這些藥方的搭配，他從沒見過。

　　余小桃也懶得解釋，段長淵既然被她的蟲所傷，當然不可能用一般的藥物治療，她給了方子，隨便他要不要吃，接著又拿出一條藥膏，遞給劉仁。

　　「這是什麼？」

　　「莊主的皮膚因為抓癢而破皮，最好涂上這藥膏。」

　　「莊裡有藥。」

　　「這不是一般的破皮藥膏，用一般的無法治好，擦我的藥膏，皮膚才不會潰爛。」

　　劉仁看向莊主，既然莊主沒反對，他便同意了，「既然如此，把藥膏留下吧！」余小桃也不囉嗦，把藥膏交給劉仁，在離開前，她突然想到什麼，又回過身提醒他們。

　　「對了，操勞有礙傷口的愈合，為避免惡化，請盡量休息。」

　　「明白了，下去吧！」

　　從劉仁那傲然的態度，余小桃看得明白，對方並沒有將她的話認真聽進去，她的目光朝段長淵瞟去，他正閉目養神中，自是不會多理會她。

　　「是。」她福了福身，低下的臉，唇角抿出一抹狡笑，接著轉過身，毫無留戀地離去。

　　她背對他們，步伐悠閑緩慢，而在她退下時，那閉目的雙眼才再度睜開，目送她離去的背影，狀似深思。

　　不得不說，余小桃的藥很有效，段長淵和王雄、虎奔等人，喝了她的方子，皮膚果然不再發癢，涂了她的藥膏後，當天晚上立即見效，而且涂上藥，還有一股涼意，十分舒服。

　　不過，隔了幾天後，王雄和虎奔等人痊愈了，唯獨段長淵沒有康復，反而發燒了，原本結痂的傷口還流膿惡化，劉仁氣急敗壞地命人把余小桃押過來，指著她大罵。

　　「你不是說這藥涂了，十天之內就可以完全復原嗎？！為何不到十天，莊主的傷口就惡化了！」

　　余小桃一臉無辜的抬眼，看著劉仁。「是這樣沒錯啊！」

　　「沒錯？你自己看看！莊主的傷口為何會惡化？」

　　既然人家叫她看，她當然就正大光明的看了，她走上前，審視段長淵手臂上的肌膚，而此刻段長淵的臉色是極為難看的，余小桃就從沒看到他給自己好臉色過，她不慌不忙地審視過後，又思考了下，抬眼問劉仁。

　　「莊主這幾日可有熬夜？」

　　劉仁一怔，看了莊主一眼，才回頭問她，「不能熬夜？」

　　「妾身送上藥時可特別叮囑過呢，忌熬夜，忌操勞，睡眠要足。」

　　難道是因為這樣出了問題？

　　余小桃見他們不信，又補了一句，「王雄和虎奔他們不就好了嗎？因為他們好好休息，這就是證據。」

　　劉仁不自在地朝莊主看了一眼，別說這幾日莊主每日睡眠不足三個時辰，就連飯也沒好好吃著，但他們從不覺得這有什麼，這麼多年來，莊主都是這樣，就連段長淵自己也覺得沒什麼。

　　想當年他領著死士與北蠻對抗，與盜匪廝殺，不吃、不喝、不睡，還不照樣沒事，何況就算受傷或是生病，他也照樣抱傷、抱病處理公務，習武之人，身子本就強健，就算大夫說要多休息，他也覺得那不過是大夫習慣的叮囑方式，試問，哪位大夫不叫病人多休息的。

　　見段長淵臉色一沉，劉仁輕咳了一聲，說道︰「莊主當然有好好休養。」

　　余小桃不用想也知道這些人把她的話當耳邊風，她還故意點頭。

　　「說得也是，熬夜、操勞、不休息，一日睡不足三個時辰，莊主是不會做出如此愚昧的事情，只有蠢笨之人才會不聽勸，做出傷身之事，我想，可能是莊主的體質異於常人吧！」

　　劉仁表情僵硬，假裝沒看到段長淵額角微浮的青筋，忙把話題轉開。

　　「說這些於事無補，余姨太可有其他方子？」

　　「許是藥性不夠強，我再把藥量加強好了。」

　　劉仁忙點頭，在發現余小桃給的藥的確有效後，對她也不敢太小看了，忙問︰「莊主這傷十日內可否復原？」

　　「看這惡化程度，現在怕是要花一個月才會好了。」

　　原本不說話的段長淵，此刻終於開口了。「十日，我命令你十日將這傷治好。」

　　余小桃看向他，皺眉道︰「十日太勉強，二十日。」

　　「十五日！」

　　「又不是做買賣，哪能討價還價？」

　　「我命你十五日之內，將我這傷治好！」

　　段長淵語氣中的嚴厲，不容人置疑，那是在警告她，如果不做到，他不會讓她好過。

　　她瞪大眼，哪有人這麼無理取鬧的！

　　「要十五日內康復，也不是不可以，就不知莊主肯不肯配合。」

　　「你只需想辦法醫治我，其他的事毋須過問，否則有你苦頭吃！」

　　她瞠目結舌，張著嘴，不過她的表情全掩在面紗之下，唯獨一雙睜大的眼露出她的訝異。

　　有沒有搞錯？

　　她本來只想給他一個教訓而已，誰知居然攤上這種渾事，如果她不在十五日之內醫好他，他就要怪罪她。

　　她感到憤怒，但人在屋檐下，不得不低頭，人家是莊主，她無法拒絕，而且她還需要待在山莊裡躲避閻九的追兵，直到武功完全恢復為止。

　　逼不得已，她只好負起醫治他的責任，既然段長淵逼她快點治好他，她就如他所願吧！

　　她故意加重劑量，而且把藥煮得又濃又稠，一碗濃得不能再濃的藥汁端到段長淵面前時，明眼人一看，別說還沒喝，光看那濃稠的汁液就讓人反胃，更何況它的苦味，足以讓人懷疑她是不是在裡頭加了十斤黃連去熬煮。

　　當瞧見段長淵死盯著那碗湯藥，一副想殺人的表情時，余小桃佯裝不解，一臉無辜天真。

　　「這藥為什麼跟之前的不一樣？」段長淵咬牙道。

　　「十五日之內就能康復的藥，當然不一樣。」她狐疑地看著段長淵。「莊主您……該不會是怕苦吧？」

　　段長淵哼了一聲，端起碗，因為這藥實在太濃稠了，用喝的還喝不到，必須用湯匙舀，他兩三下就用湯匙刮乾淨，全塞進嘴裡吞下去，接著手一抬，一旁的婢女立即送上蜜餞和溫水。

　　從頭到尾，一氣呵成，看得余小桃瞪直眼，想從他臉上看到驚天地、泣鬼神的表情，卻是失望了。

　　段長淵跟沒事似的，泰然自若地喝溫水潤喉，讓她期望落空，居然整不到他。

　　「還站在那裡做什麼？沒你的事，退下。」他冷漠地命令。

　　余小桃悻悻然的退下，心下嘀咕，這男人這麼厲害？莫不是舌頭味覺沒了吧？她驚疑交加地退出去，卻是越想越不對，靈機一動，閃身躲過婢女們的耳目，附在窗子上偷瞧。

　　「莊主？您、您怎麼了？」

　　「蜜餞！再拿多一點蜜餞來！還要水！快！」

　　段長淵捂著嘴，一副快要吐出來的樣子，哪裡還有適才的不動如山，此刻他一臉蒼白，隨時都要嘔出穢物的狼狽樣，嚇得婢女們拿桶子的拿桶子、撫背的撫背、倒水的倒水、遞毛巾的遞毛巾，還不忘催促著把蜜餞全拿來。

　　看到這一幕，窗外的余小桃趕忙捂住嘴，免得失聲大笑。

　　她就說嘛！怎麼可能有人耐得住那苦味，她可是加了一種苦葉草，跟治病無關，調味用的，熬了整整三個時辰的濃縮精華呢。

　　哼，活該。

　　余小桃得意洋洋地離開，能夠讓那張閻王臉變色，讓她一整日心情都很好。隔日，當她送湯藥來的時候，瞧見一旁的婢女們，一人手上拿著一大杯甜蜜漿，一人手上拿著一整壺溫開水。

　　余小桃不動聲色，恭敬地將湯藥奉上，婢女接過去遞給莊主，段長淵看了下，一樣濃稠，他依然保持泰山崩於前也面不改色的架勢，一鼓作氣兩三口就把藥給吞下。

　　原本冷靜威嚴的神情，卻在伸手去拿甜蜜漿的時候僵住，接著把甜蜜漿推開，不敢置信地瞪向她，余小桃則是無辜地眨眨眼，一臉關心。

　　「莊主若要盡快康復，一定要把藥吞下，不可吐出來喔。」

　　段長淵黑著臉，顫抖著手對她一揮。「退下！」

　　「遵命。」

　　余小桃乖乖退出門外，又立刻溜到窗邊朝裡頭偷看，只見段長淵抓著水壺猛灌，還催促道︰「鹽！去拿鹽來！」

　　躲在窗外的余小桃摔著肚子笑到流眼淚了，男人的味覺似乎天生就比女人受不了甜，而她可是故意在藥裡面加味，熬了一種比麥芽還要甜上十幾倍的菜根。

　　果然如她所料，段長淵今日準備了甜漿在一旁，可惜無用武之地呀！哈哈哈！到了第三天，余小桃照例送藥來，這一次，段長淵表面上看起來依然威武不能屈，可是從他遲疑的動作中，看得出他已有顧忌，不敢再像前兩次那樣兩三口就把藥吞進肚子裡。

　　「今日的藥是什麼味道？」他冷著臉質問。

　　「辣味。」她很老實地回答。

　　辣？段長淵盯著碗裡的湯藥沉吟著，衡量著它會有多辣。

　　他不怕辣，因為酒也很辣，喝過那燒刀子的辣，只有痛快，不過有了前兩次的經驗，他決定還是謹慎一點，拿起湯匙，吃了一小口。

　　這藥果真是辣的，可是對他來說只是小辣，根本不足為懼，這下終於放心了。

　　「行了，退下吧！」他大手，揮，除了送藥，他不會對她多說一句。

　　余小桃也依然像個乖順謙卑的奴婢一般，退了出去，接著一閃身，來到那上好的位置看戲。

　　段長淵將湯藥全吞下肚後，這一回甜的用不著，鹹的也用不到，只需用溫水潤潤喉即可。

　　按時辰吃了藥，雖然不能勞累，但也無法閑著，他傳了幾名莊裡重要的手下過來議事。

　　王雄、虎奔兩人很快過來，上回關於櫻雪容所提的牙子盜賣人口一事，他已經派手下會同當地官差調查過了，王雄和虎奔就是來向他報告這事的，但才說沒幾句，他們就發現莊主臉色不對勁。

　　「莊主，您……臉色好紅，您沒事吧？」

　　王雄、虎奔驚訝地盯著莊主潮紅的面孔，段長淵此刻的臉龐不但很紅，而且還開始冒汗。

　　「辣……」

　　「莊主？」

　　「好辣……拿……拿水來……」

　　段長淵抱著自己的脖子，整個人大口喘氣，汗水一滴一滴地浮現，仿佛整個人像坐在爐上烤火似的，目皆盡裂，眸中血絲滿布，看得在場人又亂成一團，拿水的拿水、拿毛巾的拿毛巾。

　　窗外的余小桃已經笑到流淚打滾了，有一種辣，它就像溫水煮青蛙一樣，一開始沒太多感覺，很容易讓人輕忽它，這種辣像酒一樣，它是後勁強，待它辣勁發威時，已讓人後悔不及，它在你的肚子裡肆虐，辣到你腸胃抽筋，像火在肚中燒，你卻拿它沒轍。

　　段長淵可怪她不得，因為她很老實地告訴他那藥是辣的，她沒撒謊啊！而且她也被拖累了，因為不能出聲，她憋笑到胃抽筋。

　　翌日，她照例送藥過去，段長淵這次卻沒有要她馬上離開，他接了湯藥，卻沒問她這次是什麼味道，他端著藥沒喝，只是一雙眼盯著她。

　　她站在一旁，低眉斂目，看似乖巧安分，雖沒抬眼，卻知道段長淵一直盯著她，他的眸子很黑，深不見底，看不出任何情緒，卻讓人顫慄。

　　他就這麼盯著她，不言不語，室內彌漫著窒人的威壓，她開始感到不安，他這種盯人的方式，讓她想起小時候曾有過的可怕回憶。

　　那時她因為頑皮，在山野間玩瘋了，不小心闖進狼群的地盤，被狼群追獵，匆忙間躲進一個小洞，因為洞口小，只容她鑽進去，才逃過被狼群撕咬的下場，但同時她也被困在小洞裡。

　　她無法逃走，只能窩在洞穴裡發抖，狼群在洞外嗥叫，不時伸長爪子進洞要抓她。

　　她飽受驚嚇，嚇得叫不出聲，只能睜著驚恐的眼瞪著洞外，看著狼群們咧開大嘴露出長牙。

　　天黑了，狼群依然守在外頭，一雙雙眼睛在黑暗中發出綠光，鬼魅地盯著她，並不時發出低嗚聲，仿佛在告訴她，它們有耐心等著她，她是它們的食物，它們不會放棄。

　　她忘了時間，忘了過去多久，也不敢睡覺，只是盯著那一雙雙綠光，那綠光也盯著她，一直到爹娘找到她為止，她都沒移開眼過。

　　段長淵無聲盯著她的樣子，讓她想到黑暗中的綠光，令她背脊發毛，寒意打從心底升起。

　　她盡力甩開這種恐懼，告訴自己不要怕，段長淵不是狼，她也不再是那柔弱無依的小女孩。

　　段長淵靜靜盯著她，她表面恭敬謙卑，可他卻覺得她一點都不怕他，她臉上罩著面紗，就只有一雙眼睛露出來，但他注意到那雙眼瞳很美，偶爾有眸光轉動，靈黠迷人。

　　當然，他也注意到一件事一一在她眼中看不到任何仰慕之色。

　　回想當初被她以藥威脅時，當時他只感到憤怒，在武林中，有不少人打著和他結親的意圖，想接近他的女人何其多，利用美色來接近他的、背後使出陰狠手段的，用淫藥企圖迷昏他的也有，但這些全都被他一一化解掉。

　　他段長淵之所以能坐穩青玉山莊莊主之位，退北蠻，智壓盜匪，用的可不只是一腔熱血，在那正義凜然的外表之下，藏的是極端手段，說他是狡詐狠厲也不為過。

　　卻想不到，自己會被這個女人威脅得逞。

　　敢威脅他，就要承擔後果，對於這種女人，他不會憐香惜玉，既然她要名利，他給，可是給的方式由他來決定，所以在初夜，他找人代替他，這是他給威脅之人的回報，絕不會把對方當成恩人的。

　　卻不料，這女人比他想像的更聰明，他便用最侮辱的方式要了她。

　　這次是他大意了，他很肯定那日的酒有問題，可說來奇怪，若是下毒，又為何與性命無關？似乎只是故意整他們似的，到現在他仍百思不解。

　　劉仁醫術高超，連他都束手無策，逼不得已，只好找余小桃醫治，卻不想，她還真有一套，給的藥果然有效，他莊務繁多，又事必躬親，自然不會將她什麼多休息的話聽進耳裡，卻不料這樣反而使病情惡化，只好又把她找來為自己醫治。

　　有照顧他的機會，她不但不好好把握機會討好他，卻給他喝那怪異的解藥，他越想越懷疑，這女人肯定是故意的。

　　所以他改變了做法，不像以往那樣。等她送上藥就把她趕走，而是留下她。

　　他既然吃藥難受，當然也不會讓她好過，別以為他不知道，她回到湘水居後，就原形畢露捧腹大笑。

　　她很有一套，而他向來欣賞有能力的人，他會讓她好好發揮所長的。

　　他藥照喝，並且一反常態，讓她隨身伺候，說是伺候，不過是讓她站在一旁，侍奉他用藥、幫他擦藥的，仍是他的婢女。

　　他看書時，她在一旁站著；他用膳時，她在一旁站著；他午睡時，她也在一旁站著，除了吃東西和出恭，她都不能離開他的視線，連熬藥這事，都命她把方子交給劉仁，由劉仁接手。

　　余小桃苦了，她心裡火大，段長淵根本是變相讓她罰站！

　　她生性本就好動，站久了不打瞌睡才怪，她一向不會委屈自己，直接就站著睡著了。

　　段長淵睜開眼時，看到的就是她點頭打盹的模樣。

　　「莊主，您醒了？」婢女忙上前為他掀起床幔。

　　段長淵還在盯著余小桃，婢女都出聲了，她居然還能睡得這麼沉，可真是逍遙自在得很哪。

　　「看來，有人比我這個病人還嫌累？」

　　一名婢女上前推了下余小桃，余小桃睡夢中突然被人這麼推了一下，一個驚醒，往下栽了去。

　　「哎喲！」她痛呼一聲，趴在地上，摔疼了膝蓋。

　　其他婢女見狀，忍不住低笑，卻沒人上前扶她，甚至有人露出活該的表情，在這山莊裡，段長淵的喜好，也會影響奴僕的喜好，他不待見這個女人，婢女們自然也不待見她。

　　余小桃心中火大，她瞪了推自己一把的婢女，氣憤道；「幹麼推我？」

　　婢女理直氣壯地回答。「你自己打瞌睡，我好意叫醒你，可別不識好人心。」她們完全不把她當姨太，自然稱呼上也是你呀你的叫她。

　　「我睡我的覺，礙著誰了？」她火大的問。

　　「莊主命你治好他的病，你不隨時警惕，還有理了？」

　　「這裡除了我，還有你們在呀！若莊主有異狀，你們自然會告訴我，我精神不好，想養養精神，對你們莊主也有利，而且你讓我這一摔，摔傷了我還怎麼幫忙照顧你們莊主，你這不是找麻煩嗎？」

　　這話還說得真有理了，而且她說話時，一副義正辭嚴的架勢，還找不到她話裡的不對，可又明白她這是強詞奪理。

　　婢女被她這麼一說，臉霎時紅了。

　　「哪有那麼嚴重，你既知是來照顧莊主的，還好意思打瞌睡？你分明是偷懶！」

　　「我這叫養神，都說閉目養神、閉目養神，我閉著眼睛養養神不行嗎？而且我正在思考讓你們莊主快速復原的方法，被你這一嚇，我就算想到方法也被嚇忘了，你還說你不是找麻煩？」

　　「我……我……」

　　婢女被她的牙尖嘴利說得不知該如何反駁，只好看向莊主，而余小桃從婢女的表情和眼神，早知段長淵醒了，但她就要故意裝作不知道。

　　婢女說不過她，只好跪下來向段長淵求救。「莊主，巧兒不是這個意思，她冤枉巧兒，請莊主做主！」

　　余小桃很鄙視巧兒，嘴上說不過，就裝可憐找段長淵做主，還不是因為大家都知道段長淵不喜歡她，再怎麼樣，段長淵也不會為她余小桃講話，她心中腹誹了下，不過面上還是要做戲到底。

　　「啊！莊主醒了？瞧，你把莊主吵醒了！」

　　婢女臉色僵了下，有這樣厚臉皮告狀的嗎？

　　段長淵僅是看了婢女巧兒一眼，隨即那深思的視線落在余小桃身上，沉默地盯著她。

　　余小桃才不會笨得一直坐在地上，沒人扶她，她就自己爬起來，低眉斂目的站在一邊，婢女跪著，她才不會去跪呢，怎麼說她也是一名妾，身份比婢女高一些。

　　她知道段長淵是護著婢女的，所以也不指望他維護自己，如果他維護自己，那肯定有鬼，於是她站在一旁，又像沒事似的裝傻，段長淵不開口，她也樂得當啞巴，偏偏天意總是弄人——

　　「從現在開始，余姨太日夜負責照顧本莊主的病情，在本莊主康復之前，片刻不離身。」