☆、第五十九章

　蒲秋苔嚇了一大跳，連忙轉身，就見羅氏從大門外撲進來，一下就跪在他的面前。而祝鳴堂小跑著跟在她身後，見她這般失態，不由得跺腳道：“行了行了，你……你還有沒有點風度儀態了？這事兒秋苔若是能幫忙，你以為他會袖手旁觀嗎？我們先聽聽秋苔怎麼說。”

　“怎麼了？發生什麼事了？”蒲秋苔愕然望著祝鳴堂，心中有一股不好的預感，讓他一顆心慢慢往下沉。

　“秋苔……”祝鳴堂只喊出兩個字，眼淚就下來了，七尺多高的漢子，眼淚卻止也止不住，哽咽著道：“今天傍晚宮裡來人，申斥了我一頓，說我教女不嚴，我……我向他打聽，又給了銀子，才……才打聽出，原來明芳是吃不下去飯，說飯難吃，結果……結果就被打了二十板子。”

　話音剛落，羅氏也哭叫道：“蒲大人，明芳和山雲雖然從前是錦衣玉食的富貴日子，可是這一年多的逃亡隱居，那兩個孩子不是吃不了苦的，最落魄的時候兒，我們……我們甚至吃過糠麩，兩個孩子也沒叫一聲苦。若……若真是明芳說飯食不能吃，那……那恐怕連豬食也不如，就算他們不被打死，也會被活活兒餓死啊。”

　蒲秋苔的身子搖搖欲墜，芙蓉連忙扶住了他，一旁的紅蓮皺皺眉頭，不耐煩道：“你們怎麼能這樣兒啊？我們少爺這些日子一直都為你們家奔忙，不知受了多少白眼……”不等說完，便被芙蓉瞪了一眼，於是她撅起嘴巴，卻也不再說話了。

　祝鳴堂的臉漲紅了一下，對人情冷暖世態炎涼的體會，還有誰能比他更多？然而他是慶朝皇室中人，在新朝被怎樣對待都是應該的，就算身死也是活該。可蒲秋苔卻等於是被他連累了，遭受這無妄之災，一時間，他還能說什麼？思想這些天因為那些流言而對眼前年輕人產生的期望和些微抱怨，他自己都覺得無地自容。

　“芙蓉，給我更衣，我要進宮。”

　蒲秋苔脈脈閉上眼睛：到最後，終是要走到這一步。無論如何，他要為那個已經逝去的，自己一直心存愧疚的故國皇帝做一點事，盡他全部的力量去做這一點事。

　皇上又得逞了。

　芙蓉心中苦笑，她如何不知道蒲秋苔這一去，就等於是羊再入虎口。然而給她十個膽子，她也不敢阻止。於是陪著蒲秋苔轉身進屋。這裡紅蓮不由得使勁兒跺了跺腳，對已經呆住的祝鳴堂和羅氏道：“好，這下好了，你們知道我們少爺為你們做了多少嗎？他要主動進宮，這……這是他頭一次主動進宮，破了這個底線，從此後就更要讓皇上予取予求了你們知道嗎？”

　予取予求，這個詞已經明明白白的告訴了祝鳴堂，蒲秋苔要為他們做出怎樣的犧牲。一時間，曾經的太子殿下臉色就蒼白了，沒有人能比他更理解蒲秋苔的絕望和痛苦，那個曾經才名滿天下，嚴格遵守禮儀的男子，此時卻要為他們去成為夏臨軒的胯下之臣，這種屈辱，如果換做自己，簡直就是生不如死的煎熬。

　這一刻，祝鳴堂也終於理解了：為什麼蒲秋苔不肯去求皇帝，因為他從未向那個少年君王低過頭，所以他還可以用被強迫這個藉口，為自己在心中保留一點點可憐的，僅有的自尊。

　然而今天，他主動去求皇帝，從此後，便是連這樣一個能夠讓他舔邸傷痛的藉口都沒有了，從此後，他是一個主動求皇帝臨幸的男寵，再不是那個雖是迫於無奈，卻還保留著一點風骨的蒲秋苔了。

　看著蒲秋苔穿著那一襲華貴衣服出現在自己面前，祝鳴堂心中忽然湧上巨大的不忍，他一把抓住對方，哽咽道：“秋苔，別去，人情冷暖，我……我在這種時候還能有你這樣一個朋友為我奔忙，這輩子不算白活了。”

　羅氏嚇了一跳，連忙拉著丈夫的袖子，蒲秋苔看到這個動作，不由得微微苦笑，垂眼道：“若我去了，或許兩個孩子還能有一線生機，若我不去，你可知……他們不出一年，可能就會被活活折磨至死？”

　祝鳴堂的眼皮跳了兩下，忽的慘然一笑，搖頭道：“又如何？遲早也逃不過這一死，何苦還要賠上你的清白？”

　“清白？”蒲秋苔“哈”的慘笑一聲：“那東西我早就沒了。”然後他看著祝鳴堂，看著對方眼中的痛惜和誠摯，忽然伸出手拍拍他的肩膀道：“殿下不必為我掛懷，我也不知道我究竟有沒有這個價值。然而……只要能換回兩個孩子的生機，秋苔願意……不惜任何代價。殿下可以慷慨赴死，甚至連兒女的性命都不要，可我已經辜負故國，又身負聖上知遇之恩未報，我不能眼睜睜看著大慶皇室連這麼一點骨血都留不下來。”

　這是他頭一次在祝鳴堂面前稱他為太子，稱景仁帝為聖上，顯示出一種豁出一切的決然與一去無回的氣勢。