第二章　歡迎來到夢幻般的校園生活

第二節

　　我無法喜歡上入學典禮——會這麼想的一年級學生應該也不少吧。

　　我對校長或在校生的訓勉感到煩瑣，而且又是排隊又是一直站著，麻煩事太多，令人不禁覺得很討厭。

　　不過我想說的並不只有這些。

　　小學、國中、高中的入學典禮，對孩子而言代表著一種試煉的開始。

　　為了好好享受校園生活，結交朋友是不可或缺的。而能否順利的關鍵，就在於這天以及往後的數日。要是在這裡失敗的話，可以說接下來等著的就是悲慘的三年了吧。

　　對於避事主義的我來說，還是希望可以建立適當的人際關系。

　　所以我在前一天，姑且還是做了各種不習慣的模擬練習。

　　像是爽朗地走進教室，並嘗試積極找人攀談。

　　還有像是偷偷遞上寫有電子郵件地址的紙條，並從這邊試著增進關系之類的。

　　特別是我這次的情況與過去非常不同。這回我處在一個完全沒有認識的人能夠講話，孤立無援的狀況。我就像是獨自進入了不是你死便是我亡的戰場。

　　我環視教室，往放著自己名牌的座位走去。

　　是個靠窗、偏後面的位置。說不上是中大獎，但一般來說這也算是好地方了。

　　現在教室內，到校學生目測大約有一半出頭。

　　學生大致上都坐在位子上獨自看著學校的資料或者發呆。也有部分或許過去就彼此認識，又或者是才剛要好起來的人在一旁閒聊。

　　那麼該怎麼做呢？要趁這段空閒時間開始行動，試著跟某個人打好關系嗎？正好前方有一個胖胖的少年，好像很寂寞地（我擅自想像的）駝背坐著。

　　從他身上散發出一種「拜託誰快來找我說話，當個朋友嘛！」的氛圍（我擅自想像的）。

　　可是……突然間搭話，對方也會困擾吧。

　　要等時機成熟再行動嗎？不行，等回過神來，被敵人包圍而且被孤立的可能性非常大。這裡還是由我主動出撃比較好……等等、等等，別急。要是隨便投入陌生同學的懷抱，不是也有被反將一軍的危險性嗎？

　　不行啊，這是惡性循環……

　　結果我沒能向任何人搭話，理所當然就落入被孤立的下場。

　　最後我甚至連像是「那傢伙還是一個人嗎？」及「嘻嘻嘻」那種輕聲竊笑的幻聽，都開始聽得見了。

　　朋友到底是什麼啊？進展到哪兒才可以算是朋友？是在能邀約一起吃飯的時候嗎？還是在能夠相約一起去上廁所的時候，才能算是成為朋友了呢？ 我越是思考朋友究竟為何物，越是去探究其中深層定義。

　　——交朋友真的是非常辛苦又麻煩啊。說起來，交朋友都得像這樣瞄準目標，刻意進行嗎？難道不應該更像是自然而然就形成了人際關系，接著變得親近嗎？我的腦中彷彿正舉行著吵嚷的祭典，思緒已雜亂無章。

　　在混亂、煩悶的期間，學生們接二連三地到校，教室逐漸密集了起來。

　　喝啊，沒辦法了。我也只好孤注一擲試試看了。

　　我糾葛了老半天，終於開始要付諸行動。然而……

　　回過神來，坐在前方的那名胖胖眼鏡男，已經先被別的同學搭訕了。

　　盡管表情混雜著未經世故的苦笑，他們之間不也萌生出新的友誼了嗎？ 真是太好了呢，眼鏡兄……看來你可以交到第一個朋友了——

　　「被捷足先登了……！」

　　我抱著頭，深深反省自己的不中用。

　　我不禁打從心底嘆了口氣。我的高中生活恐怕前途一片黑暗。

　　不知不覺間教室幾乎擠滿了學生。這時候，從隔壁座位傳來放置書包的聲音。

　　「才剛入學就這麼沉重地嘆氣啊。對於跟你的重逢，我也有種很想嘆氣的心情喔。」

　　在隔壁座位坐下的學生，是剛剛在公車站跟我不歡而散的少女。

　　「……真沒想到會跟你同班。」

　　的確一年級全部只有四班，會在同一個班級裡也不算什麼不可思議的機率。

　　「我叫綾小路清隆，請多指教啊。」

　　「突然就自我介紹？」

　　「雖然很突然，不過我們都講過兩次話了，這樣也沒有什麼關系吧？」

　　總之，我實在很想跟某個人自我介紹，想得受不了，就算對像是這個傲慢的少女也好。為了融入這個班級，我想至少先知道隔壁同學的名字。

　　「我即使拒絕也沒關系吧？」

　　「我想在一年的期間，坐在隔壁卻不曉得彼此的名字，心裡會不太舒坦就是了。」

　　「我不這麼覺得呢。」

　　她看了我一眼後，就把包包掛在課桌旁。看來她連名字都不願告訴我。

　　少女是完全沒把教室的狀況放在眼裡嗎？她只在一旁以標準坐姿端正地坐著。

　　「你的朋友在別班嗎？還是你是一個人來讀這間學校？」

　　「……你也真是好管閒事呢。就算找我聊天也沒什麼意思喔。」

　　「你要是覺得困擾，那我就不繼續說了。」

　　我並不打算不惜激怒對方，也要讓她自我介紹。我想對話應該到此就結束了。但少女嘆了口氣，也許是轉換了心情，她視線筆直地往我這邊看來。

　　「我叫堀北鈴音。」

　　本來沒想到她會回答的，這名少女……堀北，卻這麼報上名來。

　　這是我第一次從正面看見少女的容貌。

　　……很可愛耶。倒不如說，簡直就是超級美女啊！

　　明明是同年級，不過就算要說她大我一兩歲，應該都還能接受。

　　她就是有著如此沉穩氣質的美女。

　　「我姑且先說我是怎樣的人好了。我沒有特別的愛好，但對任何事都抱持著一些興趣。不需要太多朋友，但還是想維持一定的朋友數量。總之，我就是像這樣的人。」

　　「真是個很避事主義的回答啊。那種思考方法我不怎麼喜歡呢。」

　　「總覺得，只花一秒你就把我的一切都給否定掉了……」

　　「畢竟我希望別再碰到倒楣之事了。」

　　「雖然可以明白你的心情，不過看來無法實現喔。」

　　我把手指指向教室入口。站在那裡的是——

　　「這間教室設備很齊全嘛。看來真的就如傳聞所說的一樣呢。」

　　是在公車上與少女起糾紛的那名少年。

　　「……原來如此，的確很倒楣呢。」

　　看來不只是我們，連那個問題兒童也被分到了D班。

　　他似乎沒有注意到我們的存在，朝著寫有高圓寺的座位走去一屁股坐下。像那樣的人也會意識到社交關系嗎？我稍微觀察看看。

　　接著，高圓寺把雙腿蹺在桌上，從包包取出指甲銼刀，一面哼著歌，一面隨心所欲地開始修整起指甲。他簡直就對週遭的喧囂或旁人眼光視若無睹，做著自己的事情。

　　他在公車內的發言看來是發自內心。

　　只花不到幾十秒的時間，就能看見班上超過一半的同學都對高圓寺感到反感。

　　可以貫徹自我到這種地步也相當厲害啊。

　　等到發現時，隔壁桌的堀北早已將視線轉回桌上，讀著自己的書了。

　　糟了，對話的基本明明就是有來有往，我卻忘記回話了。

　　能和堀北成為朋友的機會，就這樣浪費掉了。

　　我悄悄前傾，偷看堀北手上那本書的標題，結果竟然是《罪與罰》。

　　那本書很有趣耶，書上討論著如果是為了正義，人是否擁有殺人的權利。

　　真是可惜啊。說不定我和堀北在書本上的品味很相近。

　　總之，我也已經向她自我介紹過了。作為隔壁鄰居，應該也已經算建立了最低限度的關系。

　　接下來經過幾分鐘，便響起了宣告開學的鐘聲。

　　幾乎在同時，一名穿著套裝的女性走進了教室。

　　從外表給人的印象，看起來是個很穩重且重視紀律的老師。年紀大約落在好像超過但又好像沒超過三十歲的這種微妙地帶。而她一頭似乎挺長的頭發，在後腦杓紮成了一束馬尾。

　　「各位新生，我是D班的班導，茶柱佐枝。平時負責教日本史。這間學校，不會每個學年換班。因此畢業前這三年，我將做為班導與你們共同學習，請多指教。入學典禮將會在一小時後在體育館舉行。在這之前，我要發給你們有關這間學校特殊規則的資料。雖然說，這在先前的入學介紹時也已經發給你們過了。」

　　前面座位傳來了似曾相識的資料，是放榜錄取後曾經拿過的。

　　與國內存在的眾多高中不同，這間學校的部分特殊之處，就是來這所學校上課的全體學生，都被賦予了住在校內宿舍的義務。同時，在學期間除非特殊情況，否則禁止所有對外聯繫。

　　即使對像是家人，未經學校許可也不允許取得聯繫。

　　當然，也嚴格禁止未經許可就離開學校用地。

　　但另一方面，為了不讓學生們過得太辛苦，校內也設置著許多設施。像是卡拉OK、電影院、咖啡廳、服飾店等等，可以說是形成了一個小型商區。位於大都市正中央的這所學校，其廣闊用地據說超過了六十萬平方公尺。

　　而且，學校還有另一項特別之處，那便是S系統的導入。

　　「使用現在發下的學生證，就能使用學校內的所有設施，也能在商店等地方購買商品。它是張類似信用卡的東西，但由於會消耗點數，所以使用上需要注意。在學校內，沒有東西是無法用點數買的。只要是在學校用地內擁有的東西，不管什麼都能買。」

　　與學生證合而為一的這張點數卡，在學校內就意謂著現金。

　　由於不必攜帶紙幣，對於學生之間引起的金錢糾紛也能防患未然。或者，說不定也可以藉由確認點數消耗，來監視學生的消費習慣。

　　不過，無論如何，全部的點數都將由校方無償提供。

　　「在設施內對機器感應或出示就可以了。使用方法很簡單，應該不至於不會操作吧。接著，點數將在每個月一日自動匯入，現在每個人也應該已經公平地被分發了十萬點。另外，每一點值一圓。到此應該不需要更多說明了吧。」

　　教室瞬間鬧哄哄了起來。

　　也就是說，我們才剛入學，就從學校那邊收到了十萬圓的零用錢。真不愧是與日本政府有密切關系的大規模學校呢。

　　這對給予高中生的錢來說，是一筆相當大的金額。

　　「對學校發放這麼多點數感到吃驚嗎？這間學校是以實力為標準來衡量學生。能夠入學的你們，也擁有與其相應的價值及可能性。對此，點數就代表著學校對你們的評價。別客氣，盡管使用吧。只是，在你們畢業後學校將收回這些點數。由於點數無法現金化，就算存著也不會有好處。點數匯過去之後，要如何使用都是你們的自由。就依照自己的喜好去使用吧。假如有人認為沒有使用點數的必要，也可以轉讓給別人。但是，請別做出恐嚇他人的行為喔，校方對於霸凌問題可是相當敏感。」

　　在充滿困惑的教室內，茶柱老師環視學生們。

　　「似乎沒有人要提問。那麼，祝你們有個美好的校園生活。」

　　對於十萬點如此龐大的數字，大部分同學看來都無法隱藏心中的訝異。

　　「這間學校似乎沒有想像中的嚴格呢。」

　　本來以為這是堀北的自言自語，但因為她看向我這邊，我才瞭解這是在對我說話。

　　「該怎麼說呢？的確是非常寬鬆啊。」

　　學校有像是強制住宿、禁止離開學校用地、禁止與外界連絡等限制，但校方無償提供了點數及周邊設施，因此也沒有什麼好不滿。

　　換個角度來看，甚至也能說學生是被招待到了樂園。

　　而這所高度育成高中最大的魅力，在於幾近於百分之百的升學率及就業率。

　　由國家主導的這間學校，執行著徹底的指導，並且致力支持學生完成未來的夢想。

　　實際上，學校針對這點也做了大規模的宣傳。畢業生當中，也有不少人是因為從這間學校畢業而成名的。通常即使是再知名、再優秀的學校，專業領域的數量也相當有限。要不就專精體育，要不就專精音樂，又或者是專精於電腦相關。但在這裡，不論專精於什麼領域，都能夠讓人實現願望。

　　這就是一間有著如此制度及高知名度的學校。

　　就因為這樣，我認為班上的氣氛應該要更加殺氣騰騰。可是大多數的同學，看起來就像隨處可見的學生。

　　不，也許正因為這樣，大家才會這麼坦率吧。我們已經入學，換句話說是已被認同的存在。之後只要能平安無事撐到畢業，就能達成目的了…………但事情真的有可能這麼簡單嗎？

　　「簡直是對我們好到有點可怕的程度呢。」

　　聽著堀北的這席話，我也深有同感。

　　這間學校的詳細狀況，就彷彿罩著一層神秘面紗，盡是些未明瞭的地方。

　　正因為這所學校能夠實現願望，也不得不讓人覺得，為此應該會存在著某些風險。

　　「欸欸，回去的時候要不要去逛逛各種商店？一起去逛街嘛！」

　　「嗯，反正有這些點數的話，想買什麼都可以。能進這間學校真是太好了」

　　老師離開後，留下因得到鉅款而開始慌了手腳的學生們。

　　「各位，稍微聽我說句話好嗎？」

　　在這之中迅速舉起手的，是名身上散發出完全就是個有為青年氛圍的學生。

　　連頭發也沒染，看起來就像是模範生。表情上也感覺不到任何不良的元素。

　　「從今天開始，我們就要在同一個班級一起生活了。所以，我想從現在開始，我們就來自發性地進行自我介紹，如果大家能快點成為朋友就好了呢。距離入學典禮也還有時間，怎麼樣呢？」

　　喔喔……竟然說出了相當了不起的發言。是大部分學生想歸想，卻開不了口的話。

　　「贊成——！我們彼此之間連名字之類的都還不知道。」

　　一人先帶頭如此說道，而後不知如何是好的學生們，也一個接著一個表示贊成。

　　「我的名字叫做平田洋介。國中時大家通常都叫我洋介，因此希望各位直接叫我的名字就好。我對每一種運動都有興趣，但其中特別喜歡足球。在這間學校裡我也打算要踢足球。請多多指教。」

　　身為提案者的有為青年，流暢地做出無可挑剔的自我介紹。

　　這真是了不起的膽量。而且，秀出強項是足球的傢伙出現了。爽朗的臉龐與足球一結合起來，人氣就增加成兩倍。不對，是增加到了四倍！你看看，在平田身旁的女生，眼睛都已經變成愛心形狀了。

　　這種傢伙八成會成為班上的中心，並率領大家直到畢業吧。

　　然後，應該會跟班上或同屆裡最可愛的女孩交往。這是劇情發展走向之一。

　　「可以的話，希望大家從頭開始一個個自我介紹……好嗎？」

　　平田非常自然、若無其事地徵詢大家的同意。

　　最前面的女學生，看起來雖然有些不知所措，卻馬上就下定決心站了起來。

　　與其這麼說，不如說她是為了回應平田對她所講的話，才會如此急急忙忙地站起來。

　　「我……我叫……井之頭……心……心——」

　　這名想報上名來卻語塞的女孩，自稱井之頭。不曉得是腦袋成了一片空白，還是沒整理好想說什麼就開始自我介紹的緣故，她在這之後就擠不出半句話，面色也漸漸蒼白了起來。可以這麼坦率表現出緊張心情的人，也相當罕見呢。

　　「加油！」

　　「沒關系，不用慌張！」

　　同學們傳來了溫柔的鼓勵。但不知是否造成了反效果，她反而更說不出想說的話了。沉默持續了五秒、十秒。少女面對著來自週遭的壓力。

　　結果一部分女生，甚至還忍不住輕聲笑了出來。而她就這樣一動也不動地呆站著。

　　在這種情況裡，一名女生對她丟出如此一句話。

　　「慢慢來就好嘍，別慌張。」

　　這句話乍看之下與「加油」或「沒關系」意思差不多，其中包含的意義卻完全不同。

　　雖然是為了鼓勵，但是向極度緊張的人說出「加油」或「沒關系」這種話，也帶有勉強對方迎合他人的含義。

　　另一方面「慢慢來就好嘍，別慌張」則有著不必迎合他人的意思。

　　她好像因為聽見了這句話而稍微冷靜下來，並且「哈呼！呼！」地試著稍微調整呼吸。接著不久……

　　「我叫做井之頭……心。呃，我的興趣是縫紉，尤其對編織很拿手。請……請多多指教。」

　　看起來說出第一句話之後，就能順利講出自己想說的話了。

　　井之頭露出似乎放心，又好像有點開心、害羞的模樣，便坐了下來。

　　多虧有人解圍，這名叫做井之頭的少女，才得以平安無事地度過。自我介紹也繼續往下進行。

　　「我叫山內春樹。國小的時候桌球曾打進全國比賽，國中時期是棒球社團的王牌投手，背號是四號。但在高中聯賽時受了傷，現在正在復健中。請多指教。」

　　打棒球背號四號的這件事情，我想應該沒有什麼特別的含義……

　　而且話說回來，高中聯賽是高中的體育大會吧……國中生應該不能參加吧。

　　是個故意來講玩笑話的傢伙嗎？他給人一種嘴快、輕浮的印象。

　　「那麼下一個就是我了！」

　　充滿活力站起來的人，就是剛才鼓勵井之頭可以慢慢來的少女。

　　而且，同時也是今天早上在公車上幫助老婦人的那名女孩。

　　「我叫作櫛田橘梗。因為沒有半個國中朋友和我一起進這間學校，所以我是孤零零的一個人。因此，希望能快點記住大家的長相及名字，並且成為朋友。」

　　大多數學生都是簡短說句話，打聲招呼便結束。這名叫櫛田的少女卻把話繼續說了下去。

　　「我的第一個目標，就是和在座的各位打好關系。大家的自我介紹結束後，請務必和我交換連絡方式。」

　　我的直覺告訴我，她不會只是嘴上說說，而是絕對立刻就能和人打成一片的類型。

　　總覺得，她對井之頭所說的話也不單是隨口的鼓勵。

　　因為她就已散發出了像是「我跟誰都能成為好朋友」的感覺。

　　「還有，我想在放學後或者假日，跟各種人盡情玩樂，製造很多回憶，所以請盡管來約我。稍微有點長，但我的自我介紹就到此結束。」

　　無論在男生或女生之間，她都將會很有人氣吧。

　　……話雖這麼說，但現在可不是評論別人自我介紹的時候了。

　　心中這份異常不安的感覺究竟是什麼呢？

　　「輪到自己的時候該說什麼才好？」、「是不是搞笑比較好？」——我不由得開始思考這類問題。

　　要以超級熱血沸騰的方式來博君一笑嗎？

　　不過啊，突然間就熱血沸騰，好像又很破壞氣氛。而且說起來，我也不是那種個性的人。

　　在我煩惱東煩惱西的期間，自我介紹也繼續進行著。

　　「那麼下一位——」

　　平田為了催促進度，而將目光轉到下一個學生。但這名學生卻惡狠狠瞪著平田。

　　是名頭發染得鮮紅，完全符合「不良」這個字眼的少年。

　　「你當我們是小鬼？根本就不需要什麼自我介紹，要做的人自己去做就好了。」

　　紅發少年以隨時都會跟平田爭辯似的態度瞪著他。

　　「我沒有辦法強迫你。但我覺得和班上感情變好，並不是什麼不好的事情。如果帶給你不愉快的感覺，我向你道歉。」

　　看見平田直視他並低下頭的姿態，一部分的女生開始怒視紅發少年。

　　「只是自我介紹又不會怎樣。」

　　「對嘛！對嘛！」

　　真不愧是帥氣足球少年。轉眼之間就拉攏了大部分的女生成為夥伴。

　　只是，另一方面，似乎卻引起了以紅發少年為首，以及男性同學們近似於嫉妒的怒火。

　　「吵死了，我又不是為了玩交友游戲才進來這裡。」

　　紅發少年站了起來，同時數名學生也跟著他一個接著一個地走出教室，似乎判斷了沒有必要跟同學增進關系。而坐在臨座的堀北，也慢慢地站了起來。

　　堀北的臉稍微面向了我這邊，但知道我沒有動靜以後，就馬上走掉了。平田則看起來有點落寞地目送堀北他們的背影。

　　「這不是他們的錯，是擅自要大家自我介紹的我不好。」

　　「怎麼會，平田同學什麼也沒做錯呀！不要管那些人，我們繼續吧？」

　　部分學生以不接受自我介紹的形式離開了教室，留下的學生則繼續進行。大多數的人終究都順從了主流意見，這也是人之常情。

　　「我是池寬治。喜歡女孩子，討厭帥哥。隨時都在招募女友，請多指教。當然期待是名可愛的女孩或美女！」

　　很難判斷這究竟是搞笑還是認真的，不過至少招來了女生的反感。

　　「好厲害喔！池同學好帥。」

　　有個女生以讓人清楚明白這百分之一千是謊言，毫無起伏的聲音如此說道。

　　「真的假的？呃，其實我也覺得自己不錯啦。嘿嘿！」

　　池好像是當真了，並有些害羞地搔搔臉頰。

　　這個瞬間，女生們哄堂大笑。

　　「幹嘛啦，大家真可愛呢！我是真的在招募女友喔！」

　　不，你正被人嘲弄啊！

　　得意忘形，而且不知為何開朗揮著手的池，看來不是什麼壞人就是了。接著下一個，便輪到了今天早上搭同班公車的男學生——高圓寺。

　　他一面拿著手拿鏡照稍長的瀏海，一面用梳子無意義地梳理著。

　　「那個……能麻煩你自我介紹嗎——?」

　　「哼，好吧。」

　　他短暫地露出貴公子般的微笑，並若有似無地展現一種目中無人的態度。

　　本以為他會把修長的雙腿從桌上移開並站起，然而，高圓寺卻繼續蹺著雙腿，並以這般豈有此理的姿勢開始自我介紹。

　　「我的名字是高圓寺六助，是高圓寺財閥的獨子，並且是個遲早要肩負日本社會的男人。今後也請承蒙指教，年幼的Lady們。」

　　與其說是對全班，不如說他只針對女性做了自我介紹。

　　女生們對有錢少爺投向了閃閃發亮的眼神——並沒有。她們只對高圓寺投以了看待怪人的眼光……這也是理所當然。

　　「還有，對於做出會令我感到不愉快行為的人，我將會毫不留情地加以制裁。你們就多加留意這件事情吧。」

　　「那個……高圓寺同學，所謂會令你感到不愉快的行為是指？」

　　不知是否對於制裁這詞匯感到不安，平田如此回問。

　　「就如字面上的意思啊。但若要舉例的話——我討厭醜陋的東西。假如讓我目睹那樣的東西，究竟會發生怎樣的事呢……」

　　高圓寺颯爽地把長瀏海往上撥。

　　「謝……謝謝你，我會多加注意的。」

　　紅發男、堀北及高圓寺，還有山內、池。看來難以應付的學生似乎都聚集在這間教室了。在這麼短暫的期間內，總覺得就窺見到了各式各樣同學的一面。

　　我——則是沒有半個特別的癖好或特色。

　　我只是想要自由地……沒錯，成為自由的鳥兒。一隻從籠中飛出的鳥兒。

　　不去思考未來的事情，只想試著飛向那片蒼穹。

　　你看，往窗外看就能看見優雅振翅飛翔的小鳥……雖然現在看不見。

　　總而言之，我就是這樣的男人。

　　「那麼，下一位——那邊的同學，能麻煩你一下嗎？」

　　「咦？」

　　糟了，沉浸在幻想的期間不知不覺就輪到了我。眾多目光正期待著我的自我介紹。喂喂！別用那種期待的眼神盯著我啊（自以為）！

　　真是沒辦法啊，就讓我使出渾身解數來自我介紹吧。

　　喀噠！我氣勢滿滿地站起。

　　「呃……那個……我是綾小路清隆。那個……呃……沒有特別擅長的事情，但會努力跟大家變得要好，呃……所以請多多指教。」

　　我結束招呼並匆忙就座。

　　呼……大家都看見我的自我介紹了嗎？

　　……我失敗了！

　　我不禁雙手抱頭。

　　都是因為過於沉浸在幻想，導致沒有充裕時間好好構築自我介紹的關系。

　　不僅沒引起任何人的注意，連印象也沒留下。我就這樣結束了糟糕的自我介紹。

　　「請多指教喔，綾小路同學。我們也一樣，都想跟大家要好起來，一起加油吧。」

　　平田露出爽朗笑容對我這麼說。

　　雖然零零散散，但掌聲還是響起了。感覺是看穿了我的失敗，而在幫忙圓場。

　　這種與其說是同情，更不如說是憐憫的掌聲，使我格外痛心。

　　很不甘心的是，即使如此我心底也有點開心。

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　　雖說是嚴格的學校，但入學典禮跟一般學校沒什麼兩樣。

　　聽完地位崇高人士所給的訓勉，便順利地結束了。

　　而上午，我們大略聽完校內的說明後，就解散了。

　　七、八成學生直接去了宿舍。剩下的則已經分好組別，有的要去咖啡廳，也有要前往卡拉OK的勇者。轉眼間喧囂就消逝不見。

　　順帶一提，我想在回宿舍前，順路去我非常有興趣的便利商店。當然，我是一個人去。我連半個能陪我去的朋友都沒有。

　　「……又是個讓人討厭的巧遇呢。」

　　我一進入便利商店，馬上就撞見了堀北。

　　「你別這麼警戒啦。話說回來，你也來超商是有事要辦嗎？」

　　「嗯，有一點。我來采買必需品。」

　　今後展開的宿捨生活，將會需要不少的必需品。是女生的話，想必會需要各種東西吧。堀北一邊確認商品，一邊對我這麼說道。

　　堀北俐落地把拿起的洗發精等日用品放入提籃。原本以為她只是隨便選的，沒想到是專挑便宜貨的樣子。

　　「我還以為女孩子都會對洗發精之類的很講究。」

　　「這因人而異吧？因為也不知道未來何時會對錢有急用。」

　　能不能別擅自偷看別人買的東西？——彷彿如此訴說著的冰冷視線傳了過來。

　　「是說，我非常意外你會留下來自我介紹。因為你看起來不像是會想成為班上一分子的那種類型。」

　　「正因為我是避事主義，才會想默默地加入那種場合。堀北你才是，為什麼沒有參加自我介紹啊？這不過是自我介紹吧。透過自我介紹，不僅能和很多學生打好關系，同時也是個交朋友的機會。」

　　當時也有不少學生直接就交換了手機號碼等連絡方式。

　　如果是堀北，也許馬上就能夠成為人氣王，真是太可惜了。

　　「我想到好幾個能夠反駁的理由，說明一下也許比較好。就算做了自我介紹，也沒辦法保證就能交到朋友。不如說，也許還會因為自我介紹，而產生某些爭端。既然如此，從一開始什麼都別做，就不會產生問題了。我有說錯嗎？」

　　「但是以機率來說，做自我介紹能增進人際關系的可能性比較高吧？」

　　「那個機率是從何推導出來的？雖然這麼說，但追究這部分，最後也只會淪為無結果的爭論，因此就先假設成你所說的那樣吧——自我介紹有交到朋友的可能性。那結果，你有找出跟誰能要好起來的可能性嗎？」

　　「唔……」

　　堀北一直盯著我如此說道……原來如此。這真是精彩的正論。

　　事實上，我也還沒能跟任何人交換到連絡方式。這也成了無法證明自我介紹的便利性的最佳證據。對於堀北的主張，讓我不由得避開她的視線。

　　「換句話說，『自我介紹=容易交朋友』的這個假設無法證實。」

　　而堀北更這麼補充：

　　「說起來，我本來就不打算交朋友。因此，我不但沒必要自我介紹，也沒必要在那邊聽自我介紹。這樣你能接受了嗎？」

　　這麼一說，在我剛開始對堀北自我介紹時，她也是持否定態度……

　　現在想起來，她光是願意把名字透露給我，說不定就已經是奇跡了。

　　「有意見？」她對我如此提問，因此我搖了搖頭。

　　每個人的觀點都會有所不同，這是無法否認的事實。

　　堀北說不定是比我想像中還更孤僻……不對，更孤傲的類型。

　　我們眼神也沒交會，就在便利商店內來回走動。

　　雖然她的個性好像有點嚴厲，可是在一起的時候，不知為何卻不會令人不快。

　　「哇！泡麵的種類也非常齊全，真的是一間很方便的學校耶！」

　　有兩名男學生在即食食品前面喧嘩著。他們將堆積成山的泡麵放入提籃，並前往收銀台。除了泡麵外，提籃內也放置了許多零食、飮料。因為擁有多到用不完的點數，會如此消費也是當然的吧。

　　「泡麵嗎？……種類有這麼多喔。」

　　我順路到便利商店的原因之一便是這個。

　　「男孩子果然都很喜歡這種東西嗎？雖然我覺得這對身體不太健康。」

　　「我也不知道該說是喜歡，還是什麼……」

　　我伸手拿起杯狀物，接著看了它的標價。

　　上面寫著一百五十六圓，但可惜我無法判斷這算貴還是便宜。

　　學校使用點數作為金額單位，但這一帶的商品皆使用日幣來標示。

　　「喂，關於商品價格你怎麼看？比較貴或者比較便宜。」

　　「這個嘛……我沒特別感覺到不同之處。你發現了什麼讓你在意的價格了嗎？」

　　「沒有，不是因為那樣，我只是問問。」

　　便利商店內陳列的商品，看來似乎是定在所謂合理的價格。

　　這麼說來，每點點數果然都代表著一圓。

　　考慮到高一學生平均零用錢都落在五千圓左右，十萬點便是個與其差距懸殊的金額。

　　堀北看見我舉止有點可疑，一臉狐疑地盯著我的臉。

　　為了矇混過去，我試著隨便拿了個顯眼的泡麵。

　　「這個的大小相當驚人呢。上面寫著G cup。」（註：泡麵的英文為cup noodles）

　　這似乎是Giga cup的意思，給人一種只要吃了就能很飽的感覺。

　　雖然是題外話……不過堀北既非貧乳，也不算是巨乳。正處於絕妙的界線之上。

　　「綾小路同學，你剛才沒在想無聊的事情吧？」

　　「……沒有啊。」

　　「你剛才的停頓，還真是令人在意啊。」

　　她透過我的停頓以及視線，就看穿了我正想著糟糕的事情。真是敏銳的傢伙。

　　「我是在煩惱要不要買。怎麼了嗎？」

　　「沒有，那就好。比起這個，你還是別買了吧？學校裡也有許多設施提供注重健康管理的餐點，別染上奇怪的習慣不是比較好嗎？」

　　就如堀北所說，確實沒有必要勉強吃即食食品。

　　然而，我還是無法壓抑對泡麵的興趣，因此便把一個普通大小的即食食品（上頭寫著FOO炒麵）丟進了提籃。

　　對我奉上勸告的堀北完全沒有對任何食物出手，開始看起生活必需品。

　　我就在這時來開個幽默玩笑，並開啟一個能讓堀北對我提升評價的作戰吧。

　　「如果你在煩惱的話，這邊的五層刀片式的如何？我想可以刮得很乾淨喔。」

　　「你到底想要我刮什麼？」

　　我一臉得意地緊握刮鬍刀並拿給她看，卻沒有獲得預想中的反應。何止是逗她笑，我甚至還被她以彷彿在看穢物般的眼神恫嚇著。

　　「……像是你看，下巴或腋下，以及下面的——什麼也沒有！」

　　我因內心受創而支支吾吾。看來對女生使用這種噱頭是個大失敗。

　　「對今天才認識的人就能講出這種話，我還真是羨慕你有這種個性呢。」

　　「……我總覺得你也把初次見面的對象講得一文不值就是了。」

　　「是嗎？我只不過是陳述事實，跟你並不一樣。」

　　被冷靜反駁的我，因而語塞。我所說的確實全都是信口開河。皮膚看起來很滑嫩的堀北，怎麼想也不可能會長出那種野蠻的東西。

　　堀北又挑了最便宜的洗面乳。是女孩子的話，明明稍微再講究點也沒關系。

　　「反正都要買了，這個不是比較好嗎？」

　　我拿起價格較高，看起來像是泡沫式的洗面乳給她看。

　　「不需要。」

　　被簡潔地拒絕了。

　　「呃，但是——」

　　「我不是說我不需要嗎？」

　　「好的……」

　　因為被她給瞪了，於是我默默把洗面乳擺回架上。

　　原本想說就算她會生氣，也想在某種程度上與她聊得盡興，但卻失敗了。

　　「你好像也不是善於與人交際的類型呢。對話的構成方式太差了。」

　　「你這麼說的話，表示確實如此吧。」

　　「也是，至少我自認有看人的眼光。一般而言，我是不會再次開口跟你講話的，不過看在你的努力令人感動，於是就可憐了你一下。」

　　看來我渴求朋友的這個目標、念頭，全都被她知道了。

　　我們兩人的對話，便在此突然中斷。

　　和女孩子兩人在便利商店內購物的這件事情，還是稍微讓我意識到些許不可思議的感覺。因為堀北姑且也算是個可愛的女孩子。

　　「喂，這是怎麼回事啊？」

　　為轉移話題，我一面環顧四週一面探索店內，接著發現了一個奇怪的東西。

　　部分的食品及生活用品放置在便利商店的一隅。

　　乍看之下與其他東西並無不同，卻有著唯一一點巨大差異。

　　「免費……？」

　　堀北似乎也覺得不可思議，而拿起了商品。

　　牙刷或OK繃這種日常用品，被塞滿在寫有「免費」的購物推車上，並附加上了「每月至多三樣」的但書。其周圍顯然散發著異樣感。

　　「這是給過度使用點數者的救濟措施嗎？學校還真寵學生呢。」

　　也就是說，校方的服務無微不至到如此程度嗎？

　　「吵死了！等一下啦！我正在找了！」

　　突如其來的巨大聲音蓋過了祥和的背景音樂，並傳遍整間便利商店。

　　「那就快一點啊！後面隊伍都塞住了。」

　　「啊？你有什麼不滿嗎？」

　　似乎是因為結帳問題而起了爭執。兩名男生互不相讓地對罵了起來。當中露出不悅神色的，是一名似曾相識的紅發學生。他的手上緊握著一碗泡麵。

　　「發生什麼事了嗎？」

　　「啊？你誰啊？」

　　本打算友善地向前攀談，紅發男卻似乎誤以為敵方增加，便以強硬態度威嚇我。

　　「我是跟你同班的綾小路。看見你好像很困擾，所以才跟你搭話。」

　　說明來由後，紅發男不知是否因為稍微理解了，聲音也變得冷靜了一些。

　　「啊……這麼說起來，我好像也對你有印象。我忘記帶學生證了。我把接下來那張卡會代替現金的這件事情給忘了。」

　　見他兩手空空，看起來是回過宿舍，是在那時候忘記帶的吧。

　　老實說，我也尚未抱持需要用學生證結帳的這個概念。

　　「需要的話，我可以幫你墊錢喔。再回去拿也很費事吧，如果你不介意的話。」

　　「……也是呢，說實在很麻煩，而且又因為剛剛那件事火都上來了。」

　　距離宿舍並不是很遠，但像現在這時候，來買午餐的學生也陸續在收銀台後方形成長長人龍。

　　「……我是須藤，這邊就麻煩你幫忙了。」

　　「請多指教啊，須藤。」

　　須藤把泡麵遞過來，交代我要加熱水便走了出去。看著這短暫對話的堀北，好像覺得不可置信地嘆了口氣。

　　「才初次見面就被隨意使喚呢。你打算成為他順從的小弟嗎？還是說，這是你為了交朋友而採取的行動？」

　　「該說是交朋友嗎……反正只是順便，也沒差。」

　　「看來你並不會害怕他的外表呢。」

　　「害怕？為什麼？因為他像個不良少年嗎？」

　　「一般人都會想跟他那種類型的保持距離。」

　　「還好吧，在我看來那傢伙並不是個壞人。而且你不是也不會害怕他嗎？」

　　「因為會避開那類人的，幾乎都是沒有自保手段的人。如果是我的話，假設他訴諸暴力，我也能把他給撃退，因此我才沒有退縮。」

　　堀北所說的每句話，該說是有點吹毛求疵，還是與眾不同呢？說起來，所謂擊退是指什麼？她是自備防狼噴霧之類的東西嗎？

　　「我們快點買一買吧，不然會對其他學生造成困擾。」

　　我和堀北一起結束購物。因為在收銀台被要求出示學生證，我將其通過收銀機機器，結帳馬上就完成了。由於不必收付零錢，作業十分順暢。

　　「還真的可以當作錢來使用啊……」

　　收據上印著各項商品的價格以及剩餘的點數。結帳無任何阻礙地順利結束了。等待堀北的期間，我把熱水注入泡麵。本來想會因為不知作法而歷經一場苦戰，不過方法十分簡單，只要打開蓋子並將熱水倒到線為止就好了。

　　盡管如此，這還真是間令人毛骨悚然的學校。

　　如此程度地發錢給每一個學生，到底有什麼好處呢？

　　今年的入學人數應該是一百六十人左右，所以簡單算算，這間學校的在校生也有四百八十人左右。光是這樣每個月就要四千八百萬，一年就是五億六千萬。

　　就算是由國家主導，但我只覺得做得太過頭了。

　　「讓我們有這麼多錢，對學校來說會有什麼好處啊？」

　　「也是呢……光是校內的設施，就足以讓學生群聚了。我不覺得有必要硬是讓學生持有這些錢。而且，這樣學生也很可能會忽略讀書的本分。」

　　這如果是在考試等努力過後所頒發的獎賞，那還能夠理解。

　　雖然這話很現實，但成功就會有所回饋，學生的干勁也會上升吧。

　　然而，校方對點數的獲得，卻完全沒有設置條件，並且將高達十萬的錢發放給全體學生。

　　「雖然無法用命令的，但我勸你還是盡量避免亂花錢比較好。因為我想一旦習慣浪費，之後要改就很辛苦了。人類只要體驗過一次舒適生活，就無法輕易將其舍棄。生活水準降低時，所受到的精神打擊可是很大的。」

　　「我會謹記在心。」

　　我原本也沒抱著想將錢花在雜項上的心情，這點應該是沒問題。

　　結完帳往店外移動後，看見須藤坐在便利商店前等待。

　　他發現我這邊之後，便舉起手簡單地打了招呼。為回應他，我也將手稍微抬起，不知為何產生了好像是開心，又好像是害羞的心情。

　　「你該不會要在這裡吃吧？」

　　「當然啊，在這裡吃是這世上的普通常識。」

　　須藤一副很理所當然地回答，但我很為難，堀北也無法置信地嘆了氣。

　　「我要回去了，我可不想在這裡降低自己的格調。」

　　「說什麼格調啊，高中生這麼做很平常吧？還是說，你是哪家的千金大小姐？」

　　須藤向堀北爭論，但她卻連看也不看他。

　　不知是否動了肝火，須藤把泡麵放在地上就站了起來。

　　「啊——？別人在說話就好好聽啊！喂！」

　　「他怎麼了？突然生起氣來。」

　　堀北始終都沒和須藤說話，只向我這麼問。

　　這似乎讓須藤越發不滿，以彷彿要撲過去抓住對方般的猛烈氣勢吼叫著：

　　「看這裡啊！小心我狠狠揍你一頓！」

　　「我承認堀北的態度很差，但你也有點生氣過頭了。」

　　不管怎麼說，須藤理智斷線的前兆也未免太少了。

　　「啊？你說什麼？是這態度囂張的傢伙不對吧？明明就只是個女人！」

　　「明明就只是個女人——這真是嚴重的時代錯誤呢。我勸你還是別跟他成為朋友。」

　　堀北如此說道，直到最後都沒跟須藤對話，就轉過身去。

　　「等一下啊，喂！臭女人！」

　　「我就說冷靜點了。」

　　我慌張地制止認真想向前揪住堀北衣領的須藤。

　　堀北既沒停下腳步，頭也沒回地就這樣回去宿舍了。

　　「那傢伙搞什麼啊！可惡！」

　　「每個人都有不同的特色嘛。」

　　「煩死了，我很討厭像她那種一本正經的傢伙。」

　　就連我也被瞪了。須藤粗魯地抓起泡麵，掀開蓋子吃了起來。

　　像是剛才在收銀台前引起的爭吵也是，也許須藤的怒點有點低。

　　「喂，你們是一年級的？這裡是我們的地盤喔。」

　　正當我看著須藤吃泡麵時，從便利商店走出來，同樣拿著泡麵的三人組叫住了我們。

　　「想怎樣啊你們？是我先來這裡的。你們很礙眼，快點滾吧。」

　　「聽到了嗎？他說快點滾耶。看來來了個相當囂張的一年級啊。」

　　他們對須藤的爭辯格格笑。須藤見狀突然站起，將手裡吃到一半的泡麵往地上砸。附近散亂著一地的湯汁和面。

　　「少因為我是一年級就瞧不起我，喂！」

　　……這已經不算有點了，須藤的怒點是非常低。看來他的個性是馬上就能威嚇叫囂的那種。

　　「對我們這些二年級你還真敢講啊，喂。這裡不是有放著我們的行李嗎？」

　　二年級的學長砰的一聲放下行李，然後哈哈大笑。

　　「好的，這裡放有著我們的行李。所以你給我滾。」

　　「真是好大的膽子啊，混帳。」

　　須藤絲毫不畏懼人數差異，與對方槓上。現在互相毆打的場面也看似一觸即發。他該不會也把我的人頭算進去了吧？

　　「喔——好可怕。你是哪個班級的？不對，讓我來猜一下吧。是D班對吧？」

　　「那又怎麼樣！」

　　須藤這麼答完，全體高年級生馬上一齊互相對看，隔了一個瞬間，突然爆出大笑。

　　「聽見了嗎？他說D班耶。果然啊！真是原形畢露呀。」

　　「啊？你那什麼意思啊！喂！」

　　須藤態度激動，反觀那群男生卻一邊賊笑地往後退。

　　「今天就先把這裡讓給你們這些可憐的『瑕疵品』吧。我們走。」

　　「想逃嗎！」

　　「就叫吧，繼續叫吧！反正你們馬上就會見識地獄。」

　　見識地獄？

　　從他們臉上看得出顯而易見的從容神色。這是怎麼回事呢？

　　話說回來，我還以為這間學校肯定都是些大少爺、大小姐，沒想到像剛剛那夥人，或者像須藤這類型的誇張傢伙，其實還挺多的。

　　「啊——可惡，不管是那個女的也好，二年級的也好，都是些煩人的傢伙！」

　　須藤也沒收拾散亂在地上的面及湯汁，就這樣手插口袋回去了。

　　我抬頭仰望便利商店的外牆，那裡設置著兩台監視攝影機。

　　「這代表事後有引發問題的可能性嗎……？」

　　我無可奈何地蹲下，撿起泡麵碗後，就開始收拾善後。

　　盡管如此，二年級生一知道須藤是D班，態度一夕之間就轉變了。

　　我的確很在意，不過現在也不可能推論出答案。

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　　下午一點過後，我回到了從今天起將是自己家的宿舍。

　　從一樓櫃台管理員那裡拿到了寫著四〇一的房卡，以及寫著宿舍規范的手冊，我便搭進電梯。看了看被交付的手冊，內容有倒垃圾的日子與時間，及請勿製造噪音的提醒。裡頭盡是記載著像避免過度用水、浪費電等基本生活事項。

　　「基本上電費或瓦斯費也沒有限制嗎……」

　　剛剛才在想費用鐵定會從點數裡支付。

　　這所學校真的是為了學生，而使盡了各種手段建立萬全體制。

　　男女共用宿舍讓我也有點驚訝。但雖說如此，手冊上也註明了「禁止進行與高中生身份不相符的戀情」。總之，主要就是禁止公然的性行為……這是當然的吧。聖職者是不可能會對進行不正當男女交際說OK的。

　　然而，我對這般舒適日子是否真能培育出傑出的大人深感懷疑，但作為學生方，還是欣然利用目前的情況會比較好。

　　我的房間僅有八張榻榻米（註：約四坪）這麼大。不過，從今天起這裡就是屬於我的家。盡管是學校宿舍，這也是我初次獨自生活。畢業為止的這段期間，我將斷絕所有外界連絡地過日子。

　　對於這種狀況，我不禁錠放出笑容。

　　這所學校以高就業率為傲，設施及待遇也都讓他校難望項背，是日本首屈一指的高中。

　　可是這些事對我而言，全都無關緊要。我會選擇這間學校唯一且最大的理由，便是——無論國中時期的朋友也好，雙親也好，未經允許皆無法與在校生做接觸。

　　這真是——何等值得慶幸的事情啊。

　　我是自由的。自由。用英語說的話是freedom，法語的話是Liberté。

　　……自由最棒了不是嗎？能在喜歡的時間裡吃飯、睡覺、玩樂，就是這麼回事吧？雖然這並不像是剛才那群人的語氣……我還真不想畢業啊——

　　在我考上這間學校前，老實說本來覺得哪間都無所謂。

　　不管有沒有考上，我原本認為其中的差別都微不足道。

　　然而，現在心中卻終於湧出「能進這間學校真是太好了」這般真切的感覺。

　　任何人的目光、話語，已經都不會傳達過來了。

　　我能夠改頭換面……不對，是能夠開啟嶄新的人生了。

　　總之，就先向自己發誓吧——要低調、適當地開心享受學生生活。

　　我穿著制服，就這樣跳進了整齊的被窩。然而，別說是睡意襲來，這令人興奮不已的情況，使我的心情無法冷靜，而且還越來越亢奮了。