第一章　日本的社會結構

　　雖然很突然，但我想請你稍微認真聽我所提出的問題，並試著思考答案。

　　試問，人是否皆為平等？

　　當今現實社會不斷疾呼著「平等、平等」。

　　人們經常呼籲兩性之間應當對等，也拚命想消除其中差別。

　　「提升女性就業率吧」、「設置女性專用車廂吧」——有時就連名冊的排列順序都吹毛求疵。

　　由於不應帶有歧視，連殘障者這個字眼，輿論也倡導改變措辭為「身心障礙者」。現在的孩子們也被灌輸著人人平等的觀念。

　　這真的正確嗎？——我如此抱持疑問。

　　男女能力上有所差異，所負職責也不相同。再怎麼想鄭重其事地表達， 也不會改變對方是身心障礙者的事實。就算不去直視也沒有任何意義。

　　也就是說，答案為否。人是不平等的生物及存在。根本不存在平等的人類。

　　過去有個偉人曾說——上天不在人上造人，亦不在人下造人。然而，這並非是在訴說眾人皆平等。

　　沒錯，大家應該知道這段極為知名的名言還有接續吧？

　　接續是這樣的。文章上問道，雖然人生而平等，那為什麼還是會出現工作及身份的差異呢？而接著也如此寫著——

　　會出現差別，乃在於有無苦心鑽研學問。

　　文章表示，產生差別的關鍵就在此處。這就是極為有名的文章《勸學》。

　　然後，至少在迎接二〇一五年的現代，這個教誨在事實上也絲毫沒有改變。但是，不平等的情勢卻變得更加復雜和嚴重了。

　　總之……我們人類是能夠思考的生物。

　　就算不平等，但我不認為順從本能就這樣生活下去是正確的。

　　換句話說，雖然平等這些話語盡是謊言，但不平等也是件讓人難以接受的事實。而我現在正試圖尋找出對人類來說是永遠課題的新答案。

　　喂，現在手中拿著這本書，正在閱讀的你。

　　你認真思考過關於將來的事情嗎？

　　你有思考過上高中、大學的意義是什麼嗎？

　　有沒有想過，現在雖然還懵懵懂懂，但未來應該會不知不覺間就開始工作了呢？

　　至少我這麼想過。

　　結束義務教育，成為高中生的時候，我還沒有察覺。

　　我只對拋開了義務這個詞匯，成為自由之身的這件事情感到喜悅。

　　我沒有發現這個瞬間自己正以現在進行式對自己的未來、人生造成巨大影響。甚至連在學校裡學習國語、數學的意義為何，我也不曾理解。