056

　佐助確定， 他在泉身上留下的傷口，已經全部癒合了。

　「傷口倒是好的很快啊。」佐助鬆開了鎖著她的手臂，說：「差點就被你的誠意打動了。」

　「雖然傷口好了，可是受傷的時候是真的很疼啊。」泉摸了摸自己的肩膀， 微笑著說：「寧願承受那樣受傷的痛苦也不去傷害你， 這樣的誠意還不夠取信於你嗎？佐助君。」

　「我沒有說過『不相信你』。」佐助的眉宇間有一絲傲意：「只是，如果你別有所圖， 阻礙到了我的復仇計畫， 我就會殺死你。」

　「咦？」

　泉在心底微愕。

　現在的孩子， 還真是口氣很大啊。

　「就算受傷會快速癒合，」佐助冷眼看著她的反應， 隱約猜到了她心底的想法， 便補充說：「但只要把你的頭顱割下來，你也會死吧？」

　泉怎麼覺得這句威脅有點熟悉呢？

　好像在很久很久之前， 宇智波泉奈也說過這樣的話吧？

　不知不覺，她竟然笑了出來。

　「笑什麼？」佐助皺眉問：「這很可笑麼？還是覺得我不足以殺死你？」

　「你誤會了。」她解釋說：「只是想起了一位故人。從前，那個人也這樣威脅過我。」

　「……是麼。」佐助不動聲色地問：「看樣子， 他是沒能割下你的頭顱。」

　「是啊。」泉合上眼， 說：「還未達成夙願，便抱憾離去。說起來，你和他長得還有幾分相似。仔細一回憶， 似乎真的很像。」

　不知為何，佐助的心底有了一絲波瀾。

　「我只是我而已。」他冷淡地說：「不要把我當做其他人。」

　「是是是。」泉說著，拍了拍袖上的塵埃：「去找水月、香磷他們吧。」

　黑野下雖然是她曾經的老家， 但卻並不方便少年與少女們留宿。這種地方，對佐助他們來說實在是少兒不宜。於是，他們一行人找了一家旅店投宿。

　待到暮色漸濃，所有人都熟睡之後，泉悄無聲息地起了身，走出了旅店的側門。

　一隻烏鴉停在屋頂，正歪著頭盯著她瞧。看到她的身影，那烏鴉便撲棱著翅膀飛了下來，落在她的肩膀上。

　「你的主人是在修仙嗎？這種時候還不休息。」她輕笑著低語，伸手摸了摸烏鴉的身子。這柔軟的、屬於鳥類的觸感，讓她想到自己從前的通靈獸。

　她養小綠的時候，也是很喜歡蹭小綠的毛的。

　每一回小綠飛到扉間那兒去，就會被養胖許多，也不知道扉間是拿什麼在餵牠。

　跟隨著烏鴉的指引，她走到了一條昏暗的巷道內。在堆滿凌亂雜物的狹小甬道里，她看到了宇智波鼬的身影。來的不是本尊，只是鼬的一個分身。

　「怎麼了？」泉的手臂一抬，停在她小臂上的烏鴉便振翅飛走。她走到鼬的面前，輕聲說：「發現我跟佐助有所接觸，所以開始擔心了麼？」

　烏鴉飛回了鼬的肩上。他低垂眼簾，淡聲回答：「是。我沒想到你會主動接近他。」

　「放心吧，我是一個守得住秘密的人，我不會把你的事情告訴佐助的。」她用手指繞起自己的發尾，說：「要問為什麼的話，是因為我覺得這毫無必要。年輕氣盛、滿心仇恨的少年，在瞭解了你的故事後，他便有可能做出難以預料和掌控的事情來。」

　無論是為了宇智波鼬也好，還是為了曉的計畫也好，將事實瞞著佐助，才更有利於操控他。如果佐助知道他曾經無比敬愛的兄長是為了保護火之國而屠殺全族，一個激動就決定回去守護木葉，開始懟曉，那又該如何是好？

　泉是這樣認為的。

　至於帶土是怎樣的想法，她就猜不到了。

　鼬恐怕還不知道帶土的存在。

　要不要提醒他一下呢？

　還是算了吧。

　非親非故，毫無因緣，何必多此一舉。

　她的保證，似乎讓鼬鬆了一口氣。繼而，他忽而開始了一陣莫名的咳嗽。對醫術小有瞭解的泉打量著他的模樣，小心翼翼地問道：「鼬，你的身體好像有些問題。」

　「……沒事的。」鼬鬆開了掩著面頰的手掌，掌心中有著一小團血漬，刺目異常。他緩了口氣，低聲說：「無論如何，我都會堅持到佐助來的時候。」

　泉想，現在的宇智波鼬怕是已在強弩之末了。

　看鼬這幅模樣，是拚死撐著，想要演完這一場，死在宇智波佐助面前。

　「這樣刻薄地對待自己，還真是了不起吶。」她讚歎了一聲，從袖中取出一塊手帕來，接過宇智波鼬的手掌，替他拭去了掌心間的血跡。

　「謝謝。」青年有禮地道謝了。

　執著手帕的手掌十分輕柔。鼬低頭看著她，便探出另一隻手，慢慢地朝她的發頂落去。他並沒有想做什麼，只單單是想碰一下她的頭髮，像從前安慰佐助時的那樣。

　「止水……」

　忽然從她唇間吐露出的名字，讓鼬的手停住了。

　他眸光一凝，那隻手便飛速地縮了回來，垂在袖下，再沒動過。

　那個名字就像一道魔咒一樣，讓宇智波鼬轉瞬冷靜下來。

　「我知道，你一定會死在佐助的面前。如果你在那個世界見到了止水，請務必告訴他一句話。」她折起了帶血的手帕，說：「我會記得他。」

　鼬的眸光向著巷道一側望去。

　不知怎的，他不太願意筆直地看著面前的人了。

　「止水君也是個溫柔的人。在從前認識的時候，他很希望我能記住他的存在。但是，他最後托給我的書信裡，卻只寫著一句『勿念』，真是矛盾啊。」她喃喃地說著。

　「好。」鼬答應了。

　兩人之間，再無言語。泉和他告別，回到了旅館中。她沐著夜色，藉著走廊上唯一的一點微弱燈火，朝房間摸索而去。快走到房間時，她在走廊上看到了一道屬於少年人的身影。

　「佐助君？」她停下了腳步，放輕聲音：「怎麼，睡不著嗎？」

　「你去了哪裡？」佐助問。

　於一片漆夜中，他睜開的雙眸，燦紅一片。

　泉淡定自若：「睡不著，出去走了走。恰好看到有一隻鳥受傷了，就順道替它包紮了一下。」

　「……鳥？受傷……？」佐助不明覺厲。

　「嗯。」泉說著，抽出那塊帶血的手帕晃了晃。

　佐助沒有天真到她說什麼，他就信什麼的地步。

　雖然還抱著一線懷疑，他卻並未多言。

　「戶崎。」佐助壓低了聲音，再次追問道：「那個和你約定了的，讓你不准傷害我的人，到底是誰？曉的人？曉也分為兩派人麼？鼬其他的敵人？」

　泉在內心嘆了一口氣。

　啊，又來了又來了又來了。

　問問問問問——

　看來，不堵掉佐助的好奇心，他是不會放棄繼續追問的。

　「為什麼就不能是其他的可能性呢？」泉柔柔一笑，走到了佐助面前，用最認真的眼神凝視著他：「比如說，我和那個叫香磷的女孩一樣，都是對佐助心生情愫，所以才會毫不反抗，拒絕傷害佐助。」

　佐助：……

　「這種話，你以為能騙的……」

　佐助的話說了一半，便卡在了喉嚨裡。

　他的眼眸，愕然地睜大。

　面前的少女，毫無芥蒂地伸手環住了他，枕入了他的懷抱之中。

　「你——」佐助壓下眉宇間的惱意，冷冷地問道：「你在做什麼？」

　「啊，老身好久沒抱可愛的小孩子了。」泉淡定地說：「看見可愛的小孩子，就特別喜歡，想要抱一抱，還請原諒老身啊。」

　佐助：……

　是這種喜歡嗎！！

　老太太喜歡小孩子的喜歡嗎！！

　「算了。逗你玩的。瞧你那副表情，比平常的冷冰冰可有趣多了。」泉笑眯眯地放開了佐助的腰，垂下雙臂：「從前第一次見你的時候，你就是這幅不近人情的模樣。三年過去，似乎更不好接觸了。」

　她記得自己第一次見到十二歲的佐助，這傢伙就竭力做出凶巴巴的模樣來，急迫地想要展現自己的強大；而三年過去了，現在的佐助比當初那匆匆一瞥時所見到的還要……不易相與。

　她在對著佐助笑，那笑容令少年不由默然。

　如果不去計較她的身份與目的，只憑藉這輕柔的、像是春季淺風一般的笑靨，還有那雙清溪一樣的眼眸，他會誤以為面前的少女是個愛慕著他的青澀女孩，正在為自己羞於啟齒的心意而感到羞澀甜蜜。

　泉說完那句話後，便抽身欲走。

　佐助卻將手搭在她的肩上，制止她向前走的趨勢。

　「這種玩笑，我不會忍受第二次。」他說。

　「不忍受的意思是什麼？」泉問：「殺了我嗎？」

　「也許吧。」佐助抬高了手，放她通行。

　多事之夜過去，次日，佐助命自己的同伴四散尋找鼬的音訊。因為泉昨天的行為，他果然沒有再愚蠢地問起那個「定下約定之人」是誰。

　不過，兩個人之間的氛圍有些怪怪的。

　泉雖然一如常態，但佐助總是不看泉，甚至偶爾還會閃避她的視線。這種躲閃，讓香磷察覺到了可疑之處。警惕的香磷遲遲不願離開佐助，低聲嘟囔道：「我說你們兩昨天晚上發生什麼了嗎？！」

　「什麼都沒發生。」泉說：「一介老太婆能做什麼呀。」

　「喂——」香磷有些抓狂：「你到底哪裡有老太婆的模樣了啊！！」

　「就喜歡小孩子這方面來說，我確實是老太婆的心態呢。」泉聲音柔軟，目光轉向了佐助：「你說是吧，佐助君？」

　「啊……哦。」佐助淡淡地應了，撇過頭去。

　香磷：……？？？

　——佐助竟然還應了？！

　在佐助的命令下，香磷只能再次不甘願地離開。

　正當泉也打算離開時，她忽然聽見了一道頗為熟悉的聲音。

　「迪、迪達拉前輩——我要掉下去了！」

　這聲音屬於影帝阿飛。

　在赤砂之蠍死後，宇智波帶土就接替「玉女」之稱，以「阿飛」的名字進入了曉組織，成為了迪達拉的任務搭檔。

　天上飛著兩隻白色的黏土大鳥，兩名曉組織的成員正站在鳥背上。泉一瞥到金發的迪達拉，心中立刻暗道不妙。

　——迪達拉這是要繼承赤砂之蠍的遺願，把她炸上天變成永恆的藝術了嗎！！

　——蠍和迪達拉平時不是吵的挺厲害嗎！怎麼在「把她製為藝術品」這方面如此默契啊！

　泉表情變幻莫測。

　就在此時，佐助持劍擋在了她的面前。

　「等等，佐助，迪達拉是衝我來的……」泉低聲提醒他。

　「宇智波佐助！出來吧！」迪達拉的喊話瞬間把泉的臉打得啪啪響。

　阿飛匍匐在鳥頭頂，用手在額上搭了個涼棚，張望一陣，對著泉喊道：「戶——崎——好久不見啊——佐助君身體還好嗎——」

　不等泉回答，阿飛就被自己的搭檔迪達拉給炸飛到了天上。

　#真‧阿飛#

　眼見著阿飛尖叫著從空中以高難度的動作迴旋落下，以臉著地，在地上砸出了一個大坑，泉的心情愈發複雜了。

　阿飛，即帶土，可是她從小看著長大的人。

　這傢伙大多數時候都是一點都不討喜的性格，城府深深，極有主見，極有斑的風範。也許是因為這麼多年來，她總是教導帶土要「可愛」一些，帶土現在才會精分出了如此浮誇愛演的人格。

　帶土在她心目中的形象，已經毀的差不多了吧。

　迪達拉可不管在場還有什麼人，即刻便與佐助交戰起來。頃刻間，林間揚起一片爆炸的渺渺煙霧，轟隆巨響不絕於耳，四處迴蕩。迪達拉身為曉組織的成員，實力十分不俗，每一次爆炸，都有毀天滅地的趨勢，也難為了佐助竟然可以在爆炸的空隙裡找到閃躲的正確方向。

　佐助與迪達拉都各自叮囑夥伴不許出手，想要憑藉自己的能力決出高低。

　爆炸的巨響，響徹耳畔，在地表引發一串震顫。而在樹木的間隙間，間或揚起一片灼熱的火焰，將成片的森林點燃。又或者是雷鳴聲大作，猶如千鳥齊鳴。

　「佐助君，我忽然想到一件事……」泉朝著佐助的背影喊道：「要是惹急了迪達拉，他可能會自爆。你最好……」

　話音剛落，迪達拉就開始扯衣服。

　被佐助的攻擊逼至一角的他，已是遍體鱗傷。他將外套扯落，露出興奮的神情，對著佐助低低喊道：「讓你看一看我的終極藝術！！」

　泉暗道一聲糟了。

　迪達拉的身體漸漸鼓起，最後乾脆爆裂開來。與此同時，一串衝天而起的光束忽然暴開，向著兩旁的樹木掃蕩而去。不用想也知道，那道刺目的、爆炸引起的光，擁有怎樣可怕的力量。

　泉抬起手臂，遮住刺目的光。

　她朝身後一伸手，希望阿飛能夠順便把她也捎入神威空間。

　——這是很理所當然的事情啦。她的第一反應，就是「阿飛老司機帶帶我」。

　然而，不等阿飛碰到她的手，另一道人影便朝她撲來，結結實實地將她攏在了懷裡，好像是想用身體替她擋住爆炸的波瀾。

　那懷抱帶著刺鼻的血腥味，將她的視線擋得嚴嚴實實。她可以察覺到一隻手臂死死地勒住了她的腰，好像生怕她掉下去一般。

　「通靈之術！」

　在爆炸即將掃到他們的前一瞬，他們通過逆向通靈術，以犧牲了大蛇丸曾經的契約通靈獸為代價，成功逃脫。

　噗通一聲響，兩個人齊齊落在了距離爆炸中心數百里外的某條河川旁。用來包裹住兩人的巨蛇直直地癱在河岸上，渾身鮮血。

　即使有通靈獸作為緩衝，爆炸的餘波還是令佐助的肺腑受損。他從巨蛇的包裹中掙脫出來，輕輕咳了一下，立刻察覺到了喉嚨裡的咸鏽血味。

　「……佐助君？」

　他懷裡的少女發出了試探的低問。

　佐助這才意識到，自己還緊緊地抱著懷裡的人。

　他有些懵了。

　明明沒想過救她，但是在爆炸的一瞬間，他的身體不由自主地動了起來。他甚至愚蠢又天真地以自己的身體為盾牌，替她擋住了傷害。

　佐助緩緩動了動麻痺力竭的手，將五指從她柔軟的腰上撤了下來。

　那軟和的觸覺一旦從指間消失，他便覺得有些空落落的。

　「沒事吧？」佐助鬆開她，問道。

　「我……我沒事。」泉小聲地說著，打量著他遍佈全身的傷口，頗有幾分心疼：「你是笨蛋嗎？我傷口復原的速度很快，根本不需要你來替我擋。」

　平白無故被罵了一聲笨蛋，佐助臉色一沉。

　「你被我用草薙劍捅傷了幾次。」佐助說：「這一次，就當彌補那件事。你不用多想。」

　「好。」她輕聲應了，隨即將手掌放到了他的腹部，用醫療忍術為其治療。

　傷口再生時的感覺又痛又癢，佐助低呼一聲，隨即仰起頭去尋找爆炸的遠點。那片白霧還在空中遊蕩，但巨大的爆炸聲已經停了。

　「看樣子，那傢伙和他的同伴應該已經死了吧。」佐助說。

　「阿飛應該不會死的。」她說。

　泉提到阿飛，佐助就想起了那個總是行為誇張的面具人。第一次在黑野下見到他的時候，佐助便從他身上察覺到了奇怪之處。而現在，他對面具人的觀感又更複雜了。

　沒記錯的話……

　那個面具人可是自稱「戶崎的男人」。

　「戶崎。」

　佐助啪的一聲握住了她的手腕。細細的手腕，看起來柔弱異常，彷彿一捏就會斷。

　「嗯？」泉仰起頭，眨了眨眼。

　「那個面具人，跟你到底是什麼關係？」佐助握緊了她的手。

　「你說阿飛呀。」泉笑了起來：「他是我從前的~嗯，だんな~」

　「——旦那？！」佐助為這個稱呼遲疑了。

　一般這個稱呼都是用於丈夫、老爺以及主人吧？

　她也不是什麼遊方僧人，不需要這樣稱呼施主與檀越。

　那就是為游女提供金錢援助、讓游女委身於其的……金主了。

　佐助握著她的手，愈發地緊了。

　他的內心稍稍有了一分不悅。

　「……疼。」泉望著自己的手腕，發出了輕輕的呼痛聲。

　佐助立刻鬆開了她的手腕。

　他本還想說些什麼，眼前卻陡然一黑。下一秒，他的傷口齊齊發作，身體向地上沉重地摔去，噗通一聲便落入了塵埃之中。

　昏沉一片裡，宇智波佐助夢到了許多紛繁的往事。木葉村的忍者學校、總是和他互相看不順眼的漩渦鳴人、吵吵鬧鬧，令人煩不勝煩的女孩子們。

　這樣的夢，令他頗為煩躁。也許是因為淺眠狀態的他可以操控自己的意識，木葉的回憶便漸漸遠去了。取而代之的，則是屬於少女的明麗笑顏。

　她蹲在一條淺溪旁，伸手在水波里攪動著，似乎在翻找著什麼。閃爍的流螢在夜色裡明明滅滅，讓她的輪廓也變得朦朧隱約，好似蒙了一層面紗。

　忽然間，她笑眯眯地說：「找到了。」

　然後，夢裡的她便偎了上去，悄悄地親了一下他的嘴唇。

　不知為何，佐助像第二次見到她時一樣，又用劍朝她的肩膀刺去。伴隨著噗嗤一聲輕響，銀亮的劍刃沒入她的軀體，貫穿她的肩膀。但是，她不改笑意，依舊親暱地吻著他。

　「佐助君。」她笑眯眯地說：「我的金主贖了我。從今以後，我就要跟他一起生活了。」

　「喂……」夢中的佐助扶住額頭，喃喃說：「這是夢。我怎麼會夢到這種奇怪又無聊的東西。」

　夢境的內容，又掙脫了他的掌控。溪水嘩啦一聲輕響，前一刻還靠在他懷裡的少女，下一瞬便消失不見了。

　「戶崎……！」

　佐助陡然從夢中醒了過來。

　眼前沒有了溪水、暗夜與流螢，只有旅館的房梁與顏色糟糕的灰白色牆壁。在他醒來的瞬間，渾身的冷汗便讓他感到粘膩與不適，傷口也在叫囂著疼痛。

　盤腿坐在枕邊的水月納悶地看著他：「怎麼？做噩夢了嗎？佐助竟然還有做噩夢的時候啊？！」

　佐助的胸膛起伏不定。

　他深呼了一口氣，低下頭，緩緩說：「戶崎呢……？」

　「找老身有事嗎？」

　某老太婆推開了門，朝房間裡探入了頭，目光耿直單純，毫無邪念。