第三章

　　連於皓他們待了一下午的餐廳位在二樓，等他和褚沂人付完帳衝到街上尋人時，秦葇葇和她身旁的男子早已不見蹤影。

　　破口大罵褚沂人拖累他的速度，害他無法當場捉姦後，連於皓不理會褚沂人的聲聲呼喚，以時速超過一百飆回他和秦葇葇的租賃處。

　　他不管夜色降臨，不打開一盞燈地靜處在黑暗的客廳中。他渾身顫抖，咬緊的牙關不覺得酸，一雙拳頭緊緊地握住不放，全身的肌肉張揚著浩大的怒氣。

　　可惡！除了憤怒外，為什麼他的心頭好痛？

　　他到底哪裡錯了？怎麼兩人一點進展都沒有？他都可以感覺到自己盯著她時充滿了溫柔的愛意，為何她卻遲鈍地沒有發覺呢？

　　他忍她、讓她，隨她對他發脾氣，難道她沒察覺出這是他以前做不到的事？

　　他提了一些問題問自己，然而不管是什麼問題，都沒有一個答案能讓他滿意。

　　突兀的開門聲打斷了他不斷檢討的冥想。

　　「啊！小皓，你這個時間怎麼在家？怎麼不開燈呢？」打開客廳的燈後，秦葇葇赫然發現他隱藏在漆黑中。

　　應該是訝異他人在家，秦葇葇的口氣是這陣子以來，最溫和有善意的一次。

　　哼！我不早回來，好讓妳帶姦夫回家嗎？

　　「妳不曾帶別人回來過吧？」他猛然想起，她該不會趁他不在時帶人回來吧？如果答案是肯定的，他一定二話不說立刻搬家，他忍受不了這裡有她和別人快樂的回憶。

　　「當然沒有！」這笨蛋是怎麼了？在外面受氣了嗎？不然怎麼這麼陰陽怪氣的。

　　她看一下腕上的手錶，都七點多了，不知道他吃過沒有？她和同事在外面吃飽了。

　　乾脆先換下衣服，再弄些東西給他吃好了。

　　她逕自走回房間，沒再繼續關懷他。

　　「站住！」連於皓氣呼呼地叫住她。

　　太可惡了！連一句問他吃飽沒的寒暄話都沒有，他們算什麼同居人。

　　她有點被他出其不意的吼聲給嚇到，不過她馬上鎮定下來，停下了步履，「叫我做什麼？」

　　「妳忘了嗎？妳是我爸請來照顧我的人，妳連我有沒有吃飯都不聞不問。」他大聲指責她未盡責。

　　「我沒有不理你，我把這身衣服換下來，就會弄些東西給你吃。」當他因為肚子餓所以火氣大，不打算跟他計較。

　　「妳今天為什麼這麼晚回來？是去哪裡約會？」他一點也不覺得自己管太多。

　　她翻翻眼，一臉「怎管起我來」的神情。她有比他半夜才回來誇張嗎？想當初是誰向連氏夫妻信誓旦旦說要在台北為升學而奮鬥？現在才九月底，這些承諾早被他置之腦後、拋在九霄雲外。

　　「和一個同事吃飯。」即使百般不願意，她還是捺著性子回答他的詢問。

　　「男的還是女的？」他凶巴巴地繼續追問。

　　「男的。」秦葇葇口氣惡劣不輸他地回答。

　　人家好意地接送她，她能不感謝請人吃飯嗎？她今天下午因為公事而到西門町附近上課，上課的地點離公司有點距離，一個同公司的男同事知道後，特地到西門町接她回公司。

　　這是好事同事有意撮合她和這位男同事，所以故意洩漏她去上課的消息，還唆使他接她回公司。

　　其實她也覺得這位男同事挺不錯，斯斯文文的。今天晚上這頓飯局，她隱隱約約察覺到男方對她的誠意，大概是怕唐突她吧！並沒有直截了當提起要交往，只是含含混混地問她喜歡什麼樣的男生。

　　她從沒設定要交往什麼類型的男子，覺得喜歡、不討人厭就好。就算是大學時代那兩段無疾而終的戀情，她也從沒有嚴苛地要求男朋友的條件。

　　連於皓瞪大了雙眼，目露凶光，惡狠狠地逼視她。「男生？是妳男朋友嗎？」

　　果然，證實了他長久以來的疑心，真有一個男朋友存在。要不是出國留學前，無意中聽到秦葇葇的母親秦嬸洩漏的一席話，他也不會驚覺她可能有男友的事實。

　　不過，他並不知道這是秦葇葇的母親丟不起女兒沒男友的臉，所以隨口在同在連家工作的人面前吹噓女兒有男友。

　　秦葇葇甩開臉，不回答他無聊的問題。和男同事才第一次吃飯，這傢伙瘋了才問她是不是男友。

　　連於皓將她的沉默不語當作承認，他強抑胸口難受的絞痛，專橫跋扈的宣佈，「我們兩人還住在一起時，我就不准妳交男朋友。如果妳想交男朋友，也得問我可不可以。現在我命令妳和那個男人分手！」

　　他的霸道、蠻橫怎麼變本加厲呢？她瞠目結舌。枉費她暗暗稱許他近日脾氣收斂許多，不意他還是原形畢露，死性不改。

　　若有人失去理性，就該有人冷靜地維持理性。她微帶笑意體貼地問他，「小皓，你一定是肚子餓了，我換好衣服後，煮些東西給你吃。」

　　連於皓灌一缸子醋都灌飽了，哪裡會餓？「我不吃，妳不答應我和我那個男人分手，我就不吃。」

　　「小皓，有什麼問題，等吃完飯後再說，好不好？」真搞不懂他在執意什麼？她的私生活需要問過他嗎？她就偏偏不回答他這個問題，因為很難說以後會不會在王逸軒積極的追求下成為他的女朋友。

　　連於皓齜牙咧嘴地問：「別想轉移話題，一句話，到底答不答應和那個男人分手？」

　　他心好慌，她不回答，是不是連機會都不給他？

　　想到她芳心有所屬，他的心宛若被一根根細針插得滿是痛。

　　他真是有理講不清，她漸漸地動怒了，直眉瞪眼的，「不可能的事！」

　　別說今天那個同事還不是她的男友，就算是，也不可能憑他幾句話或威脅就屈服。

　　笨笨的，對感情不甚機靈的她還察覺不出，連於皓這個小她六歲的大男孩喜歡上她，才會失去平日高傲、沉著的神態，像小孩子吵著要買昂貴玩具一樣，無理取鬧地脅迫她。

　　猶如挨了一記悶棍，他幾乎要痛喊出聲。

　　「不可能嗎？妳的答案是不可能嗎？」像一台龐大的堆土機般，他挾帶悲憤的力量朝她步步進逼。

　　「對！」那沉重得如巨石的壓力突然竄出籠罩全身，她心頭一悚，但仍硬著頭皮回答。

　　直逼她眼前，他目光炯炯地盯著她，臉上罩上一層酷寒，「那個男人對妳那麼重要？」

　　她心顫地退了一步，「對！」不是那麼對，可是回答不對，又覺得不太對……哎呀！亂掉了。

　　又是一串打擊。他魁偉的身體輕微地晃動，「和我比起來，他比較重要，對不對？」

　　「這、這……」將兩人拿來做比較，似乎有點不倫不類。王逸軒壓根兒還不是她男友，在她心中毫無重要可言。

　　至於他……

　　她思考了幾秒，好像有那麼一點點重要，但回答他比較重要，不是很奇怪嗎？秦葇葇決定保留，不公佈答案。

　　為何覺得他有那麼一點點重要？她頓時感到疑惑……

　　她驀地別開臉沉思的動作，讓連於皓以為她是不願殘忍地說出傷害他。答案已昭顯地揭曉，他還在執著什麼？非要鬧得自己顏面盡失嗎？

　　凝視幾眼轉頭呆望他的佳人，連於皓勉強漾開苦悶的笑臉，「我出去吃飯，不麻煩妳了。」揮一揮衣袖，決然地離去。

　　秦葇葇目送他落寞的背影離開。

　　這人脾氣來得快去得也快，剛剛瞎鬧她算什麼？她有被耍的難堪和憤怒。

　　虧她還認真地思索他的問題。

　　她決定從今天起，不再受他的脾氣擺佈，而隨之起舞，絕不！

　　＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊

　　寒來暑往，才不久前全國各地慶祝跨年，緊接著農曆歲末將屆臨，處處洋溢著新年將到喜洋洋的熱鬧氣氛。

　　笙歌鼎沸，不亞於外面熱鬧喧嘩的夜店，有人恣意地笑鬧、拚酒，也有人在舞池裡盡情地擺動軀體，更有不少獵艷或期待艷遇的男女伺機在其中。

　　煩囂喧鬧的一隅，黑色孤獨的背影散發著請勿靠近的訊息，偏偏有人識不出。

　　「小皓，明天你要回南部過年嗎？」褚沂人坐在他身旁問道。今年的農曆春節來得早，連於皓在一月中旬就要回鄉過年。

　　連於皓沒有搭腔，獨自悶悶地灌下一杯烈酒。

　　褚沂人看他豪飲而咋舌，「靠！小皓，你怎麼拿伏特加當開水一樣喝。」

　　連於皓仍不出聲，斟滿一杯酒後，再灌入喉。

　　哇咧！依然故我。

　　「小皓，你在幹嘛？今天是你生日耶！我們不是決定一起來把正妹嗎？你這樣喝法，只怕還沒把到，就癱醉在地上。」他是不忍這個兄弟近一、兩個月來鬱鬱寡歡，如喪考妣一樣，才和大夥兒提議藉著慶祝他十九歲生日，逼他來夜店狂歡取樂一番。

　　沒想到大家這麼有心鼓勵，希望他振作起來，他來夜店後仍借酒澆愁，真是傷他們一夥人的心。

　　連於皓對他的話終於起了反應，臉上帶著輕蔑和不耐煩地瞪著褚沂人，「煩死了！你要把誰就去把誰，少管我。」說完，再舉杯飲下。

　　生日？沒心情，他只想埋頭喝酒，把所有的不快和煩悶讓酒精麻痺掉。

　　哇咧！他是怕他醉得不省人事時，被在一旁虎視眈眈他的女生捉來凌辱，才好心地守護著他。

　　「今天來的妹都不正，有什麼好把的。」褚沂人皺眉地抱怨。他剛搜尋一陣，沒一個能看得上眼，只好期待晚點來店裡的妹能正一點。

　　「哼！」就知道不是關心他，是無聊才來騷擾他。

　　接到他投來鄙視的眼光，褚沂人心虛地反駁，「哼什麼哼？像你這種死心眼，單戀一枝花有什麼好？還不是為得不到佳人而消瘦憔悴。」連於皓這陣子的反常、鬱悶，他全看在眼裡。

　　「像你這種靠下半身行動的人，是不會懂的！」連於皓咆哮。被一語道破，感到狼狽。

　　「是沒錯啦！我是不懂，但我日子過得比你快活啊！」如果像他被所謂的愛情給折磨得不成人樣，他情願一夜情玩到老。

　　快活？連於皓都快忘記怎麼輕鬆爽快過日子了。

　　「我……我喜歡她好久了，要我放棄她，我……我不要……」他口齒不清地冒出這句話。

　　酒後吐真言嗎？褚沂人興奮地連連眨眼，傾耳細聽。

　　「她已經有男朋友了……」連於皓迷濛的俊眸幽幽地望著遠方。

　　是那個在西門町發現的姦夫嗎？

　　「不會將她搶過來喔？」褚沂人不假思索地建議。橫刀奪愛對連於皓來說應該易如反掌吧！

　　「不可能，她很討厭我。」連於皓懊惱地苦笑。從上次兩人起爭執以後，他們相處的情形加劇地惡化。

　　雖然兩人同住一個地方，但她就是有辦法避不見面，他回到家面對的是一個空蕩蕩、冷清的客廳。她寧可躲在房間裡，也不願和他相處，這不是厭惡他，會是什麼？她迄今還不會搬出去，是因為他家裡給她的壓力，不然她一定會離開。

　　沒想到被眾人捧在手上細心呵護的他，卻被她視同草芥。一思及此，他的心情又鬱悒起來，仰頭迅速地飲下一杯烈酒。

　　人家討厭你，那就無計可施了，不過朋友不是當假的，有難同當，有酒一起喝。

　　褚沂人義薄雲天地喝著，「兄弟，來，我陪你喝。」咕嚕一聲，酒喝下肚。

　　悶酒真難喝，連於皓怎麼喝得下？褚沂人臉皺成一團地吐舌。

　　＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊

　　時鐘的指針已漸漸歸向正中央，再差一刻就十二點了。

　　秦葇葇披著外套，蜷縮著身子窩在沙發上，喃喃地咕噥，「真笨！今天人家生日不知道約了幾伙人玩，我還笨笨地想替人慶生……」

　　好冷！遭寒流侵襲的台北，深夜後氣溫下降得更快，從窗縫、門縫鑽進來的寒風，冷得徹骨。

　　已整點了，連於皓生日已經過了，經過今晚，她以後絕對不會再幫他過生日。

　　她本來就沒打算要幫他遇生日，是她南部的媽媽在電話上，除了吩咐她要偕同他回家過年外，還提醒她，今年他一個人在外，她得多付出關懷，不要讓他孤寂一個人過生日。

　　真笨！幹嘛答應媽媽要替他慶生呢？他可以玩樂的地方多得很，根本毋需操心。

　　要不是覺得自己對他置之不理感到過分，她也不會想幫他過生日。不過他這陣子有些奇怪，十分地落寞、消沉，俊美的臉總帶著一抹脆弱神情。

　　她只想補償他，藉著生日和他握手言和，可是人家壓根兒不想給她機會。

　　唉！繼續等吧！至少一句生日快樂也該說。

　　＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊

　　「怪了，你看起來一點也不胖，為什麼扛起來像座山呢？」褚沂人咬牙提起一股氣，努力地把連於皓醉臥倒地的身體拖出電梯外。

　　連於皓毫無節制地豪飲很快就醉了，褚沂人身為他的死黨當然義無反顧要送他回家，只是他高大健壯的身驅實際上是虛有其表，扛起連於皓沒一會兒工夫就累得喘吁吁。

　　「到了，小皓，你家到了。」終於走到他家門口，褚沂人不禁鬆了口氣。

　　「我不要回家，我還要喝……」醉得一塌糊塗的連於皓仍吵著要喝。

　　「傻孩子，都到家了還要喝。」褚沂人穩住他東倒西歪的身子，就怕他跌得狗吃屎。

　　被大門外一陣嘈雜聲驚醒，秦葇葇立刻衝到門口，打開大門。

　　鏤花鐵門外，一個長相俊朗，嘴角彎起來笑得很燦爛的帥哥，和她打招呼，「嗨！漂亮的小姐，妳好。」

　　出自天性，一遇見年輕可愛的小姐，褚沂人就會不由自主地露出他令人屏息的燦笑。

　　時間不對，這陽光般的笑臉適合白天出現在社交拜訪上。秦葇葇毫不受影響。

　　「你是……」她從沒見過他。

　　「我是褚沂人，是小皓的朋友，我帶他回來。」褚沂人笑嘻嘻地介紹自己，不忘比比搭在他肩頭上，頭垂得低低的連於皓。

　　見到個子嬌小、模樣娟秀的秦葇葇，他有些訝異，原以為連於皓口中照管他的人會是個歐巴桑，沒想到出人意外地竟是一個年輕可愛的女生。

　　嗯！有問題，他嗅到不尋常的味道，不禁狐疑地打量秦葇葇數眼。

　　「啊！抱歉，你們趕快進來。」一看到酪酊的連於皓，她趕緊打開鐵門，讓他們進來。

　　褚沂人欲將連於皓拉進他家，「小皓，到家了，回到你可愛溫暖的家囉！」

　　他只是無聊地叫嚷，壓根兒沒想到連於皓反應會很激烈。

　　「我不要回家！它根本不溫暖，誰教你帶我回家。」他掙扎著要擺脫褚沂人。

　　夜店一堆女生可是很肖想他耶！

　　「不然咧！將你推入虎口？」褚沂人愕然，隨即哄他，「別說醉話了，照顧你的小姊姊很擔心耶！」他看到秦葇葇有些難堪又有些憂心的神色。

　　「她才不會擔心我！她很討厭我！討厭我……」儘管醉得神智不清，連於皓潛意識中還是記住秦葇葇厭惡他。

　　咦？他不是說他的心上人很討厭他嗎？哈！原來如此。

　　褚沂人側頭觀察在一旁手足無措、臉微酡紅的秦葇葇，「不會啦！小姊姊哪有討厭你，對不對？小姊姊。」他使出蠻力，硬拖著連於皓進入屋內。

　　嘿嘿嘿！都近水樓台了，還不能得月，也難怪他兄弟心情天天低落黯淡。

　　兩人拉拉扯扯，褚沂人大力地將極力抗拒的連於皓推進屋內，秦葇葇則是尷尬得不知道該怎麼插手幫忙。

　　他怎麼會以為自己討厭他呢？什麼時候自己給他這個想法？等他酒醒了，一定要澄清這個誤會。

　　「小姊姊，能不能告訴我小皓的房間，我帶他進去休息。」酒精使連於皓的身體變得遲鈍，褚沂人一下子就制伏住他。

　　「好！你跟我來。」秦葇葇立刻領著他進到連於皓的房間。