第2章 太子侍讀

　　明明天已經日漸地暖了起來，三月初七那天卻又驀然倒了一次春寒。天陰沉沉地刮著風，眼見著鵝毛大小的雪花就飄了下來。

　　「今年這天比起以往，倒是格外反覆些。」洛驍開了窗戶向外瞧了一瞧，雪落了一夜，在院子裡積了都快有半尺深，一眼望過去除了滿目的冷白，竟也再尋不出第二種顏色來。

　　「這麼大的雪便是在冬日裡也並不多見，這會子落下來，園子裡那些都出了花苞的海棠怕是要不好了。」知夏拿著狐裘走到洛驍身邊，「前些日子那海棠還未開苞時夫人便已時時惦念，這會兒眼瞅著是時候了，卻偏生落了這麼場雪，」伸手仔細地幫他把帶子繫上了，「也不知夫人該如何傷心呢。」

　　「卻也不能這麼說，」尋冬端著洛驍用罷的熱水盆子正待出屋，聽了知夏的話卻是止了步子，「常言道是瑞雪兆豐年。這一場春雪來勢頗凶，看這光景，帝京今年該會是有個好收成。在夫人心底，比起海棠開花這等小事，我大乾百姓能夠安居樂業豈不是重要的多？」衝著洛驍眨了眨眼，尋冬笑嘻嘻地，「小侯爺您說，我這話講得可是在理？」

　　洛驍將窗戶關了，側頭似笑非笑睨了尋冬一眼：「便是說的在理，於我這兒也是沒有賞的。」

　　尋冬抿嘴笑道：「不過說了句實話，可不敢奢望小侯爺的賞。」頓了頓，又道，「不過真要計較起來，比起旁的，奴覺著，只要是小侯爺能身體康健、平安喜樂，」尋冬看著洛驍，輕輕地道，「夫人便就已經很是歡喜了。」

　　言罷，端著手中的盆子便出了屋。

　　洛驍看著尋冬的背影，驀然笑了：「許是跟知夏你在一處呆久了，便連尋冬這麼個跳脫的性子，竟也能說出如此叫人動容的話來了。」

　　垂了眸子整了整身上的狐裘：「這幾日在屋內養病，倒也許久沒去給娘請安。這會兒時候還早，應是能夠趕得上。走罷。」

　　知夏趕緊應了一個「是」，笑意盈盈地跟在洛驍身後出了屋子。

　　而與此同時，皇宮，議事殿。

　　德榮帝坐在龍椅上，一臉睏倦地看著殿下正滔滔不絕的要求著撥款賑災的言官，許久，打了個哈欠，擺了擺手：「李愛卿言之有理，百姓有難，朕自然不可不管。」

　　「聖上英明——」

　　「然——」但不等李御史將話說罷，那頭德榮帝又慢悠悠地開了口，「無奈國庫空虛，一時之間確實拿不出一百萬兩銀錢。此事著實急不得，朕看，就暫且擱置，容後再議罷。」

　　言罷，朝著身邊的大太監使了個眼色，大太監立刻心領神會，順著德榮帝的意上前半步，拂塵一甩尖著聲音便道：「退朝！」話音未落，德榮帝便起了身，任由身旁的太監攙扶著出了議事殿。

　　德榮帝一走，眾卿百官面面相覷，但不多久便也陸陸續續地散了。平津侯正待離去，突然聽得身側隱隱似有泣聲。

　　「國君不仁！國君不仁！」李御史看著蹣跚離去的德榮帝，氣得老淚縱橫，「得此昏君，我大乾……我大乾不保啊！」

　　平津侯側頭睨了李御史一眼，歎了一口氣：「天子如何豈是我等臣下可以妄議？朝代不同，規矩不同。縱為言官，處於天子腳下，李御史也該慎言才是。」

　　話至此，也算仁至義盡，整了整朝服，轉身退出了議事殿。然而，還未出皇城，卻忽聽身後一道尖銳的嗓音隔空傳了過來。

　　「平津侯留步！」

　　平津侯回頭一看，卻是那一直侍候在德榮帝身側的大太監，微微拱了拱手，只笑道：「不知福公公有何指教。」

　　福公公面白無鬚，瞇著眼睛笑得如同一尊彌勒佛：「指教如何敢當？不過是聖上喚咱家過來給侯爺傳個話罷了。」

　　「願洗耳恭聽。」

　　「侯爺也是知曉的，宮裡頭的皇子多，都已開春了，現如今卻還有好幾個皇子未曾選用過伴讀，」福公公笑著，「若未記錯，侯爺家的世子爺如今也是歲數了罷？」

　　平津侯眉眼不動，依舊笑著：「只怕是公公記錯了，我家小兒雖未及冠，卻到底也滿了十五，以這個年紀再做幾位皇子的伴讀，委實不大合適。」

　　「如何會不適合？」福公公擺弄了一下手中的拂塵，笑瞇瞇的眼睛看著平津侯，一字一句之間意味深長，「年幼的皇子且不說，這稍年長些的……宮內卻也是正巧有呢。」

　　平津侯微微抬了抬眼：「公公的意思是——」

　　「咱家的意思如何並不打緊，最重要的，卻還是侯爺的意思。」福公公笑著道，「這話咱家已經給聖上帶到了，那咱家也就不耽誤侯爺行程了。只是這幾日還望侯爺能夠慎重考慮，盡快……給聖上一個答覆。」

　　「一定。」平津侯拱了拱手應道，隨後待得福公公轉身離去了，又兀自在原地站立了一會兒，然後這才坐上轎子起程回了府。

　　一進侯府，見著府內正帶領著小廝打掃院落積雪的管家，平津侯開口便問：「世子現在何處？」

　　管家走過來給平津侯行了一禮，思索片刻，道：「早些時候世子帶著知夏一同去了夫人那兒請安，現下，世子恐是還在夫人院中。」

　　平津侯點了點頭，轉身一邊朝著白氏的院子走去，一邊問道：「夫人和世子可曾用了飯？」

　　管家搖了搖頭：「未曾。」

　　「那今日早飯便就在夫人屋子裡用了，」平津侯道，「你且喚廚娘好生準備準備。」

　　管家應了一個「是」，趕緊便朝後院走了去。

　　入了白氏的院子，還未進屋，便聽得自屋內隱隱傳來一陣笑聲，阻了門外守著的小廝通報，推了門進了屋子，笑道：「到不知是什麼笑話，能讓夫人如此開懷？不若說出來聽聽，讓我也樂上一樂？」

　　洛驍聞言，笑著起身接過平津侯脫下的外袍：「不過是些坊間段子，怎好在父親面前獻醜？」

　　「正是呢。」白氏用帕子掩了掩口，眉眼彎彎地迎了上來：「侯爺今日下朝卻比平日裡晚了些。」

　　平津侯搖了搖頭：「朝堂之上爾虞我詐……」隨即皺了皺眉卻又住了口，「說不得，說不得。」

　　「既然說不得，那就不提這些煩心事。」白氏倒是通透得很，溫聲細語將話題轉了過去，「昨夜下了一夜雪，清晨的時候我特意喚了幾個丫鬟去園子裡採了些春雪回來。」伸手給平津侯倒了一杯茶，「這是方才用雪水煮好的新茶，我記著侯爺於此最是偏愛的。」

　　平津侯看著白氏，心頭舒緩了不少，喝了一口茶水，也微微笑著放鬆下來，和妻兒之間又閒聊了幾句體己的話，一同用罷了飯，這才和洛驍一道離開了白氏的屋子。

　　「父親可是有話想要告誡於我？」隨著平津侯出了院子，還未到書房，洛驍抬頭看了一眼站在自己稍前一方的平津侯，突然笑著開口問道。

　　平津侯側頭看了看洛驍，沒有說話，卻是直接將人領到了書房。

　　「你在門外守著，不必跟進來了。」看著平津侯徑直進了書房，洛驍側頭同知夏吩咐了一聲，而後關了門也緊跟了上去，「父親。」

　　平津侯站在書案前背對著洛驍，看著面前掛著的山河落日圖，突然出聲問道：「驍兒，為父問你，對於帝京如今的局勢，你怎麼看？」

　　「父親？」

　　「此處無外人，你只管說便是。」平津侯道。

　　洛驍眸光微微一閃，隨即冷靜道：「德榮帝昏庸，重小人、遠賢臣，朝堂之上多是蠅營狗苟之輩卻少清廉可用之才。況北有蠻夷虎視眈眈，南有苗疆蓄勢待發，如此二十年，我大乾王朝危矣。」

　　平津侯轉過身看著洛驍，驀然大笑出聲：「好一個『多是蠅營狗苟之輩，卻少清廉可用之才』，驍兒，你這一罵，可是也將你爹給圈框進去了！」

　　洛驍卻微微垂著眼簾，淡淡地笑著反問：「父親覺得我所言有虛？」

　　平津侯一點點收起了笑，深沉的雙眼緊盯著洛驍，那戎馬半身而磨礪出來的壓迫感簡直令人不寒而慄：「如你所言，我大乾二十年內必亡？」

　　「然。」洛驍卻依舊神色淡淡，他不躲不閃地與平津侯對視著，一字一句清晰道，「德榮帝昏庸，幾位皇子卻膽識不凡。大皇子聞人軒仁厚親民，二皇子聞人渚勇猛果敢，六皇子聞人舒才識過人，七皇子聞人安……聰慧機敏。每一人皆是不凡，於江山社稷都堪稱棟樑之才。」

　　「為何繞過了三皇子？」平津侯饒有興味。

　　「太子？」洛驍微微彎起了唇角，「太子是大乾之儲君，未來天下之主宰，身為臣下又怎敢妄議？」

　　平津侯瞳色一沉，卻是懂了洛驍的言下之意。

　　「大皇子年歲最長，二皇子母妃有正得寵的兵部侍郎撐腰。」平津侯沉沉開口，「六皇子母妃薛氏妃位雖低些，但憑著德榮帝對她的榮寵，日後如何卻也難說。至於七皇子……七皇子乃是聖上與新後的第一個孩子，雖說不能算是嫡長子，卻也是血脈正統的嫡子，」話至此，聲音又沉一分，望著洛驍的眼神裡帶著些許探究，「為何你眾人之中，你獨獨看好太子？」

　　洛驍抬了眼，笑了：「就憑他是德榮帝最愛的女人所生下的孩子。」

　　平津侯一怔，忽而又想到了福公公臨別前那句意味深長的叮囑，微微垂了垂眼，而後仿若下定什麼決心一般，用力地握了握拳頭。

　　「驍兒——」平津侯喉嚨微有些乾澀，他知道自己這是在賭，用身家性命在賭，若是贏了便是一世榮寵福澤後代，若是輸了……

　　「明日起，你便入宮罷……」平津侯壓著洛驍的肩低聲道，「記住，在宮內侍候太子讀書，萬事小心，千萬莫要丟了平津侯府的臉面。」

　　洛驍對上平津侯複雜晦澀的視線，許久，緩緩後退了半步，低著頭拱了拱手，話音擲地有聲：「兒定不負父親期望。」