☆、第54章

　　老夫人皺著眉瞥了一眼自家孫兒，見他俊臉上雖然無奈，卻透著一股冷靜，那模樣著實不似說謊，一時不由得有些頭疼。

　　真要聽嚴青的吧，老夫人心裡還是有些不情願，她瞧著路明珠哪哪兒都好，人又乖巧的很，最適合做孫媳婦兒了。模樣兒生的也很是乾淨清秀，在京城貴女中好歹也算中上之姿了，怎麼偏偏孫兒眼光就這麼挑，這樣的好姑娘都瞧不上。

　　老夫人依然不肯死心，嘟囔著，“阿青，這世間女子哪有十全十美的，路姑娘容貌我瞧著很是不錯了。”

　　嚴青方才那話本來也只是藉口，這會兒更不好私下詆毀人家姑娘的模樣，便沒有接話。

　　老夫人瞄了他一眼，見他沒有反駁，壓低了聲音繼續道，“再說了，這新婚之夜，那燈燭一吹，縱使是天仙的樣貌也瞧不見了，好不好看又有什麼區別。”

　　老夫人提到那事兒，一時間臉上也有些掛不住，不過考慮了一下，還是厚著老臉試探道，“你這又沒有試過，怎麼知道真個不行？”

　　這民間有句俗話，叫做日久生情。還有一句俗話，叫做情人眼裡出西施。

　　這等到時日一久，兩人生了感情，阿青保不准就覺得這路姑娘也美若天仙了呢。

　　嚴青一張冷俊的臉上這會兒頗有些窘迫，哪裡料到祖母會直白地提起這檔子事兒。

　　他不好回答是，也不好回答不是。

　　想了想，還不如順著祖母的話，索性坐實了那個猜測。

　　嚴青手握成拳，遮著唇虛咳了兩聲，“咳，不瞞祖母，這事兒孫兒也不是沒試過，只是……”

　　只是什麼卻是沒說，不過那暗含的意思已昭然若揭，“還是別耽誤了路家那位姑娘。”

　　老夫人一雙眼睛直直地瞪著他，這這這，感情還真的試過了啊？

　　難怪他這個年紀了，到現在連個通房丫頭都沒有……

　　老夫人老臉微紅，想著他這個怪癖，心中不禁有些同情起來。看來將來，必須得娶個美貌的孫媳婦兒才能治得了他這怪毛病了。這京城之中，雖然名門世家之女數目眾多，可稱得上絕色的也不過是鳳毛麟角，真有那等傾國傾城的，早就被皇子王爺們看上定下來了。剩下的，哪還有幾個絕色的。這孫兒，該不會要打一輩子光棍了吧？

　　再想想這樁婚事，將來把路明珠娶進來了，孫兒要是沒心思的話，她就是逼著他也沒用。到時候，豈不是讓人家姑娘一嫁進來，就被冷落在旁守活寡，白白地糟蹋了一個好姑娘。

　　今兒個，嚴青怕是仔細琢磨了一通，為了不耽誤人家姑娘，才決定跟她坦白這個怪毛病的。

　　老夫人揉了揉額頭，心中長歎了一口氣。她自然是希望孫兒娶一位喜歡的姑娘，夫妻兩和和美美，生幾個可愛的小曾孫，承歡膝下。

　　可如今看來，要是娶了路姑娘，那可愛的曾孫是註定沒指望了。

　　哎，罷了罷了，為了孫兒下半輩子的幸福，也為了路姑娘好，這件事也只能失信於人了。

　　次日一早，老夫人就去了路府拜訪，直到下午時分才乘著馬車歸來，回府的時候，臉上猶帶著幾分倦色。

　　——

　　“小姐，我聽說威遠侯府的老夫人剛剛來過了呢。”

　　一個穿著豆綠色裙衫的小丫鬟走進屋子，沖著路明珠笑道。

　　路明珠正靠在躺椅上，側著身子，用手肘支著頭，對著窗外的一樹海棠花發呆，此時聽到小丫鬟的聲音，心不在焉地嗯了一聲。

　　過了一會兒才反應過來什麼，目光轉向那小丫鬟，出聲問道，“你說什麼，老夫人來過了？”

　　老夫人年紀大輩分高，平日裡大多數時候，都是其他府上的人親自去威遠侯府拜訪，老夫人很少主動拜訪誰家。

　　所以必然是有什麼重要的事兒，才會過來特地拜訪。

　　可這後宅之中，又能有什麼特別重要的事兒呢，就連小丫鬟都猜出了些許端倪。

　　“是啊，和咱們夫人在屋子裡說了一天的話呢，才剛走沒多久。”那丫鬟回答完，掩著嘴嘻嘻笑道，“只怕小姐的好事兒將近了呢。”

　　路明珠聽到這話，貝齒咬了咬嘴唇，臉上卻沒什麼歡喜之意。

　　她咬著嘴唇思索了片刻，還是從躺椅上坐起身，換了身衣服，往母親院子裡去了。

　　——

　　粉牆環護的院落之中，開的茂盛的薔薇花架下，站著一位錦裝華服的婦人。

　　路明珠走進院子，見到那人，面上露出一抹笑，嗓音清甜地喚了聲，“娘”。

　　那婦人聞聲側過頭來，臉上還帶著幾分未收斂的愁容，見是女兒，這才勾了勾唇，朝她招手道，“明珠，過來陪娘坐會兒。”

　　路明珠笑著應了聲是，緩步走到薔薇花下，和路夫人一道在籐椅上坐下了。

　　“娘，聽說老夫人剛剛來過？”

　　路明珠頗有些忐忑，老夫人過來，大約是來跟娘親定下她的親事吧。她心裡想著事兒，也沒注意到路夫人臉上一閃而過的愁色。

　　“是啊。”

　　路夫人摸了摸她的頭，眸中帶著幾分憐惜，不知道該不該跟女兒提這件事。正猶豫不決著，忽聽女兒輕聲道，“娘，老夫人是來和您商量親事的嗎？”

　　路夫人有些意外，沒想到女兒會主動提起了這件事。

　　是，老夫人的確是來商量親事的，不過卻不是她想的那樣。

　　“嗯”，路夫人點了點頭，仔細考慮了一下，還是將事情告訴了她。

　　“明珠，娘會為你再選一門好親事的。”

　　路夫人伸手撫了撫她的頭髮，輕聲安慰道。

　　路明珠得知這個消息，心中倒並不像路夫人想的那樣傷心，反倒是暗暗松了一口氣。

　　可隨即想到，如今她的婚事是不成了。可那個人的婚事，卻已經是板上釘釘，想到這一茬，路明珠心中忍不住泛上愁緒來，秀氣的眉宇輕蹙著，清秀白淨的臉上染上了幾分哀傷之色。

　　路夫人在旁悄悄地觀察著她的臉色，見女兒這副失魂落魄的模樣，只以為她是因為這件事而傷心，一時對那位嚴大將軍也不由得生出幾分悶氣。

　　路夫人很清楚，老夫人對於明珠還是挺喜歡的，不可能會突然說出這種話來。

　　至於這次反悔的原因，老夫人雖然沒有明說，但路夫人也能猜到，怕是那位嚴大將軍不怎麼滿意。路夫人實在想不明白，那位嚴將軍難道是眼瞎了不成麼，竟連明珠都瞧不上？這位將軍比明珠大了那麼些歲數，她都沒有介意，他怎麼好意思反過來挑剔自己女兒的？

　　她倒要好好瞧瞧，這位大將軍能娶個什麼樣的夫人，可別因為太過挑剔，到頭來打一輩子的光棍！

　　——

　　很快就到了月初這天，正是嚴嘉禮下聘禮的日子。

　　一抬抬掛著喜慶紅綢的箱籠送進了紫竹院，阿菱站在回廊下，睜著圓溜溜的眼睛，一臉好奇地瞧著院子裡。

　　自她記事以來，紫竹院還從來沒有這樣熱鬧過。一波又一波穿著光鮮的丫鬟們笑吟吟地上前來道賀，玉書站在程氏旁邊，手裡拎著個竹編的籃子，從籃子裡拿出賞錢來，笑眯眯地賞給前來道賀的丫鬟婆子們。

　　今兒是個喜慶的好日子，小丫鬟們來這裡領了一份，待會兒去二少爺那邊，還能再領一份賞錢，一個個都樂得合不攏嘴，院中笑語聲延綿不絕。

　　西邊的廂房內，齊楚楚放下繡了一半的喜服，揉了揉有些酸的脖子，抬頭朝窗子外看去，就見到一群烏壓壓的人影，將窄小逼仄的院子擠了個水泄不通。

　　齊楚楚搖了搖頭，眸中露出幾分笑來，走到紅木桌處倒了杯茶喝下，潤了潤有些乾燥的嘴唇。坐著歇了會兒，才回到窗邊，將擱在案上的喜服拿起來，繼續往下繡。

　　夕陽將近的時候，院子裡的人也都散去了，紫竹院終於恢復了往日的寧靜。

　　程氏命人將那些聘禮搬進耳房，這才揉著胳膊，長長地舒了一口氣。

　　有楚楚在，她許久沒這麼操心過了，今兒個是楚楚的婚事，自然不好再把事情都推給楚楚，理當由她這個做母親來操持。不過一想到楚楚有了這樣好的婚事，能嫁給才貌出眾的二公子，程氏就算勞累了一整天，也是開心得很。

　　——

　　幾人累了一天，正在圍桌邊坐下，準備用飯，忽然外頭有丫鬟來傳話。

　　“楚姑娘，老夫人請您趕緊過去一趟。”

　　齊楚楚心中有些疑惑，不過還是放下手中的碗筷，從圓凳上站起身，跟著那丫鬟去了錦繡院。

　　一進錦繡院，就見路夫人居然也在。

　　齊楚楚上前，向老夫人和路夫人曲膝行了一禮，抬眼看去，就見路夫人雙眼紅腫得厲害，好像剛剛哭過了。旁邊的老夫人正輕輕拍著她的後背，溫聲安慰著，眼中隱約還帶著幾分愧疚之色。

　　見齊楚楚到了，路夫人情緒頗有些激動，站起身疾走幾步，上前一把握住了她的手，聲音顫抖地問道，“楚姑娘，我們家明珠有沒有來找過你？”

　　齊楚楚一怔，沒明白路夫人這話什麼意思，只好回答道，“明珠妹妹上個月來過一次，路夫人，是發生什麼事兒了嗎？”

　　聽到齊楚楚這話，路夫人暫態臉色煞白，身子晃了晃，竟是站立不穩，齊楚楚見狀，趕緊伸手扶著她到榻邊坐下。

　　路夫人一時神思恍惚，也沒回答齊楚楚的話，齊楚楚困惑地看向老夫人，完全鬧不清這是怎麼一回事。

　　老夫人歎了口氣，簡短地解釋了一下，眼中愧疚愈發深了，“哎，這事兒都怪我……”

　　要不是她們侯府失信于人，路姑娘又怎麼會傷心之下選擇離家出走。

　　這件事說起來，阿青也有很大責任啊。

　　——

　　路明珠失蹤了？

　　齊楚楚聽到這消息，很是吃了一驚。

　　待聽到老夫人飽含歉意的幾句話，才知道原來嚴青不願再和路明珠議親，反悔了。這個她倒是不奇怪，畢竟當時，她可是和嚴青一起看到了路明珠私會的事兒，嚴青反悔也是正常的。

　　不過，這會兒老夫人倒像是以為，路明珠離家出走，全是威遠侯府的錯，而且路夫人也並沒有反駁，似乎也是默認了這一點。

　　齊楚楚皺了皺眉，心中很是不解，從那天戲園子裡的事看來，路明珠分明另有所愛，應該不至於因為嚴青反悔一事，就氣的離家出走吧。