第242章 中傷

　　馬車角落立著戳燈， 燭光搖搖晃晃，照亮傷心忍泣的少年。

　　「其實……」趙澤安倒抽氣，臉頰脖頸漲紅，絕望地問：「對嗎？」

　　沉默片刻

　　「節哀。」容佑棠耳語寬慰，同樣不點破。他悄悄起身，警惕檢查門窗， 生怕秘密外洩， 扭頭歉疚道：「個中緣由，想必您都理解，在太子殿下凱旋之前，我們別無選擇， 只能再堅持一陣子。振作些，啊。」

　　終於證實了自己的猜測，趙澤安頹然後靠， 他屏住呼吸，勁瘦結實的腰一發力， 倏然朝右擰，側身抱膝， 整個人蜷縮，咬住袍角盡情流淚。

　　容佑棠歎了口氣，愛莫能助，伸手輕輕拍了拍少年的肩膀，靠近解釋道：「我們絕非故意隱瞞，只是擔心您沉不住氣， 近期京城有些亂，接二連三地出事，幕後兇徒連廣平王都敢殺！還有什麼做不出來的？小殿下，忍一忍，千萬藏好了。」

　　「我、我明白。」趙澤安帶著哭腔，上氣不接下氣。

　　「耐心等一陣子，太子就回京了，到時再詳談。」

　　容佑棠語氣溫和，深知無法勸慰，遂刻意岔開話題：「對了，那五個禁軍小頭領怎麼樣？沒鬧事吧？」

　　「沒、沒有。」趙澤安拚命調整呼吸。其實，他早有疑慮，但旁敲側擊都被兄長巧妙化解了，於是更加惶恐，日有所思，夜裡噩夢連連，數次被自己的抽泣聲吵醒，驚疑不定。如今得到確切消息，雖悲慟，卻已渡過最懼怕的日子。

　　「其實我們尚未掌握確切證據，只是被南山刺殺案震驚了，絲毫不敢輕敵，故暫時把可疑之人清出禁軍隊伍，換上卓愷，以保衛皇宮。」容佑棠悄悄轉移對方注意力。

　　雖然年少，但畢竟自幼接受嚴格訓導，果敢堅韌，趙澤安哭了一會兒，有意自行調解，漸漸平復，甕聲甕氣說：「卓、卓愷合適。他父親是上任禁軍統領，威望猶存，若非意外，他一早升上去了。官復原職挺好的，讓他自個兒盡忠立功、爭取封賞。」

　　「沒錯！我舉薦時也是這樣說服瑞王殿下和五殿下的。」容佑棠莞爾。

　　「嗯。」趙澤安握拳，拚命止住抽噎。

　　容佑棠從暗格裡翻出一塊帕子：「擦擦臉。」

　　趙澤安接過，粗魯抹臉。

　　「瑞王殿下囑咐，那五個禁軍勞煩您管束，把他們牢牢軟禁在太子府，是非曲直，待日後騰出手來，必有公斷。」容佑棠眸光沉靜。

　　「他們五人，兩個裝傻充愣、一個大獻慇勤、其餘兩個戰戰兢兢，簡直沒點兒男人氣魄！亂局中能進太子府清靜度日，不知多少人求之不得呢。」趙澤安撂下帕子，端坐昂首，神情堅毅。

　　「牆頭草隨風倒，不值一提。殿下，外面亂，還望您多加小心，想起七殿下和郭將軍遭遇的暗殺，真叫人害怕。」

　　「唉，我哥究竟什麼時候回京？」趙澤安喟然長歎。

　　容佑棠頓了頓，輕聲道：「快了！咱們負責保衛京城，恭候太子凱旋。」

　　街市燈如火，商舖林立，大街小巷交錯縱橫，吆喝叫賣嬉笑聲鼎沸，乘馬車經過時，總有新奇可看之處。

　　但七皇子今夜無心觀賞。

　　「哥，你到底怎麼了？」

　　「囉哩囉嗦，仔細我把你扔下馬車！」趙澤文煩躁地告誡。

　　趙澤武毫不畏懼：「你扔一個試試？我立刻進宮告訴母妃！」

　　「丟人。」趙澤文翻了個白眼，別開臉。

　　「你欺負親弟弟都不怕丟人，我怕什麼？」趙澤武理直氣壯，抱著手臂，冥思苦想許久，神神秘秘湊近問：「哎，是不是大哥又去找你了？」

　　趙澤文閉目養神，面色不改。

　　「千萬別理睬！」

　　趙澤武親暱挨著兄長，苦惱說：「他的心思，連我也看出來了，簡直執迷不悟！父皇已經冊立太子，三哥寬厚大度，由他繼承皇位最合適，其餘兄弟只要忠君愛國，日子肯定好過，當皇帝多累啊？不僅要日理萬機，還不能縱情享樂——」

　　「閉嘴吧，你哪兒來的這麼多廢話？」

　　趙澤文煩不勝煩，睜開眼睛，冷漠表態：「無論誰來找，我都懶得理睬。從前皇后在世時，說一不二，強令我協從二皇兄，母妃臉皮薄心也軟，時常勸咱們能幫則幫，說既是親兄弟又是表兄弟，你偷懶，二皇兄就總支使我，累死累活——落什麼好處了？什麼也沒有！」

　　「呃，其實……」趙澤武尷尬縮了縮。

　　「哼，我也是正經皇子，除非聖旨，否則誰也別想再支使我做任何事！老子受夠當跟屁蟲了！」趙澤文氣勢洶洶。語畢，馬車恰巧停在六皇子府門口，他便重重摔簾子，一躍而下，頭也不回地走了。

　　「哥——」趙澤武被嫌惡訓斥一路，堪稱灰頭土臉，他吸吸鼻子，沮喪暗忖：

　　行，那你就在待在府裡吃喝玩樂吧，只要別跟著大哥造反，一切好商量。

　　與此同時，大皇子府書房的燭台已攢了厚厚一圈燭淚。

　　五人相對，激烈討論至深夜，突然陷入靜默。

　　「喀嚓」一聲，韓太傅親自執剪，一絲不苟，認真剪燈芯。

　　「爹，我來吧。」韓如琨起身，遠離上首，借剪燈芯的機會，暫時避開咄咄逼人的外甥。

　　「郭達！」

　　大皇子咬牙切齒，兩眼佈滿血絲，怒而捶桌：「南山布下天羅地網，竟然讓他逃了！事先你們拍著胸口說萬無一失，可結果呢？殺手非但成事不足，甚至被生擒，險些壞了大計！」

　　「殿下放心，咱們的人在郭達剛開始逼供時，就把人滅口了，屍體永遠不會洩密。」韓太傅冷靜安慰。

　　鼻息粗重，大皇子又拍桌怒罵：「容佑棠也不是個東西，又是他出的鬼點子！把我安插在禁軍的五個人手趕去慶王府修房子，未免太恃寵妄為了。」

　　「無妨，除去那五人，咱們手上還有十餘個能用的，足矣。」韓太傅從容不迫。

　　「是，沒錯。」

　　大皇子已沒有退路，頻頻點頭，冷笑道：「老三也有害怕的時候！他打了敗仗，不敢聲張，故意扣壓軍情，若宣揚出去，世人怎麼看待呢？」

　　「據密報稱，西北軍出擊獲勝的同時鄰城被偷襲，但陣亡三千人，肯定是不夠的。」韓太傅搖搖頭。

　　「那，三萬？三十萬？西北城破？蠻族鐵騎南侵？不日恐攻破京城？」大皇子頭痛欲裂，亢奮異常，思緒如同亂麻，口無遮攔。

　　「謠言嘛，以訛傳訛，漫無邊際很正常。」韓太傅輕描淡寫，穩穩端著茶杯，冷靜道：「天賜良機，恰逢開春化雪，淳鶴、秋嶺、善宿三地爆發傷寒，數萬戶百姓舉家逃難，我已派人前去引導，十餘萬難民正湧向京城，且看朝廷如何處置。」

　　「哈哈哈~」大皇子仰脖，狠絕暴戾，暢快道：「還能如何？無非派兵疏散、派醫開藥、撥糧賑濟唄。」

　　「搜南山時，瑞王等人明擺著打壓沅水，到難民裹挾謠言衝擊京城時，看他們怎麼偏袒北營！有失公允，豈能服眾？」親信謀士躊躇滿志，興奮極了，迫不及待提醒：

　　「還有，關於容佑棠的身世，捂了數年，不如現在捅破吧？堂堂三品大員，表面斯文，實則大逆不孝：拒認親生父親、殘害嫡母和手足、以色侍人寡廉鮮恥——而且，他的假身份，居然是慶王一手捏造的！」

　　「嘖嘖嘖~」

　　「聽聽？」大皇子撇嘴搖頭，嗤道：「德不配位，國必有災殃，古人所言甚是。慶王結黨營私，沉迷龍陽荒淫無度，大肆提拔男寵，胡作非為，駭人聽聞。」

　　「實乃社稷之大不幸。」韓太傅歎息，肅穆道：「陛下年邁體弱、被奸佞蒙在鼓裡，只能由皇長子出面主持天理正道了。」

　　大皇子沒說話，緩緩彎起嘴角，眼神冰冷，毫無笑意。

　　瘋了。

　　你們都瘋了嗎？韓如琨如坐針氈，腹內有千言萬語卻不敢坦言，白著臉，麻木垂眸。

　　「琨兒？」韓太傅扭頭。

　　「……在！」焦慮的韓如琨猛然回神。

　　大皇子一早察覺其忐忑畏懼，他沉下臉，欲言又止，看在外祖父面子上，最終什麼也沒說。

　　「殿下告病、我也告病，便於處理諸多急務，但不便外出，沅水就交給你了，這幾日務必警醒些，有麻煩隨時上報，兩府上萬人的性命，成敗在此一舉。」韓太傅諄諄叮囑。

　　眾目睽睽之下，萬般不贊同的韓如琨張了張嘴，有苦難言，最終木木點頭：「是。」

　　黎明前夕

　　睡得極不踏實的人皺眉，恍惚中，靈魂似乎脫殼，輕飄飄飛到了西北，他懸在半空，睜眼一看：

　　下方是遼闊無垠的塞外草原，兩軍正對陣，忽而戰鼓擂響，大成將士發起進攻，殺聲震耳欲聾。其中，一匹高頭大馬嘶鳴揚蹄，馬背上赫然是慶王。

　　慶王抬頭，滿臉是血，詫異問：「你怎麼來了？京城還好吧？」

　　容佑棠忙答：「我——」剛開口，卻發現一敵兵手持雪亮彎刀，自背後偷襲，揮刀直劈慶王后頸！

　　殿下小心！

　　容佑棠目眥欲裂，險些魂飛魄散，他喘吁吁坐起，被可怕的夢境嚇得大汗淋漓。

　　疲憊與恐慌宛如黑色海潮，將人徹底淹沒。

　　「放心，夢境往往是相反的。」

　　容佑棠安慰自己，他長長吐出一口氣，迅速恢復鎮定，翻身下床，穿戴整齊，匆匆趕早朝。

　　然而，噩夢當真給人帶來了厄運。

　　天濛濛亮時，街上行人稀少，容佑棠乘馬車，閉目養神，沉思如何解決淳鶴、秋嶺、善宿三地爆發的傷寒，他身為戶部侍郎，必須參與盤算糧食藥材等物品的賑濟數額。

　　一路相安無事，他邁進宮門，沿筆直寬闊的甬道走向議政金殿，照舊和同僚們打招呼：

　　「寧大人、李大人，二位早。」

　　兩個中年從四品官員嚇一跳，猶猶豫豫轉身，眼裡湧出忌憚和好奇，客氣疏離道：

　　「早。」

　　「你也早。」語畢，他們勉強扯開臉皮，碰頭佯作交談。

　　容佑棠眼皮一跳，神色如常，放慢腳步，走著走著，閃身隱在一處紅漆圓柱後，朝相熟的禁軍擺擺手，冷靜等候。

　　趕早朝的文武官員三三兩兩，陸續經過。其中，有部分人小聲熱切議論：

　　「你也聽說啦？」

　　「外表真看不出來呀，原來他是周大人的兒子。」

　　……

　　「並非謠言，他確實擅鑽營，十來歲就攀上貴人了。」

　　「可沒想到，他竟然那般叛逆不孝，認太監作父，簡直匪夷所思呀。」

　　「嘖~」

　　「怪道年紀輕輕平步青雲，他那手段，當真可怕！」

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　　容佑棠如墜冰窟，咬緊牙關，身形剛一動，卻望見生父周仁霖和叔父容正清一前一後、均黑著臉，疾步走來。