第232章 殊死

　　「殿下！住手！」韓太傅嚇一大跳， 急忙上前勸阻外孫：

　　「冷靜些，您這樣，是打算就此放棄了嗎？」

　　「怎麼可能？！」

　　大皇子斷然駁斥，氣喘如牛，困獸一般站在狼藉中，閉目仰臉， 萬分痛苦， 顫抖道：「為了太子之位，我自懂事以來，二十多年從未鬆懈，勤勤懇懇盡心盡力， 父皇明明很看重我的，一向寵信有加，連佔了中宮嫡子名分的祥弟也比不上我， 可老三固執暴躁、從小受父皇的責備僅次於小七！結果，竟然他當上了太子？他把兄弟們都踩在了腳底下？」

　　韓太傅同樣滿腹疑團， 臉拉得老長，任由外孫失態傾訴憤懣。

　　「這叫我如何接受？我今後怎麼做人？」大皇子咧嘴慘笑， 狼狽失落，哽咽說：「如今細想，原來父皇最苛待我！九個皇子，自作孽的老八除外，祥弟封了廣平王、老三是太子、老四是瑞王，老五八面玲瓏， 小六小七置身事外，小九年少無知——只有我！只有我傻乎乎，奔波操勞，拚命上進，卻落得個竹籃打水一場空的下場，簡直像個笑話！」

　　「我、我現在就是個笑話！」倍感屈辱的大皇子臉龐扭曲，怨氣沖天。

　　「殿下，請坐下，坐下，來，喝杯茶靜靜心。」韓太傅溫和勸導，始終克制著脾氣。

　　大皇子無力跌坐，抬手蓋住額頭，瘋狂爆發後痛苦依舊，毫未減少。

　　「太子而已，沒有登基之前，他只能算作儲君。」韓太傅輕描淡寫地說。

　　大皇子倏然抬頭，飽含期待：「您的意思是……？」

　　「慶王絕非軟弱無能之輩，他是戰場上見慣鮮血的，一旦他繼位，咱們的日子可想而知。」韓太傅雪白的眉毛顫動，謹慎分析：「倘若束手待斃，那麼路只有一條：咱們將失去所有勢力，夾起尾巴做人。尤其您仍未封王，以慶王的個性，他十有八九會把您圈在京城，不予分封地。」

　　一想到卑微落魄的光景，自視甚高的大皇子咬緊牙關，驚恐至極，哆嗦搖頭道：「不，不，我絕不過那種日子！」

　　「既然不想，何不抓緊最後的機會放手一搏？」韓太傅語重心長，他籌謀大半生，失望絕不在外孫之下，直白道：「史書上記載許多廢立太子事件，而廢立皇帝鮮少，成王敗寇，您請仔細考慮。」

　　「還考慮什麼？不到最後一刻，我絕不認輸！」

　　「好！」韓太傅大加讚賞，俯身探頭，細細教導：「慶王被冊封為太子，不服者遠不止咱們，廣平王想必也寢食難安，暫時可設法聯手。我敢肯定，陛下一定病重，西北又吃敗仗，以上兩樣，完全可以利用。」

　　「哼，閉關祈福只是借口，父皇隱瞞病情力保老三順利登基是真。」大皇子不住冷笑，豁出去了，鬥志昂揚地催促：

　　「都這時候了，您老有話直說，盡快想辦法，我絕不仰仗老三的鼻息苟且偷生！」

　　「您放心，老朽已有對策。」

　　祖孫兩人士氣高漲，同時化悲憤為不甘，碰頭耳語商議。

　　又兩日，元宵節前夕。

　　泰安街的宅子買下了，可尚未翻修整理，容府仍在東城巷中。

　　「你剛回來吃飽，又出去啊？」容開濟忍不住皺眉。

　　「嗯，糧草的事兒我得及時稟報殿下。」容佑棠放下筷子，匆忙喝了杯茶，抓起披風抖開穿上，低頭繫帶子說：「您早點兒歇息，我去一趟慶王府、哦不，現在是太子府了。」

　　「幸虧殿下成年了、出宮開府，否則你還要入宮。」

　　容佑棠勉強笑了笑，清瘦許多。

　　「哎，棠兒啊……」容開濟欲言又止，很是為難。

　　「嗯？」容佑棠抬眼：「爹，怎麼了？」

　　「思前想後，我覺得應該告訴你！」容開濟下定決心，掩上房門，耳語告知：

　　「你們終日忙於公務，或許沒聽說，我們卻聽了滿滿倆耳朵，關於太子的謠言，近期傳得越來越離譜了！」

　　「您說給我聽聽？」容佑棠面色一沉。

　　「唉，也不知誰造的謠，主要分兩種說法，其一指責太子於國運不詳、剛立儲便災禍連連；其二乾脆質疑陛下病重，慶王是陰謀篡奪儲君之位。」

　　「全是無稽之談！」容佑棠難掩氣憤。

　　容開濟十分擔憂，提醒道：「這幾日，我特地上街四處逛，酒樓茶館聽書看戲，尤其茶館，十停人約有四五停人亂嚼舌根，咱們瞭解慶王、哦不，太子！咱們瞭解太子，相信他光明磊落，可外人不知情，以訛傳訛，嚴重損毀太子聲譽，長期以往，大大不妙啊。」

　　「好，我知道了。」

　　容佑棠定定神，深吸口氣，正色囑咐：「爹，您別單獨出門，我不放心。」

　　「沒有，我一般帶著老李和冬子他們。」容開濟忙搖頭，憂慮忐忑，試探著問：「怎麼？京城最近很不太平嗎？你們……都還好吧？」

　　「挺好的。」容佑棠含糊安慰：「我只是擔心年節街上人多擁擠，您待在家裡清靜些。」

　　「你自己小心，我一個糟老頭兒，不會有事的。」

　　「此外，如果周家來人打攪，別給開門，免得他們胡攪蠻纏。」容佑棠又叮囑。

　　「放心辦正事兒去吧，家務我管。」容開濟揮手催促。

　　容佑棠這才放心出門：「爹，那我走了啊。」

　　兩刻鐘後

　　「停！」

　　「少爺，怎麼啦？」張冬趕緊叫車伕勒馬，掀開簾子探頭詢問。

　　容佑棠撩袍一躍而下，立於繁華鬧市街角，招呼親信小廝：「乘車怪悶的，走，咱們逛逛去，看有沒有新巧花燈。」

　　「好勒！」張冬半個字不多問，招呼同伴敏捷跟隨，警惕護衛。

　　足足逛了大半個時辰，容府馬車才停在慶王府門口。

　　「少爺，太子府到了。」張冬輕快告知，他小心翼翼掀開簾子，望著垂首沉思的容佑棠，想了想，躬身進去，壓低嗓門勸慰：「市井流言罷了，卑鄙小人煽風點火，咱老百姓不會上心的，頂多吃飽了嚼嚼舌根，睡一覺醒來就忘了。太子殿下是天潢貴胄，戰功赫赫、威名遠揚，地位誰也動搖不了。」

　　家主一向擁護慶王，張冬自然立場明確，他忿忿不平，脫口而出：「明兒您派人到茶館酒樓裡抓幾個惡意譭謗太子的，殺雞儆猴，看誰還敢胡說八道！」

　　那樣只會被幕後之人歪曲為欲蓋彌彰，越描越黑。

　　容佑棠歎了口氣，苦笑道：「此事沒有那麼簡單。」他打起精神，跳下馬車，拾級而上，遞了牌子後，大踏步走向慶王書房。

　　匆匆行至遊廊時，迎面撞上定北侯父子三人。

　　容佑棠頓了頓，快步迎上前，不卑不亢拱手道：「下官拜見三位大人。」

　　「請起。」定北侯客氣地抬手虛扶。

　　「謝大人。」

　　郭達撓撓頭，忍著焦躁問：「怎麼這麼晚來見殿下？」

　　不等下屬解釋，郭遠便問：「你和傅維談得怎麼樣？」

　　「既定撥給西北的七十萬石糧，分派江南籌集五十萬，傅維負責押運，目前糧隊途徑都城附近休整。傅大人稱：隆冬積雪封山阻路，前進艱難，恐無法在月底送達西北，請求朝廷寬限。」容佑棠語速稍快，欲言又止，可略一沉吟，最終什麼也沒說。

　　「傅維是韓太傅的得意門生。」郭遠冷靜指出。

　　「但雪路難行是事實，全看個人拚力。」定北侯客觀道。

　　「糧草是打仗的保障，依我看——哎，算了，你快去稟報殿下，讓他心裡有底，明日早朝再商議。」郭達不由分說，把容佑棠往前推了兩步，耳語透露：

　　「殿下有意親自出征！」

　　什麼？

　　容佑棠倏然睜大眼睛。

　　不消片刻

　　獨自於書房沉思的趙澤雍聽見「叩叩~」兩聲，繼而傳來熟悉的清朗嗓音：

　　「殿下，容佑棠求見。」

　　趙澤雍莞爾：「有請。」

　　「吱嘎」一聲，容佑棠推門進入，手捧一托盤。

　　「那是什麼？」趙澤雍起身，疲憊揉捏眉心。

　　「蠟燭和蠟剪。」容佑棠把托盤放在桌上，更換即將燃盡的蠟燭，並剪了剪燭芯。

　　「你怎麼攬了這個活兒？」趙澤雍疑惑挑眉。

　　「碰巧遇見的，就順手接過了，我想為殿下分憂。」容佑棠扭頭解釋，並順勢告知傅維運糧一事。

　　「大雪封山阻路？」趙澤雍神態冷硬，邁步靠近對方，低聲說：「西北剛傳回第二個敗仗，朝廷就下令糧草延後運達，讓將士們怎麼看？一旦士氣低落，後果不堪設想。其實，北蠻此番算是趁虛而入，估計他們隱約知道父皇病重。」

　　「確實是個難題。」

　　容佑棠放下蠟剪，目不轉睛問：「所以，你決定親自出征？」

　　趙澤雍緩緩點頭。

　　「非去不可？」

　　「休養生息多年，北蠻四部聯合南下入侵，來勢洶洶，難以抵擋，西北將士已盡力了，卻仍顯露敗象，邊境城池十分危急。並且，京城局勢不允許戰況膠著，必須速戰速決。」趙澤雍抬手握住對方肩膀，輕輕用力，堅定道：

　　「本王可以暫不理睬聲譽，但不能讓父皇一世英名受損，他欽定的太子，豈能毫無擔當？」