第122章 親手殺弟

　隨著那道聲音之後響起的，便是輕緩的腳步聲。

　餘光瞥見一抹海藍色的身影，寧子怡心頭一震。

　是他，真的是他。

　「鳳雲渺！」寧子怡雖然此刻有氣無力，開口的聲線，卻依舊帶著難以掩飾的怨憤，「你為何要這麼對待我？為何！我對你的好你不領情也就罷了，你怎麼還來害我！」

　那一襲海藍色的人影終於走到了她的對面，他的步履輕緩而漫不經心，正如他第一眼給人的感覺，淡漠又慵懶。

　他走到了半丈之外的椅子上坐下，抬眸，迎視著寧子怡的視線。

　寧子怡望進他那雙深邃又瀲灩的桃花美目中，此刻彷彿凝聚著一池寒潭，冰涼至極。

　「你問本宮為何要這樣待你？」鳳雲渺的眼神雖是寒涼的，開口的語氣卻是毫無波瀾，「這答案你不是應該知道麼？」

　「又是因為顏天真？！」寧子怡冷笑一聲，「你們這些男人，就沒有一個可以抗拒她的容貌，全都被她耍得團團轉也不自知，她可真是有能耐，在這麼多男子之間周旋著……」

　「那般傾國美貌，為何要抗拒？」鳳雲渺打斷她的話，「真正應該抗拒的，不該是你這樣的歪瓜劣棗麼？」

　「你……」寧子怡咬牙切齒，「這是什麼地方，你把我帶來這兒是想做什麼？」

　「這裡是本宮在宮外的一處落腳點，將你關在這個暗室之內，想必不會有人知曉的。」鳳雲渺慢條斯理道，「你在世人眼中已經是個死人，不會有人來找尋你的蹤跡。」

　「什麼？！」寧子怡驚愕，「我在世人眼中是個死人？」

　「你想必還記得自己昏迷前在幹什麼罷？你在和那楚家的公子翻雲覆雨……」

　「誰稀罕那個紈袴子！」寧子怡當即反駁，「若不是因為被你設計，我連看都不想多看他一眼！」

　「把人給睡完了，現在又開始嫌棄人？你倒還真是把始亂終棄這四個字詮釋得很好。」

　「鳳雲渺。」寧子怡幾乎是從牙縫中擠出這三個字，「我做夢也沒有想到，你會這樣對待我……」

　「你可曾聽過『多行不義必自斃』這句話？本宮是在為民除害呢，如你這樣毒辣又下作的公主，活在這世上，不僅是給北昱國的皇室丟人，也是給百姓丟人。」

　鳳雲渺說到這兒，稍作停頓，又笑道，「對了，你應該還不曉得，帝都之內是怎樣流傳你的死法。你與楚家公子的這樁事，在街頭巷尾已經成為熱談，說是你堂堂公主，被那紈袴子姦淫致死。」

　寧子怡瞪大了眼。

　帝都之內流傳的竟是這樣的說法……

　她這樣的『死法』，絕對是北昱國皇室的一個笑柄。

　死了也就罷了，卻是以這樣屈辱的死亡方式，流傳在街頭巷尾。

　即便是死，她都會死不瞑目。

　「你的心胸怎能如此狹隘！你要殺要剮，乾脆給我個痛快，何必讓我如此屈辱！」

　「你當初設計天真與你皇兄的時候，可曾考慮過她會如何屈辱？」

　鳳雲渺輕描淡寫地反駁，「本宮的確是心胸狹窄，而你，根本就連心胸都沒有，本宮與天真妨礙到你什麼地方了？你偏要想著來破壞我們二人之間的關係，對於你這樣的雜碎，本宮是絕不容許你死得太輕鬆。」

　「那你還想如何！」寧子怡冷笑一聲，興許是知道自己沒有活路，這會兒乾脆也肆無忌憚地謾罵了起來。

　「鳳雲渺，可別怪我沒提醒你，像顏天真那樣花枝招展的女子，即便是跟了你，也會給你戴上綠帽子，你可別忘了，她是女權之國的郡主，想要紅杏出牆還不是輕輕鬆鬆的事兒？她不出牆才是怪事！」

　「果然將你帶來這兒是正確的。」鳳雲渺望著她，唇角揚起一絲清涼的笑意，「知道本宮為何不讓你死在楚朝身下麼？因為這樣你死得可就太爽了呢，像那樣欲仙欲死的香豔死法，你這樣的人是不配擁有的。」

　寧子怡這一刻只覺得，鳳雲渺唇角那一抹涼薄的笑意，涼得幾乎讓她頭皮發麻。

　「伶俐。」鳳雲渺忽然朝著空氣道了一句，「上刑。」

　「是。」暗室角落裡響起一道清朗又略顯稚嫩的男音，下一刻，身著黑衣的俊俏少年從暗處走了出來，腳步輕盈而緩慢。

　可那一步一步踩踏的聲音，彷彿錘子擊打在寧子怡的心頭。

　鳳雲渺方才說什麼？上刑？

　「你們，你們想幹什麼，你們這樣對待我，我變成厲鬼也不會放過你們！」

　「在過去的幾年裡，十個人當中幾乎有八個人在上刑時會說這句話，變成厲鬼也不放過本宮，若你們真的有能耐變成厲鬼，那本宮又豈會活到今日？」

　鳳雲渺低笑一聲，「伶俐，給公主嘗嘗碎指鉗的滋味。」

　「是。」少年應了一聲，抬起了手。

　寧子怡可以清楚地看到他手裡的東西。

　那是一個銀質的鉗子，約莫三寸長，也就整個巴掌那麼大，鉗子嘴上整齊有致地凹陷了五處。

　寧子怡幾乎可以猜到這東西是干什麼用的。

　碎指鉗。

　顧名思義，粉碎指骨？

　五根指節，恰好可以放在那鉗子五處凹陷的地方。

　眼前的少年此刻面無表情，手握著那鉗子，便朝著寧子怡的手指伸了過去。

　「不要，不要……」

　寧子怡當即將手握成了拳，不讓那碎指鉗夾到自己的手指。

　鳳伶俐見此，似乎也不意外，另一隻手扣上了寧子怡的手腕，收緊力道。

　寧子怡只覺得這少年的手勁實在是大，幾乎都要將她的手腕骨給捏碎了，頓時發出了一聲悶哼。

　五根指節再也無力握成拳頭，舒展了開來。

　鳳伶俐趁此機會，迅速擒住了她的手掌，攤開她的指節，將碎指鉗準確無誤地扣在了她的五根指節之上——

　同一時，握著鉗子尾端的手一個使勁，扣緊！

　細微的指骨粉碎聲，被寧子怡的慘叫聲掩蓋。

　「啊——」

　撕心裂肺的叫聲響徹整個暗室。

　「太吵了。」鳳雲渺眼看著她的受刑過程，淡淡道，「卸了她的下巴，讓她不能再說話。」

　鳳伶俐聽聞此話，將手伸向了寧子怡的下頜處。

　寧子怡這一刻也不知哪來的力氣，迅速將頭偏了開！

　鳳伶俐的手再次襲出，緊扣上了她的下頜，將她的臉給扳了回來。

　然而，將寧子怡的臉扳回來之後，卻讓他微微驚了一驚。

　有大量的獻血從寧子怡的唇角溢出，她忽然便是咧開了嘴，更多鮮血從口中湧了出來，只能看到她的口中血紅一片。

　「義父，她咬舌自盡……」

　寧子怡咬爛了舌頭，再也說不出話，一雙瞳孔盯著鳳雲渺的方向，充滿了怨氣與恨意。

　鳳雲渺冷哼了一聲，站起了身，右手舉起，指間不知何時多了兩枚銀晃晃的細針。

　趁著寧子怡還未斷氣，手中的細針飛射而出，正中她的一雙瞳孔！

　那雙水眸之中頓時失了神采，眼角處，黑紅的血液一點一點地溢出……

　「讓你瞪我。」鳳雲渺斜睨著她，「就算是死人，也別想著能來瞪我。」

　但凡是臨死之前用這樣的眼神瞪視著他的人，他必定會毀其雙眼。

　他不高興的時候，連死人都不會放過。

　「義父，她斷氣了。」

　鳳伶俐如此道一句，將碎指鉗從寧子怡的手指上挪開，「她死得太快了，還有好幾樣刑罰都來不及體驗。」

　「無妨，以後多得是給你練手的機會。」鳳雲渺道，「將她的屍首隨意處理了罷。」

　死在楚朝身下的寧子怡，自然不是真正的寧子怡。

　讓手下的人走訪了帝都內的幾家青樓，尋到了幾個死去不久的花娘，挑了個與寧子怡身形差不多的進行偽裝，趁著楚朝神志不清之際，偷樑換柱。

　寧子怡本人自然是沒有什麼大礙，太過疲憊昏迷了而已，他原本就沒有打算讓她活著，且不想讓她死得太過輕鬆。

　拿來給鳳伶俐練手，試試那些今年才研製出的刑具。

　可最後的結果卻依舊不太令人如意。

　折磨才剛剛開始，她卻已經極有先見之明地選擇了死亡。

　還是便宜她了。

　就這樣罷。

　「終歸不過就是個跳樑小丑，又何必在她身上浪費太多精力，論折磨人，還是折磨強大的敵人更有意思。」

　「義父說得是。」

　「回宮去罷，還有一齣好戲可以看。」

　設計楚朝與寧子怡的這一樁香豔情事，不僅僅是摧毀了寧子怡，連同楚家也帶入了水深火熱之中。

　他可沒有忘記，那楚皇后也是個喜歡作妖的。

　這一石二鳥之計，還算是順利。

　鳳雲渺起身離開，鳳伶俐也拖著寧子怡的屍首跟了上去。

　前頭隱隱現出一個門的輪廓，透過門縫，依稀可見外頭的一片光亮。

　鳳雲渺走到了門後，將眼前緊閉著的房門打了開來，霎時，一片明媚日光映入眼簾。

　不遠處，白虎慵懶地趴在鳶尾花架邊上，似乎是聽到耳畔響起了腳步聲，當即抬頭去看。

　它的視線落在鳳伶俐手中那血淋淋的人上。

　「義父，看玲瓏的模樣，似乎是想進食了。」鳳伶俐頓住了腳步，道，「不如咱們就把這公主……」

　「不給它吃，不乾淨。」

　鳳雲渺不咸不淡地道了一句，隨即走到了花架子旁坐下，伸手輕拍了一下玲瓏的腦門。

　「不要覺得是肉就可以吃，也得看乾淨不乾淨的，這個人不乾淨，就別看了。若不是在瀕臨絕境的情況之下，不要隨便吃人肉，不乾淨的人太多了，曉得麼。」

　鳳雲渺此話一出，玲瓏便收回了投在寧子怡身上的視線，似乎不再有任何興趣了。

　「這才對。還是吃雞鴨更乾淨些，味道也好。」鳳雲渺說到這兒，抬腳拱了一下玲瓏的身子，「以後不要隨意嚇唬女主人了，曉得嗎？若是讓我知道，我不在的時候你嚇唬她，我可饒不了你。」

　「她以後是要與我住在一起的，你要學著習慣與她相處，就像與伶俐相處那樣和睦。」

　「你要是連我的話都不聽，也休怪我以後不給你吃肉了。」

　對著玲瓏警示了一番之後，鳳雲渺便將頭朝後一仰，靠在椅背上閉目養神。

　直到鳳伶俐的聲音在耳畔響起——

　「義父，處理好了。」

　「嗯。」鳳雲渺應了一聲，隨即站起了身，「回宮罷。」

　……

　御書房外，楚皇后一身素雅宮裝跪在門檻前，神色緊繃。

　此刻，她的心情可謂極度複雜。

　家中人必然是希望她能保住楚朝，楚家曾對太后有恩情，寧子怡又並非太后的親生女兒，若是太后願意開口求情，興許楚朝能有活命的機會。

　姦污公主絕非小事。即便死罪可免，也活罪難逃。

　但只要能保住性命也是好的。

　她原本是想著去太后的寢宮中求情，厚著臉皮去懇求一番，試圖能為楚朝謀來一條生路，這太后娘娘與寧子怡平日裡倒是沒有過多來往，她想必是不心疼的。

　但……到了太后的寢宮之外，她卻被人給攔了下來。

　太后門前的宮人道，太后要吃齋唸佛，靜休三日，不允許任何人前來打擾。

　究竟是太后真的要靜修，還是陛下料到了她會去求助太后，這才不讓她見到太后的面？

　畢竟太后一直以來便是偏愛楚家的。

　可陛下與太后的想法卻是不同。

　楚皇后此刻覺得雙膝發軟，卻還是勉強穩著身形在跪。

　「皇后娘娘，您還是起來吧。陛下正在和一干大人們商議事情，想必是不會這麼快出來的。」

　「方才奴才們稟告了陛下，皇后娘娘跪在門外，陛下無動於衷，可見娘娘您再這麼跪下去也是沒什麼用的，還是起身罷。」

　對待耳畔宮人的勸誡之聲，楚皇后仿若未聞，依舊是面無表情地注視著前方。

　不管陛下願不願意見她，她總要端著這副認錯的態度。

　同一時刻，御書房之內——

　「微臣以為，楚朝罪無可赦，理應為怡長公主償命，否則咱們這北昱國的律法豈不是成了兒戲？」

　「楚朝敢如此肆意妄為，也是楚家教子無方，以臣之見，此事楚家有不可推卸的責任，雖不至於抄家，也應該給予一番嚴厲打擊！」

　「楚相是兩朝元老，有功勞又有苦勞，微臣認為陛下也該略施仁德，只處置楚朝一人即可，犯不著牽連，陛下您看……」

　「你們這麼多張嘴巴在說，朕該聽誰的？」寧子初望著書案前站立著的眾人，皮笑肉不笑，「這個說應該嚴厲懲戒楚家一干人，那個又說楚相勞苦功高不該牽連，你們這些人意見相左，爭執不休，就沒有一個說法能讓朕聽得滿意！」

　寧子初此話一出，氣氛頓時就靜默了。

　寧子初伸手揉了揉眉心。

　寧子怡之死，並沒能牽動他多少情緒。

　這個妹妹在他心中，原本就是沒有份量的，只是她活著多少還能有點用處。

　再怎麼廢物的公主，再怎麼不濟，還可以拿去和親，鞏固與其他大國的關係。

　如今書案前的一干人吵成了一團，他聽得心煩意亂。

　我就在下一刻，御書房外跑進了一抹人影，那宮女到了書案之前道：「陛下，靜王殿下在外頭求見。」

　「讓他進來罷。」

　宮女退了下去，不多時，就把寧晏之給領進來了。

　「見過靜王殿下。」一干大臣紛紛見禮。

　「諸位大人不必多禮，本王也是為了長公主一事而來。」寧晏之說到這兒，行至書案之前，朝著寧子初行了個拱手禮，「陛下，關於子怡一事，你可有什麼決斷？」

　「他們方才爭執不休，討論著該不該牽連楚家一干人，畢竟楚相多年鞠躬盡瘁，如今這年紀也大了，還需要再給他多麼嚴厲的懲戒麼？」

　「楚朝必須償命，沒得商量。」寧晏之不咸不淡道，「楚朝玷污皇女，他這死罪是逃不掉了。至於楚家……依我之見，是該懲戒，但也得把控一個度，抄家就不必了。」

　寧晏之說到這兒，稍作停頓，又道：「如何懲治楚家，不如咱們就先來看看楚家的態度，倘若楚家還為這個不孝子求情，那麼陛下也犯不著太過客氣，抄家都不為過，可若是楚家深惡痛絕，願意親手了結了這楚朝這混賬玩意，陛下就不妨考慮從輕處罰。」

　寧晏之此話一出，氣氛沉寂了一瞬。

　他這話的意思可不就是……讓楚相親手殺子？

　可憐天下父母心，自家的兒女再怎麼混賬，大多人還是下不去手殺的。

　寧晏之這一招可謂是狠，親手殺子，對內心會造成怎樣的打擊？這也算是一記嚴厲懲罰，楚相花甲之年，若是遭遇這樣的事兒，只怕這晚年都要在悲痛之中度過。

　「靜王殿下的提議，的確是可行。若是楚相大義滅親，親手懲治了這個不孝子，足以表示他對陛下的忠誠以及對公主的愧疚，不過臣以為，丞相這年紀也大了，這樣的打擊對他而言實在不輕……」

　「不如由皇后娘娘代為執行。」有人提議道，「丞相年紀大了，咱們就不這麼逼他了，皇后娘娘想必是曉得輕重的，她若是願意代替楚相懲戒不孝兒，便也等同於秉明了態度。」

　「皇后娘娘代為執行，也成，我方才過來的時候，她就跪在門外。」寧晏之淡淡道，「陛下不如現在就把她召進來，試探一下皇后娘娘的態度，且看皇后娘娘會有怎樣的說法。」

　寧晏之的提議得到了大多數人的贊同，總算是無人再起爭執，寧子初覺得有理，便朝著一旁的宮人道：「去把皇后娘娘請進來。」

　楚皇后被請進御書房時，面容有些憔悴，眉眼之間的疲乏顯露無疑。

　「臣妾參見……」

　「免了。」寧子初淡淡開口，打斷了她的話，「朕喊你進來，只想問你一件事，皇后你在門外跪了大半個時辰，你是想說什麼？是想讓朕從輕處罰你們楚家，還是想替那個混賬東西求情？又或許——」

　寧子初說到這，唇角揚起一抹涼薄的笑意，「你想說，你們楚家養出的那混賬東西太給你們丟人，你們楚家人願意親手懲戒他，以慰藉公主的在天之靈。」

　楚皇后聽到這兒，神色一震。

　你們楚家養出的那混賬東西太給你們丟人，你們楚家人願意親手懲戒他，以慰藉公主的在天之靈……

　寧子初這句話的含義未免太過明顯。

　想要從輕懲罰楚家，可以。前提是楚家人親手殺了楚朝表明態度。

　這對於楚家人來說，何嘗不是一個懲罰？

　楚朝是父親的小兒子，一向是最受家裡人疼愛的，他雖然頑劣，卻也改變不了父親與母親最疼愛他的事實。

　這件事情，無論是父親還是母親來做，對他們都太過殘忍。

　面對著寧子初的冷酷，她已經是不敢再求情，不敢為楚朝多說一句話。

　在這個節骨眼上求情，無疑是愚蠢的，所有人都會笑她這個皇后不識大體。

　她雖然是出家人，畢竟嫁到了皇家，那麼……她就理所應當站在陛下這一邊，她此刻的態度關係著楚家的安寧，她下一刻說出的話，足以影響你最初的心情。

　她應該為了安撫寧子初，而親手殺了自己的弟弟嗎？

　她應該殺，她大義滅親，眾人必定覺得她深明大義。

　但，殺了父親母親最疼愛的小兒子，即便是為了挽救楚家，也難免遭受到他們的埋怨。

　人，有時候就是如此不可理喻的。

　明知他人是為你好，卻還是會為了自己失去的某些東西而心存怨懟。

　「皇后，你需要想這麼久嗎？」寧子初清涼的聲音在耳畔響起，「你還沒想好應該怎樣回答朕的問題？」

　「臣妾……」楚皇后定了定心神，道，「臣妾方才只是在想，應該如何替父母懲戒不孝子，父親年紀大了，懇請陛下讓他少受一些打擊，誅殺楚朝慰藉公主在天之靈這件事，就由臣妾來做吧，不必讓父親母親動手。」

　「好，既然皇后你如此深明大義，那麼這件事情就交給你來做。」寧子初說到這兒，從書案後站起了身，轉身望向了他身後的牆面。

　牆面之上懸掛著一把佩劍，是他的貼身佩劍。

　寧子初伸手將佩劍取了下來，扔到了楚皇后的身前。

　「皇后，你下手的時候記得準一點，一下刺中要害，便可以立馬送他歸西，念在你識大體的份上，朕就不讓他受太多折磨了。不過他死後也不得厚葬，暴曬三日，隨意掩埋就好，這樣的不孝子，為你們楚家帶來如此大的麻煩，若是還會他大肆操辦葬禮，那就太可笑了，是不是？」

　楚皇后聽得唇色發白，「是，陛下說的是，不得厚葬，我們楚家人絕不會為這樣的混賬辦葬禮……」

　「嗯，你曉得就好。」寧子初面無表情道，「既然你已經做好了決定，那就不必多言了。」

　「是……」楚皇后應著，拾起了地上的佩劍，轉身離開，步履有些沉重。

　被宮人領著一路去了牢獄，行走在路上，遇到了正要回聽風閣的鳳雲渺與鳳伶俐。

　這個節骨眼上遇到這兩個人，楚皇后自然是連問候都懶得問候，就要逕自走過。

　「皇后娘娘手上拿著把劍是要做什麼去？」鳳伶俐似是好奇，「莫非皇后娘娘對練劍有興趣？」

　楚皇后不回答，鳳雲渺卻回答了，「皇后娘娘當然不可能對練劍有興趣，皇后娘娘是溫婉淑女呢，可不像良玉郡主那麼活潑率性。義父告訴你，她這把劍，是要拿去殺人的。」

　「義父何出此言？」

　「你忘了方才咱們在宮外聽說的事了麼？皇后娘娘的弟弟，犯了彌天大罪，不可饒恕。他一人犯錯，還會牽連了楚家人，皇后娘娘深明大義，必定覺得他這弟弟是個混賬東西，這才打算親自持劍去將他誅殺，表明楚家人深明大義的態度，這叫大義滅親呢。」

　鳳雲渺的語氣慢條斯理，毫無起伏。

　楚皇后終於停住了腳步，轉身望著二人，開口的語氣中帶著毫不掩飾的怒意——

　「這般幸災樂禍冷嘲熱諷，是身為一國太子該有的修養麼！我們北昱國的事，怎麼就輪到你們來說三道四？！」

　「你弟做了見不得人的事，敢做還不敢讓人說？」

　鳳伶俐冷哼了一聲，「北昱與南旭是友好之邦，北昱國的公主年紀輕輕香消玉鄖，我等也覺得十分遺憾，替公主抱幾句不平又有什麼錯？皇后娘娘你反倒惱羞成怒，態度如此惡劣，這是身為一國之母該有的修養嗎？」

　「你——」楚皇后沒有料到，這少年年紀輕輕竟如此牙尖嘴利。

　「伶俐反駁得好。」鳳雲渺在一旁附和道，「皇后娘娘說的不錯，咱們的確是沒有什麼修養，有的只是正義凜然，而皇后娘娘同樣沒有修養，既然大家都如此沒有修養，那麼說話之間也不必太過客氣。」

　「是啊是啊。」鳳伶俐笑道，「義父，咱們就不拖延皇后娘娘的時間了。」

　「嗯，咱們去找良玉郡主。」鳳雲渺笑了笑，轉身離開。

　鳳伶俐緊跟了上去。

　「義父，我說話的本事是不是有所提高？」

　「嗯，比從前高明了些，果然多看些書是有用的。」

　二人身後，楚皇后望著二人逐漸遠去的身影，臉色鐵青。

　這鳳雲渺還真是曉得怎麼氣死人。

　一想到她即將要做的事，心中又是一陣的悲愴。

　楚朝。

　這次，誰也救不了你。

　……

　光線昏暗的鐵牢之中，空氣裡儘是腐朽與潮濕的氣味。

　鐵牢的牆角處，一名黑衣男子靠著牆壁而坐，衣衫襤褸，身上隨處可見道道清晰的鞭痕。

　回想起自己在君悅樓清醒過來的那一瞬間，他幾乎是嚇破了膽。

　他原以為寧子怡失身給他之後，他便有極大的可能性娶到她，頂多看她發一通火，消氣了之後，她意識到自己的清白不在，也就願意嫁給他了。

　可他萬萬沒有想到，他清醒過來的那一瞬間，在他身下的竟然會是……一具女屍。

　這視覺衝擊性未免太過強烈，讓他幾乎軟了。

　那一瞬間，嚇得他六神無主，腦子裡一片空白。

　等他反應過來想要逃離現場的時候，衙門的人就把他給拿下了，直接扭送了刑部。

　以姦污公主的罪名扭送入獄。

　寧子怡死了，他也不可能活著。

　或許是知道了他們有活命的機會，牢裡的人對他極為不客氣，抽打了一番，他除了罵罵咧咧之外，竟也想不到任何說辭來替自己辯解。

　寧子怡死在他的身下，這是事實。

　都說牡丹花下死，做鬼也風流。

　可他卻是差點兒嚇死。

　莫非仙人託夢原本就是一場計謀？而他竟然傻乎乎地相信了，落入了他人設的圈套而不自知。

　眼下，他該如何？

　他還能有希望活命麼？

　才這麼想著，忽聽有腳步聲由遠而近，他下意識抬眼望去，便看見了一抹熟悉的身影。

　朝他走來的女子一身素雅宮裝，頭頂鳳冠。

　「姐，你是不是救我來了？」他幾乎狂喜，站起了身，將胳膊伸出欄杆之外，朝著來人揮手——

　「姐，你快救我出去啊！我不想在這兒關著，他們打我，還不給我飯吃，我想出去，我想回家！姐，你是皇后，你有辦法救我的，對不對？你一定有辦法救我的……」

　楚皇后腳下的步子一頓，低垂著頭。

　楚朝看不清她的神情，卻還是覺得心中有些不妙。

　她不說話，莫非是沒有辦法？

　「姐，我不想死！我真的不知道是怎麼回事？我不是故意要姦淫公主，我發誓是她自己撲上來的！我可以對天發誓，我若說謊就天打雷劈，既然是她自己撲上來的，我又怎麼能抗拒得了？我真沒想到她會死，哪有人在床笫之間那麼輕易死掉的？這絕對是陰謀！陰謀！」

　「是有人要害我們楚家，有人要害我！」楚朝的手緊扣著鐵欄，發了瘋一般地喊叫，「你一定有辦法為我洗脫冤屈！你倒是說句話呀！」

　眼見著楚皇后不回答，楚朝的內心就越發不安。

　忽然，他的目光落在了楚皇后手中緊握的佩劍上。

　方才只顧著和楚皇后說話，竟沒有注意到她手中持劍。

　「你帶著把劍進來幹什麼？」他怔住，「你不是來探監的嗎？你不是應該來救我的嗎？你……帶著劍進來幹什麼？」

　「楚朝。」楚皇后終於開口，念出了他的名字，「你連累了楚家，也險些連累了我，你犯的這個錯誤太大，沒有人能夠救得了你，陛下不會寬恕你，朝野上下沒有一個人敢為你求情。」

　「你們為什麼都不查查這件事的起因呢！」楚朝低吼出聲，「寧子怡被人下了藥，出現在君悅樓，而我也是被人引去了君悅樓，否則給我十個膽子，我也不敢強迫公主！你們怎麼不去查查幕後之人！」

　「查到了你也是難逃罪責！」楚皇后厲喝一聲，「就算你是被人陷害，公主死在你身下也是事實，既然她死了，你就注定逃不過這一劫，你說她是被人下藥，那麼你呢？你也被人下了藥嗎？既然你是正常的，為何就不把她推開？你就不知道躲嗎？你有長腦子麼！」

　「我……」楚朝哭喪著臉，「我當時也沒有想太多，她撲上來了，我也就順著她的意思了。」

　「愚蠢！你可知你的魯莽釀成了多大的過錯。你可知楚家上下都因為你受到牽連，我們若是敢為你求情一句，便要面臨嚴厲懲戒！」

　「姐姐，你找太后啊！太后一向對咱們楚家挺好，公主又不是她的親生女兒，這公主的母妃當年與太后娘娘還是鬥過的呢，太后娘娘是不會心疼她的，但是太后娘娘心疼你啊。」

　「我見不到太后的面，或許太后並不想參與此事，又或許是陛下不願意讓我見到她。」楚皇后說話間，一步一步邁近鐵牢，「弟弟，這次我真的救不了你了，我們楚家若是大義滅親，還能得到從輕發落，我們不能救你，為了楚家著想，你……」

　楚皇后說到這兒，將手中的佩劍遞了出去，「你自己了斷罷，我就不動手了，我重金收買了這獄卒，他在替我放風，他會對外說，眼見我親手殺了你，以慰藉公主在天之靈，你若是體諒我，就自己動手罷。」

　「我不想死，我不想死。」楚朝搖頭，「我不要死，我不要死……」

　「你不要再逼我了。」楚皇后語氣中帶著一絲顫抖，「我不想動手，你……」

　「你怎麼如此沒用！你連我你都保不住！你還要親手殺我？我怎麼會有你這樣的姐姐？你是為了鞏固你的皇后之位，這才要表現出你深明大義的樣子是吧？你怕你自己的地位受到影響，你為了討好陛下，這才要殺了我給他洩恨！」

　「你住口！」楚皇后厲喝一聲，「男子漢大丈夫，怎能如此貪生怕死！殺你是為了保楚家，為了家族犧牲有何不可？不願意為家族犧牲，又怎配稱之為楚家人，你能不能在死前給自己留點兒尊嚴？瞧瞧你這懦弱無能的樣子！」

　「我就是不想死！我要見爹娘，讓我見爹娘！爹娘一定有辦法救我出去！你給我……」

　未說完的話，哽在了喉嚨裡。

　楚朝目光呆滯，低頭望著插在自己胸口上的劍，又緩緩地抬起了頭，望著楚皇后的目光之中，一派怨恨。

　楚皇后凝視著他，神色淒涼。

　最終，他還是逼得她親自動手。

　她一劍刺穿他的胸口，應該挺痛快的罷。

　「不疼了，很快就不疼了……」她道，「你要記住你的死是有價值的，楚家兒郎，不能如此貪生怕死。」

　楚朝目光之中的恨意未散，死死盯著楚皇后的臉龐。

　楚皇后迅速收手，將劍從他的胸膛中抽回。

　楚朝的身形再也維持不住，轟然倒塌。

　同一時刻，楚皇后也像是失去了力氣，癱倒在地，手中的長劍落在地上，發出一聲脆響。

　楚朝臨死之前的眼神，她記得清晰。

　他分明是死不瞑目。

　楚朝……

　你怎麼能怪我。

　怎麼能恨我……

　……

　「郡主，我給你燉了藥膳烏雞湯，你嘗嘗。」

　蓮湖邊上，顏天真坐著，手中正削著一個香梨，慢條斯理地道了一句——

　「雪楓啊，你可真是賢惠。」

　「郡主過獎了，不過是煮個東西而已，有什麼好賢惠的。」雪楓將那罐湯擱在了桌子上，道，「方才聽到宮人們的交談，說是楚皇后親手殺了弟弟，以慰藉怡長公主在天之靈，表現她深明大義的態度。」

　「看來楚皇后還是有點腦子的，這麼做的確有利於平息眾怒，陛下想必會從輕發落楚家。」顏天真道，「不過……親手殺弟這個陰影面積可不小啊，她這今夜注定是睡不安穩了，真不曉得會不會做噩夢。」

　「活該。」雪楓不冷不熱地道了一句，「這麼愚蠢廢物的弟弟，若是換成我來殺，我這心可是不會痛的。」