慕羨城去嬰兒房時，大概是臉上沉痛凝重的情緒泄露了噩耗，許檸凝心頭猛然一抽，看向他遲疑了幾秒才問：「……怎麼了？」

慕羨城招呼月嫂把孩子們抱去餵奶粉，扶著小妻子站起身，雙手摁在她肩膀兩側：「剛才媽來電話，爸走了，叫我們趕緊回去。」

不算是晴天霹靂，算是早有所備，可當這幾個字鑽進耳朵，許檸凝還是雙腿一軟，腦子裡瞬間空白一片，癱倒在男人懷裡。

爸爸走了，就這樣永遠離開他們了。

慕羨城扶著她，心疼地不住安慰，等她稍稍鎮定一些，便趕緊帶她回房換衣服。

去跟二老說了一聲，夫妻倆便踏著凌晨微涼的夜色，匆匆出門了。

*

許建國凌晨時分醒來，看著妻子就趴在床邊睡著，憐愛地抬手摸了摸妻子的髮絲。

曾經那麼一大把烏黑的秀髮，如今也漸漸掩蓋不住銀絲了，縱然染了很時尚的顏色，可新長出來的白髮還是扎眼地充斥其中。

周美芳一瞬醒來，抓住丈夫的手抬起頭來，「你醒了？感覺怎麼樣？是不是又疼了？」

許建國很用力地呼吸，已經毫無血色的嘴巴越來越艱難地蠕動著，好一會兒才說：「不疼了……已經感覺不到疼了……」

周美芳便已經明白，緊緊抓住他的手，嗓音顫抖：「老許，你想說什麼？是不是想見孩子們？我立刻打電話！」

周美芳將要起身，許建國卻突然來了一把力氣抓住她的手。

「老許？」

「來不及了，你再陪我，陪我會兒……孩子們，孩子們……自有他們的生活。」

周美芳心臟疼痛的都要掉下來，眼眶裡淚光搖曳，可還是笑著點點頭，抓住丈夫的手送到唇邊，不住地親吻，想用自己的體溫溫暖他漸漸涼下來的軀體，「我陪著你……我一直陪著你……」

「美芳……我要先走了，丟下你一人，對……對不住了——」

夜色寧靜，房間裡更是一絲聲響都沒有，許建國虛弱凝聚全力才吐出的這句話，像極了電影慢鏡頭裡最後讓人肝腸寸斷的獨白……

周美芳強撐了許久的意志力，在丈夫這句話裡徹底崩潰。

然而，生老病死，誰都無能為力。她唯有點點頭，淚如泉湧卻含笑回應：「我知道，我知道……放心吧，我會照顧好自己的，你到了那邊，沒人陪你，你也得照顧好自己啊……」

「嗯……」許建國說話越來越慢，氣息越來越弱，「檸凝……檸凝，我不操心，我就是……就是苦了你——」

周美芳安慰他：「我也不苦。等把你安頓好了，我去做背包客，我去把我們曾經走過的地方，看過的風景，再細細看一遍過來。」

眼淚越發急促，許建國慢慢闔眼，周美芳連忙傾身向前，抓緊他冷硬的手連聲喚道：「老許……老許……你再看看我，再看我一眼，好不好？老許……」

可不管她怎麼呼喊，男人已經永遠閉上了雙眼。

只是，他的神態平和而安詳，嘴角甚至微微帶著笑意。