第102章

　　夜寒如水，長寧讓人給陳昭安排了住處。

　　燕雲山則有些擔憂：“大人，他在這裡住著是不是不大方便？畢竟是錦衣衛指揮使……”

　　趙長寧何嘗想陳昭在她這裡住，這個人一貫就看她不順眼，而今又知道了她是女人，恐怕是更想除之而後快了。

　　但她更在意的是朱明熾為什麼讓陳昭在身邊保護她。

　　微歎了口氣，趙長寧道：“叫人多送幾床褥子過去吧，安頓下來再說。”

　　雖然已經不下雪了，但是天氣還是冷的。

　　有外人住在竹山居始終是不便，長寧早上起來就看到陳昭在晨練。只穿了件單衣，她看了一眼就想回避，陳昭站定了淡淡地說：“趙大人是見不得我嗎？”

　　長寧只是道：“陳大人一貫視我如蛇蠍，如今又被指派來保護我。我避及一二也是為了陳大人著想。”

　　陳昭嘴角微微一扯，也不言語，趙長寧說的的確沒錯。

　　知道她是女子後，他就知道自己以前的猜測可笑了。她一貫冷淡，莫不就是帝王強迫她在一起。既不是男子，玩弄權術來做什麼，真的想要榮華富貴，還是進宮做嬪妃更方便，憑朱明熾對她的時候如昏君一般，應該是她要什麼給什麼的。

　　他見趙長寧在家中穿得簡單，紗羅中單，月白直裰，倒是顯得更加清稚秀雅，不太像一個正四品的朝廷命官，而只是個少年郎。

　　“不打擾陳大人練武了。”長寧說著往廡廊退了幾步，然後她又站定了。

　　只見她又回眸，定定地看著他：“陳大人，究竟發生什麼了？”

　　陳昭不知道她指的是什麼，只是一笑：“大人的事情我一概不知，只知道皇上的命令是保護您和您肚中的皇嗣。”頓了頓，他又補充了一句，“大人自己想必更清楚自己的事吧。”

　　趙長寧也是笑了笑就不再問他了，既然什麼也問不出來，那問了也沒意思。

　　她第二天想進宮去見朱明熾，但是在殿外站了會兒，才等到劉胡出來跟她說：“……大人您請回吧，皇上這會兒正在召見兵部尚書，有要事相商，恐怕沒時間見您。”他又接著招了招手，“給您準備了軟轎，您坐轎子回去吧。”

　　“不必了。”長寧沉默了一下，說，“告訴皇上下官來過吧，這就先告辭了。”

　　劉胡仍然笑眯眯的：“您可一定得坐這轎子，有什麼閃失奴婢擔待不起。”

　　“當真不必。”趙長寧幾步就退下了。

　　陳昭在外面等她，正和守殿門的副指揮使說話，副指揮使語氣很客氣。長寧眼皮也沒撩一下，徑直就走過去了。

　　陳昭看著，竟然輕輕地歎了一聲。

　　他都不知道自己為何要歎氣，此人分明就與亂逆有勾結，何必要同情。

　　他跟副指揮使低聲告辭，跟了上去，貼身保護。

　　晚上趙長寧繼續看大理寺的文書，趙長淮來了一次，跟她商量家族中的事。他們兄弟二人並不算親密，但趙長淮卻在最後問：“哥哥最近怎麼了，是不是瘦了些？”

　　長寧有些意外地抬頭，看了看自己一臉淡然的弟弟。

　　因為有孕，她的確休息得不太好，這貨倒是觀察入微。

　　“多謝二弟。”長寧把他要的書給他，又道，“我聽母親說，祖父已經請媒人向孫大人之女提親了，不日你就可以迎娶孫小姐過門了吧。到時候給你包個紅包。”

　　孫大人是他的上司，等戶部尚書退下了，極有可能升任戶部尚書。趙長淮偶然一次去了孫府，叫孫大人之女孫喬看到了，便戀慕趙長淮長得玉樹臨風一表人才。孫大人也賞識他的才華，來了趙家幾次與趙老太爺談此事，兩人一拍即合，趙老太爺就請了媒人上門提親，把婚事定在了開年三月。

　　趙長淮明白這門親事對自己有利，也沒有拒絕，如此一來就是要成親的人了。

　　趙長寧起身要走，趙長淮按住她的手，然後抬頭：“哥哥，你與皇上究竟是什麼關係？”

　　看到陳昭帶著不少人進了竹山居，趙長淮就知道絕不簡單。原來他也有這個猜測，只是這時候更坐實了。他繼續平靜地說：“即便你與皇上關係不簡單，但錦衣衛指揮使絕非一般人，不可能說調到趙家來就來。哥哥，我現在還叫你哥哥，是因為你想當這個哥哥，我們都知道真相是什麼，只是心照不宣地不講罷了。但是現在你必須要告訴我。”

　　他的語氣有些嚴肅，按著趙長寧的手不鬆開，“如今二叔遠在任地不能回來，七叔根本就靠不住，趙家只有我能管你。”

　　趙長寧直直地看著他，忽然笑了：“什麼叫只有你能管我？”

　　趙長淮就輕輕歎氣：“不要任性了，哥哥，你知道我不會害你的。”

　　“這麼多年，你當真沒害我？”趙長寧的語氣有一絲冷淡，“如今我回頭想想，除了你害我最多，恐怕還找不出第二個來。”

　　“趙長寧！”趙長淮突然喊她的名字，打住了她的話，然後他欲言又止，半晌才說，“那個時候……我不知道，不知道你是……如果知道了，我作為你的弟弟，自然會保護你。”

　　“那哥哥為何就能欺負了？”趙長寧也早猜到這貨知道真相了，根本不驚訝，只是似笑非笑地看著他。

　　趙長淮一頓，深深地吸氣：“女孩自然是不一樣的，你要是早告訴我，我就不會做那些事了。”當然了，趙長淮還沒說他其實有點姐控。他知道她是姐姐後，對她簡直是極好的。家中他能處理的事都暗中處理了，能維護她的都會維護她，還請求過身為閣老的老師，在她需要的時候幫她。

　　老師的確也不負所望，將她推上了大理寺少卿的位置。

　　投之以木桃，報之以瓊瑤。跟老師女兒的親事，無論怎麼說他都要答應。

　　“所以你如果有危險，或者趙家有危險。你要告訴我，讓我幫你解決。”趙長淮的語氣很認真，“哥哥，我承認你有才華，但是在勾心鬥角上，你是無論如何也比不過我的。”

　　這個趙長寧承認，她遠沒有這群真正玩兒政治的人心狠。

　　她也不用瞞趙長淮了，反正兩人都是趙家的新興勢力，一榮俱榮，一損俱損。她淡淡說：“七叔要謀逆。”沒等趙長淮說話，她就繼續說下去，“他應該是控制了朱明熙，原本朝中就有不少立嫡的大臣，早也不滿朱明熾，所以也參與其中。還有幾名邊關大將，也是早已倒戈了。我將七叔要謀逆的事告訴了朱明熾，所以他派人來保護我，當然，他派陳昭，可能也是要監視我。”

　　“何以見得？”信息量雖然很大，但趙長淮的心智也不是吃素的，很快就把事情完全整理清楚了。

　　至於周承禮要謀逆，而趙長寧告發他，他就根本不驚訝，他一向就不喜歡周承禮，還覺得此人十足的危險。他跟周承禮都是心機深沉的人，但周承禮表面溫文爾雅，實則離經叛道，逆勢而為。而他則是明哲保身，夾縫中為自己求最大利益的人。跟周承禮這種人正好敵對。

　　趙長寧笑了笑，輕聲說：“我懷著他的孩子，他大概，怕我對他的孩子不利吧。”

　　趙長淮霍地站了起來，他甚至不知道該說什麼好，嘴唇微動，重複了一遍：“朱明熾的孩子？”

　　“你不是早知道他和我的關係了，我懷著他的孩子，不用這麼驚訝吧？”長寧淡淡道，“他想防我也正常吧，畢竟我在差點打胎的時候，叫他捉到了。雖然那個時候我其實已經不打算那麼做了，不過他大概是不會信的。”

　　趙長淮立刻想到了那晚的事情，朱明熾帶著人怒闖趙府，關在趙長寧屋內久久沒有出來。

　　“原來如此……”趙長淮輕聲道。

　　他突然想到了一個不太合時宜的問題，趙長寧懷了龍子，而且還是長子，先後宮皇后都沒一個。是不是說……他以後是太子舅舅？

　　他的心情很複雜，有種自己家的白菜被豬拱了的感覺。半晌又問：“既然如此，勢必是他一開始強迫於你，你要是……”

　　長寧這時候卻笑著搖頭：“沒有，不用了。”

　　她其實已經喜歡朱明熾了吧，雖然可能，沒有朱明熾喜歡她得多。但是，也是喜歡他的。

　　不過是她對於感情這種事，不喜歡說出口罷了。

　　“好吧，既然你懷有身孕，一切的事更不該操心了。”趙長淮說，“倒是周承禮謀逆的事，你從頭到尾同我說清楚，我還有一些沒有明白的地方。”他還是把這件事完全從她手中接手過來，大概還是不那麼放心趙長寧，這哥哥一向嘴硬心軟，什麼時候著了人家的道都不知道。

　　趙長寧也沒瞞他，把事情的原委從頭到尾講與他聽。包括周承禮想以開平衛為突破口，破邊疆防禦的事。

　　自那天起，周承禮就不在趙家了。

　　他自來就行蹤詭異，只留了宋平在趙家，他以前告訴過長寧，有什麼事可以通過宋平告訴他。

　　“雖說是他的計謀，我猜著其實參與的人不會少。絕不止他一個人說話，不過朱明熙控制在他手上，能對付朱明熾的也只有他。”長寧說著又沉默了一下，知道宋平還留在趙家，她就知道這是周承禮特意留給她的，不管周承禮想做什麼，就算為禍家國，卻從沒有對不起她。

　　她總是想著，如果他沒事，能保他一命就保他。

　　趙長淮看她一眼，說：“你如今有孕，你的人我先接手吧，有什麼事會告訴你的。”

　　趙長寧搖頭，不過有孕罷了，她還沒這麼嬌貴。“……會同時送到你那裡一份的。”

　　她把趙長淮送出去後，看到陳昭站在一旁。

　　趙長淮拱手喊聲陳大人才離開，畢竟是正二品的大員，官大一級壓死人，何況大了好幾級。陳昭跟著走到她屋裡，看到她繼續寫字，說道：“你既是女子，半夜三更的怎麼能見男子？”

　　“長淮是我親弟弟。”趙長寧淡淡道，頭也不抬，“更何況，陳大人難道就不是男子了？”

　　“親弟弟又如何？”陳昭冷哼一聲，“我是來保護你的，自然不一樣。”

　　恬不知恥，懶得理他。

　　看她寫的居然是吏法新編，陳昭站著看了會兒，字字珠璣，句句簡練。這時候他又覺得很奇妙，這個人她是跟太子一黨的，但她的確也在做有利於國家的事情。一盞燭臺，趙大人寫字很入神，說忽視他就忽視了。

　　她好像有點不舒服，咳了兩聲，然後要伸手拿水喝。

　　陳昭順手就給她遞了過去。

　　然後趙長寧說：“我以前寫字，陳蠻就在旁邊這麼守著我。他現在好嗎？”

　　陳昭聽到弟弟就這麼守著她，嘴角一扯。心道難怪皇帝怎麼也得把陳蠻弄走，孤男寡女的，稍微有點心思這兩人恐怕就勾搭上了。不過兩主僕都挺單純的，沒發生什麼事。倒是他在這裡守著，雜亂的心思盡出。

　　原來他說別人被她所惑，那是因為自己就藏著這樣的心思，如果不是自己心有欲念，怎麼會推己及人呢。

　　陳昭突然明白了這個道理，怔了一怔，只盯著那纖細的脖頸，微透玉朦的耳垂入神。

　　長寧以為他不願意搭話，也不在意，畢竟是陳昭嘛。

　　誰知道他卻緩緩說：“有個正二品的大員伺候你，還不夠滿意？”

　　長寧突然回頭，只見他已經放下茶壺別過頭：“他兩日之後回來，升任神機營副指揮使。”說著就出了門去。

　　這麼快就升任副指揮使？

　　長寧放下筆沉思，實在是太快了，如果不是有戰功的話，就算有陳昭幫助，他也至少要熬個五六年吧。除非是立了什麼大功。

　　等他回來還是好好問問他吧。

　　但是第二天淩晨，邊疆就有急報傳來，說是開平衛告急。

　　趙長寧雖然早有準備，但也覺得來得太快了，豈不是立刻就要開始準備了？

　　果然都來不及等到上朝，朱明熾就召集了內閣大臣商議，一直到中午都沒放出來吃飯。本來準備上朝的大臣們積聚皇極殿外，嗡嗡地說了一個早上，朝事已經暫停了。

　　未時傳來消息，朱明熾要御駕親征，就在兩日後。

　　大臣們更是議論紛紛：“不過是邊疆作亂，為何要陛下親征……！”

　　出來的內閣閣老嘴巴緊閉，都不與人交談，還是趙長淮找准了機會，去跟在孫大人身邊。走到重華門的時候提起此事。

　　孫大人只伸了個指頭搖了搖，道：“你覺得皇上跟我們說了什麼？”

　　趙長淮很慎重：“難道不是怎麼應對戰亂？”

　　孫大人笑了：“我也猜是這個，結果陛下讓我們看關函，也不做別的，就看關函，他在旁邊看我們。”

　　“這……”趙長淮也不知道怎麼說，朱明熾到底要做什麼。

　　“這次開平衛的事不簡單，”孫大人淡笑著往前走，“你可記得別摻和進去！”

　　這些人個個都是老成精的，皇帝一句話，在心裡轉七個八個彎。孫大人自然也是精明的，否則沒有替皇上建功立業，怎麼能混到今天的地位。趙長淮雖然還沒這些狐狸的修為深，但他早就知道了朱明熙的事，這樣一思考就知道朱明熾在想什麼。

　　他肯定是懷疑朝野中有大內鬼，連閣老都信不過。

　　趙長淮把聽到的事跟長寧說，她卻是沉默。

　　他要御駕親征了，出征前，趙長寧想去看他一眼。

　　這次她求見朱明熾，倒是沒有阻攔，很快她就進到了殿內，朱明熾正在看開平衛的輿圖。

　　“來了。”他對她伸出手，“不是說了，在家裡養著就行，怎麼又來上朝了。”

　　“你要御駕親征了？”長寧問。

　　“嗯。”他放下圖紙淡笑道，“怎麼了，擔心我嗎？”

　　趙長寧走到了他面前，很久後她輕輕地嗯了一聲。

　　這一聲朱明熾覺得自己聽錯了，身體微微一晃，片刻後他嘴角微扯，越是漂亮的東西越是有毒，她對他這麼溫柔，可能是真的覺得，他活不久了呢。

　　他把她抱到懷裡，以前就算她不掙扎，也是會渾身僵硬的，但這時候她卻順從地靠著他，頭靠著他堅實的肩膀，輕聲說：“你一定不能有事，孩子是你的，你得擔他的責任。我一個人養大他太辛苦了，你要是不回來，我就找別人嫁了，讓別人養你兒子。”

　　朱明熾低頭吻她的額頭：“想都別想，朕不會有事的。”

　　因為一切他都知道，他都在算計。

　　這次把謀逆亂黨一網打盡，到時候肅清朝野，再無人敢跟他作對！

　　長寧笑著抓住他的手：“好，不過我不想搬進你的私宅，等你回來再說吧，好不好？”

　　他的目光閃了閃，然後輕輕道：“好。”

　　有陳昭在她身邊控制她，不怕她到時候跑了。

　　“你把陳昭放我身邊，是擔心我還會傷害孩子嗎？”她有些困倦地半閉著眼睛，說，“不會的，我不會傷害它的，它也是我的孩子。其實那天就算你不來，我也不會喝那碗藥的。所以你儘管放心，好嗎？”

　　“陳昭才能護你周全。”朱明熾只是說。

　　長寧覺得話都說得差不多了，他應該不會這麼多疑心了吧，否則整天猜來猜去，人也得猜出問題來。

　　“嗯。”她昨晚都沒有睡好，在他懷裡躺了會兒就有了困意，不過片刻後她就睡著了。她睡著後，朱明熾就靜靜地看著她，她這樣的溫柔，他幾乎都不想揭穿她這個騙局，就讓她繼續這樣好了。

　　他閉了閉眼睛。

　　人啊，什麼時候才能沒這些可笑的，自欺欺人的念頭。