第59章 秋後算賬

　　青柳拿著王嫣然送的小盒子回了屋，打開一看，裡頭竟是一塊玉珮和幾張銀票。

　　林湛湊過來看了看，道：「媳婦兒，這是誰的？」

　　青柳道：「你之前救下來的書生，確實是位姑娘，她今日上門來道謝，我不曾想她送了這麼重的禮。阿湛，這禮咱們不能收，還是還給她吧？」

　　林湛無所謂地點了點頭，「行。」

　　「我去找娘，問問她該怎麼辦。」

　　青柳去了正屋，薛氏午睡剛醒，在鏡台前梳妝，見了她，道：「青柳來得正好，幫我瞧瞧帶哪支釵子合適。」

　　青柳便過去給她選了一支，等薛氏梳洗完畢，她把今日的事說了。

　　薛氏道：「照你這麼說，那姑娘該是城西王家的二姑娘。唉，那也是個苦命的孩子。」

　　青柳奇道：「我見她週身氣派，與尋常女子大不一樣，又才貌雙全，出身大家，這樣的女子，怎麼會……」

　　薛氏搖頭笑了笑，「你不知，王家這一代，著實荒唐，我回來才幾天，就聽人提過好幾回。」

　　原來王家這代嫡系，共有三位姑娘，上面是原夫人所出的大小姐和二小姐，王嫣然正是二小姐，下面是繼夫人所出的三小姐。

　　王老爺二十幾年前娶了周家嫡出的女兒，第二年生了一位姑娘，之後直到七八年後，才生了二姑娘。

　　王夫人產後留下頑疾，還沒出月子就去了。

　　不過三個月，王老爺就續了弦，這後娶的夫人，正是前一位的庶出妹妹，而且過門沒幾個月，也生了一個女兒。

　　原來這兩人，竟是在前一任夫人有孕時，就勾搭上了。

　　親娘去世，繼母進門，還在襁褓中的二姑娘自然得不到重視，所幸還有位姐姐，她是被大姑娘撫養大的。

　　王家這位大姑娘，命也不好，幾年前嫁了自小指腹為婚的未婚夫，因三年無所出，夫家就納了好幾房妾室。去年好不容易懷上了，可一轉眼，連人帶孩子都沒了，死得不清不楚。

　　王家也沒人為她出頭，因為那繼夫人所出的三姑娘，早已跟大姐夫打得火熱，就等著大姐把正房夫人的位置騰出來呢！

　　兩家如今還未正式結親，不過是礙於三姑娘上頭還有個二姑娘沒嫁出去。

　　聽說這段日子，小王夫人四處活動，就指著趕緊把礙眼的二姑娘嫁掉。

　　青柳聽得目瞪口呆，「怎麼……怎麼還有這樣的人？！」

　　大戶裡的事，她是完全不懂的，可只聽薛氏這麼說，也知道那大姑娘的死必定有蹊蹺，說不定連原王夫人的死都是有人搞的鬼！

　　更可怕的是，就算所有人都知道有問題，卻沒一個人肯為她們討回公道，因為害了她們性命的，最可能的就是她們的至親！

　　她不禁有幾分膽寒。

　　薛氏見她小臉發白，輕輕拍了拍她的手，道：「做了惡的人，必定會有報應，只是時候沒到罷了。」

　　青柳輕聲道：「我看嫣兒姑娘，年紀比青荷還小一歲，自小在那樣的家裡長大，如今連唯一疼她的姐姐都去了，不知她心裡該如何難受。」

　　薛氏聽了，沒有說話。

　　她打小也是在這重安城中長大的，富貴人家的光鮮亮麗，陰私穢暗都見識過。在她看來，那二姑娘能安安穩穩長到這麼大，又能夠在王家那樣的污泥爛淖中，如一株出水白蓮般，博得重安城上下眾口一致的好名聲，必定也不是什麼簡單的人物。恐怕她今日上門，目的也不單純，只是不知為何，沒有施展出來罷了。

　　而青柳年紀輕，見識又少，自然不知這其中的彎彎繞繞。

　　薛氏也不打算讓她知道。

　　青柳將盒子拿出來，道：「娘，我和阿湛準備將她送來的謝禮還回去，您覺得呢？」

　　薛氏點點頭，「還吧，她一個小姑娘，攢點私房不容易。正巧過幾日，你舅媽打算在園子裡辦個賞花會，到時候我讓她給王家二姑娘送個帖子。」

　　青柳道：「牡丹花的花期不是已經過了？怎麼現在才賞花？」

　　薛氏笑道：「傻孩子，你不懂，醉翁之意不在酒，你舅媽不是真心請人來賞花，她是想給瑜哥兒找個媳婦兒呢。」

　　「咦？瑜哥兒才十四歲呀？」

　　「找兒媳婦這種事，自然越早越好，現在開始慢慢相看，等明年定下來，後年成親，你舅媽早就都打算好了！」

　　青柳掩唇笑道：「真不知該說舅媽是急性子，還是慢性子了。」

　　薛氏也笑了笑，又道：「你今日身子怎麼樣？」

　　青柳聞言，低頭撫了撫小腹，道：「今天感覺挺好的，就是早上起來胸口有些悶，別的都沒什麼。」

　　薛氏含笑道：「看來是小傢伙體諒你，你不知我當年懷湛兒的時候，吃什麼吐什麼，別人懷孕胖了幾十斤，我頭幾個月，反倒瘦了十來斤，把你爹嚇壞了。」

　　青柳道：「準是阿湛太調皮了，鬧得厲害。」

　　「可不是，他呀，在娘胎裡就沒個消停的時候，現在年紀一把了，還這個德行呢！」

　　青柳抿著嘴偷笑。

　　她想起下午的事，遲疑著又道：「娘……我不知是哪裡做錯了，四妹妹對我，似乎有些不滿。」

　　薛氏輕笑一聲，道：「不必理她，柳兒，你只需記住，在這家裡，只要有娘在，你就不必束手束腳，她若敢使什麼手段，你只管大膽還擊。說句難聽話，就算日後真的鬧出什麼不好聽的，咱們收拾收拾回平陽老家去了，她卻還得留在這裡嫁人哩。咱們怕她做什麼。」

　　這話說得有幾分無賴，只差沒說光腳的不怕穿鞋的了。

　　青柳聽了，心裡卻有了底。

　　她從薛氏房裡出來，回想著下午薛琦的表現，隱約猜到她的目的。她那樣積極地將王嫣然送來，又趕著要讓林湛出來與之見面，只怕是為了促成戲文裡所說的——英雄救美，以身相許。

　　青柳其實想不明白，她自問沒有得罪過薛琦，不知她為何要這樣對付自己。

　　雖然今天沒讓她得逞，但只要稍微想像一下林湛真的與別的女子站在一起的場面，她就感覺整個胸口都揪了起來，氣都要喘不上來了。

　　僅是想一想都這樣難受，若要她如舅母那般賢惠，親自為舅舅納妾，看著別的女人為他生了一個又一個孩子，還幫他將家裡操持得井井有條，她怕是永遠無法做到的。

　　林湛練完武回來，見媳婦兒既沒練字，也沒做珠花，只是愣愣坐在窗邊發呆，臉頰泛白，沒什麼血色，立刻走過去，擔憂道：「媳婦兒，你怎麼了？是不是身上不舒服？」

　　青柳回頭看他，輕輕搖了搖，「沒有，小傢伙今天乖得很。」

　　林湛坐在她身邊，從一旁歪著頭看她的臉，「那你是怎麼了？誰惹你不高興了？」

　　「……阿湛，你還記得周寶珠嗎？」

　　林湛一愣，「記得啊，咱們之前還在廟裡見過，媳婦兒你這麼快就忘了？」

　　青柳輕聲道：「我沒忘，我說的是從前……你和她從前的事，沒有我的時候，你們兩個是怎麼樣的呢？」

　　雖然媳婦兒還是輕聲細語，柔柔弱弱的模樣，林湛卻不知怎麼的，陡然有了些危機感，脊背發涼，好像有人在他背後吹冷風。

　　要知道他能安全長到這麼大，靠得就是野獸一般的直覺。

　　而他當年跟人決一死戰的時候，都沒這種要完了要完了的感覺！

　　他小心翼翼試探道：「媳婦兒，你怎麼突然想起問這個了？」

　　青柳看他一眼，仍慢條斯理道：「從前就想問你了，只是一直忘了，今天才想起來。怎麼，有什麼是我不能知道的嗎？若是如此，你也別為難，我不聽就是了。」

　　林湛張了張嘴，感覺牙有點癢癢，若讓他知道到底是誰在媳婦兒面前嚼了舌根，讓媳婦兒又想起這件事，他一定咬死他！

　　只是眼下，看著媳婦兒越發和顏悅色的臉，他心頭危機感更強了。雖然媳婦兒說得通情達理，但是不知道為什麼，他反倒一點都不敢隱瞞了，總覺得瞞了之後會死得很慘烈！

　　他嚥了嚥口水，掰著指頭一五一十地說了。

　　從兩家的交情，到小時候幾次見面，再到長大了定親，之後他就上了戰場。

　　說完了他又加了一句：「就這麼多了，媳婦兒，我一句都沒隱瞞。」

　　青柳輕輕點頭，忽然話題又一轉，道：「我想吃青梅羹了。」

　　林湛呆了下，忙道：「我去買，剛才聽見有人在後巷叫賣，我去看看還在不在。」

　　青柳叮囑：「挑青一點的，漬起來才好吃。」

　　林湛連連點頭，出了院子，他抹了把汗，吁出一口氣。

　　媽呀，媳婦兒剛才看起來怎麼比師父發怒的時候還恐怖，他腿都快軟了。幸好是在房內，沒別人瞧見。

　　迎面走來幾個下人對他行禮，他忙站直了身子，淡淡地點了點頭。

　　咳，其實……媳婦兒還是很乖的。