第8章 成親

　　一聲婉轉蒼涼的鎖吶聲撕開夜幕，蜿蜒的碎石小道上，一頂小轎晃晃蕩蕩地向著小遙山方向抬去，轎門上兩盞白紙燈籠在夜風中忽明忽暗。

　　夜色正濃，村民們早已熟睡，此時不少人被這似喜還悲的鎖吶聲喚醒。

　　「當家的，外邊什麼聲音？」

　　那男人留心聽了一陣，道：「聽這方向，應該是李大山家的閨女出嫁了。」

　　「怎麼會半夜……啊，是給了林家的那個？」

　　「正是。」

　　「唉，可憐那閨女，今年才十七歲吧？結了冥婚，就要守一輩子活寡了。也是他家流年不順，該有這一劫，她若不嫁，她跟她妹也都是被發賣的命。我看那閨女自己倒有點主意，跑去給林大善人做了大兒媳，好歹將她妹妹保住了。」

　　那男人翻了個身，將頭埋在被中，迷糊道：「別人家的事，你別管了。早點睡吧，明天還要上山看看。」

　　青柳戴著蓋頭，坐在轎子裡，身子隨著轎夫的步子上下搖蕩。

　　夜風夾雜著雪粒，不時從布簾縫隙裡湧進來，吹得她手腳冰涼。

　　出門時爹的哀歎，娘的眼淚，弟妹的不捨都還在眼前，她深深吸了一口氣，將那些情緒壓在心底。

　　林家大宅今夜燈火通明，白色的燈籠如雪片，掛滿了整間宅子。

　　花轎停在大門外，身體健壯的喜娘過來請青柳下轎，並一路將她背到東邊小院裡。

　　院子正屋是鎖著的，東廂房內燃著白燭，屋裡冷冷清清，沒有一絲人氣。

　　青柳在喜娘的提示下換上一身孝衣，跟隨她到前院。

　　林家眾人都在前院廳堂裡侯著，堂中的佈置與尋常喜堂倒沒什麼不同，只是將紅綢換成了白練，另有一個半大的小子，抱著牌位站在一旁。

　　青柳低著頭，按照喜娘的指示拜了堂，又被送回東邊院子。那方牌位也被送過來，端放在屋內貢桌上，桌後牆壁上掛了一幅畫，正是那日青柳見過的那幅。

　　喜娘與外人都退了出去，房中只剩她一人。

　　她定定神，起身給那座牌位上了三柱香。

　　她心裡其實是有些害怕的，可槐花婆婆之前與她說過，今夜這副牌位必須擺在新房裡，等明天禮成，才能移進宗祠。

　　這也是本地的習俗，未成婚就夭折的男女，不論年紀多大，都不能算成人，死後牌位也沒有進宗祠的資格。這大概也是林家大公子這麼多年來都沒有托夢回來的原因。

　　青柳將香插進香爐裡，退後一步，抬頭看那幅畫像。

　　畫中少年那猩紅的大氅，在滿屋子落雪般白練的襯托下，越發紅得似欲滴血。

　　青柳沒好意思盯著他的臉看，只匆匆瞥上一眼，那張揚肆意的笑容卻映在腦中。

　　她忍不住再一次歎息，這樣的人，竟英年早逝了。

　　她又退後一步，拜了三拜，心中默念：大公子，只望你看著太太的一片苦心上，若有所感知，便回來看看她。

　　拜完她便退到床邊，一身孝衣，坐到天明。

　　因是冬日，村子裡的雞叫過好幾遍，天還是昏昏沉沉的。

　　青柳一直留心各處的動靜，聽見外頭有腳步聲停在門邊，想了想，輕聲道：「是誰在外面？」

　　外頭傳來一個婦人的聲音：「大奶奶起了嗎？」

　　青柳愣了好一會兒才明白過來是在稱呼自己，忙站起來，整理一下衣擺，快步過去開了門。

　　門外站著個三十來歲的婦人，衣著乾淨整潔，見了青柳熟練一福身，笑道：「廚房裡已經燒好了熱水，大奶奶既然起了，我去提來給您洗漱。」

　　青柳聽她的稱呼便覺得彆扭，可不清楚家中是什麼規矩，不敢貿然讓她改口，只得福了福身，道：「勞煩嫂子跑一趟。」

　　那婦人笑呵呵地去了，青柳回到房中，殘燭已經快要燃盡，燭淚流了一桌。

　　她坐到梳妝鏡前，動手給自己梳了個婦人髻，髻上簪一朵白玉蘭銀簪，這是當初林家送去的聘禮之一。除了聘禮全部讓她帶走，昨晚出門前，她娘還封了幾個紅封讓她帶著，以備敬茶時小輩向她行禮之用。只是她心裡沒底，她這樣的情況，今天需要敬茶嗎？

　　那婦人很快回來，除了一桶熱水，另一隻手上還挎著臉盆布巾等物。

　　青柳忙上前接過。

　　那婦人笑道：「方纔經過正院看了一眼，老爺太太屋裡燈已經點上了，想來他們也盼著喝大奶奶的新媳婦茶呢。」

　　青柳一聽，便加快了洗漱的動作，收拾完後又換了一套素淨的新衣，給林家大郎的牌位上了香，才跟著那婦人出門。

　　沿途經過幾條迴廊，都安安靜靜的，成親前那兩次來林家，她就發現了，林家宅子雖大，人卻少。

　　眼下她知道的院子就有四個，分別是前院、正院和東西兩院。

　　前院不住人，是平日會客擺宴的地方，往後轉過一個月亮門，是林老爺和薛氏起居的正院，正院後頭兩側，則是東西兩院。林家二郎以及妻兒在西院，東院就是她昨晚待的院子，從前住著林家大郎。

　　一路沿著迴廊走，快到正院時才看見幾個人影，那婦人把青柳帶到這裡，便準備退下了。

　　青柳忙道：「多謝嫂子，不知嫂子如何稱呼？」

　　那婦人道：「我夫家姓許，大奶奶隨意稱呼一聲就行。」

　　青柳便道：「許嫂子慢走。」

　　正院裡又出來一個婦人，將青柳領進去。

　　此時天色已經大亮，林家眾人都在正院堂屋裡坐著。

　　青柳一進屋，薛氏便衝她招手，「青柳快來。」

　　等青柳快步走過來，旁邊一個婦人道：「太太，該先讓大奶奶敬茶才是。」

　　薛氏道：「也是。」

　　立刻有人在地上擺了蒲團，青柳跪上去，接過旁人遞來的茶杯，送到林老爺面前，略有幾分侷促道：「爹，請喝茶。」

　　林老爺看著四十幾歲的模樣，身材高大健朗，神情肅穆，不苟言笑，與李大山完全不同，青柳第一次見他時，心裡就有些敬畏。

　　眼下他接過青柳呈來的茶，喝了一口放在茶几上，又從懷裡掏出一個紅封遞給青柳，「起來吧。」

　　青柳心裡鬆了口氣，忙雙手接過，「謝謝爹。」

　　等到給薛氏敬茶時，她便覺得輕鬆許多，面上也帶了點拘謹的笑，「娘，請喝茶。」

　　薛氏笑著把她扶起來，從袖子裡摸出一隻透綠的翡翠鐲子，套在她手腕上，道：「這鐲子是我當年出閣時，你們外祖母給我的，共有兩隻，另一個給了二郎媳婦，這個你收著。」

　　青柳忙道：「謝謝娘。」

　　薛氏拍了拍她的手，轉頭對下首幾個人道：「二郎、錦娘，快來見過你們大嫂。」

　　林鴻和瑾娘便站起來，一個作揖，一個福身，口裡稱：「見過大嫂。」

　　青柳忙將他二人扶起來，錦娘又把她身後的兒子推出來，「瑞哥兒，快像你大娘請安。」

　　林瑞方才三歲，長得虎頭虎腦，正是圓潤可愛的時候，聽他娘這麼說，便撲通一聲跪下去，奶聲奶氣道：「大娘安好。」

　　青柳趕緊把他扶起來，掏出一個紅封遞過去。

　　這次不用他娘教，林瑞仰頭看著青柳，瞇著圓眼笑嘻嘻道：「謝謝大娘！」

　　青柳忍不住摸摸他的腦袋，笑道：「不用謝，瑞哥兒真棒。」

　　林瑞一聽，更加高興，幾步撲進薛氏懷裡，歡喜道：「奶奶，我喜歡大娘，大娘以後會和我們住在一起嗎？」

　　薛氏將乖孫摟了個滿懷，笑呵呵道：「會，你大娘以後一直和我們住在一塊，你要是有空，要多去陪陪她才是。」

　　林瑞道：「好！」說著又從薛氏懷裡鑽出來，去拉青柳的手，「大娘，咱們去吃飯吧，我餓了。」

　　青柳看向薛氏，卻見她已經拉著林老爺站起來，笑道：「咱們的小饞貓餓了，自然要先開飯。」

　　一家人轉至偏廳，早飯已經擺好了。

　　每人面前一碗雞絲粥，兩碟小菜，桌子中間擺著一盤白麵肉包，一盤烙得金黃的蛋餅，還有一碟山藥糕。

　　薛氏讓青柳坐在她左手邊，她右邊是林老爺，林老爺旁邊依次坐著林鴻、錦娘和瑞哥兒。

　　桌上也沒有食不言寢不語的規律，瑞哥兒不時的說些童言童語，幾次將大家逗笑。

　　青柳只吃了自己面前的雞肉粥，只是不敢第一個放下筷子，所以剩下小半碗粥就喝得極慢。

　　薛氏一直勸她多吃些，不要拘束。

　　她便又大著膽子夾了一小塊山藥糕慢慢品嚐。這種糕點她曾在鎮上的鋪子裡見過，一斤要三十八文，她只遠遠地看，連鋪子的門都沒底氣進去，現在嘗到了，滋味果然不同。不過，就算好吃，她也只吃了一塊。

　　餐桌上的食物大半落進林老爺和林鴻肚裡，吃過早飯，林老爺便出去了，林鴻夫妻倆也退回自己院裡，青柳仍陪在薛氏身邊。

　　薛氏拉著她到堂屋裡，道：「你不要太拘著，臨近年底了，鋪子裡事情多，你爹多半時候是不在家的。錦娘她爹前幾天摔了，一會兒二郎要陪她回去看看，家裡只有咱們母女了。」

　　青柳應了聲是。

　　薛氏又道：「昨晚沒睡好吧？委屈你了，一會兒時辰到了，就讓人把大郎的牌位請進宗祠，等一下你在房裡好好歇一歇。」

　　青柳道：「謝謝娘，我不累。」

　　薛氏笑道：「好孩子，你只將這當作自己家，平日一個人在院子裡坐得無聊，就來陪陪我。咱們家人雖各有各的院子，可是每餐都是在一張桌子上吃的，到了飯點自然有人去叫你，你不要怕，多吃點，不然過兩天回家，讓你娘看見你被咱們家養瘦了可怎麼辦？」

　　青柳被她說得低了頭，方才飯桌上，她確實不怎麼敢伸筷子。

　　一個婦人走進來，輕聲道：「太太，人都到齊了。」

　　薛氏點點頭，牽著青柳走到屋外，外頭院子裡，不知什麼時候站了十幾個人。

　　她對青柳道：「咱們家地方雖大，人卻不多，而且也沒有讓人貼身伺候的規矩，所以家裡幹活的就這些人。」

　　說著她讓那些人一一上來給青柳行禮，又一個個介紹給她聽。

　　有洗衣的，掌勺的，採買的，縫補的，灑掃的，還有管著外出車馬的，每個人各行其是，分工明確。除此外每個院子裡還有一個管事婦人，薛氏喚了一個人出來，正是早上那個許嫂子，「許嫂子負責你院裡的事，以後你缺了什麼，只管問她要。」

　　青柳忙道了聲是。被叫了那麼多聲大奶奶，她從一開始的不自在，到現在已經有幾分麻木了。

　　見過家裡伺候的人，薛氏體諒她昨晚沒睡好，讓她回房去歇著。

　　許嫂子又過來給她帶路，到了院裡也不離開，因青柳沒喚她，她便在一旁做自己的事。

　　青柳坐在桌邊，感覺身子輕飄飄的，仍有些回不了神。今日的一切，與從前是天壤之別，她彷彿還在夢中，惶惶踏不到實地上。