第44章 尋找小白

　　第四十四章尋找小白

　　李竹吃晚飯時才發現小白不見的。它雖然愛粘著自己，但也有自己的活動時間。有時也在村子裡轉悠轉悠。村裡的狗一般都是放開的，在村子裡自由閒逛。小白不喜歡被拴，李竹也就隨它去了。

　　現在，大家都知道這條狗非同尋常，楊家人一發現小白消失。就立即分頭出去尋找，見人就問。

　　楊家集佔地很廣，李竹馬不停蹄地沿著村子找了一圈，問了很多人，卻是什麼都沒發現。

　　走到村北邊的蔡家時，正好看到蔡青和蔡白兄弟倆。李竹習慣性地問道︰「你們看到小白了嗎？」

　　蔡青聽罷，趕緊問李竹小白大約什麼時候丟的。 蔡白卻黑著一張臉，冷冷地瞅著李竹。

　　突然，他打斷李竹的話︰「你家的狗叫小白？」

　　李竹點頭︰「是的，你看到他了嗎？」

　　蔡白冷哼一聲︰「我勸你還是改了。」

　　李竹這才想到小白跟蔡白的名字很相近。但這白字又不是他的專用字，沒道理了他叫這名，別人就不能用?

　　李竹此時沒心情沒理會他，見兩人也不知道小白的去向，向蔡青告了別準備繼續尋找。

　　李竹轉了一大圈回到家時，李大姑楊雲他們也回來了，一看臉色就知道都沒找到。

　　李竹心裡愈發焦躁，以小白的性子肯定不會無故消失這麼久，這次的失蹤肯定是人為的。

　　這到底是誰幹的？

　　楊墨分析道︰「小妹，你先別急，我猜測是有人看到小白能賣出高價，就生了不良心思，他既然要賣狗，就不會傷害小白。我們慢慢尋訪便是。」

　　李大姑皺著眉頭說道︰「咱村裡誰會幹這事呢。」

　　楊家集是個大村落，全村上下共有上千來口人。誰知道是何人乾的。

　　李竹心裡著急，一看到在腳邊轉悠的小黑，立即眼前一亮，她蹲下來，抓起小黑的前爪問道︰「小黑，你方才不是跟小白一起嗎？你是不是看到了什麼，是誰來咱家了？」

　　小黑側側腦袋，一臉懵懂。

　　楊雲苦笑道︰「阿竹，狗能聽懂你的話嗎？」

　　李竹無奈地放開小黑，狗有聰明愚鈍之分，並不是每一條狗都有小白的造化。小黑哪裡能聽懂她的意思呢。

　　周圍的鄰居聽說小白丟了，都知道這狗是條值錢的，也都主動幫忙尋找。眾人忙活到天黑，也沒見到小白的影子。

　　於是，就有人勸道︰「如今這樣子，急也沒用，咱們大伙眼睛都放亮些，看到可疑的情況就告訴你家。」

　　大伙都附和道︰「是啊是啊，你們該吃吃該睡睡。別著急上火。」

　　雖說如此，但一家人都沒心思吃飯，晚飯只是隨便塞了幾口。

　　吃過晚飯後，蔡青來了。他也是為小白的事而來。

　　蔡青勸慰了楊家人幾句，看了李竹一眼，說道︰「偷狗的人肯定想賣個高價。這縣裡能出高價的人也就那麼幾個。我們可以盯著那幾個有意買小白的人家，像是吳家，白家。」

　　李竹方才急得失了理智，竟沒往這方面想。這會兒一冷靜下來，也覺得這是個好主意。

　　蔡青笑了笑又道︰「你們都別急，我明早就去找人幫忙看著這兩家。」

　　天色已晚，蔡青也沒久待，說完這番話，略坐了一會兒就離開了。

　　次日清晨，李竹無精打採地洗菜串菜煮湯底，無精打採地跟著李大姑去縣城。

　　到了老地方，大黃率著一群狗先圍了上來，大黃衝著李竹汪汪幾聲，似乎在問小白怎麼沒來。

　　李竹知道大黃比一般的狗機靈些，就對它說了小白昨晚突然失蹤的事情。

　　大黃嗷嗷叫了一聲，聲音聽上去十分憤怒。

　　接著他低一聲高一聲地衝群狗叫了好一會，像是在通知它們似的。

　　「汪汪。」大黃轉過身來衝李竹叫了幾聲。然後帶著一群狗們分散開來，應該是去打探消息了。

　　周圍的攤販一聽說小白丟了，紛紛上前勸慰。同時，他們也覺得這事在他們的預料之中。小白那麼出名，遭人惦記不過是早晚的事。

　　李竹也沒什麼心思做生意了，她把攤子交給李大姑，自己沿著街道逛了一會兒，打聽了白進那個佷子的住處就悄悄去打探消息。

　　白進是個孝子，來清河縣上任把老娘和大哥一家都帶來了。他哥名叫白謙，佷子名叫白世杰，就住在於家胡同。

　　李竹問了地址後，一路急奔。

　　她走得又快又急，進巷子時就沒注意前面的人，正好與一個男子撞了個滿懷。

　　「抱歉，我有急事。」李竹隨口道了歉。

　　「你，你是那個……」此人一臉的驚喜。

　　李竹只好停下腳步，看了這人一眼。

　　這是個十三四歲的少年，身材頎長，長得尚算清秀。李竹隱隱覺得這人有些面善，一時又不想在哪兒見過。

　　少年顯然認得李竹，他揚起嘴角，笑吟吟地打量著李竹︰「你是李姑娘？」

　　「呃，是的，抱歉，我不認識你，我有急事。」

　　李竹說完就要抬步離開，她現在沒心情跟一個陌生人閒扯。

　　少年卻伸手去攔她，隨即又覺得自己太唐突，忙訕笑著解釋道︰「姑娘，在下並無惡意，我只是想問問李姑娘到底有什麼急事，我能否幫上忙？」

　　那少年想了想，又拱手補充道︰「我叫葉宣。」

　　李竹只好說道︰「葉公子，我在找狗，找一條白狗。」

　　「白狗？」葉世宣的目光一閃，隨即追問一句︰「可是那條會破案的狗？」

　　李竹沒想到，小白出名到連一個陌生人都知道它的地步。

　　她點點了頭承認了。

　　葉宣沉思片刻，突然笑著問道︰「前幾天這裡面的白公子曾想要買你家的狗，沒幾天你家的狗丟了，於是你懷疑是他幹的？」

　　李竹沒想到這廝的推理能力還很強，便糾正道︰「我沒懷疑，我只是路過這裡。」

　　葉宣菀爾一笑︰「李姑娘，你不必進去找了，這位白公子不會偷你的狗，——他雖然人不怎麼樣，但不至於幹出這種偷雞摸狗的事。」

　　李竹敏銳地問道︰「這麼說，葉公子跟白世杰很熟？」

　　葉宣打了個哈哈︰「認識而已。」

　　李竹卻不怎麼相信這人的話，她既然來了，總要進去看看才放心。

　　葉宣也瞧出李竹眼中的不信任，他笑了笑說道︰「既然姑娘不信我，那在下就帶著姑娘進府探一探。」

　　李竹側頭看了看白家那高高的院牆，她本打算翻牆進去的，既然有熟人帶路，那就再好不過。

　　「走吧，你帶路。」李竹說道。

　　「李姑娘是想走前門還是走後門。」走前門就謅個光明正大的理由進去，這個倒也不難。

　　「走後門。」李竹很快就做了決定。

　　葉宣帶著李竹沿著牆根走了一會兒，然後突然停下，指著一處缺口中說道︰「這是個狗洞，我和、哦是白世杰小時候刨的，你應該能鑽進去。」

　　李竹看著葉宣，葉宣一臉無辜︰「你說你要走後門的。」

　　李竹吸了口氣，狗洞就狗洞吧，為了小白她願意鑽狗洞。

　　李竹爬之前盯著葉宣一眼，示意他走開。

　　葉宣摸摸鼻子，轉身大步離開了。

　　李竹飛快地鑽進那個狗洞，幸虧她比較瘦，再胖一點，這個洞就鑽不進來了。

　　李竹順利地爬了進去，然後從齊腰深的草叢裡站起了身。這是白家的後院，裡面花木繁多，僻靜少人。 高牆的一帶十分荒蕪，盡是蒿草，一條彎彎曲曲的小徑通向前院。

　　為了防止被人發現，李竹一路貓著腰在草叢裡竄行。

　　她正走著，突然腳背上跳上一隻活物，李竹驚得險些叫出聲來。

　　她低頭一看，原來是一隻灰白相間的……老鼠，說是老鼠又不像老鼠，至少不像老鼠那麼猥瑣討厭，長得胖乎乎地，一雙圓圓的眼睛，不怕生地盯著她看。

　　「吱吱。」

　　李竹一甩腳︰「走開。」不想卻沒甩掉小老鼠。

　　「吱吱。」老鼠緊抓著她的鞋子不鬆爪。

　　電光火石間，李竹想起來，這隻老鼠會不會跟小白是一路的。

　　「你好老鼠。能聽懂我的話嗎？」

　　「吱吱。」老鼠點了點頭。這是聽懂了。

　　有小白的例子在前，李竹已經不像當初那麼驚詫了。

　　「你先走開，我要去找我的狗。」

　　小老鼠（李竹已經給它取名為小灰），小灰終於從李竹的腳背下了來，一路跟著她在草叢裡穿行。

　　白家還挺大，李竹走了一會兒便有些辨不清東南西北了。偏偏那個葉宣一直不見人影。

　　李竹和小灰穿過一片樹林，又過了一座木橋，然後便看見了一片小竹林。

　　竹林旁邊隱隱有說話聲。李竹怕被人發現，正在思忖要不要躲進空間裡，就在她猶豫的瞬間，那道聲音越來越近，像是兩個男子在說話，。李竹一急，再顧不得多想，閃身進了空間，令人意外的是，她竟然連小灰也帶進來了。它竟然可以進來？小灰興奮地一蹦一跳地，吱吱叫著往靈泉奔去，喝了個痛快。

　　李竹沒空理會小灰，豎起耳朵仔細傾聽外面的人說話。 不知道這裡面有沒有小白的線索。

　　就聽一個略為粗嘎的嗓音說道︰「世杰兄，那條狗我打它個半殘後就送給你，不過你得答應我一個條件。」

　　李竹有些疑惑，這個聲音她絕對在哪兒聽過。她打住想法，接著往下聽。

　　就聽白世杰道︰「吳賢弟，我是想要那條狗不假，恕我不能答應你的條件，我不想給我叔叔添亂子。」

　　吳賢弟，這不正是吳成材嗎？他什麼時候勾搭上白家了？也對，吳家做為本縣的大財主，肯定早就與官府有勾連。

　　李竹氣得緊握拳頭，繼續往下聽。

　　「呵呵，世杰兄，我說你這人就是太膽小了，做點事瞻前顧後的，簡直不像個爺們，怪不得——」

　　「吳賢弟，請你慎言。」白世杰像被踩了尾巴的貓似的，立即炸毛。

　　吳成材趕緊出言安撫︰「哎呀呀，別生氣嘛，咱倆誰跟誰，開點玩笑至於嘛。」

　　白世杰冷聲說道︰「吳公子，此事休要再議。我叔叔對我們一家頗為照料，他這個官位來之不易，我不能添亂。」

　　李竹心裡十分好奇，「此事」究竟指的是什麼事？是跟她家有關嗎？

　　吳成材說道︰「好吧，既然白兄為難那就算了，就當我沒說過，小弟還有事，先走一步。」

　　「等一下。」白世杰叫道。

　　吳成材驚喜地問道︰「白兄，你想通了？」

　　白世杰問道︰「你打算怎樣處置那條狗？」

　　吳成材重重哼了一聲︰「還能怎樣處置？那條狗讓我丟了個大臉，這次好容易弄到手，我要好好地折磨它，等出夠氣，再把它肢解了，炖狗肉湯喝，到時分你一碗哈。」

　　李竹氣得直發蒙，這個人渣！

　　白世杰默然一會兒，正色勸道︰「我勸你還是別這樣，我買這條狗是有大用，你知道的，我叔叔管著縣裡大大小小的事，難免會踫上各種案子。到時人手不夠，或許這條狗能派上用場。你打它一頓，最好別打殘，然後就給我吧。」

　　吳成材嘻嘻哈哈地說道︰「我想給你啊，可是你不讓我稱心如意……」

　　過了一會兒，才聽白世樓慢慢說道︰「此事——」

　　這時又聽吳成材道︰「白兄，你若是不答應我，你知道的，我這張嘴不把門，若是把你的事給說出去——」

　　「吳成材——」白世杰登時大怒。

　　「啊哈哈，開玩笑啦。」

　　兩人就這麼僵持起來。

　　李竹聽得焦急，過了好一會兒，白世杰才開口︰「這事，我們再商量一下吧。」

　　他的後文還沒說完，就聽見一陣急匆匆的腳步聲。

　　「二哥，吳成材你們怎麼在這兒？」李竹聽出這是葉宣的聲音。

　　白世杰叫道︰「阿宣，你怎麼又回來了？」

　　葉宣閒扯幾句，故作漫不經心地問道︰「啊對了，你們有沒有在這附近看見什麼可疑的人？」

　　「可疑的人？沒發現。」白世杰答道。

　　三人都不說話了。

　　過了一會兒，葉宣又問道︰「吳公子你什麼時候來的，方才我在這兒時怎麼沒看見你？」

　　吳成材哈哈一笑，「我、我來了一會兒，有點困就睡著了。見笑見笑。」

　　「你們聊，我有點事先回。」

　　吳成材沉重的腳步聲越走越遠。

　　葉宣叫道︰「二哥。」 話沒說完，就聽到有人叫道︰「表姑娘，您慢點。」

　　葉宣突然慘叫一聲︰「遭了，她追到這兒來了，二哥，你替我擋著。」

　　葉宣的腳步聲也遠去了。白世杰也跟了上去。李竹趁機閃出空間，帶著小灰沿原路爬回狗洞。她要去吳家解救小白。

　　李竹出了白府，一路急奔。由於吳家離這裡還有一段距離，她便乘了一輛馬車。不多時就到了吳家。

　　吳空位於清河縣城北，這一帶是本縣的富人區。大財主大商賈們大多集中在這一帶。房屋建得比別處奢華許多。

　　吳成材家和吳成名家連在一起，幾乎佔了小半條街。

　　李竹沿著吳宅走了一圈，想找狗洞，結果沒找到。 她只好翻牆進去，翻牆當然得找偏僻人少的地段。

　　還好空間裡有很多兵器，其中就有一種專門爬牆用的鐵鉤。李竹將鐵鉤扔上牆頭，勾住牆體往上攀爬。

　　小灰三下五除二地爬上院牆，在牆頭上吱吱叫著。

　　李竹費了好大的氣力才爬了上去，她一邊喘氣一邊想道︰如果她能有穆長倩那樣的功夫就好了。

　　李竹從牆頭上跳下來時，裡面沒人。這裡也是一個荒園，裡面雜草叢生。

　　李竹艱難地前行著，這個園子竟比白府的還大。她沒來到這吳家，只能隨著感覺往前走。

　　荒園的南頭是一棟兩層小樓。

　　李竹稍稍靠近了些，就聽見了裡面隱隱約約傳來女子的啜泣聲。

　　肯定是吳成材那廝又做壞事了。

　　踫不到就算了，既然遇到了，那就去順便看個究竟吧。

　　李竹見樓上無人，便輕手輕腳地上了樓梯，循著哭聲找到了那間屋子。不過這屋子是鎖著的。

　　李竹盯著大鐵鎖看了一會兒，一時也想不出辦法。還沒等她想好，小灰就吱吱叫了一聲。李竹仔細一聽，樓下有腳步聲傳來，有人來了。

　　李竹只好故伎重演，再次躲進空間。這次卻沒有帶小灰進去。

　　她剛躲進去，那人就上來了。

　　李竹現在在空間裡只能聽見聲音，看不見人和物。因此，她只能豎起耳朵聽著外面的動靜。

　　那人打開了房門，開口說道︰「小娘子，大官人讓我來看看你，你想通了沒有。」聽聲音像是個中年婦。

　　那女子聲音又小又弱，語氣卻很堅決︰「我是個良家女子，如今落到你們手裡，只能聽憑處置，恕難從命。」

　　中年婦人嗤笑一聲，怪腔怪調地說道︰「喲，聽著倒聽貞烈的，我也實話告訴你，老娘我活了四十七歲，像你這樣嘴上節烈的見得多了。一等破了身還不都乖乖認命了。大官人可都放話了，他可沒耐心等了，你們今晚就要圓房。我好心勸你啊，別再　了，學著些前院的姐姐們，小心小意地把大官人伺候好了，有的是好日子過。」

　　「你再勸也沒用，你給我滾，你這種助紂為虐、為虎作倀的人也不怕死後下地獄。」

　　中年婦人嘿嘿冷笑數聲，啪地一下把東西重重放下，說道︰「好言難勸那該死的鬼，你硬吧，我看你硬到幾時，真惹惱了大官人，先把你賜給家裡的小廝下人們耍個夠，再把你往怡春院裡一扔，到時你就好好享受吧。這種事老婆子我見得多了，還親眼偷看過呢，嘖嘖。」

　　中年婦人拉上門，準備鎖門。

　　就在這時，忽然聽到婦人尖叫一聲︰「我的娘哎，這是啥玩意吶。」

　　李竹猜測估計是小灰在作祟。她立即閃身出來，悄無聲息地站在婦人背後，從空間拿出一柄鐵錘，對著婦人的後腦勺就是一下，婦人撲通一聲倒在了地上。李竹推開門，屋裡光線昏暗，一個年輕女子被五花大綁地捆在床上。

　　女子看到李竹，猛地停住了哭泣，吃驚地睜大眼睛。

　　李竹說道︰「別怕，我是來救你的。」說完，她走上前將女子身上的繩索解開。

　　「謝、謝。」女子這才回過神，激動地連聲道謝。

　　李竹扶著女子下床，她的身子被捆得久了，腳有些酸麻。

　　兩人慢慢地走到門前，李竹看到桌上的飯菜，想必是那婦人剛送的。有肉湯有饅頭。李竹順手抓了兩個饅頭，往女子懷裡一塞︰「你肯定沒吃東西，趕緊吃了，一會兒好有力氣跑。」

　　女子愣了一下，接了饅頭。兩人慢慢地下了樓，活動了一會兒，女子的身子漸漸緩了過來。到了外面，李竹才顧上打量這個女子，雖然此時她披頭散發，淚痕滿臉，但仍不掩清麗姿容。

　　「小妹妹，你是何人？為何救我？」女子話音剛落，就聽見身後有人在說話。

　　李竹顧不上回答，拉著女子拔腿便跑，她邊跑邊解釋︰「我不是特意來救你的，我來找我的狗，白狗，要到吳成材家結果摸到了這裡。」

　　「白狗？我不知道，不過吳成材是在西邊。」女子氣喘吁吁地說道。

　　兩人一路急奔，很快就到了李竹翻過來時的圍牆邊上。

　　李竹仍用原來的那種方法，用鐵鉤鉤住牆頭，她用手托著女子，急聲催促︰「那些人往這邊來了，你快點。」

　　女子一邊用力攀爬一邊說道︰「你呢，你怎麼辦？吳家的人都很可怕……」

　　恰在這時，有個男聲高聲喊道︰「在這邊在這邊。這裡掉了一隻鞋。」

　　李竹急了，用盡吃奶的力氣把女子往上一托，喊一聲︰「抓緊了。」

　　「小妹妹，你叫什麼名字——」女子問出了這句話，李竹卻沒回答她。

　　那女子終於上了牆頭，然後閉著眼睛跳了下去。李竹收好鐵鉤，原地消失。

　　等到那幫人氣喘吁吁地來到院牆邊時，什麼也沒看到。

　　那些人停了一會兒，又往前找去了。

　　等他們走後。李竹閃身出來，穿過廢園，往西走去。她得趕緊去找小白。