第172章 結局（下）

　　第一百七十二章結局（下）

　　陳老夫人大約六十來歲，她身材高大，頭髮斑白，雙目炯炯有神，神態威嚴莊肅，不苟言笑。

　　李竹突然明白陳覲長得像誰了。

　　陳老夫人從李竹進來伊始，便不住地打量著她，李竹不慌不忙，一副淡定從容的模樣，按著規矩向她行了禮，叫了聲祖母，便垂首而立，任她打量。

　　陳老夫人微微笑了笑，一派和顏悅色的模樣，她招招手道︰「過來，孩子，坐我跟前。你莫不是怕我？」

　　李竹笑道︰「阿覲時常對我說，祖母看著嚴肅，實則心腸極軟，聽得多了，便不會怕了。」

　　陳老夫人臉上的笑意加深了些，旁邊的丫頭搬了張稍矮些的椅子放到老夫人身旁，李竹道了謝大大方方地坐了過去。

　　陳夫人打量了李竹一會，突然輕輕嘆息一聲，臉上流露出一絲愧疚。

　　「好孩子，這些日子委屈你了。」

　　李竹不禁一怔，一路上，李竹設想了種種可能。但她怎麼也沒料到會是這樣的情形。不過，很快，她就明白了，一定是陳覲聽說了風聲，事先做好了功課，將責任攬到自己身上去了。

　　陳老夫人唉了一聲，接著說道︰「我方才狠狠地罵了那個小畜生。什麼潔癖不潔癖的。他當初可是他哭著喊著要求娶你的，娶回家卻又晾著你。」

　　李竹低著頭，不動聲色地應答著。很明顯，陳覲是用了自己的潔癖當藉口，這倒是很讓人信服。

　　陳老人眯著眼，越說越怒，「虧你忍了這麼久，我要是看不出來你是不是一直都這麼忍著？你婆婆也是粗心大意。年輕小媳婦臉皮薄，抹不開口，她就沒看出來？」

　　李竹忍住笑，忙說道︰「祖母，沒關係的，我能理解阿覲，其實他也不想這樣。他一直對我很好，他這樣做可能是顧忌我的身體，畢竟我剛剛恢復。還有我自己，我醒來時懵懵懂懂的，就想適應一段時間……」

　　李竹的話裡真假摻半，這是為了日後陳覲被戳穿謊言時留條後路。

　　陳老夫人對李竹的回答頗為滿意，笑道︰「你果然是個懂事的，這個時候還替他說情。這孩子從來都不像阿觀那樣乖巧聽話，脾氣又怪又擰。」

　　李竹嗯嗯啊啊地回應著。

　　陳老夫人笑吟吟地看著李竹，頓了頓又道︰「孩子，以前祖母錯怪你了。」

　　李竹心中不覺又有些驚訝，這話要從何說起？

　　她仔細聽下去，這才明白，原來當初有人在陳老夫人面前說她的壞話。說她命硬克人之類的。依她猜測，說壞話的人不是陸琨就是吳玉容。

　　「今日我和你婆婆去燒香，重新給你們卜了一卦。大吉大利，你們是天造地設的一對。」

　　李竹知道老年人就愛信這些，她也沒反駁，只是靜靜地聽著。忽又覺得此事太巧合了，不知是不是陳覲特意安徘的。

　　李竹在陳老夫人處待了半個多時辰，她說的少，聽得多。這老年人一上了歲數就愛嘮叨，說陳老太爺的事，說陳家昔日的顯赫事跡，當然還有兩兄弟小時候的黑歷史。

　　李竹邊聽邊笑，同時將陳覲的那一部分牢牢記住，打算以後好用來當證據笑話他。

　　陳老夫人對李竹愈發滿意，連說傳言不可信。

　　一個時辰後，李竹看老夫人也說累了，便尋了個適合的機會提出告辭。她得了一堆賞賜，帶著小春和兩個丫頭施施然回到青蕪院。

　　李竹回到房裡，沒看到陳覲，正要去書房看看。卻冷不丁地被人從背後抱住，這家伙竟然躲到門後偷襲她。李竹趁勢靠在他身上，誠心誠意地說道︰「小白，你真好。」

　　陳覲的下巴擱在她的頭頂，說道︰「我是你的丈夫，自然要護著你。我祖母和母親雖是明理之人，但一家人難免有磕磕絆絆的時候，以後若有衝突之處，你告訴我，由我來解決。無論我和她們鬧得多僵都沒事。你就不合適。」

　　「嗯。我知道。」李竹心頭涌上一絲甜蜜的感覺。

　　她再次誇道︰「我沒想到你會這麼好，這麼稱職。」

　　陳覲被誇得心花怒放，嘴上卻仍傲嬌地說道︰「我一直都這麼好，是你從來都沒把我往好裡想過。」

　　……

　　隔兩日，李大姑和楊墨回鄉，兩人前去送行。聽楊墨說，蔡青沒有回鄉，陳家別莊旁邊的那棟房子他也打算賣出去。

　　楊墨提起蔡青，心情難免有些復雜和遺憾。

　　無人在場時，他悄悄地對李竹說道︰「阿青變了，他不再是以前的他。」

　　李竹也有此感，但是這世上又有誰能一直不變呢？

　　楊墨深深地嘆息道︰「短短幾年而已，一切都物是人非，我們再也回不到從前了。」

　　李竹恍然想起，她還在楊家集的那些歲月。穆長倩、楊墨、蔡青和她在一起游玩的快樂時光。桃花林中，蘆葦蕩裡，那個清秀靦腆的青衣少年。他總是笑著，清亮的目光像門前的泉水一樣。

　　然而光陰如同家鄉的河流一樣，不捨晝夜，逝者如斯。他們被裹挾其中，身不由己地一直向前。河流不能倒流，他們再也回不到原來的地方。

　　送走楊墨和大姑後，李竹消沉了兩日。陳覲費盡心思，百般逗她。本來也不是多大的事，李竹很快就緩了過來。

　　然而，陳覲不知從哪裡挖出了一些陳年舊事，有些吃味地說道︰「我聽說楊墨當初差一點和你親上作親？」

　　李竹白了他一眼，道︰「你再這樣，我可就要揭你的老底了。」

　　陳覲不服氣地道︰「顧左右而言他，我半生清白，實在沒什麼底子可揭的。」

　　「真的嗎？你確定？」

　　「算了，咱們說些別的吧。」

　　李竹想一想，他的老底也確實沒什麼殺傷力。但陳覲這個人的潔癖是全方位的，他連自己的黑歷史都不能容忍。李竹往往就抓住這點來威脅他。

　　轉眼間，已到了七月，他們九月就要離京。眼看分別在即。陳家眾人對他們格外優容關切。陳老夫人也有意讓李竹多多交游，再加上穆長倩懷了孕身子不方便，李竹只得陪著兩人四處走動，三日一大宴，兩日一小宴。

　　李竹本來擔心自己應付不過來。陳覲卻一臉自信地對她說道︰「連我都敗在你的手下，你還有什麼可怕的。你把對付我的本領拿出十分之一，對付這幫人綽綽有餘。」

　　李竹學著陳覲的高冷姿態，與人來往，清淡如水，點到為止。遇到有人搭話她也是少說多聽。出人意料的，她的人緣倒是不錯。

　　特別是那些中年婦人和老太太們，時不時地對陳老夫人和陳夫人誇贊李竹︰「你家大公子跟他祖父、父親一樣有眼光，你這大孫/兒媳婦穩重懂事，知書達理，頗有大家氣象。」

　　李竹回來轉述給陳覲聽，他淡淡一笑道︰「嗯，這幫人總算有點眼光。」

　　兩日之間的感情，就像夏日的莊稼一樣長得飛快。但讓李竹不解的是，陳覲在床上仍然規矩得像個君子。他應該不是那種被動的人啊，難道一次拒絕就承受不住？既然如此，那就給他點暗示吧。

　　李竹清清嗓子，意味深長地說道︰「哎，陳小白，你沒有東西要找嗎？」

　　沒有回應。身邊的有睡著了，他竟然睡著了。李竹一陣氣餒。算了，反正她給過他機會，是他不知道珍惜。李竹有些懊惱地閉上眼睛，她剛要進入夢鄉。

　　陳覲卻突然說道︰「你方才說什麼，再說一遍。」

　　李竹為了報復他剛才的怠慢，故意裝睡不理。

　　陳覲被她勾起了這個念頭，再也打消不了。他騰地坐起來，醞釀半晌，語氣十分不自然︰「你主動相邀，我卻之不恭。」

　　李竹似乎有些後悔，忙出聲道︰「算我沒說，改日吧。」

　　「嗯哼，你從小白嘴裡搶肉試試。」

　　「陳小白，你越來越像小白了。」

　　陳覲欺身壓上來，李竹一挨著他那火爐一樣的軀體，就不由得一陣顫栗。

　　陳覲的呼吸漸漸沉重，嗓音低沉沙啞︰「我一直在等著這一天。我一直準備著把我二十多年來全部的積蓄都給你。」

　　李竹心想，他果然不走尋常路，在這種時候卻要提上交財政大權的事。不過，這個男人還算有誠意。

　　她微微喘、息著推脫道︰「不必這樣著急的，我準備做一個賢妻，不會拘你太過，這種事我們以後慢慢商量。」大權是要收上來，但不能急於一時。

　　「開始吧，明早你就明白我的話了。」

　　……

　　李竹第二天早上真的明白了他話中的深意。他二十多年的積蓄根本不是指銀子。

　　李竹現在只有一種感覺，累，十分地累。

　　陳覲在這件事充分發揚了他那勤於鑽研的精神，翻來覆去地研究她。再加上他對自己的苛求，不能容忍自己的失敗，一次又一次，直到兩人都滿意為止。

　　他不但在姿勢和技巧上精益求精，連稱呼都要改變。

　　「叫我的名字。」

　　「陳小白。」

　　「換一個。」

　　「相公。」

　　「這還差不多。」

　　……

　　次日清晨，陳覲心滿意足地、躡手躡腳地起了床。他吩咐眾人說話小聲些，走路腳步輕些，不要影響了少夫人睡覺。

　　此時雖然是夏末秋初，眾人卻在他臉上看到了幾分盎然春、色。

　　他今早對人格外的和氣，連小白也難的看到他的好臉色。

　　青蕪院裡的下人們心照不宣，偷偷抿著嘴笑。

　　李竹睡得正香，卻覺得有一只可惡的爪子在撓她的腳心。

　　她氣呼呼地嚷道︰「小白，又是你。」

　　「汪汪。」才不是我。

　　李竹睜眼一看，才發現做壞事的人是誰。偏偏那個人還做出一副若無其事的樣子。

　　李竹和小白一起，對他怒目而視。

　　「你真討厭。」

　　陳覲復又纏上來，彎腰抱起她，像貓洗臉似的吻著她。

　　「起來吃點東西再睡。」

　　李竹仍是一副無精打採的模樣，她懨懨地坐在床上，瞪著惺忪的睡眼看著陳覲。

　　陳覲極其難得地擺出一副做小伏低的姿態︰「夫人昨晚勞苦功高。為夫準你放縱一些。今日悉聽夫人吩咐。」

　　李竹揉揉眼問道︰「真的？」

　　「當真。」

　　李竹伸伸胳膊和腿，昂然吩咐道︰「那好，來幫我把衣服和鞋子穿上。」

　　陳覲一本正經地道︰「遵命，以後穿、脫都由我負責。」

　　陳覲的改變驚動了陳家眾人。他們都用好奇探究的目光盯著他瞧，臉上掛著耐人尋味的笑意。

　　李竹還沒起床，這件事就像風一樣傳到了上房。陳老夫十分滿意，連早飯都多吃了兩碗。因為她覺得這不是普通的事，這代表著她那乖張古怪大孫子的某種突破，具有重大意義。

　　……

　　兩個月後。

　　京裡諸事處理妥當。李竹和陳覲帶著一干僕從侍衛還有小白大黃小灰等啟程去西北。

　　他們先從船去清河縣，再在那裡經陸路輾轉去西北，因為他們打算到清河縣逗留幾日，所以提早半月動身。

　　此時正值秋高氣爽之時，天空一碧如洗，高遠明澈。大河兩岸，秋色斑斕。

　　船行數日後，終於漸近清河縣地界。

　　李竹望著兩岸熟悉的景致，心頭涌上一股十分復雜的情緒。

　　去年他們進京時，也是秋天。不過短短一年的光景，卻如同過了好幾年似的，讓心生一種滄桑之感。

　　李竹正在感慨時，陳覲卻走到她身邊，和她一起共賞河景。

　　「近鄉情怯？」他簡短地問道。

　　「沒有。」

　　陳覲望著遼闊的河面，感慨道︰「我曾數次從這條河上通過，每次的感觸都不盡相同。」

　　李竹接道︰「那當然，畢竟不是每次都有我陪著你。」

　　陳覲手環著她的腰，輕笑了一聲，低聲說道︰「你越來越自大了。」

　　「近墨者黑。」

　　陳覲眺望著遠處青森森的蘆葦，似乎想起了什麼，說道︰「我發現，你有一種奇特的本領，你能把好男人變壞，把壞男人變好。」

　　前者指的是蔡青，後者是寧希邁。

　　李竹卻不大認同︰「有時不是某人改變了他們，而是他們可能本來就是這種人，只不過沒遇到合適的契機而已。」

　　「那麼，你就是那個契機。」陳覲這會兒又有些固執。

　　「好吧，我承認。」

　　「嗯，我希望你以後別再做這種契機了。」

　　李竹從中聞到了一股淡淡的酸味。

　　「你還有一個罪狀。」

　　「本夫人容你詳陳下情。」

　　陳覲用恨恨的聲音道︰「你把一個冷靜的，愛潔成癖的男人變成了不冷靜，不愛乾淨的男人。」

　　李竹狡黠而得意地笑了，「哼，我不過是順從天意，把你從不正常變成正常罷了。」

　　「狡辯。」

　　李竹笑得愈發得意︰「活該，誰讓你自投羅網。」

　　陳覲的聲音裡帶了笑意，「好吧，我自認倒霉。」

　　笑容從李竹的心頭浮到臉上，她抬頭看看鮮藍的天空，說道︰「今天的天氣真好。」

　　「是好。」

　　李竹循循善誘，「面對此情此景，你不想說些什麼嗎？」

　　「汪汪。」他們身後突然兩聲狗叫。

　　李竹故作驚訝道︰「我還以為是你叫的呢。」

　　陳覲轉身瞪了小白一眼，小白哼唧兩聲。這一人一狗至今仍看不對眼。

　　李竹嘆息一聲，只得偃旗息鼓。嫁給一個嚴肅古板的男人就這點不好，想聽點甜言蜜語海誓山盟之類的很難很難。

　　就在這時，她聽到陳覲別彆扭扭地說道︰「執子之手，與子偕老。」

　　李竹揚揚嘴角，她得寸進尺︰「唉，我學問不高，你還是來點通俗易懂的吧。」

　　陳覲氣悶，不過話說出來了，總得起到效果吧。不然就白說了。

　　「我願意當你的枕頭，願意吃你的剩飯。」

　　李竹略有些滿意。

　　陳覲補充一句︰「期限是一生一世。」

　　李竹終於滿意地笑了。

　　不過，她仍嘴硬道︰「這句勉強合格，不難為你了。這實在非你所長。」

　　陳覲點頭道，「我也以為本人最擅長的不在此處。」

　　李竹側頭笑問︰「哦，那你擅長的是戰場還是官場？」

　　陳覲一本正經答道︰「床上。」

　　李竹︰「……」

　　陳覲逼問道︰「你不認同？」

　　「我若說不認呢？」

　　「咱們晚上見分曉。——為了證明我是對的。」

　　「好吧，我認同。」

　　「還是晚上見。為了證明你是對的。」

　　「你無賴！」

　　這次輪到陳覲得意地笑了。他悲哀地發現，自己成親後權利一步步喪失，地位越來越低。也只有在床上才能逞逞威風。

　　李竹輕輕靠在他的肩頭，迎著浩浩河風，沐浴著暖暖的淡金色陽光。遠處，沙鷗翔集、蘆葦搖曳。

　　正文完。