122. 王道

　　白木香在侯府倍受尊敬， 一切供應都上上等。先時被帶走的徐梁兩位師傅重新被派做白木香的助手， 指導兵工坊的兵樣司製作第一批新弩樣品。

　　第一批新弩樣品被送來時，白木香親自拿起一張古黃色被打磨出淡淡雅光的弩.弓， 先打開弩機察看構件， 整張弩.弓被從弩身一直到弓弦都查看過， 白木香把手中弩.弓遞給先時保護過她的淩侍衛， 「試試看。」

　　淩侍衛雙手接過，行至三百五十步的印綫後，自箭囊中抽出一支□□， 曲臂拉滿弓弦， 伴著箭矢的破空聲，一道殘影尚停留在空氣中， 那道鐵鎧已被淩侍衛一箭釘入，鎧片啪的一聲嘣開墜落，□□直接釘入鐵鎧內的木偶人型，箭羽在餘波中嗡嗡晃動。

　　「好！」唐知府先跳了起來， 擊掌稱贊，「好霸道的一箭！」

　　陸侯如淵似海的雙眸似在黑夜裡被點亮的燈盞，他緩緩起身， 吩咐淩侍衛， 「繼續。」

　　白木香提醒一句， 「再後退二十步。」

　　淩侍衛後退到三百七十步的標綫， 白木香微微點頭，再射， 依舊能透甲而入。及至退至四百步，箭矢有所不逮，最終，白木香將新弩射程定在三百七十步。

　　唐知府笑對陸侯道，「可列爲我朝神兵前五。」

　　陸侯不吝贊賞，「□□類，以此弩爲首。」

　　唐知府給裴如玉使個眼色，裴如玉淡淡道，「多謝侯爺對內子的贊賞。」

　　陸侯亦淡淡，「這是事實。」

　　唐知府哈哈笑的仿佛彌勒佛活躍著氣氛，「今天是個好日子，白大人制此神兵，咱們朝中又添一護國利器，咱們北疆的安寧太平也多了一重保障。侯爺，你可不能吝惜好酒啊。」

　　陸侯看得出是尋常不動喜怒之人，今日.情不自禁的露出幾分歡喜，「白大人居首功，我這裡好酒管够。」

　　白木香聽到不停提她的名字，笑道，「吃飯啊，得等一下，我得交待給徐師傅梁師傅記錄數據，這弩制的急，許多數據還沒測試，測試完才知道有沒有需要改動的地方。」

　　「已是如此神兵，還要改？」唐知府完全文官，在他看來，這樣的强弩簡直是神兵中的神兵，他平生從未見過這樣輕盈單人能開還有這樣巨大威力的弩.弓。便是以唐知府的眼力也知道，此弩一出，以往三人合作用脚開的蹶張弩從此就要减少使用了。

　　如陸侯所言，□□類，以此弩爲首。

　　唐知府委實看不出還需要改動哪裡。

　　白木香交待清楚，與唐知府道，「弩的使用次數還不知道大概數字，另外，使用過程中有沒有哪裡不稱手的地方？都需要測試。」

　　「白大人委實細緻。」

　　「不敢不細緻，希望能把兵器做到最好，打仗時可以少死幾個人。」

　　唐知府拈須笑道，「有這樣的神兵，有侯爺這樣的名將，任何人要對我朝發動戰事都要三思而行。」

　　白木香，「您過獎，不值一提。」

　　「哪裡，是白大人太謙虛。」

　　白木香輕輕搖頭，她還真不是謙虛，再如何鋒銳的兵器都有被取代的一天，新弩也有一天會成舊弩。何况，倘不是當時吳侍郎讓她研製新弩，她的興趣真不在□□上。

　　侯府親自設宴，豐盛自不必提。陸侯居上首，唐知府將白木香讓在陸侯右首，文人以左右貴，軍中則以右爲尊，各有各的講究。既在侯府，自然是以右爲上，白木香與唐知府推拒了一番，唐知府必要禮讓白木香，笑道，「待請功摺子一到帝都，我就要稱白大人爲上官。」

　　「您委實客氣，新弩這麽快製成，少不得侯爺與大人您對我的無私支持。雖說被你們詐我一回，先前要工有工要料有料，還有我身邊這些人，沒有大家的幫忙，不會有現在的新弩。」白木香坐右上首，裴如玉便挨著媳婦坐。許司馬打橫坐下首，實在有點委屈許司馬，論官職他比裴如玉還略高些，只是也不能他去挨著白大人，許司馬的相貌是受到過白大人無情抨擊的。

　　陸侯舉杯，「今日有新弩之喜，我們同幹一杯。」

　　大家一起吃杯酒，說話也隨意了些。唐知府道，「白大人你有空教教我怎麽開那匣子，簡直嚇死個人，裴縣尊說了，不能亂開，開錯了有機關的是吧？」

　　「嗯，其實沒事，穿上鎧甲再開就沒事了。第一層機關裡放的是牛毛細針，有一百多根吧。第二層機關是柳葉飛刀，一二十把。不是大機關。」

　　唐知府平時一吃酒就臉泛桃花，雖然是朵胖桃花，也頗有幾分肥嘟嘟的姿色。這回直接成梨花了，雪白雪白的，都是叫白木香嚇的。唐知府手捏酒盞直哆嗦，拿眼看向裴如玉，「小裴啊，你先時不是說就幾根針一兩把飛刀，一點不危險的麽？」

　　「沒事，送給大人的那個是做著玩兒的。真的不大傷人。」裴如玉能跟白木香做夫妻，起碼說明一件事，他是能包涵白木香那大條神經的。能包涵白木香這種寬闊心腸的女人的男人，想也知絕對也不是一般的男人啊！

　　「不不不，一會兒我就派人把盒子拿回來還給白大人，你家這東西可忒嚇人了。」唐知府道。

　　許司馬凑趣，「那不如大人送給我，我倒是挺喜歡。」

　　白木香說，「這個匣子真的不錯，裡頭有暗格，暗格里放的是烈性硝水。倘要放什麽密信機要，可把細針飛刀全部淬毒，一旦開錯，機關啓動的同時硝水立刻傾入盒內便可摧毀匣中信件。」

　　唐知府想了想，對許司馬改口，「那我不送了。」

　　許司馬笑噴，「這還能改口的。」

　　「怎麽不能，我還沒送哪。」唐知府感慨，「白大人你在機關術上實在精通。」

　　「以前我也不大懂這個，相公給我看了好些藏書，都是看書學的。」

　　「看的啥書，方便說不？」

　　白木香道，「《九章算術》《算經》《墨子》《魯班全書》，還有令祖上所著《天機算術》，關於牽星術那一節，當真神仙手段。」

　　唐知府震驚，「白大人你看得懂？」

　　「有點難，但也不是看不懂。」白木香來了興致，「令祖以算術爲基礎，測算星辰曆法，以星辰爲參照，開創海上測定方位之法。如今海上遠航的那些人，都當感謝令祖之才。」

　　唐知府遙敬白木香一杯酒，「家祖這本書因內容艱澀，很少有人看了。」

　　許司馬道，「還有人說，誰讀懂這神仙書就能一道成仙去了。」

　　「這就是人們的誤解了，看過書的都知道，這是一本純正的算術書。書中的天機二字是說算術是解密一切奧秘的基礎。譬如，曆法是變動的，過幾十年，就要重新測算。再譬如，天上星辰的運轉，其實也是有規律的。而這一切的規律，都可用算術來計算解釋。所以，才用天機二字命名。」白木香說。

　　許司馬問，「如大人所制弩.弓，也要用到算術麽？」

　　「自然。這張弩需要多大的勁力，弩機要達到什麽效果，弓身的韌性要達到什麽程度，弓弦要用什麽材料，都需要計算。包括弩.弓需要做多大，都是經過計算的。」白木香侃侃而談，抿了一口杯中果酒，「懂一點算術，對平時過日子會很有幫助。」

　　「你這可不是懂一點。」唐知府打趣的看向裴如玉，「小裴，我看在算術上你也不及白大人。」

　　裴如玉頜首，給媳婦續滿酒，笑道，「不及內子多矣。」

　　「我只是在算術上有些天分，我相公可不一樣，他除了算術略不及我，樣樣比我强，人尤其聰明。要不是他指點著我多讀幾本書，我也不懂這些啦。」白木香望著裴如玉俊美的笑容也咧嘴一笑，二人舉杯小碰，眼神融融，心照不宣的一笑，各飲了杯中酒。

　　唐知府好懸被塞一大口狗糧，險沒噎死，倒是與許司馬心有靈犀起來，二人都在想：長得好就是沾光啊！智慧如白大人都免不了被裴狀元的美色所迷啊！

　　還有你堂堂裴狀元，好好的不靠學識全靠臉，簡直不給人留活路啊！

　　唐知府摸摸自己的肉腮幫，就聽陸侯問，「接下來白大人有沒有什麽研製計劃？」

　　白木香實在怕了陸侯，連忙道，「沒有沒有。我可得歇一歇，我娘快生了，還是龍鳳胎。我家阿秀也還小，等阿秀大些，我們得準備著要老二了，過些時日再說吧。」

　　許司馬險沒噴了酒，想說白大人你這成天男人孩子熱炕頭的，官兒還能蹭蹭的往上升，氣死個人有沒有？怎麽這麽不上進啊，還不趕緊趁這熱乎勁再研究幾件軍中利器出來！

　　陸侯沒再多說，只是道，「依舊把梁師傅徐師傅給你派過去，一切護衛仍如從前。」

　　「不用了。我以後不打算研究弓.弩了。」

　　「爲何？」陸侯輕輕拈轉著手中玉盞，眸中閃過一道敏銳追光。

　　白木香原不想說，可陸侯都問到了，她道，「弓.弩至此，已是極致。將來能勝過我這勁弩的，不是勁弩，必是火器。」

　　「火器？」

　　「對，我想研究火器，這東西短時間見不著成效，原就沒打算與侯爺說。徐師傅梁師傅都是制弓.弩的好手，他們在我那裡也幫不上什麽忙了，沒的白耽擱他們。」白木香說。

　　陸侯將玉盞放下，「這你不用擔心，他們跟著你，除了平時的工錢，還額外有一份補貼，比其他弓.弩師都豐厚。何况，按你所言，若真有火器取代鐵器那一日，相信他們也更願意去研究火器，起碼能保住飯碗。你身邊總需要打下手的人，零零碎碎的活，他們比民間匠人熟練。」

　　不待白木香婉拒，陸侯又道，「琉璜硝石都是非官府允許的禁售之物，虧你提了，不然怕你研究的材料都找不齊。我這裡撥你一些。」

　　白木香一聽能免費得東西，立刻改口，「那都聽您的。」

　　「原是份內之責。」陸侯道，「裴大人那裡還要不要軍戶，我這裡倒能再撥五百到月灣縣。」

　　裴如玉不客氣的收下，「侯爺有多少儘管打到我卑下縣中，盛的下。」

　　許知府原也想趁機跟陸侯給別的縣要一些軍戶，就聽陸侯道，「他們的親事也一幷托給裴大人了。」

　　「下官必當盡心。」裴如玉應答。

　　唐知府夾筷子香噴噴的燉肉放嘴裡，想著什麽時候便宜跟裴如玉打聽打聽，這給老兵找媳婦可有訣竅。倘他也能給老兵張羅媳婦，估計陸侯不介意再多放些軍戶到新伊府所轄縣內。

　　這批樣品大致試過，白木香略多待兩日，就收拾行禮跟丈夫回月灣縣去了。

　　帶著陸侯新派的劉千戶與五百軍戶，白木香騎在馬上吹著日漸清凉的小風，用她那能讀懂神仙巨著《天機算術》的腦袋在計算這回新弩之功能升到幾品。

　　哎，看陸侯的威風就知道，官場之中，升官才是王道啊！