87. 鐵面無私裴縣尊

　　衣裳、被褥、帳子、臘牛羊肉、面餅、鹽巴、茶葉、菜幹……

　　白木香列出一張出行單子給她娘， 裴如玉出行都是按單子上的準備， 李紅梅就更加細心，添上了裴七叔必不可少的辣子。

　　裴七叔則把置酒和衣料的事交給侄子， 「酒要西漠州的葡萄酒， 衣料就用木香布坊的木香布， 梅紅四匹、桃紅四匹， 別跟七叔客氣，按原價就行了。」

　　「七叔放心，知道您是大戶， 一準兒不客氣。」裴如玉倒盞茶給喜上眉梢， 一身石青長袍又年輕十歲的七叔，「茶呢， 木香那裡也有不錯的磚茶，倒省得去新伊買茶了。」

　　「磚茶怎麽能做定禮，我去新伊看有沒有好茶。有好茶我置些回來，倘無好茶， 再用磚茶。」七叔於飲食向來講究，就是現在，他早上喝的也是碧螺春， 而不是北疆的磚茶。何况這是他成親大事， 再不肯馬虎半點。

　　裴如玉說， 「這次出門， 除了懷志跟在七叔身邊服侍，讓司書跟著七叔吧， 他一向穩重。」

　　「你用慣了司書的，眼下衙門雖則不忙，讓司墨跟我就成。」

　　裴如玉也沒反對，他七叔也經常出門的人。

　　更讓裴如玉佩服的是，七叔和岳母的出門效率，收拾一天行禮，第二天早飯後出發。裴如玉白木香一直送到縣衙門口，因著天氣晴好，李紅梅也不肯坐車，馬車給小福坐，她和七叔一樣騎馬，朝閨女女婿揮手，「回去吧，我們十天半月也就回來了！」

　　白木香也揮揮手，笑道，「別玩兒的忘回來就行！」

　　李紅梅笑駡一句什麽，也沒心思再跟閨女鬥嘴，騎著小母馬噠噠噠的追上七叔，倆人有說有笑，七叔瀟灑的朝後一揮手，就帶著紅梅姐往新伊去了。

　　後面有車隊人馬相隨，白木香瞧著跟隨的人，忍不住皺了皺眉，待回屋後才同裴如玉說，「我看怎麽有個似腿脚不好的，這麽遠的路，腿脚不俐落的人該留在衙門讓他們做些輕省活計。」

　　「你就別操心了，那是剛分派下來的驛卒，腿是因打仗受傷有些跛，其實無大礙，他們這些上過戰場的老兵，遇事比衙役更冷靜。」裴如玉扶著媳婦坐下，給媳婦倒碗奶碗暖手。

　　白木香捧著肚子喝一口，說，「我說怎麽瞧著眼生，縣衙的人我基本都認識。怎麽給派來的驛卒還有殘疾呢？不是說官場上殘損不許爲官麽？」

　　「驛卒幷不是官，這無妨礙。再者，這是陸侯軍中老兵，他們上了年紀，再加上打仗有些殘缺，平時在軍中也只能做些雜務。如今有咱們建驛站的機會，每月固定糧晌，且不必像軍中那樣辛苦，陸侯就將他們安排過來了。」裴如玉略做解釋。

　　「陸侯可真精明。」

　　「你這話說的。」

　　白木香說，「既是以後都在咱們縣當差，就當一視同仁，我看他們也都是花白的頭髮了。上次發了靴子，衙役們夜間巡邏的羊皮大襖，每人也發一件吧。」

　　「成。一會兒我吩咐一聲，讓他們拿著牌子去你的皮貨鋪子領去。」

　　白木香忽然問，「這驛卒都是派的傷殘老兵，那給咱們的驛馬不會也是禿尾巴瘸腿的老馬吧？」

　　「想哪兒去了，馬都是按等撥下，很有幾匹不錯的一等馬。」

　　白木香閒了還去馬厩看過撥下來的驛馬，果然有幾匹毛色柔亮，矯健威武的高頭駿馬，有專門的兩個驛卒照料馬匹，將馬養的都很好。劉牛那裡也添了兩個徒弟，裴如玉安排過來的驛卒，驛站以後要供給來往各位大人吃食，既有迎來送往的，也要有厨灶這些上頭的。

　　厨灶可是肥差，裴如玉一問有沒有人願意學，驛丞瞧著都想學，不過，驛丞是要管整個驛站的，排除驛丞後，裴如玉讓他們想學的抽籤决定，之後就派在劉牛這裡學徒。

　　另外幾個老兵，裴如玉跟驛丞商量後也給他們安排了差使。

　　裴縣尊一慣的理念就是：不養閒人。

　　雖然他挺想她媳婦能閒一閒的，簡直嚇死個人，肚子跟個小鍋似的，她媳婦竟然折騰起弩.弓來，先時的小弓看不上了，想換個大的，讓縣裡鐵鋪給她按樣打個大些的弩.弓，她媳婦還改了打造的方法，在弩上加了箭匣，要個能連發的弩.弓。

　　裴縣尊愁的，媳婦總想舞刀弄槍是怎麽回事喲。

　　尤其媳婦還很狡猾的摸著肚子說，「這也不是我想玩兒，你看我以前哪裡玩兒過這些，這是咱們裴秀想玩兒。」

　　裴縣尊心說，我這麽個斯文人，我兒子不可能不斯文的啊！果然兒子飲食像他，性格就像媳婦麽？

　　裴縣尊憂愁著兒子可能不大穩重的事，裴七叔與紅梅姐已是歡歡喜喜的到了新伊城，裴七叔沒住驛站，他不是官身，也沒住自家鋪子裡，裴七叔包下了新伊城最大客棧的最好院落，和紅梅姐住了進去。

　　軟綃帳子、波斯地毯，入目的家俱擺設都極是精緻文雅，這屋子竟是比裴府她閨女女婿的屋子更精緻三分。

　　李紅梅先摘了皮帽子脫了外頭的狐裘，站在屋裡左看右看，裴七叔接過她手裡的裘衣，交給小福，拉著李紅梅坐在臨窗鋪設精美的木榻，問，「紅梅，找什麽呢？」

　　「這屋如此暖和，可這一進來，既沒有熱炕，也不見炭火。這從哪兒升的火啊，怎麽就這麽暖和。」李紅梅奇异的說，裴七叔笑，「必是取的地暖。」

　　「地暖？」

　　「建房捨時便將地下挖空，留出烟道，入炭的地方，待天冷時，便放炭進去，這其實跟炕的道理差不多，下頭燒著炭火，屋裡能不暖和麽。」

　　「唉喲，這可真講究。」

　　「用地暖屋子乾淨，你看這屋子，就沒有燒炕的烟火氣。」

　　小梅端來泡好的茶水，李紅梅先接一杯遞給裴七叔，說，「這法子可真巧，怎麽不見旁人用？」

　　「一則這技術不常見，二則這樣燒炭量大，像尋常人家爲了省炭，炕裡添把柴一樣取暖，可這地暖用柴不行，必得用炭。」

　　李紅梅低聲問，「這屋子很貴吧？」

　　「不貴。咱們不過偶爾住一住，等回帝都你就知道，咱家的屋子也不比這個差。」

　　李紅梅點頭，還是很有計劃的說，「那也得節儉著些，自家屋子住不花錢，這個是要花錢的。咱們把錢攢下來，以後給兒子娶媳婦，給閨女置嫁妝。」

　　裴七叔突然覺著壓力好大，他跟紅梅姐都不年輕了，有沒有孩子得看天意。可看紅梅姐這滿面篤定的模樣，裴七叔就把醫理上的實話都咽了下去。

　　兩人租好院子，吃食上裴七叔也完全體現了他食不厭精膾不厭細的本質，結果，三天就叫紅梅姐收繳了財政大權，說裴七叔不會過日子，大手大脚，還是得她瞧著些。

　　兩人天氣好時就出去逛有异域風情的新伊城，若是陰天，就在暖若三春的屋裡說話談笑，李紅梅原還說十天半月就能回去，結果，新伊城就住了一個月，待從銀樓取走裴七叔定做的六套首飾，餘者綢緞錦紗茶葉等物置辦齊全，裴七叔才帶著李紅梅往回趕。

　　白木香要不是中間收到過裴七叔托人帶回的書信，都得以爲她娘跟七叔在新伊城出事了。白木香感慨，「什麽叫樂不思蜀，這就是啊！」

　　裴如玉笑，「夫妻都是如此。」

　　「我今天從城南回來，看到縣裡的軍爺過來，還押著東西，是不是有什麽事？」

　　「是軍中發了咱們縣一車火炮，北疆不比關內，民風彪悍，縣裡防禦的弓箭刀槍都要多備一些。」

　　「去年你跟知府衙門要，才發了些破刀爛槍的，到縣時還得咱們自己修補。這火炮不會也是壞的吧？」

　　「這是軍中直接撥下來的，已經抽查試過，都是好的。」

　　白木香想到什麽，唇角一翹，「這陸侯也有意思，安排了幾個老兵下來，對咱們縣的兵器供給積極許多，可見他是個重情義的人，很照顧自己手下兵士。」

　　白木香能想到的事，裴如玉更是早早想到，這些送火炮過來的百戶兵士便安排著住到了縣衙裡，院子與老兵的院子挨著。章百戶是個細心人，看過兄弟們住的屋子，炭火給的足，每天燒的暖和，除了孫驛丞一人一間，其他兄弟都是兩人一間屋，被褥不是從軍中帶來的舊物，聽兄弟們說一來縣裡就發了新的，都是新棉花的厚被褥，還一人一張羊皮毯，聽說夏天還會發一套薄的。衣服現在也換下軍中舊衣，改穿月灣縣統一的衙役服，每人每季裡外兩身新衣，就是漿洗，縣裡發漿洗票，一月免費漿洗兩次，還有刮鬍子剃臉票，每人每月刮兩次鬍子。

　　孫驛丞原也是軍中百戶，與章百戶相識，只是，章百戶是大將軍身邊近人，孫驛丞（百戶）當年只是軍中尋常百戶。孫驛丞同章百戶說，「我們都是與縣中衙役一樣，他們有什麽，我們一樣發。前些天又一人補發了一件羊皮大襖，晚上穿著都冒汗。」

　　章百戶知道的內情多一些，聞言也放了心，笑著給孫驛丞斟酒，「如今聽來，裴縣尊是個厚道人。」

　　「很是厚道。原本冬衣衙役們早領過的，我們這一來，從裡到外都是補發，每個人發了領物牌到鋪子時領，個子高的就領大號，個子小的領小號。每月除了朝廷發的工錢，還有一兩縣衙補助。大將軍照顧我們這些沒用的人，給我們尋這個好去處，以後一輩子的飯碗也有了。」咕嘟嘟的熱鍋子的小火沸騰中，孫驛丞感嘆著舉杯，「章兄弟你回去，替我們跟大將軍說，我們在這兒，一切都好。我們幾個能給大將軍當兵，這輩子也算沒白活！」

　　「大將軍也是記挂兄弟幾個，借著送火炮的時機，讓我過來看看兄弟們。兄弟們過得好，大將軍便放心了。」章百戶笑著與孫驛丞碰杯，叮的一聲，仰頭飲下一口烈酒，問，「要是有哪裡不合適的，你也只管說，既是咱們安定軍出去的，咱們就一輩子都是兄弟。」

　　「好兄弟！」

　　*

　　當天送完火炮，休息一夜，第二天章百戶原要啓程，結果，當晚一場鵝毛大雪，第二天雪有兩尺深，且風雪未停，委實趕不得路，一行人便繼續留在縣衙等雪停。

　　章百戶雖出身軍旅，却是個細緻人，早上起來跟弟兄們先清掃縣衙的積雪，縣衙分派有序，前頭是拿著掃帚掃雪，後頭是拿著鐵鍬鏟雪的，整個縣衙的雪掃過一遍，就見裴縣尊一襲黑色玄狐大裘自內宅出來，對章百戶微一頜首，「辛苦了。」

　　「您客氣，我們也沒旁的事。若有能幫上忙的地方，您儘管吩咐。」

　　裴縣尊同湯巡檢道，「這便去敲鐘，召各街街長，每戶出兩個丁，出來掃雪鏟冰。」吩咐劉牛，「在縣衙前搭出大帳，煮粥煮茶煮肉湯，凡家裡艱難的少吃食的，還有掃雪的，都過來喝一碗。」

　　裴縣尊叫著餘主簿，同章百戶道，「你們都是騎馬來的，與我一起去縣裡看看，昨天雪大，希望沒有房屋倒塌。」

　　哪怕裴如玉大力發展縣中商事，减免各類賦稅，除了糧稅，基本上小宗稅都不收，只收大宗商稅，縣中仍是有頗是貧困的人家。

　　裴如玉先往城北去，城北基本都是地窩子，那邊兒的百姓普遍家境尋常。果然，一行人到城北時，已經見到家家戶戶都在熱騰騰的打掃屋頂，見到縣尊大人紛紛揚聲招呼，裴如玉問，「昨晚你們這邊兒沒事兒吧？」

　　有個婦人拄著掃帚說，「周碩家的地窩子塌了，沒傷著人，就是可惜把家裡的東西都埋上了。這會兒天寒地凍的，也刨不動，得等暖和再說了。」

　　裴如玉問，「他一家子安置在哪兒了？」

　　「在街長家裡。」街長月灣縣獨有的名稱，一條街選出最有聲望的一戶人家做街長，有什麽事先叫街長集合，再往下做安排就好安排了。

　　裴如玉騎馬過去，果然見周家的地窩子塌陷進去，積雪覆蓋，塌陷的地方有個裹著舊皮襖的小小身子在努力的往外除雪，腦袋上沒帶帽子，熱騰騰的往外冒著熱氣。底下衙役喊一聲，「周小子，縣尊大人來了！」

　　周碩猛的扭身回頭，他站的那地方本是地窩塌陷的，一下子沒站穩，就鬧了個屁墩，好在積雪够厚。就見周碩忙從地窩子裡爬出來，斯斯文文的抱著兩隻凍的紅腫的手一揖，「見過縣尊大人。」

　　裴如玉下馬，摸摸他的頭，問，「你娘，你弟弟妹妹們沒事吧？」

　　「沒事，昨夜我聽到雪大，房頂吱吱呀呀的，連忙把我娘他們叫起來，剛一出屋，地窩子就塌了。旁的東西不要緊，我家猪還埋地下哪。」

　　周碩也就□□歲，個子不高，一臉張又凍又熱，凍紅中透著粉紅，難爲他小小年紀便能將話說的這樣清楚。這小子却是命苦，家裡娘是個病秧子，生了四個孩子，周碩還有兩個弟弟一個妹妹。周家男人據說出門掙大錢，好幾年都沒見回來。留下這一屋子，病的病，小的小，可怎麽過日子。周碩的二弟還得照顧更小的弟妹，平時就是周碩在街上幫人們跑個腿幫個忙，人們或是給他些吃食，或是給一兩個銅板。縣衙看他家委實困難，每年補助兩百斤糙米，過年過節的，發些糖果肉食，也會給他家一份。

　　今秋周碩花十個大錢買了別人家不要的一頭病母猪，那猪病的，基本上站都站不住，離閻王殿就差一口氣。周碩抱回家就給養活了，如今周碩就是在刨他家的猪。

　　餘主簿嘆氣，「別刨了，估計早砸死了。」

　　「不能。我家猪在炕洞子邊兒上放柴的洞子裡睡，只要炕沒塌，猪就死不了，我聽到它叫喚了。」

　　裴如玉吩咐衙役，「去一道把猪挖出來。」

　　衙役們拿著鐵鍬挖塌陷的地窩子，裴如玉招來周碩，與他道，「眼下你家地窩子塌了，你有打算沒？」

　　周碩眉心緊皺，說，「待把我家猪刨出來，我想到城隍廟問一問道長，看能不能先寄居在廟裡。」

　　「與其住廟裡，不如先暫且住到孤獨園去。嚴阿婆是個和氣人，給你們收拾一間屋子暫住著，裡頭被褥炭火吃食都是全的，如何？」

　　周碩感激的望向裴如玉，跪下恭恭敬敬的磕了個頭。

　　裴如玉讓周碩看著刨他家的猪，帶著剩餘人往別的地方轉轉，告訴大家縣裡施粥的事，城北這邊多是不富裕的人家，已經有人家商量著中午去縣衙外吃粥了。一時，街長回來，組織各家出丁清掃街道。待整個縣城走一圈，回縣衙時只見縣衙門口已經排起了長長的隊伍，不大富裕的百姓們端著鍋碗過來打粥，端回家做一家子的口糧。

　　章百戶心說，這裴縣尊倒的確是個不錯的好官。

　　非但裴縣尊官品不錯，裴太太更是賢良淑德，章百戶見一位女子親自在施粥的帳子裡招呼大家仔細排隊，還時不時把些富戶揪出來只給他們茶吃，肉湯也可喝一碗，粥却是沒他們的份兒。粥要先僅著縣裡家境不好的，那些人也不生氣，笑呵呵的說著話。

　　裴縣尊見見到帳子裡的女子連忙飛身下馬，幾步跨至帳長，小心扶著妻子，「你怎麽出來了？」

　　「我在家裡也沒事，出來瞧瞧。」

　　順著裴如玉的力道，白木香跟著裴如玉出了帳子，章百戶見裴縣尊幾乎把這女子護在懷裡，就知應是裴縣尊的太太。細看時，見裴太太一手扶著腰，小腹在厚實的裘衣下微微隆起，立刻大爲感佩，想著縣尊太太身懷六甲都出來幫著救濟縣中百姓，當真是個極賢惠的人。章百戶忙過去見禮，裴如玉爲妻子介紹，白木香笑道，「原來你就是章百戶啊，這是跟我家老爺去城裡巡視了吧。真是好心腸的小夥子，咱們北疆就是這樣，冬天就怕下大雪，不愧是陸侯身邊兒的人，就是心腸好。」接著白木香就提著清脆出黃鶯如衆的嗓子喊，「老劉老劉，中午給大傢伙兒添幾個熱鍋子，尤其章兄弟他們，請他們嘗嘗咱們月灣縣有名的臘排骨熱鍋子。」

　　劉牛響亮的應一聲。

　　章百戶覺著，裴太太在雪沫四揚的陽光下的笑容特別溫暖，幷不似冰冷矜貴的裴縣尊，即便再如何平易近人，關懷百姓，章百戶都覺著與裴縣尊是有一段距離的。裴太太却是讓人感到親切熱情，像是自家姐姐一般。

　　章百戶忙道，「您太客氣了。」

　　「這是應當的。我一見小章你就覺著親切，也不知爲什麽。」

　　當時白木香就想叫著章百戶一道吃午飯再喝兩盅什麽的，章百戶有手下兄弟要照顧，白木香有身孕，裴如玉不想她在雪地久站，此方勸著白木香內宅歇著去了。甭看白木香跟裴家女眷處不來，她打點關係也頗有一手，當天就讓鞋鋪給了兩雙羊毛靴，章百戶手下的兵，一人一雙羊毛靴的鞋票，讓他們自己到鞋鋪領靴子去，另外，一人一身羊皮厚襖，就是孫驛丞他們發的那個。真是穿上才知道有多暖和。另則吃食炭火，都格外關照。

　　待風雪消停，章百戶準備回新伊城覆命，結果，却鬧出一場不愉快。章百戶手下的兵，在街角撒了泡尿，立刻被街上巡查的衛生的大爺抓住，罰款一個大錢。

　　一個大錢倒是小事，主要是忒丟人。

　　這人就是不給，沒聽說過尿尿還要罰錢的，結果，就被這大爺拉扯到縣衙。最後，這錢是章百戶出的，一個大錢是小事，關鍵是，忒丟臉！

　　尤其裴縣尊那鐵面無私的一張冷臉，一點面子都不給，「縣裡墻上有寫，不許在公共場所大小解。」

　　章百戶氣地：這鳥縣尊，什麽東西！在新伊城老子們也是犄角旮旯愛往哪兒方便往哪兒方便！

　　章百戶拍下一百兩銀子的銀票，皮笑肉不笑的冷哼，「剩下的不用找，留著我兄弟以後來了方便！」

　　裴縣尊淡定地，「剩下的可以讓陸侯來方便。」

　　章百戶咬牙：算你狠！