35、陰謀

　　福特撼路者停在死亡峽谷基地前坪，谷曉婕欠著身子，從駕駛座位置探出頭跟施言說話。

　　她本月的接送任務到這裡就結束了，卻遲遲不想離開，絞盡腦汁尋找話題。

　　施言聽得見身後齊偉上尉急急叫喚他的聲音。

　　自己離開幾天，上尉想必急於知道狙擊計劃46的進展情況；但他仍然唇角含著笑容，溫和的眼眸注視著年輕的女軍官，耐心的一問一答陪她耗著時間。

　　直到谷曉婕終於是把所有能想到的問題，所有能搭的訕用完，俏麗的臉上明白無誤流露出一絲不捨。

　　她朝施言伸出手，男人禮貌的回握。

　　「施言教授，下個月您需要返回地下城時，我會再來接您。」

　　她躊躇著，輕聲補充了一句，「您有我的聯繫方式。」

　　在末世，能夠獲得為數不多的女性青睞，是絕大多數男性的夢想。年輕有為又美貌的聯盟軍官拋來的愛意，施言曾經也以科學家嚴謹的思考方式推算過是否接受。

　　從人性和生物本能上考慮，谷曉婕無疑是個非常合適結婚的人選。

　　只要雙方兩廂情願，通過聯盟軍方、安全局、人類繁衍優育署逐一考察，再公告全部地下城，等一個月公示期滿，就能結為末世合法的夫婦了。

　　雖然過程繁瑣得不堪忍受，但畢竟能光明正大的擁有一名女性伴侶——要知道，在辦理完畢聯盟所有手續前，互相愛慕的男女甚至不能性/交；如果違背了制度，就是作為男性的一方（譬如文宵）那種被打入死刑監牢的下場。

　　谷曉婕家境優渥，年輕貌美，關鍵是她對他很溫情。

　　如果不是自身原因難以克服，施言在比較了所有因素後，應當是很早就接受了她的愛意。

　　——一個同任何人接觸，都需要依靠手套等物理阻隔來辦到的人；同他結為夫婦，另一方跟守活寡有什麼區別？

　　施言溫和的微笑著：「我明白，那麼下次見了。」

　　谷曉婕垂下眼眸，再一次掩去她無法理解他的失望，調轉車身。

　　施言站在原地，目送撼路者像一隻打了敗仗的公雞，蔫頭耷腦開出基地。

　　退役特種兵教官幾步跨到他身旁，同他一起目送谷曉婕駕車遠去。

　　齊偉上尉很想用胳膊肘捅一捅教授，幸而在剛抬起手臂時就記起了他不愛被人碰觸的毛病。

　　乾咳一聲收回手去，「多難得見到漂亮妹子，你就一直等著人家主動？」

　　施言道：「我同她只是普通朋友。」

　　「哎，你就一直這樣白眼狼吧，她……」

　　上尉後半截話在施言皮笑肉不笑的注視下收了回去，趕忙轉換話題，「不說了不說了，誒，少校找你，他辦公室來了個大校，發了一天脾氣了。」

　　施言點點頭，同他一道往基地中走去。

　　齊偉走了兩步，腳步緩下來。

　　壓低聲音：「游酒……那小子還活著嗎。」

　　他對游酒的關心在施言面前從不掩飾，雖然他也不清楚對那小子的好感從何而來。

　　施言知道，他趕在少校面前來接他並不是為了打趣他的男女關係，詢問游酒的安危才是真正目的。

　　教授緩緩道：「活著——」齊偉眼眸中露出一絲如釋重負的驚喜，又聽施言道，「只是從傳來的數據上判斷，身體狀況極其糟糕。」

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　　會議室大眼瞪小眼坐著的曲少校，一見到穿著白大褂的施言邁進門來，便立即跳了起來。

　　「施教授，你可終於回來了，我們等你許久了。」他引見道，「這位是——」

　　背著手站在窗邊的聯盟大校回過身來，一雙銳利的眼眸上下打量施言，自我介紹道，「鄙人姓黃，名琦淳，施言教授，咱們就長話短說，麻煩你直接同我報告狙擊計劃46如今的進展情況吧。」

　　黃琦淳大校看起來有幾分眼熟。

　　施言在記憶庫中搜索了一下，似乎在某次皇甫財團召開的邀請軍方高官的宴席上見到過他，是軍中居安派的中堅力量之一。

　　皇甫財團來往的聯盟高官向來多如過江之鯽，從積極派到居安派到皇甫財團代表的中立派，無所不包。

　　這個黃琦淳除了一頭微微花白的頭髮外，並無特異之處，但架不住施言過目不忘的天賦異稟。

　　過目不忘在末世前，或許只是一個引起噱頭的花哨本領；但在末世，有的時候也許就能救人一條命。

　　施言打開晶片電腦，調出狙擊計劃46的成員數據。

　　其中有六個名字是灰色，數據接收呈現「終止」狀態。

　　施言道：「狙擊計劃46共有十名參與人員，其中一名死於基地病毒感染，五名在過去的四天內死亡，目前僅存四名。」

　　黃琦淳大校在他剛打開電腦時就迫不及待湊到了他身旁，高大的身軀投下一抹黑影，籠罩在薄薄的電腦界面上。

　　他迅速掃一眼還存活的人員名字，看到「游酒」二字時不易察覺的皺起眉頭，看見「許少由」名字也還亮著時，又微微放鬆了些。

　　「我聽曲少校說，這個記憶接收芯片，具有同步監控功能對嗎？」他問，「能夠實時看到芯片嵌入體看到、聽到、感知到的一切？你能不能現在打開一個？」

　　這種監控功能的存在，實際上屬於基地研究機密的一種。

　　施言挑起眉，掃了曲少校一眼。

　　後者心虛的低下頭，咳嗽一聲，「大校很關心游酒的情況，咳，施教授，你一定沒想到，這位游酒，居然會是前聯盟少將遊學正的公子……」

　　——遊學正的公子。

　　這是幾天來，施言第二次聽見有人提及游酒的身份。

　　他沒有立即回答黃琦淳大校，而是適時做出了一個微微驚訝的表情，絲毫不顯露自己事先已然從皇甫瑞那裡得知：「當真？——少校，這麼重大的一件事情，會不會是道聽途說，傳錯了消息？遊學正少將可是墜亡C-23A上的乘機人員。」

　　曲少校立刻抓緊這難得的幫自己甩鍋的機會，趕忙澄清：「是啊是啊，哎，這真是意料不到。我們後來派人去監獄系統調查了，游酒那小……游公子不知怎麼買通了內部人員——官方說法是監獄內部電腦系統被黑——頂替了一個半年前已被執行死刑的飛車肇事逃逸的犯人身份，成功混了進去。你知道的，監牢裡什麼人都有，那幫看押的龜孫子估計在查人時也沒用心，就這樣一錯再錯把他送了過來——」

　　確實是混入得太輕易了些，施言心想，輕易得就彷彿上天也在幫助游酒。

　　他用的明明是自己真實名字，怎麼還會有人、或者說，冥冥中有力量幫助他進入狙擊計劃46的隊伍？

　　冥冥中，有誰樂於看見他自己送死。

　　黃琦淳不耐煩的打斷他：「這段公案我自然會上報高層，由高層去找聯盟會議抗議。都說過如今最要緊的是確保游公子安全，還在這裡推卸責任作甚？」

　　他看向施言，目光緊逼：「教授，麻煩你打開監控，看看他如今情況如何。」

　　施言戴著白手套的手指，輕輕放在晶片電腦上，阻止他進一步看清游酒名字下的各項數據。

　　他微微歪著頭，露出一個溫潤和善的笑容。

　　道：「大校先生，可能有一點曲少校忘記同你說明。狙擊計劃46成員身上確實裝載有同步監控，能夠實時觀察到他們身邊的一切；但是蓄能有限。一旦開啟了同步監控，在接下來的3小時內能夠接收到他們所見所聞所感，3小時過後就會變成一片空白。」

　　他點開老八的名字。

　　「這個成員曾經瀕臨被喪屍感染，數據報警的剎那，我出於特殊情況特殊應對的原則，打開了他身上同步監控功能。」

　　他把老八斷臂甦醒到昏迷前的那段視頻放給黃琦淳與曲少校看，晃動的屏幕和滿屏充斥著的喪屍咆哮，就如同在看一場小成本的記錄電影，晃得人頭暈眼花。

　　視頻沒撐多久就斷了，之後就是「數據接收終止」的大大一把叉。

　　「原本，我們可以在記憶芯片裡完整保留他們經歷的所有數據；換而言之，就像是一場拍攝了但是延期上映的電影，只要耐心等待，載體死亡的時候，所有生前的數據都會緩慢下載到這台晶片電腦中來。」

　　他敲了敲纖薄的電腦屏幕，「老八的所有數據卻只能終止在能源用盡的那一刻。之後他經歷了什麼、他的身體發生過怎樣變化，我們無從得知——沒有辦法拿到一手數據。這對於研究來說是相當可惜的一件事，我們浪費了一個實驗體。」

　　黃琦淳眉頭仍然皺著，他覺得施言說的都是科研上的問題，而他他娘的壓根不在意科研問題。

　　他伸手就想去拿那塊電腦，「我明白施教授的意思，但——」

　　施言驀然抽手，晶片電腦旋即像水滴融入大海般，縮化成拇指蓋大小，滑進教授衣袖。

　　黃琦淳抓了個空，一隻手尷尬的逗留在半空。

　　「你不明白我的意思。」

　　施言盯著他眼睛，仍然是掛著和善溫和的微笑，一字一頓，「我不認為游酒會在接下來的三個小時內死亡，所以，我不會讓你開啟他身上的監控。」

　　「……」

　　黃琦淳緊緊瞪著這個年輕而盛名在外的教授，一瞬間有股想要捏動自己指掌關節嘎達作響的衝動。

　　曲少校在詭異的僵持氣氛中，艱難的試圖維持和諧：「長官，狙擊計劃對於死亡峽谷來說，是停滯了兩年才啟動的項目，施教授對實驗體身上的數據非常在意也是情有可原。那啥，不是還死了幾個人嗎？只要他們在一起，我們就能通過死去的那幾個人，原樣查看之前他們經歷的一切。游公子既然還活著，我覺得暫時我們不用那麼焦慮……」

　　「何況就算知道他如今的狀況，大校先生也無法幫助他是不是？」

　　施言語氣溫和，一點不像在針鋒相對，可是每一個字都能梗得黃琦淳一腔悶火。「除非大校先生有別的意圖。」

　　黃琦淳心底慪得要死，不明白這個教授在堅持什麼？

　　面上卻不能繼續顯露，他咬了咬牙，擠出一個笑意：「教授對游公子似乎也很關注，出乎我的意料呢。」

　　「他數據很好。」施言輕描淡寫道。「對研究有幫助。」

　　「其實我本意也並不是要開游酒身上的監控，或許開其他人的，跟他在一起的，也成……」

　　「狙擊計劃只剩下4個人，而今天是第五日。」

　　施言道，「如果他們能撐到C-23A那裡，我們能夠獲取的資料就比從前任何一支特遣隊還要多；為什麼要冒著有可能成功的風險，這麼急於一時？」

　　——因為鬼才在乎C-23A上的情報，我真正想要的只是那個姓游的小子再也無法返回地底！！

　　軍人的訓練有素成功制止了黃大校爆發，他擠出的笑意愈加努力，甚至嘗試著做了個聳肩表示認可的表情。

　　「行吧，是我一時心慌亂了頭緒。施教授說得對，」他承認，「在這裡焦慮一萬倍也不會對游公子有任何幫助，我們只能靜等，並且祈禱。」

　　——祈禱膽小鬼會乖乖聽話，不擇手段弄死游酒。

　　那架飛機殘骸上的東西，許少由能夠捎回來最好；不能的話，下次再換人去也成。

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　　在曲少校的斡旋和請求下，施言還原了電腦，重新調出死亡成員的數據資料，將他們臨死前的那一段播放出來。

　　空蕩蕩的會議室頃刻迴盪起喪屍嚼食聲和活人發出的慘嚎聲，宛如身臨地獄。

　　曲少校起了一身雞皮疙瘩，連頭髮都倒豎了起來。

　　黃琦淳儘管做足了心理準備，在看到老五老七被無數隻腐爛手臂拉扯下喪屍坑，和老八斷臂浮在水面，前後都是被湖水泡腫發爛的喪屍啃食時，太陽穴兩端突突直跳，抓在會議桌邊的手指不由自主劇烈痙攣。

　　視覺衝擊效果太強烈了，簡直就像貼著當事者在經歷那一切慘狀一般。

　　施言筆直的坐著，凝視著晶片電腦上放映出來的一幕幕修羅場景。

　　屏幕跳躍的閃光在他薄薄鏡片上投下一片泛動漣漪，而他的眼神藏在其後，不動聲色，毫無所覺。

　　黃琦淳不由得朝他看了眼，發現施言別說像他倆一樣面露驚怖了，他就連挑挑眉頭這種基本的畏縮反應都沒有。

　　這個年輕教授的模樣，就像在觀察實驗室裡被五步蛇撕咬的小白鼠，一點都沒有身為正常人類的自覺。

　　——施言教授在樓上實驗室裡，豢養了兩隻喪屍……

　　曲少校此前說過的話在耳邊響起，黃琦淳陡然打了個不明來由的哆嗦。

　　記憶芯片忠實的記錄著發生在主人身上的一切，並在主人死後，一一呈現在會議室的這三人眼前。

　　弄明白老五、老七、蜥蜴王怎麼死的之後——通過蜥蜴王的記憶芯片，也看見了數據中斷後老八的下場——他們跳回第一個死的孫筍。

　　成功落地的男人解開降落傘，像只警覺的鹿，驚恐而謹慎的四下里打量。

　　他獨自走了一小截路，眼前便出現了許少由與魯明。

　　那兩人也是剛剛落地不久，降落傘扔在一旁，正朝他招手。

　　「咱們這裡就是安全區吧？」會議室的三人，聽見這個叫孫筍的男人一邊往同伴跑去，一邊緊張的左顧右盼。

　　軍火販子道：「地圖有問題，安全區不是真正的安全區。」他露出笑意，「我有最新地圖，要不要跟我走？」

　　孫筍看了看魯明，魯明似乎很篤定許少由的話，點了點頭。

　　於是他也點了點頭。

　　三人一齊行動，起初風平浪靜。

　　但後來，他們三人拐進一條西式建築的街區時，原本以為空寂無人的小巷子裡，好幾隻喪屍從垃圾堆後晃晃悠悠鑽了出來。孫筍緊張的抬起槍，被許少由一把按住。

　　「笨蛋，你沒注意槍上沒有消/音/器嗎？」他喝道，「開槍只會引來更多活死人！」

　　「那、那怎麼辦？」

　　許少由看著三米多高的圍牆，道：「爬過去，趁它們走得遲緩。」

　　小巷兩頭都被喪屍堵住，如果不開槍，確實只能越過圍牆才能逃脫。

　　然而有兩隻已經搖搖晃晃走到了距離他們不到一丈的地方，除非你有飛簷走壁的本事，根本沒可能在喪屍趕到前成功爬到牆上去。

　　孫筍轉過身，看著逐漸逼近的喪屍還在猶豫，忽然覺得背後一重。

　　有什麼人從他身後，用盡全力推了他一把。

　　他站不穩，逕直朝兩米開外的喪屍撲了過去，不偏不倚迎上喪屍張口咬來的腐爛牙齒。

　　「啊——！！！」

　　鮮紅的血液飆出，屏幕頓然漆黑下去。

　　——屬於孫筍的數據接收到此結束，只留下一系列仍處於處理狀態的各項生理數據前後對比。

　　會議室一片死寂。