第169章

　　刀大舅坐在椅子裡愣著神，他是知道沐元瑜同這個二皇子處得好，不然人來了不會直接住到滇寧王府去。這個級別的貴人云南雖然很少接待，但也不會沒合適的地方安置他，知府衙門級別不夠，布政使司總歸湊合了。

　　但是，關係再好——能好到張口就喊他「舅舅」？

　　叫他一聲「刀家舅舅」都算是紆尊降貴很表親近之意了。

　　這可好，直接把前兩個字都省略了！

　　這位皇子欽差敢叫，他可都不怎麼敢應啊。

　　朱謹深坐在闊大的虎皮椅裡——那原是刀大舅的位置，耐心地等待下首的刀大舅回神。

　　刀大舅終於回過神來了。

　　「這——」他砸吧著嘴，乾笑道，「殿下太客氣了，下官不敢當。」

　　這便宜可不是好占的，他要應了，豈不是成了皇帝的大舅子？朝廷要管他鞭長莫及，他不怎麼在乎，但對於天子，他心裡總還是有那麼一兩分敬畏的，自覺還配不起攀這個親。

　　他眼神上下打量了一下佔了他位置的朱謹深，看看人家這氣度，他家裡幾個崽子捏巴到一起也比不上人家一半——嗯，就是說話不怎麼著調。

　　開口就嚇唬他，以為能唬住他不成？哼，要不是那聲「舅舅」叫在了前面，這麼咒他的家族，皇子他也不會客氣。

　　「這兵嘛，下官不是不願意借，也同外甥細緻說過了，正等著他的回話，今日卻不知他怎麼沒來，反是殿下大駕光臨？」

　　朱謹深暫不答，只道：「請舅舅屏退左右，我接下來的話，出我口，入您耳，不可再有第三人聽聞。」

　　居然還不改口——

　　刀大舅心底咯登一下，到他這個位次的人，是不會再為兩句好聽話就迷了心神，相反，禮下於人必有所求這句漢人的話他是聽過並深為贊同的。

　　他揮了揮手，把周圍的下人全趕走了，刀大表哥原在門邊站立陪著，刀大舅指示他也站遠了，然後就便做了個門神，看著不許旁人靠近這處前堂。

　　朱謹深沒賣關子，見已經清了場，就笑了笑，道：「您的外甥沒來，這並不奇怪。從頭到尾，您就沒有過外甥。」

　　刀大舅直著眼——他覺得中原人有點討厭，話裡總是藏話，不拐兩個彎好像就不能說話了似的。

　　「什麼意思？」他把手裡的兩個鐵核桃卡嚓卡嚓轉了兩圈，但他的腦子裡仍沒跟著拐過這個彎來。

　　朱謹深不吝惜地進一步點明了：「沐元瑜不是雙胎，從來，就只有她一個。」

　　刀大舅：「……」

　　咚，卡。

　　一個深褐瑩潤的鐵核桃從他蒲扇般的大掌裡滑落，跌在地上，又彈跳了一下，發出了輕重不一的兩聲響動。

　　鐵核桃蹦跳著滾落到了朱謹深的腳邊，他俯了身撿起，站起交還給刀大舅，見他愣著不接，輕輕放在了他身邊的几案上。

　　「你——」刀大舅終於反應過來，一把拉住他的玄色衣袖，眼睛快瞪得快有兩隻鐵核桃大，「你說的是真的？！」

　　「如此子嗣大事，豈是我空口所能編造，舅舅如有不信疑慮處，可去滇寧王府詢問。」

　　刀大舅凌亂中，感覺手裡握著個東西，滿腔的震驚之意要尋個出口，下意識握拳一捏——

　　喀嚓。

　　他盤了幾個月的另一個鐵核桃成了碎核桃，碎渣沾了他一手。

　　「他娘的！」

　　他滿臉晦氣地甩著手，往外嚷道：「老大呢？去廚房給老子再拿個核桃過來！」

　　刀表哥聽到聲音，從庭下走過來，探頭進來望：「阿爹，你又把核桃捏碎了？就沒哪個在您老人家手裡能囫圇過半年的——」

　　「老子指使你跑個腿，你哪來這麼多廢話？」刀大舅怒道，「我看就是你有心敷衍，總挑不結實的來，才這麼一捏就碎！」

　　「再結實的也禁不住您有意捏它啊，我看人家玩起來可細緻了——」刀表哥嘀嘀咕咕地跑了。

　　「小兔崽子，還敢頂嘴！」

　　刀大舅跺跺腳，不過被這一打岔，他總算是消化掉了朱謹深傳遞給他的信息。

　　他是覺得這事荒唐離譜得不可置信，可再一想到滇寧王，他就篤定了——是那老小子能幹出來的！

　　然後他就冷靜了下來：「你現在想怎麼樣？借兵，我借了你，你能將此事保密？我憑什麼相信你？——二殿下，下官是個粗人，說話沒你們那麼多講究，但說的都是實在話，不會同人玩虛的。」

　　朱謹深安然坐了回去：「舅舅不要誤會——」

　　刀大舅現在聽見他喊「舅舅」簡直肝顫，這小白臉果然不懷好意，跟他那倒霉妹婿似的，都一肚子壞水。

　　他也不想囉嗦了，直接拍案道：「一萬兵是不是？行！老——下官借給你！」

　　朱謹深微微笑了下，道：「一萬是先前的開價，我以為，兩萬方為最好。」

　　這是坐地起價！

　　刀大舅臉黑了，為了壓制情緒，忍不住把几案上倖存的那個核桃重新摸到了手裡，嘩啦啦轉著——這單獨一個轉得很不得勁，他扭頭往外望了一眼，氣得罵道：「叫他去廚房拿個核桃，又不是去樹上現摘，怎麼跟掉到鍋裡了一樣，一去就沒影了！」

　　朱謹深笑道：「您誤會了，我當真沒有惡意——舅舅可知道寧寧？」

　　刀大舅甚是牙酸地點頭。他有心想阻止朱謹深這麼持續稱呼他，但又怕如此顯得太不給他面子，萬一朱謹深覺得他不識抬舉，為了報復再問他要三萬兵怎麼辦？

　　這是把他的全部家底都要走了，他萬捨不得。

　　真細追究起來，滇寧王幹的事，跟他可沒那麼大干係，拋一萬兵堵堵朝廷的嘴，買個平安還行，再多就不值當了。

　　他心下給自己劃了底線，自覺主意已定，那股焦躁之意就沒那麼強烈了——

　　「寧寧是我的孩子。」朱謹深表情溫和地告訴他，「長子。」

　　刀大舅：「……」

　　喀嚓。

　　剩下的一個核桃也沒保住，又碎了。比第一個碎得還徹底。

　　他表情停滯著，刀表哥於這時跑進來，把一個新的核桃遞給他：「阿爹。」

　　刀大舅接過來，呆了片刻：「——怎麼就一個？」

　　刀表哥奇怪地道：「阿爹就吩咐我拿一個啊。」他低頭一看，明白了，搖搖頭，「唉。」

　　趕在刀大舅噴火之前，連忙跑走繼續去拿。

　　刀大舅這回其實沒準備生氣，他把手上的碎屑抖抖，湊合著盤起新核桃來。

　　盤著盤著，他雄壯的胸脯漸漸挺了起來。

　　「嘿，原來都是自家人啊！」

　　他這回的口氣一下子親熱了起來，哈哈哈笑道，「殿下不早說，嚇得我一腦門子汗！」

　　朱謹深也不點破他，只是配合笑著喝了口茶。

　　刀大舅見了，也覺得口渴，咕咚咕咚跟著灌完一杯，心裡同時轉悠著，覺得他那外甥——哦，外甥女真怪有本事的，也豁得出去，不知怎麼把秘密叫人發現了，轉頭就獻了身，大胖兒子都生了出來，活生生一個共同把柄，男人想不幫著瞞著也不成了。

　　從前不覺得，但現在看，還真是他們沐家的種啊，要依著他那直腸子妹妹的脾性，一輩子就會同人硬著來，可萬幹不出這套花樣來。

　　刀大舅想到自己先前試圖把人家的兒子當自家傻兒子的養，又冒出了點冷汗來——這指定是回家告狀去了，不然怎麼換了人來！

　　忙道：「二殿下，我先前說過些糊塗話，你別放在心上，我那不是，不知者不罪嘛！」

　　朱謹深笑著點頭：「是。」

　　他好像不著急提借兵的事了，刀大舅自己不知怎麼地，卻想起他進門第一句話來，忍不住問道：「殿下先前說我家地位不保，是怎麼個意思？」

　　看這二皇子的模樣，都不追究滇寧王府的罪過了，還能追究到他頭上不成？

　　朱謹深微有詫異地道：「舅舅想不到嗎？沐王爺這一支，是沒有男丁了，以後恐怕也很難會有。王位必將易主，新的沐氏掌權人，還會認同刀家的姻親嗎？」

　　當然，新郡王犯不著得罪刀家，可要像從前那麼支持刀家在土司中的地位，那就很難說了。

　　一朝天子一朝臣，這個道理用到民間是一樣的道理，新郡王有自己的人要安插，要扶持，要消除前任房頭留下的勢力影響，慢慢打壓刀家，幾乎是可以預見的前景。

　　刀大舅挺出的胸膛漸漸收了回去，臉色也凝重起來。

　　這個道理他不是想不到，只是朱謹深給他的驚嚇太多，他來不及想到而已。

　　而一經點破，他立刻意識到朱謹深說的話一個字也不錯。

　　滇寧王跟他是姻親，下一任可不是，人家有自己的姻親要扶植。而他還瞭解沐氏的情形，知道最有可能接任的是沐二老爺那一房，這兩兄弟鬧成了什麼樣，他也是最清楚不過了。

　　他幾乎不可能去結好下一任。

　　「沐顯道這王八蛋——！」

　　刀大舅不顧形象地點了妹婿的大名罵起來，這王八蛋可把他坑苦了！沒用的貨，怎麼一輩子就連個兒子都生不出來！

　　「我還沒來得及告訴舅舅。」朱謹深不疾不徐地接著道，「沐氏以女充子這件事，皇爺已經知道。事實上沐家的王位，撤去的可能性比易主來得更大。」

　　「舅舅當然同這件事是沒有多麼大關聯的，」他笑道，「不過想全然撇清，也是有些難處。皇爺應當不至於對刀家怎麼樣，但心裡怎麼想，就不好說了。會不會覺得刀家不夠可靠，從此不放心刀家為朝廷守護邊陲——我不敢揣摩聖意，只是隨口一說，舅舅聊做參考。」

　　刀大舅的臉部抽搐起來，他不在乎皇帝對他的看法，可同時失去皇帝與滇寧王府兩層信重，於他就是一項不能小覷的損失了。

　　「我來問舅舅借兵，亦是舅舅借此表現的機會，皇爺見了此事，知道舅舅小節有虧，然而畢竟大節無損，一心仍向朝廷，許多話，就好說得多了。」

　　朱謹深一點也不催促他，只是徐徐道，「這個機會，只在眼下。一旦等皇爺解決了瓦剌兵臨大同的事，算起這筆賬來，到那時，舅舅再想彌補，也不成了。」

　　刀大舅的臉色變幻得更劇烈。

　　刀表哥於此時終於跑了回來，他氣喘吁吁地兜著前襟，在刀大舅身邊停住，然後嘩啦啦，把前襟裡盛著的足有二三十個核桃全部倒在了几案上的果盤裡。

　　「阿爹，」他喜滋滋地道，「這下好了，您老人家隨便捏吧！」

　　刀大舅看看核桃，再看看他，運了運氣：「——滾！」

　　「老子看你的腦子，還沒這核桃大！」

　　老子叫人上門逼宮了都，這蠢貨還只曉得核桃核桃！

　　朱謹深摩挲著已經涼去的茶盞壁，倒是很溫和地看了刀表哥一眼，目光若有所思。