第三十八章、求生

　呂不韋最近非常不安。

　秦王新政後， 大權在握，自己把持政務時大多都聽從於他，但一些征伐之事卻都想辦法駁回，大王雖隱而不發，但以自己對他的瞭解，這只是暫時蟄伏，想要一擊而中罷了。

　為此， 他夜夜不能安眠，也不得不承認， 他老了。

　年輕時他大膽包天， 投資異人， 以全部身家做賭，雖賺了位極人臣的十數年， 可臨到老時，終是畏懼了。

　所以在趙姬求愛時，他畏懼秦王發現，又想擺脫控制，就獻了嫪毐給太后， 犯下大錯，趙姬從此冷落了他， 用盡全力支持嫪毐， 讓他不得不與秦王合作，這才能保全高位。

　而如今，秦王卻是更加厲害的人物， 最近鄭國之事已在朝堂之上鬧得沸沸揚揚，秦王之心昭然若揭，他也不得不開始考慮後路。

　可權路之道，可進不可退，他為相十餘年，早就已經有了無數依附官吏，便是他想退，這些人也不會讓他退，只能硬撐，他的封地是周朝故地，極為富足，一但他倒下，這些封地爵位便要全數退還于秦。

　可他的行商根基早已融入封地之中，若是收回，頃刻間那通便六國的商業帝國便告倒塌，此為他一生心血，如何捨得？

　是以，他一聽推恩之法，便邀來嚴上卿，希望他能上奏大王，讓秦國爵位封地可以多傳一代，既是為他，也是為他家族留一後路。

　“……若能行推恩之法，各家世族，必然大謝上卿。”呂不韋分析其中厲害關係，此策通行與否倒在其次，更多是試探大王對他的態度，如果大王考慮一二，便算願意放他一馬，若是一口回絕，那便危險了。

　嚴江聽得認真，答應幫他去向秦王說項，隨後卻是好奇地問起了呂不韋那經營數十年的商隊。

　談及自己畢生心血，呂不韋也來了興致，一一分說，他原本是衛國人，在歸秦之後，便將自己的商貿之地搬遷至秦，到秦王繼位，他被封為文信侯，賜洛陽十萬戶作為他的食邑，便將自己的根基搬至洛陽。

　這些年來，他商隊與諸國貿易，販賣美玉象牙的器物、收集能歌善舞的美女、與趙地交易名驥良馬，江南的金錫是他從魏國找到的門路，商隊通行諸國，因為他是秦國相國，所以六國少有為難，這些年秦國在他貿易下，民有所歸、安穩平定，所以商路如水，可滋潤國家。

　說到這，他又歎息，稱秦王厭商，怕是他一退下，先前的善政便要悉數勾銷。

　嚴江聽得心動：“丞相如此大才，就未想過安身而退，一心治商麼？”

　這可不得了，這是呂不韋花了二十年建立的商隊，秦王若是治他罪，這些財物就會被沒收，商隊人手也會通通拉去種田，無疑是殺雞取卵了，這種人手可不是一天兩天就能弄好的。

　“上卿不懂經商，自然不知其中門路，”呂不韋苦笑道，“時值亂世，若無秦國相位為憑，商隊又如何能通六國，怕是連三晉都難出去。諸國權貴誰不貪婪，尋個由頭沒收貨物都是尋常，最怕連人手一起扣押問罪，須知健壯隸臣也是價值不菲。”

　嚴江心想這倒也是，也就強秦能玩這手，其它權貴最多在本國打轉，出國一是太遠麻煩，二是去了就肉包子打狗，全算送的。秦國就沒這擔心——扣呂相國的貨，真當強秦的鐵拳是擺著好看，他們可沒事都想揍人呢，想送？

　他微微一笑，舉杯道：“呂相國如何看秦？”

　“故土。”呂不韋回答得非常直接，他歎道，“我送先王歸秦不久，故國便被魏國覆滅，衛國成為他國封地，我心中不忿，在三年前命秦軍攻魏，拿下故國之地，如今衛地已成秦地，秦自是我之故土。”

　這歸國的思路很特別啊，嚴江可惜了一下衛國百姓們，便篤定道：“不知呂相行商之術，如今可有傳人？”

　呂不韋有些疑惑，但還是溫和地解釋道：“吾雖有數子，但各有所長，還未有定論。”

　這就是還沒有定繼承人了？

　倒是大有文章可作……

　嚴江又詢問了一會商隊事宜，這才點頭告辭。

　呂不韋看著他離去的背影，面目在逆光中模糊不清。

　這時，一聲低低的父親傳來，只見一名中年男人小心地走到呂不韋身前，低聲道：“父親，這人似乎不懷好意，他詢問商隊，怕是有心謀奪我等家產……”

　呂不韋眼眸微抬，突然重重歎息了一聲。

　那男人心中一緊，立刻勸慰道：“父親不要憂心，您在權在……”

　“吾憂心你！”呂不韋怒斥道，“紙鐵佐料，何物不能富他一生，你可見他有半分遲疑？錢財於他糞土不如！這點都看不清麼？你若有他一半能力，吾又何必為此捨下老臉，去求一個小輩！”

　“不貪權財，又能力卓絕，王上如何能不竭力籠絡他？”他咳了兩聲，才歎息道：“兒啊，天下事如行商，最怕不是無貨，而是賣不出！他願意圖謀，吾家便有交易籌碼，能討價還價，若是他不願圖謀，那才是傾天大禍，王上賜杯鳩酒都是留我體面！”

　這一步錯便無回路，嫪毐之事是他無論如何繞不過去的錯處，如今又有鄭國渠一事，皆是大禍，若非他有功先王，早就和嫪毐一起被腰斬棄市，哪還能有打算？

　咸陽宮廷，高臺之上，秦王又與嚴江對坐而飲。

　“商攻？”秦王玩味地把持著酒樽，聽著對方意見，神情中不見陰鷙，反而帶著一絲期待。

　嚴卿最懂他，又無利益牽扯，與其相談時甚有酒逢知己之感，算是他一天最輕鬆的時日。

　若他能將那老虎趕走，讓他晚上也可安穩，這生活，便更完美了。

　“你雖在秦國中抑商，但商貿之利，于國有益，你是知的。”嚴江啜了一點酒水，認真道，“還記得我先前提過，以商貿之利摸清六國底細，那時我的思路是以紙為器，通行六國，經略人才，如此一來，將來攻城掠地之時，自然有人能管之理之，不必依託六國之人。且紙價昂貴耗費卻少，最是暴利。能得六國之財可助秦，一舉多得，何樂而不為？”

　紙的成本真的是極少了，只是蘆葦野草罷了，而且容易運輸不會**，又非鹽鐵可強六國，是極為可怕的吸金利器，而且打仗就是錢糧，有此相助，從六國購得布匹糧食，豈非大利？

　秦國最麻煩的地方就是郡縣制對人力要求太高了，全得是精通吏法之人，但這些人才畢竟有限，去六國時也語言不通，如此，政令自然難行。

　“何須麻煩，”秦王政一聽方有求情之意，神情便不大愉悅，語調略傲驕地道，“貴族豪強多有生事，到寡人治下，便全遷入咸陽，寡人倒要見見，他們能翻起何等風浪。”

　他素來頭鐵，搞事從不用懷柔手段，殺起人來乾淨俐落，就像屯留、嫪毐兩事的難民，說搬就搬，不搬就罰去修水渠挖銅礦。

　“貴族大多經營數百年，根深葉茂，又豈會因一時遷土而斷根基，不到十年，故地便能新生。”嚴江心說，你活著他們沒翻，你一死就全跳出來了，大的被你趕走了，小的又很快生出來了。

　“你又如何肯定呂不韋不生二心？”秦王皺眉道，一位權臣，不用做什麼，本身的存在就是帝王的大忌了。

　“他時日無多，只求保命罷了，再者，他有大功于秦，王上您也不好直接殺他，何不讓他主動去了權位，留有用之身為國效力呢？”嚴江其實想的是紙，這東西推廣起來才有文化爆炸，才能把他學說用紙傳播出去，否則他留在秦國幹嘛呢？

　是老虎不好擼不是諸國不好看，大江大河都可等著他去浪呢。

　“嚴卿想的差了，”在國事上我可比他強，秦王有些愉悅地指點道，“便是他想辭去了權位，治下官吏亦是以他為首，去與不去，無甚區別。”

　所以他，必須死。

　至於說不好直接殺他，笑話，一個國之君想殺人還沒有辦法麼，嬴政敢肯定，只要把呂不韋去權位用重話斥他幾句，對方就會識趣地自殺了——這是給他留點面子，若他不識趣，那就只能生不如死了。

　嚴江輕哼一聲，知他說的有理，便不多提了，只是嘗著菜肴，秦宮廚子被他指點過後就開始放飛自我，創了不少新菜式，成天吹他是今之易牙，要他列為廚神，拜他為師，被他放老虎撲了兩次才作罷。

　兩人又聊了兩句，說起了鄭國渠的進度，可惜在水利上兩人都是菜雞，說了幾句便詞窮了。

　“但你說以商養吏，卻有幾分道理，”看嚴江似乎有一點醉意，秦王微微一笑，小心地在作死邊緣試探，“這事既是你提，不如你來統領他所留商隊，也算物盡其用？”

　這是蹬鼻子上臉了？還想給他找事？？

　嚴江手頓了頓，臉上的笑便越加地完美了：“王上說的有理，江……”

　秦王卻突然坐直了身體，求生欲極強地主動為他倒酒一杯：“說笑罷了，嚴卿有著書之任，如何能為些許小事煩心，寡人有一能人尉繚，倒能暫行此任，完你囑託。”

　嚴江的微笑便恢復了，舉杯敬道：“還是王上懂我。”

　尉繚啊，這位一統六國的大功臣，就要提前上場了麼。

　既然如此，就繼續在咸陽逗留吧，不用急著走了，免得逃走被追殺時，自己悄悄回去給他一箭就不美了。