第三十六章

　　朝日初升時， 一列輕騎，環護著馬車， 入了瀚海府。

　　羅小義打頭， 剛至城中，早有安排好的兵等候著， 見到隊伍，便上前貼著他馬禀報了一番城中情形。

　　羅小義扯馬回頭到伏廷身邊：「三哥，有些狀况。」

　　伏廷聽完， 提繮一振：「去看看。」

　　栖遲聽到這句，揭了窗格簾，就見他們轉了方向。

　　看了片刻，發現似乎是往她鋪子所在的方向。

　　約莫過了三刻，車馬到了地方停下。

　　栖遲揭簾一看， 真的就是她當時出事的那間鋪子。

　　門庭處還好，一邊耳房已被燒沒了， 露了黑糊糊的墻和半塌的磚瓦在那裡，火早滅了，只餘了一陣殘烟還未散盡。

　　一個近衛進去一趟， 櫃上的聞訊出來， 向衆人見禮。

　　伏廷下了馬，問：「怎麽回事？」

　　櫃上的垂著頭道：「禀大都護， 前兩日有幾個胡人冒充商人來談買賣， 却點火燒了鋪子， 還傷了人。」

　　栖遲簾布揭了一半， 沒想到當日遇險還出了這種事。

　　櫃上的對她被劫的事自然一字未提。

　　伏廷看了看鋪門，走回到她車邊來，一隻手扶在她窗格上，低聲問：「當日你是在何處被劫持的？」

　　她想了想：「附近。」

　　他轉身過去，對櫃上的說：「你們被盯上了。」

　　栖遲也猜到了，難怪城中無事，那突厥女直奔她而來。

　　但她總不能不幫北地，這一劫看來是避不過了。

　　羅小義已進那間耳房查看過一圈，出來說：「還好，救火及時，只燒了這一間。」

　　伏廷朝他看了一眼。

　　羅小義明白意思，對櫃上的傳話道：「你們商號對北地有功，都護府不會讓你們白白損失，以後有任何事可來報官，這次損失了多少，也一幷報上吧。」

　　栖遲抬起隻手，攏著唇，輕輕咳了一聲。

　　伏廷看她：「怎麽了？」

　　她撫一下喉嚨，說：「被烟嗆著了。」

　　櫃上的却已得到提醒，回話道：「幷無多大損失，鋪中夥計隻受了些小傷，也已無礙了，只求日後能安穩經商，便不上報了。」

　　伏廷對羅小義說：「記著。」

　　羅小義點頭：「記下了。」

　　如此好說話的商號，真是別無他家了，自然是要記著，以後多加照拂的。

　　栖遲又看了看鋪子，確定沒出大事才算放心。

　　忽聽道上傳來一陣馬蹄聲。

　　幾匹快馬衝到了跟前，急急勒住。

　　她還以爲是自己的馬車擋住了他們的去路，轉頭看過去，却見那幾人全都下了馬，朝這裡走來。

　　「大都護，不想在此遇見了。」說話的是個老者，絡腮白鬚，高鼻深目，身上穿著帶花紋的胡服，腰帶上有玉鈕裝飾，向伏廷見了禮。

　　他身邊跟著個同樣大眼高鼻的姑娘，看起來才十幾歲的模樣。

　　剛從與他們有相似容貌的人手裡逃過一劫，栖遲不免多看了他們兩眼。

　　都是胡人。

　　她記得只有有身份的胡人，才能在腰帶上系玉鈕。

　　伏廷眼神掃過幾人：「剛到？」

　　「正是。」老者回了話，又轉頭與羅小義打招呼。

　　羅小義熟門熟路地與他們閒話了兩句，笑道：「我與三哥近來太忙了，竟忘了三月已到了，今年來瀚海府議事的是你們僕固部？」

　　老者跟著笑兩聲：「是，今年輪到我們。」

　　羅小義又看向他身後的姑娘，打趣：「喲，小辛雲已長這麽大了。」

　　姑娘靦腆地笑笑，眼睛看著伏廷，又轉頭，看向了馬車。

　　栖遲被她盯著，不知她在看什麽，勾唇衝她一笑。

　　那姑娘似楞了一下，接著也笑了笑，臉轉開了。

　　伏廷翻身上了馬：「回頭再叙，我先送人回府。」

　　老者稱是。

　　隨即是姑娘家的一道聲音：「送大都護。」

　　伏廷沒回話，打馬啓程。

　　……

　　李硯匆匆走至後院，就見他姑父剛從後院裡離去，顧不上問候，便朝主屋跑去。

　　一進門，見他姑姑坐在椅上，鬆了口氣：「姑姑，可有受傷？」

　　栖遲剛回來不久，重新梳洗過後，換了身衣裳，正坐在椅上，飲著手中的熱茶湯。

　　新露在旁道：「世子都急壞了，奴婢們報官後，還領著奴婢們在城中找了好幾圈，直到官員說大都護早有安排，應當無事，叫我們放心，才總算回了府。」

　　栖遲看到李硯眼下泛青，料想這兩日也沒睡好，安撫道：「放心吧，沒事，北地不比中原安穩，你我要習慣才是。」

　　李硯自然是明白的，可姑姑是他唯一的親人，豈能不擔心。

　　「還好有姑父在。」他想來仍有後怕。

　　栖遲想起這一路驚險，的確多虧了有伏廷，隨即便想起了剛回城時的情形。

　　她將茶盞放下，看向新露：「你當日可有受傷？」

　　新露當時被扯下車，摔傷了一處，養了兩日已好多了，搖頭道：「沒有護好家主已是該死，哪裡值得家主惦念。」

　　「莫要胡說。」栖遲輕斥一句：「他們是有備而來，本也避無可避。」

　　新露知道她向來不輕看手下，心中愈發有愧，轉頭與旁邊的秋霜對視一眼，彼此都心有餘悸，倘若家主出什麽事，那真是天要塌下來了。

　　栖遲將秋霜喚到跟前，細細囑咐了幾句。

　　她來時從光州也帶了些人手過來，吩咐秋霜安排下去，將那些人都用起來，順便再叫名下鋪子都招攬一些護院。

　　自成婚之後，她忙於操持光王府，便再沒親自外出經商過，只在幕後擺布。

　　如今又親自料理北地生意，竟然開頭就遇上了突厥這棘手的麻煩。

　　※

　　伏廷一夜未歸。

　　栖遲早上醒來時才發現。

　　昨日他送她回府後離去，便一直沒回來。

　　大約是爲了叫她好休息，到現在了也沒見新露秋霜進來喚她起身。

　　她翻個身，趴在枕上，手指繞著髮絲，理著頭緒，想著先前對買賣上的事，是否還有哪裡沒有安排到。

　　忽然瞥見一雙男人的雙腿，眼看過去，發現伏廷已回來了，剛走到床前。

　　「去見昨日那個老者了？」她問。

　　「嗯。」他眼在她身上掃了過去，轉身自架上取了自己的軍服來換。

　　「就他一個？」

　　伏廷看她一眼：「那是僕固部的首領。」

　　她有些想笑，男人與女人有時說話的點根本不在一處，她問是不是只見了一人，他却在說那老者很重要。

　　僕固部她有所耳聞，據說是北地胡部九姓之一，擅長騎射，曾歸屬於突厥的一支，後來歸降天家，成了安北都護府轄下的一部。

　　難怪昨日見那老者有些身份，原來是一位首領。

　　伏廷動手換著身上的軍服，系上腰帶時說：「隨我出去。」

　　栖遲知道肯定是要見一見他們了，赤脚下床，走到妝奩前跪坐下來，手指拉出一層抽屜，回頭看他：「幫我選一支？」

　　伏廷看著她素薄中衣裹著的身體，雙臂柔伸，半露後頸，對著他，帶著剛醒來的一身慵懶。

　　他沒看那抽屜，只看著她：「隨意。」

　　她聞聲轉頭，沒看見他眼神，他已先一步出門去了。

　　新露和秋霜早等在門口，一見大都護出門，連忙進來伺候家主梳洗理妝。

　　伏廷也沒走遠，就在廊下等著，手裡拿著酒袋。

　　喝了兩口提了個神，見到栖遲過來，便擰上了，眼看到她發上，她綰好的頭髮烏黑地盤著，最後什麽也沒簪。

　　他心想難道是因爲自己沒替她選。

　　栖遲走到他跟前，忽然聽見一陣笑聲，循聲看去，後面園中，羅小義和昨日見過的老者、姑娘在一處，手裡都拿著弓。

　　「他們在做什麽？」她問。

　　「射雪。」伏廷指了下樹頂：「要把枝頭殘雪射下來，僕固部的玩法。」

　　她看他一眼：「還是頭一次見你開府迎客。」

　　伏廷說：「僕固部不同，自突厥中歸順，對都護府多有功勛，在八府十四州的胡民中地位很高。」

　　言下之意是他很重視。

　　說話間，那姑娘已拿著弓走了過來，一手按懷，向伏廷見了胡禮：「大都護可要來一場？」

　　「不了。」伏廷直接拒絕了。

　　姑娘似沒話說了，拎著弓站著，正好羅小義領著那老者來了。

　　伏廷讓開一步：「這是夫人。」

　　老者立即見禮：「僕固京見過夫人。」說完又拉過旁邊的姑娘，「這是我孫女僕固辛雲。」

　　姑娘跟著見了個禮，抬眼看了看栖遲。

　　羅小義怕栖遲不知道，笑著道：「嫂嫂，每年三月都有各胡部推舉首領來瀚海府議事，今年來的是僕固部，這位正是首領。」

　　栖遲點頭，難怪昨日聽他說三月到了。

　　正說著，李硯過來了，羅小義一眼看見，笑著朝他招手：「世子來的正好，正要教你習武，來一起耍上一回。」

　　李硯不明所以地被他拉進了園中。

　　幾人又新開局，羅小義先教李硯玩這個的訣竅。

　　爲了防止傷人，玩這個用的是木箭，因而不太好射。

　　僕固京却不玩了，請了伏廷去一旁說話。

　　栖遲緩步進了園中，站在樹下看著。

　　三月在中原已經是盛春，四月便芳菲盡了，在北地却只能看到個春日的影子 。

　　園中開闊，種著北地的樹，都是堅實糙厚的，不過剛綠了一寸，枝頭還有未化盡的一點殘雪，成了他們眼下最後一點樂趣。

　　伏廷和僕固京說著話走遠了，僕固辛雲找了個地方坐了，看似在休息，臉却朝著他們的方向，遠遠看著，手裡的弓再沒拉開過。

　　女人似有天生的直覺，第一眼見到這姑娘時，栖遲便覺得她對伏廷不一般。

　　與箜篌女杜心奴不同，這感覺，不是攀附。

　　她默默看了片刻，移開眼去看李硯。

　　李硯終於拉開弓射出一次，木箭打在她身旁的樹梢上，梢頭殘雪一振，落到了她身上。

　　她臉上遇凉，思緒一頓，笑著抬手拂去。

　　李硯見她笑了，也跟著高興起來，對羅小義道：「小義叔再教我射一箭。」

　　羅小義奇道：「怎麽忽然來勁了？」

　　李硯說：「姑姑此番受驚而歸，可算展了眉，我想叫她高興。」

　　羅小義嘖一聲，想不到這小子竟比個閨女還貼心：「成，你去把木箭撿回來，我去給你找把好弓。」

　　說完匆匆走上回廊，却見他三哥已談話回來了，正在柱旁站著，眼看著園中。

　　羅小義順著看一眼，看到了他嫂嫂的笑臉，凑近打趣：「三哥看什麽呢，叫你玩兒又不玩兒？」

　　伏廷忽然伸手：「弓給我。」

　　栖遲幫李硯將那支木箭撿了，忽而頭頂落下一陣雪屑。

　　她一邊用手撫一邊躲開，抬頭去看那樹，枝頭猶自震顫不止，接著又是一顫，雪屑落在她臉上，又癢又凉。

　　她笑起來，還以爲又是李硯，却見他已到了身旁，也在拍著身上雪花。

　　「姑姑，好多日不下雪了，就又像下雪了一樣。」他跟著笑。

　　栖遲沒來得及說話，左右頭頂枝頭皆顫，雪花紛揚而落，她走開幾步，以手遮了眼回望，簌簌揚揚的一陣雪落如雨。

　　她覺得不可思議，臉上笑還沒退去，看到地上擊枝而落的幾支木箭，手拉著領口轉過頭，除了僕固辛雲朝這裡張望著，便是廊上站著的羅小義。

　　還以爲是他故意弄的，她才收斂了笑。

　　羅小義看著那頭嫂嫂的笑，也跟著笑了一陣，轉過頭，就見他三哥自樹後走了回來，將弓拋給了他。

　　「三哥已多少年不耍這些小把戲了，今日難得好興致。」

　　伏廷回望一眼，笑了下，什麽也沒說。