第28章 承諾

　　薑錦年的一腔心思都放在了P2P項目彙報上。她拿著筷子夾起壽司， 蘸了盤子裡的調味湯汁， 沒注意芥末的辛辣味道。芥末的餘韻沉滯在嗓子眼裡， 嗆得她捂住嘴， 接連咳嗽， 好半晌才緩過勁來， 雙眼紅彤彤水汪汪，像是剛哭了一場。

　　傅承林把紙巾遞給她，順勢為她端茶倒水。他還將螃蟹敲開，剃出蟹肉，整齊排列在她的盤子裡， 這一系列親密關照，讓薑錦年感到不好意思。她雙手捧著茶杯， 啜了小半口，狀似無意道：「看不出來，你還真會照顧人。」

　　傅承林用濕巾擦了擦手，應道：「談不上照顧，只是想對你好一點兒。說出來你可能不信， 我在這方面，暫時不太會表達。」

　　他坦白秘密，靜候回音。

　　薑錦年不語，他就問：「姜小姐， 能把你的左手給我麼？」

　　傅承林明白薑錦年是那種嘴上死強， 身體誠實的性格。他偏愛她表裡不一的反差。他看見她猶豫著伸出左手， 立刻握住她的手腕， 給她戴上一塊做工精緻的情侶表。

　　他的動作幅度大了些，桌子被推歪一寸距離，八角竹燈輕微搖晃，散溢著重疊的影子。薑錦年發覺他的掌心溫度高於平常，他是不是自己都有點緊張？

　　那塊女士手錶的背面，還刻了薑錦年三個字，顯然是他特意為之的訂做款。

　　姜錦年神色漸平靜，思緒游離。她回想起傅承林說過的話，他說，他們兩個人可以重新開始，他會爭取讓她再一次對他感興趣。

　　重新，爭取，再一次。

　　這七個字組成了重點，點點掐中了她的七寸。

　　她當寶一樣護著的微信聊天記錄，記載了她和傅承林兩個月以來的閒言碎語——從他出差那天開始算起。他們像是一瞬間重返大學，陷入了拋梗接梗的遊戲裡，極快速地接收彼此的訊息。

　　即便如此，薑錦年仍然堅持以退為進。她轉動錶盤，決心逗逗他：「我有個做人的原則，我不收貴重禮物，無論是誰送我的，我都要原封不動地退還。」

　　她坐近他身邊，惋惜道：「怎麼辦呢？我不能收，還是給你吧。」

　　正在這時，服務員打開日式推拉門，半跪在他們面前，繼續上菜。

　　服務員穿著日本淺色浴衣，頭髮盤起，斜插了一根金步搖簪子。隨著端菜取菜的舉動，步搖的旒蘇墜晃了幾下，引得薑錦年往她那邊看。薑錦年離她很近，那姑娘挽袖為他們收盤時，薑錦年還輕聲贊她：「雲鬢花顏金步搖。」

　　姑娘笑答：「我們不懂日本人怎麼盤頭，隨便弄了根簪子。」

　　薑錦年接話：「沒事，日本文化還不是從中國學來的。」

　　姑娘卻垂首道：「文化還要有傳承。」

　　傅承林的酒杯空空如也。薑錦年繼續為他燙酒，明明是在行酒色之事，可她的舉止恰當自然，行雲流水，弄出了紅袖添香的意思。她握著酒壺，隨口說：「這是紫砂壺吧？傳統紫砂壺就有半月、文旦、華穎、提梁、秦權……等等種類。只是相對小眾，沒做到人盡皆知的地步。」

　　菜上齊了，服務員沒搭話，合門退場。

　　傅承林先是問她：「你還研究過紫砂壺？」隨後又道：「你不要手錶也行，我送你半套茶具。不像手錶那麼尋常普通，讓我能附庸你的風雅。」

　　薑錦年反而譏笑：「什麼半套茶具啊？你半套我半套？」

　　傅承林仍在品酒：「我覺得這樣很好。」

　　薑錦年之所以逗弄他，就是想看他倉皇緊張忐忑不安的模樣——這很少見。可他這會兒又恢復了往日作風，喜怒哀樂都在運籌帷幄之中，風度翩翩，處處下套。

　　薑錦年覺得他心機太多，好沒意思。

　　她來回旋轉手腕，那塊表就在腕間搖擺，她終於認真地說：「算了，我不要你的半套茶具了。看在你的面子上，這塊表我收下了。」

　　傅承林提醒道：「這是一塊情侶表。」他撩起左手袖口，展示給她看，「另一塊在我這兒。」

　　薑錦年一邊喝酒一邊輕笑。到了晚上九點多，她醉意橫生趴進了他的懷裡，他十分熟練地將她摟緊，白襯衫的領子被她印下一個口紅唇印，他聽她再三警告道：「傅承林，你要是敢說你不喜歡我，我就……」

　　他很快認慫：「我不敢。」

　　他親了親她泛紅的耳根：「謝謝你還願意給我機會。」

　　*

　　當天夜裡，薑錦年又是被傅承林送回家中。

　　許星辰習慣了這個狀況。她從一開始的提心吊膽，到後來的遊刃有餘，自我感覺就是個順水推舟的過程。她希望薑錦年能找到屬自己的幸福，同時也感慨「養大的女兒留不住」，她給薑錦年熬了一碗醒酒湯，又和傅承林搭了一句話：「傅總，這個月工作忙嗎？」

　　傅承林如實道：「忙。」話中一頓，他自嘲：「我就沒有不忙的時候。」

　　他退到玄關處，顯然，是打算告辭了。

　　許星辰向他揮手告別，一時忘記了剛才要講什麼話。直到她把醒酒湯盛進碗裡，她才想起來，明天薑錦年要回家探望父母和弟弟，許星辰原本準備問一問傅承林，問他要不要和薑錦年一塊回去，見見父母，打個照面之類的。

　　然而傅承林已經走了。

　　許星辰搖了一下頭，她幹嘛這麼操心？

　　次日天氣晴朗，豔陽高照，萬里無雲，街心公園內一片繁花綠樹茂密成蔭。室外溫度大概在32攝氏度左右，比起前段時間的酷悶燥熱，已經算是好上了不少。

　　姜錦年趁此機會，買了一堆東西，拎回父母家裡。週末學校放假，她弟弟也回來了一趟，一家四口圍坐桌邊，其樂融融，還吃了一頓團圓飯。

　　飯後，母親收拾碗筷，父親將兒子和女兒喊入臥室，悄悄拿出一個破舊的鐵皮箱子。箱子內幾樣東西都被暗紅色絨布緊緊包裹著，拆開一看，盡是些純白、翡綠、亦或透明的石頭。

　　父親指著一塊綠石道：「閨女，你爸爸沒什麼錢，也不能炒股……還好我認識幾個老朋友，他們在新疆和緬甸那邊做生意，淘到了一些珍品，特價賣給我。我也時髦一把，跟你們年輕人學學投資……你瞧瞧，這是湖北十堰綠鬆石，真要在商店買，得好幾萬一塊。」

　　綠石頭光澤黯淡，色彩圓滑。

　　他又抓起一把澄黃碎石：「這是江蘇東海的水晶，底料好，可不便宜。」

　　他捏著絨布一遍遍擦拭箱底，那塊「羊脂玉」倒是真的白潤滑膩。但他瞄上了另一個角落，滄海拾珠般鄭重地說：「你們瞧，檀木珊瑚，大師的雕工，臺灣送來的上等貨。」

　　他挨個兒介紹自己的藏品，再小心翼翼地把它們放回去，生怕磕著了碰著了，像在對待一筆來之不易的巨額財富。

　　薑宏義臉色煞白，薑錦年猶自鎮定：「爸，我給你的五萬塊，你就花在了這些東西上？」為了搞清楚文化藝術類股票，薑錦年曾經深度鑽研其中……她絕對不是行家，但她至少能一眼辨別粗劣的贗品，有那麼一刹那，她想把鐵皮箱子掀翻了扣在地上。

　　父親發覺她語氣不快，趕忙道：「我們這一代人講究信譽。我那幾個朋友認識三十幾年，人家在北京好幾套房子，好幾台車，就我這點錢，他們哪裡看得上眼？」

　　姜錦年一時肝疼，暫且說不出話。她父親還在念叨：「人民幣總在貶值，換成這些，比黃金還管用。保不齊哪一塊賣上幾百萬，你跟你弟買房的錢都有了。」

　　薑宏義煩躁道：「爸，我不用你們管。我是男人，我會自力更生。」

　　父親拍他後背，止住他的話：「哪家二十幾歲的小年輕買房，不是爸媽掏錢？」

　　薑錦年出聲道：「家家有本難念的經。我現在唯一的要求，就是我給你們的錢，別亂花，求你們了，我掙錢也不容易。買一堆假貨回來有意思嗎？你不懂就不要沾手。別說你們那個年代的人講信譽了，不比我們這一代好多少。某些人為了掙錢有什麼不敢做？疫苗造假食品摻毒，區區幾塊石頭算什麼？我跟你說，我學過一年的品鑒課，百分百肯定這些東西全是假的。」

　　她一鼓作氣地說完，父親訥訥應了。鐵皮箱子被他關緊又翻開，開完又合上，蒼老手指搭在堅硬棱邊上，黑褐色老人斑格外晃眼，像一連串荊棘刺進眼中，刺得薑錦年眼眶微紅。

　　她不知還能講什麼。

　　小時候，都是父母嚴厲訓斥她，她老老實實地聽著。而今，角色互換，她心潮起伏，嗓音微啞變了調：「姜宏義還要上大學，他的學費生活費我全包了，你們不用擔心……我工作很順利，老闆性格好……我掙得多，平常也不忙。」

　　父親仍是沒抬眼，只說：「不忙啊，不忙就常回家看看。」

　　薑錦年點頭。

　　她拐彎抹角，問出了那幾個老朋友的名字，並對其中一人有些印象。她記得，那人確實是做玉石生意的，常年往返於緬甸、香港、新加坡等地……還和她的社交圈有一絲重合。

　　薑錦年沒再多說一句話，當晚，她出席了一場宴會。

　　宴會的舉辦方是幾家新興網路科技公司，誠邀金融與IT界人士。

　　薑錦年出現之前，並不知道她會在這裡撞上紀周行。宴會的上半場，她總是繞著他走路，哪怕他們很容易視線交接，她也偏要不露痕跡地側過臉，如同避開一座討厭的瘟神。

　　宴會下半場，傅承林姍姍來遲。

　　他見過幾個朋友，就走到了薑錦年身側。她今天穿了一條淺白勾絲長裙，後背裸露三分之一，能瞧見形狀美好的肩胛骨。裙線到了腰部，略微收緊，衣香鬢影中更顯誘人。

　　傅承林站在牆角和她說話。他不知用了什麼辦法，總讓薑錦年背對著牆面，抬頭看他，兩人坦然自若，談笑有加，甚至不願花時間找把椅子坐下來。

　　而紀周行剛好坐在不遠處。

　　其實並非「剛好」，他是有意為之。

　　紀周行帶了一位女伴。那女孩子名叫錢妍，模樣清純，羞羞怯怯放不開手腳，紀周行把她當妹妹一樣哄著，只是一句話裡八分玩鬧兩分認真，倒還不如冷冷淡淡地待人接物。

　　紀周行的正前方，坐著他新近認識的一位朋友。那朋友名叫溫臨，是溫容科技CEO的長子……溫臨有個兩歲大的女兒，其母不詳——紀周行挺能理解這位甩下女兒的母親。通過短短幾天的接觸，他對溫臨下了個定義：為人沉著冷靜，又刁鑽市儈，愛好是尋歡獵豔。

　　最熟悉男人的心理的，只有男人自己。紀周行見慣了聲色犬馬。他依然認為，溫臨是其中佼佼者。

　　在這樣一個正式場合，溫臨還要笑問他：「周行，我聽人說，你前女友非常漂亮，她今天在嗎？介紹給我認識？」

　　紀周行卻道：「她……脾氣不行，剛烈莽撞，不擅長交際。」

　　溫臨眉梢一挑，了然道：「薑錦年是刀子嘴豆腐心。」

　　「她可沒有在心裡藏一塊豆腐，」紀周行仍是執意道，「脾氣太差了，很無趣，是叫人憤怒的那種女人。」

　　他極力撇開溫臨的興趣，溫臨就更感興趣。

　　恰好今晚，錢妍也坐在了紀周行身邊。錢妍總算找到了話題可以聊，她插了一句：「傅承林把薑錦年的情況介紹給家裡人了。我爺爺認識他奶奶，聽他奶奶說的。上上個月我和傅承林相過親，他就一直悶頭吃飯，吃飯吃飯吃了一晚上。傅承林讀過書，還不坦蕩，他早點跟我講，我不就不會去他們家了？」