第 45 章 孝心可嘉

　　祝嬤嬤與莊老夫人一般，也是宮女一個，只是她比莊老夫人少了些運道。放出宮時年紀也比莊老夫人大，相貌又不算上乘，因此並未成親。若要去旁人家做教引嬤嬤，高門瞧不上她，低戶她又不耐煩去看人臉色，於是就尋了舊日交好的莊老夫人，來與她作伴，名為主僕，實際上算是夥伴。

　　祝嬤嬤去了莊大夫人屋子裡，添枝加葉地將那金絲楠木莊老夫人如何喜歡；莊二夫人等人如何孝順一一說了。

　　莊大夫人躺在床上，隻願自己此時當真昏厥過去，不說攤派過來的兩千兩她不捨得拿，便是公中的銀子，此時她也拿不出；此時便是要將旁處的銀子挪來，那旁處的銀子又是早叫莊大老爺挪去了，也無處去尋。心裡不住地發狠，心想旁人家的老祖宗是一心為子孫，怎偏偏他們家就攤上一個只知自己享樂，不顧子孫死活的老祖宗？

　　祝嬤嬤打量著莊大夫人的臉色，道：「大夫人該不是不想出這銀子吧？老夫人喜歡那木頭喜歡的緊，她年紀大了，也就只有這麼一個奔頭了。」

　　莊大夫人笑道：「祝嬤嬤說笑了，我哪裡會不想出，只是我精神不濟，難免露出倦容罷了。嬤嬤不若先回去，過一會子，我便叫人送了銀子過去。」

　　祝嬤嬤笑道：「大夫人不若將銀子拿來給我帶去吧，我來時，二夫人、少夫人都叫人回去拿銀子了。大夫人不若一同拿來，叫老夫人好好高興高興。」

　　莊大夫人笑道：「嬤嬤，你先去吧，遲不了一會子的。」

　　「既然遲不了一會子，大夫人就拿來給奴婢吧。」

　　莊大夫人幾乎笑不下去，祝嬤嬤對莊老夫人最是忠心耿耿，在莊家除了莊老夫人，誰也指使不了她。頭前莊老夫人臥病，祝嬤嬤就曾因莊大老爺力主節儉治喪，與莊大老爺鬧了一場。如今祝嬤嬤頭上那銅錢大小的疤，就是那個時候要死要活地鬧，留下來的。

　　莊大夫人知道祝嬤嬤固執，不拿了銀子不肯走，心想先支了她去才好，於是對又兒道：「又兒，拿了兩千兩銀子，送到老夫人那邊，就說我病了，不能在老夫人眼前盡孝，慚愧的很。」

　　又兒忙答應著，開了櫃子，拿了五封銀子，叫再兒、春暉隨著祝嬤嬤給莊老夫人送去。

　　祝嬤嬤見了銀子依舊不走，又要公中給莊老夫人殯葬留的銀子，莊大夫人笑著承諾稍後叫人去公中領了就送去。

　　祝嬤嬤聽了這話，也覺合情，只是依舊不肯走，開口道：「老夫人想看看夫人買的玉枕，叫奴婢拿了去，待她看過了，立時還回來。」

　　莊大夫人怔住，心道莊老夫人怎知道的，心裡惴惴地，只覺兩耳如進了水一般，聽不清東西，一顆心不住地發燒，心跳聲一下下砸在耳膜上，「哦玉枕……」

　　「夫人可是不捨得？」

　　「哪有。」莊大夫人道，意識到自己說漏了嘴，忙補救道：「哪有這事，不知嬤嬤聽誰造謠，好好的，我買什麼玉枕？」因又想，難怪是莊淑嫻搞得鬼？

　　祝嬤嬤笑道：「如今侯府那邊也知道了，夫人還瞞奴婢。夫人怕什麼，雖然夫人買了玉枕，大家都猜著夫人是要獻給老夫人的，但是這不是一猜麼？誰也沒逼著夫人送人，老夫人也不是搶奪人東西的人。你就拿出來，給她看一看吧，老人家可憐見的，一輩子也見過好東西。大夫人一向孝順，叫老夫人看一看可好？」

　　莊大夫人聽聞侯府兩字，心道完了，嗓子一甜，萬種念頭湧上心頭，其中，最先想著的是宮中的大姑娘怕是完了，於是咳嗽一聲，趴在床邊吐出一口紫黑的淤血。

　　又兒忙上去扶莊大夫人，哭喊著叫人請太醫。

　　祝嬤嬤見莊大夫人吐了血，眉頭蹙了蹙，心道這怕是惹禍了，忙領著平繡、鎖繡拿了銀子去回覆莊老夫人。

　　莊老夫人難得見眾人拿了大筆銀子孝敬她，正高興著，就見祝嬤嬤老淚縱橫地進來，進屋後，就撲倒在地，哭道：「老夫人可要給奴婢做主。」

　　雖祝嬤嬤口口聲聲自稱奴婢，卻是難得對莊老夫人行此大禮。

　　莊老夫人也嚇了一跳，忙問：「究竟是什麼事？」

　　簡妍忙上前扶起祝嬤嬤。

　　祝嬤嬤謝過她，哭道：「老夫人，奴婢才提老夫人要買金絲楠木，要取了公中治喪的銀子，大夫人臉色就變了；奴婢剛說二夫人等人都湊了銀子孝敬老夫人，大夫人就上氣不接下去；奴婢才提了玉枕，大夫人就吐血了。這要是旁人瞧見，豈不是要說奴婢逼死了大夫人？」

　　莊老夫人如晴空遇到霹靂一般，臉色暗下來，一張臉板著，開口道：「還沒見過這樣小家子氣的人。既然她心疼銀子，捨不得出那份子，就不出好了。玉枕我也只是拿來瞧瞧，誰逼著她送人了。我叫人取了我的治喪銀子，這也不成？」說著，落下兩滴眼淚，不言不語地向自己房中去，見簡妍伸手扶她，將她手撩開，進了屋子，到了床上，合衣側著身子躺著。

　　簡妍道：「老祖宗？」

　　莊老夫人只是躺著不言語，外頭祝嬤嬤涕淚泗流，喘息不已。

　　莊二夫人等人哄了半日，莊老夫人依舊不言語。

　　莊二夫人道：「快去，叫人將老爺、少爺都叫過來。」

　　丫頭答應著，不一時，莊大老爺、莊三老爺，莊政航、莊敬航、莊玫航，都到了。

　　老爺、少爺來了，就見祝嬤嬤耷拉著頭，靠著床哭，下面莊二夫人等人在莊老夫人床前依次跪著。

　　莊大老爺本是要去瞧莊大夫人，半路被叫回過來，心裡擔憂著莊大夫人，心想年輕輕就吐血可是要命的，因此到了莊老夫人屋子裡，也有些心不在焉，一心認為祝嬤嬤惡人先告狀，心想定要先將祝嬤嬤問罪才好，道：「這是怎地了？怎好好地惹了母親生氣？聽說祝嬤嬤在夫人房中時，夫人……」

　　話未完，床上扔下一枕頭，正砸在莊大老爺身上。

　　莊大老爺忙跪下，莊三老爺等人也隨著跪下。

　　莊政航望了眼簡妍，見簡妍回看了他一眼，安心許多，忙跪行到床前，關切道：「方才孫兒走的時候老祖宗還是好好的，怎這麼一會子，老祖宗就生氣了呢？」

　　莊老夫人依舊不言語。

　　莊大老爺低聲問莊二夫人：「這究竟是怎麼回事？」

　　莊二夫人拿了帕子擦眼淚，嘆道：「回大老爺，我們幾個正陪著老夫人說笑，說得正熱鬧，冷不丁地……」說到這，再不肯說。

　　莊大老爺聽這麼沒頭沒尾的話，眉頭蹙緊。

　　那邊祝嬤嬤哭道：「這邊娘兒幾個正說的開心，那邊大夫人就給老夫人臉色看。」

　　莊大老爺斥道：「胡說！夫人臥病，怎會……」

　　話沒說完，床上擲下一隻美人捶，正砸在莊大老爺臉上。

　　莊老夫人翻身坐起，面上滿是淚痕道：「你當她是誰？她是與你母親義結金蘭的姐妹，便不看我與老祝先前的交情，便是鎖繡、平繡，也是你能訓斥的？」

　　莊大老爺忙跪下磕頭。

　　莊老夫人冷笑道：「你也別在我面前裝什麼孝子賢孫，頭回瞧著你們要給我辦的那喪事，我就知道你是個靠不住的。」

　　莊大老爺低頭道：「孩兒該死，但是夫人她……」

　　莊老夫人冷笑連連，然後哭道：「你媳婦真是個好人。她能花了兩萬兩買個不知所謂的玉枕，就不能湊了兩千給我買棺材？況且她不給就罷了，連公中我的治喪銀子也不給，這又算是什麼？」

　　莊大老爺聞言，心裡納悶那玉枕一事，又因聽到治喪銀子，心跳不已，惴惴不安地道：「母親要那銀子做什麼？要辦什麼事，只管交代了夫人去辦就是。」

　　莊老夫人道：「好，既是這樣，你去叫你那身嬌體弱的夫人去忠勇王府將金絲楠木給我買回來。」

　　莊大老爺愣住，心想那木頭豈是隨手就能買的？心裡萬分為難，一時不知該如何應對。

　　莊敬航忙道：「祖母三思，那金絲楠木，依著祖母的品級……」

　　莊老夫人啐了一口，怒道：「你果然跟你但凡提到銀子就吐血的母親一個樣。如今我用不著，你就不能掙個一品誥命給我？」

　　莊政航給莊老夫人順著胸口，見莊老夫人不推開他，心裡略微有些得意，卻不知莊老夫人看他順眼，也是因為前頭簡妍爽快地答應了一千兩銀子。

　　「祖母消消氣吧，孫兒定然發憤圖強，慢說是金絲楠木，便是一品鳳冠霞帔，孫兒也要給祖母掙上。」莊政航賣乖道。

　　莊老夫人此時無瑕搭理他，但聽著這話也甚是悅耳，因此拍拍他，依舊瞪向莊大老爺：「你媳婦是聽說我要看她的玉枕昏死過去的，今日我倒非要看看那在兒媳眼中比我還金貴的玉枕是什麼樣。」

　　莊大老爺心裡想著治喪銀子，他是發下話就丟開手的，此時也不知那銀子究竟有沒有送到秦尚書手中。因此莊老夫人說話，他就是雙目無神地愣著。

　　莊敬航見莊大老爺不語，莊政航又是一副置身事外模樣，微微握拳，忙道：「祖母，不知祖母是聽何人提起玉枕？母親一向節儉，怎會買那奢華之物？」說完，又怨自己為何不多多過問莊大夫人的事。

　　莊老夫人嘲諷道：「你父親此時連老母也不管，心裡隻掛唸著你母親。你倒好，倒替你母親說話了。老二家的，你來說，這事到底是誣陷，還是確有其事。」

　　莊二夫人道：「兒媳是聽侯府太夫人、夫人說的，侯府太夫人無故冤枉大嫂做什麼？」

　　「你可聽到了？快將我治喪的銀子拿來，我便是不吃不喝，賭了這口氣，也要買了那木頭，兒孫福我倒是不指望了，我就看著那木頭過日子。臨死了，一把火燒了木頭，我也就隨著去了。」莊老夫人哀聲道。

　　莊大老爺一驚，忙又跪下，哀求道：「母親說這話，不是叫兒子去死嗎？」

　　莊老夫人道：「先前瞧著你們給我弄的那個爛木頭棺材，我就知道我算是白生了你們，不過是你們跪著求著，我心軟了，顧全你們的體面，這些年才忍了下來。老三，你瞧瞧你大哥，他在我面前就魂不守舍的，一心想著他媳婦，這樣的兒子，要了何用？」