第19章 臘八祭

　　邢辰牧往日裡身子不錯，甚少生病，可這次也不知是否是心中積壓了太多事，一場普通風寒竟幾日未好，一直斷斷續續地咳嗽著，白日裡倒還好，只是一到夜間躺著時便咳個不停，幾不能眠。

　　卓影夜夜都在床邊候著，嚴青也不敢去休息，生怕邢辰牧難受時身旁沒個人照顧。

　　因著這病不算多嚴重，邢辰牧沒讓人聲張，也並未取消早朝，恰好近幾日朝中無大事，早朝很快便結束，一時竟也無人覺出異樣。

　　轉眼到了初八這日，按照冉郢國傳統，臘月初八為臘月祭，是祭祀祖先與神靈的日子，當今天子需擺駕太廟，給冉郢歷代君王上香，祈求冉郢風調雨順，國泰民安。

　　邢辰牧咳得幾乎又是一夜未眠，寅時便從床上坐起，喚了人來更衣，卓影站在他身後勸道：「聖上今日還是告病休息吧。」

　　邢辰牧回頭衝他安撫地笑了笑：「朕不過是有些咳嗽，若是因此便不去祭拜，先祖怕是要怪罪的。」

　　「可是您......」

　　卓影還欲再勸，邢辰牧打斷他道：「你這幾日太過辛苦，今日不如就別隨行，先回去休息吧。」

　　「聖上要出宮，屬下怎能回去休息？」錦衛軍調了一半人馬支援北境，此次邢辰牧出宮，除了錦衛及影衛護衛，還動用了負責護衛鑾城的關衛軍，也就是寧遠麾下的五千兵馬，所以哪怕太廟離皇城再近，卓影也是絕無法安心的。

　　「朕這一病，你日夜守著，也不休息，鐵打的人也要累倒。」邢辰牧嚴肅道，「此次太廟之行是由衛林大將軍負責統帥，朕會交代下去，你留守宮中，這是聖旨。」

　　祭祀服裝尤為講究，邢辰牧在幾位太監的伺候下褪下了明黃裡衣，換上玄衣熏裳，嚴青自托盤上拿起繡有十二章紋的袞服，小心替他穿好，又取來兩端各垂有十二旒的袞冕替他戴上。

　　可直至邢辰牧穿戴整齊，仍未聽到卓影的回覆，他轉過身才見這人不知何時已經一言不發地跪在他腳旁。

　　「這是做什麼？」

　　卓影不說話，只是安靜地垂頭跪著，邢辰牧伸手拉他也沒能將人從地上拉起，卓影內力深厚，若他不願，以邢辰牧之力無法勉強他，試了幾次後倒是自己咳嗽起來。

　　卓影這才輕聲開口：「聖上，求您讓屬下跟著。」

　　「來人啊！」卓影這油鹽不進的模樣惹得邢辰牧有些生氣，也不想再與他談，直接對入殿內聽候吩咐的幾名影衛道，「把卓影給朕扶起來，送回鳴影宮。」

　　影衛們你看看我，我看看你，稍稍猶豫後，還是依言走上前去扶卓影起身。

　　卓影在面對邢辰牧以外的人時，向來直言正色，不苟言笑，在影衛軍中威望便極高，眾人對他本多有忌憚。

　　此時明眼人又都能看出聖上並非是真要罰他，反倒是出於關心才下此命令，幾名影衛便更加不敢真用多大力氣，得罪卓影事小，若真傷著他皇上怪罪下來才真事大。

　　眼見幾人拉了半晌，卓影仍是一動不動跪著，邢辰牧氣得咬牙道：「行，你願意跪便在這跪著吧，什麼時候想明白了，什麼時候再回鳴影宮休息。」

　　「是。」卓影抬頭看了他一眼，平靜地低聲應了。

　　邢辰牧帶著其餘人走出承央殿，可在踏上龍輦那刻卻又開始猶豫。

　　卓影骨子裡是十分倔強的一個人，尤其每次涉及到他的安危時，對方更是絲毫不願妥協，他說讓卓影跪著，對方極有可能真會在原地跪到他們從太廟回來，到時跪出個什麼好歹來，心疼的還不是自己？

　　想到這裡，邢辰牧也顧不上生氣，認命的在一眾詫異的目光中又反身走回殿內，對仍跪著的那人道：「你隨朕去可以，但回宮後必須立刻去休息，不准再在承央殿守著，你可答應？」

　　「是，屬下遵命。」

　　卓影心情複雜地站起身，其實心裡又何嘗不知自己這樣落了聖上面子實在不該，若邢辰牧真要與他計較，以抗旨之罪砍了他也不為過。

　　但他仍這麼做了，一來他確實相信對方不會因此要了他性命，再來，也是寧遠與陳司等人近來蠢蠢欲動，他不敢冒險。

　　邢辰牧身旁或許不缺他一名護衛，憑他一己之力也無法力挽狂瀾，但哪怕要死，他也要為他的聖上拼到最後一刻。

　　邢辰牧的安危是他的職責，亦是他的私心。

　　「朕這不都答應讓你跟了，怎麼還苦著個臉？」邢辰牧放柔了語氣，「隨朕先去保和殿用膳吧。」

　　卓影卻是垂了腦袋道：「屬下以下犯上，待今日回宮後，願受聖上責罰。」

　　「你是以朕安危為重才如此，朕若...咳，咳...若連這個也不明白，豈不成了昏君？」邢辰牧笑著搖頭道，「你要真覺得自己有錯，下次朕讓你休息，你便好好去休息。」

　　「是......」

　　卓影雖是應了，但兩人心裡都清楚，真有下次，他必然還是會堅持。

　　邢辰牧不由又想起自己原本的計畫，只得無奈在心中盤算著，恐怕真到那時，他還得另想辦法來保證卓影願意暫時離開。

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　　今日並未早朝，出發往太廟前，邢辰牧在保和殿與朝廷重臣共享早膳。

　　這也是冉郢歷來的傳統，臘八這日，御膳房以胡桃、松子、乳覃、柿、栗等做粥，又稱七寶五味粥，能得聖上賜一碗粥，對臣子來說乃是莫大的榮耀。

　　邢辰牧特意讓人多備了幾碗，讓輪值的幾名影衛也一同享用。

　　待大臣們均用完粥，便將剩下的粥賞賜給了殿內伺候的宮女、太監。

　　啟程前，邢辰牧將嚴青傳至一旁，吩咐道：「朕讓人在膳房給你多留了一碗粥，你端了送去給那小瑩，就說是朕賞你的。」

　　「是，奴才立刻就去辦。」

　　邢辰牧點頭，又道：「送完便回來吧，別誤了出發的時辰。」

　　原本嚴青與小瑩之間的相處邢辰牧並不想插手太多，但見嚴青實在木訥，如此下去，也不知何時才能讓寧遠放鬆了警惕，露出真正目的來，邢辰牧實在等不及了，只得親自助力。

　　想來也是有些好笑，邢辰牧自己怕是此生都不需如此討女子歡心，與卓影也還未捅破那層窗戶紙，真正心意相通，現下他卻得費盡心思管這宮女、太監之間那點事。

　　卯時一刻，太和鐘鳴，鼓樂起，邢辰牧在重兵護衛下，起駕出宮。

　　按照規矩，臘月祭這日，天子不得乘坐任何代步車駕，需步行前往太廟，此時天還未亮，一路由天燈明路，鹵簿隨行，百官及護衛在其後，浩浩蕩蕩排開數里。

　　太廟距離皇城不遠，一行人趕在第一縷天光洩下前抵達，負責此次祭祀的禮部官員早已經在那候著，邢辰牧便在禮官的恭導下開始祭祀大禮。

　　臘月祭乃是一年中的大祭，邢辰牧領著數百大臣，從日出一直忙至正午，才終於拜完了那一廟九室。

　　與邢辰牧之前所料無異，哪怕他遣開了半數錦衛軍，在那些人看來，此時也遠不到下手的好時機，此次出行，圍觀百姓眾多，寧遠率領著關衛軍一直在外圍護駕，並未出任何差錯。

　　待返回宮中，邢辰牧連祭祀所穿的袞服都未換下，便催促卓影回去休息。

　　邢辰牧風寒未癒，祭祀時又受了凍，卓影放心不下，可他今日已經違抗過一次聖命，此時縱使心中有再多擔憂，也只能先行離開。

作者有話要說：　　卓影在皇上面前軟也分情況，皇上遇上他不軟的時候也是完全沒有辦法，被吃得死死的

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上週剛過了臘八~大家吃臘八粥了嗎（我沒有，因為臘八粥裡有四樣東西我都不吃_(:」∠)_）

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