三

　　白衣客“哦！”地一聲道：“原來賢昆仲懷此慈悲心腸……”

　　微一搖頭，接道：“只怕賢昆仲誤會了，賢昆仲想是以為我久病不癒，而心灰意冷，了無生趣，欲自尋短見，可是？”

　　霍剛環目微睜道：“難道不是？”

　　白衣客微微一笑，搖頭說道：“賢昆仲果然誤會了，在我來說，生即是死，死才是生！”

　　霍剛一怔，訝然說道：“朱老弟這話……”

　　白衣客道：“人生百年一如白駒過隙，倏忽而已，短暫得可憐，但能伴所愛，相依偎，長廝守那才是永生……”

　　霍青突然說道：“聽口氣，閣下似乎是位傷心斷腸人？”

　　白衣客面泛異容，淡然一笑道：“霍二兄顯然又誤會了……”

　　霍剛似乎有個急躁性情，他不願多聽，插口說道：“不管怎麼說，螻蟻尚且偷生，我輩昂藏七尺軀鬚眉大丈夫，上頂天，下立地，豈可輕視此有用之身，短見輕生，有道是‘身體髮膚之父母’，不可毀傷……”

　　白衣客淡然一笑道：“多謝霍大兄大義責我，這麼說霍大兄是要救我了？”

　　霍剛一點頭道：“不錯，說什麼我不能見死不救。”

　　白衣客道：“霍兄可知道我已病入膏肓，藥石罔救，燈盡油枯，命在旦夕，所以能站立不倒，不過苟延殘喘強自支撐而已？”

　　霍剛道：“所以我問朱老弟是得了什麼絕症？”

　　白衣客搖頭說道：“我這靠就是華佗再世，扁鵲重生也治不了……”

　　霍剛濃眉雙揚道：“朱老弟何不說說看？”

　　白衣客道：“霍大兄通峽黃？”

　　霍剛道：“略知一二！”

　　白衣客道：“霍大兄可聽說過‘梅魄雪魂’這種病？”

　　霍剛呆了一呆，訝然說道：“梅魄雪魂？”

　　白衣客微一點頭，道：“不錯，梅魄雪魂。”

　　霍剛皺眉說道：“什麼叫梅魄雪魂……”

　　垂目望向白狐輕裘美少年道：“兄弟，你可聽說過？”

　　霍青俊目眨動，望著白衣客道：“此名不見於經傳，只怕是他閣下自己信口……”

　　白衣客含笑說道：“霍二尼說對了，病名雖然是我自己信口胡扯的，但這病卻是確有其病，得了這種病的人，梅開雪降時，一如常人，一旦梅凋雪溶，便昏臥病榻人事不省，那情狀跟死了沒什麼兩樣！……”

　　留青俊目一眨動，道“到了次年梅又開，雪又降之際呢？”

　　白衣客道：“自然甦醒下榻，一如常人！”

　　霍剛叫道：“這是什麼怪病，簡直聞所未聞。”

　　霍青笑了笑道：“當然，你便是就教於古今名醫，他們也會大搖其頭，責你荒謬……”

　　目光一凝，望著白衣客道：“只怕古來得這種病的，只有閣下一個”

　　白衣客一點頭，道：“不錯，我何幸也何不幸！”

　　霍青微微一笑，宛若女子，嬌美動人，道：“也怕這是一種心病。”

　　白衣客神情微震，道：“霍二兄高明……”

　　霍青笑了笑道：“倘若因於心病，為情輕生，閣下豈非太以賤視這昂藏鬚眉七尺軀了麼？”

　　霍剛拍了一下桌子，道：“原來如此……”

　　白衣客搖頭說道：“霍二兄，我非輕生，實乃覓永生。”

　　霍青搖頭說道：“我不敢苟同，閣下讀聖賢之書，也不應作是語。”

　　白衣客微微一笑道：“賢昆仲假如沒有別的教言，我要告辭了。”

　　霍剛忙道：“不行，你不能走。”

　　白衣客淡然笑道：“賢昆仲真要救我？”

　　霍剛道：“難道你以為我兄弟是說說就算了？”

　　白衣客道：“賢昆仲且請全力自救，莫再分心救人。”

　　田剛一怔道：“朱老弟這話……”

　　白衣客道：“且請看今弟後背為何物。”

　　霍剛挪身望向霍青後背，只一眼，神情猛震，臉色大變，震聲說道“小妹，你什麼時候被人放了……”

　　他伸手抓向霍青後背。

　　白衣客及時輕喝：“有毒，手碰不得……”

　　霍剛一驚沉腕，反手拿起筷子從霍青背上夾下一物，那是一張寬約二指的小紙條，上面寫著八個字：“插標賣首，三日斷魂。”

　　沒署名，便連個上款都沒有。

　　霍青變色而起，道：“大哥，這是……”

　　霍剛道：“我正問你。”

　　霍青道：“我不知道……”

　　霍剛鬚髮微張，震聲說道：“好身手，好功力，竟然能……”

　　目光一直，輕“咦！”一聲道：“他哪兒去了？”

　　霍青定神一看，可不是麼？眼前哪裡還有白衣的蹤影，顯然必是趁這機會走了，霍青忙道：“夥計，他呢？”

　　夥計驚慌地指著門外，道：“走了，剛走。”

　　霍青道：“他一定知道……”

　　霍剛一點頭，道：“對，追他去。”

　　拉起霍青便往外衝。

　　連酒賬也忘了，夥計哪敢要。

　　適時，棉布簾一掀，從外面走進了個人，是位姑娘，年可十八九歲的一位姑娘，一身輕裘，身披風氅，腳下小蠻靴沾滿了雪，還有一點泥。

　　霍剛、霍青差點沒歡雙撞在人家姑娘身上。

　　姑娘驚呼一聲，旋即凝目叫道：“剛爺，紅姑娘，您二位……”

　　霍剛叫道：“小蘭，是你，你怎會……”

　　姑娘道：“我從這兒路過，瞧見您二位的坐騎在外頭，所以進來看看，您二位這麼急急忙忙上哪兒去啊！”

　　霍剛道：“追個人去……對了，小蘭，你可看見一個穿白衣的書生？”

　　姑娘睜圓了美目，愕然說道：“沒有啊，怎了？”

　　霍剛道：“這書生既神秘又怪，說得了什麼病，要到‘梅花溪’去尋死……”

　　姑娘目光一凝，“梅花溪？”

　　霍剛道：“可不是麼，既呆痴又迂腐，不瘋裝瘋，說他的病叫什麼‘梅魄雪魂’……”

　　姑娘叫道：“‘梅魄雪魂’？剛爺，這書生什麼模樣？”

　　霍剛道：“提起模樣那是羨煞潘安妒煞衛價，風神秀朗，俊美無梭，更難得灑脫，飄逸如臨風之玉樹，只是一臉病態……”

　　姑娘花容微變，急道：“可是長眉鳳目，身材頎長，雙手十指根根似玉，左手無名指上還戴著一個黑色的指環？”

　　霍剛皺眉說道：“這我倒沒留意……”

　　霍青道：“怎麼，小蘭，你認識他……”

　　夥計突然說道：“這位姑娘說得不錯，那位公子爺左手上是戴著一個烏黑，烏黑的黑指環……”

　　姑娘道：“他……他姓什麼？”

　　霍剛說：“他說他姓朱……”

　　“朱……”姑娘目光發直，道：“朱……朱……諸……”

　　突然驚喜欲絕地叫道：“是他，一定是他，天，他回來了，終於回來了，怎麼遲到如今……您二位快去追他，我去告訴姑娘去！”

　　一陣風般轉身奔了出去。

　　霍剛怔住了，道：“這是怎以回事啊……”

　　霍青道：“一定不尋常，快追他去。”

　　兩人搶出了酒肆，門外掛著一黑，一白兩匹駿馬，二人飛身上鞍，抖韁磕馬，似飛一般地往南馳去。

　　夥計怔在了門口，喃喃說道：“這是怎麼回事，這是怎麼回事……”

　　霍剛，霍青策馬直向南馳，看情形他二人都有一身精湛高絕的騎術，飛馳中，霍剛垂鞭下揚，喊道：“小妹，怎麼沒瞧見半個腳印兒。”

　　霍育道：“你以為他會留腳印兒麼？”

　　霍剛霍地轉臉，震聲說道：“你說他會武？”

　　霍青道：“他知道我背上有東西，而且知道那紙條上有毒，就憑這兩點，我敢斷言他會武，只怕所學還不俗。

　　霍剛道：“踏雪無痕，何止不俗，簡直高絕，小妹你想他是……”

　　省青道：“誰知道，我一時也想不起，看樣子小蘭定然知道，回頭問問她不就明白了麼？”

　　雀剛道：“我看小蘭剛才那麼驚喜的神情，還有她說的那句話……”

　　霍青道：“只怕這書生跟大姐認識……”

　　霍剛道：“不會吧，我沒聽說過大姐什麼時候……”

　　霍青馬鞭前揚，道：“哥哥，‘梅花溪’到了，座騎未必進得去，怕也不好走，下去吧。”

　　霍剛轉眼前望，果然——兩座山嶺矗立在眼前，披滿了雪，像兩堆玉。

　　兩山之間，奇勢天生，夾成一個山谷，谷口狹窄，只能容兩個人並肩進出，一條小溪由山谷內境蜒伸出，溪水都結了冰，的確騎著馬不能走。

　　站在谷外往裡看，谷裡的景物被蜿蜒的山壁所遮，什麼也看不見，寒風過處，但見峰頂雪塊落進谷中，“嘩”，“嘩”有聲，除此什麼也看不見，什麼也聽不見。

　　霍剛濃眉一皺，道：“他怎麼選上了這地方……”

　　霍育道：“我久聞‘梅花溪’之名，卻始終無緣到此一遊，快進去看看吧，我先進去，你跟著我走，噤聲，留神雪崩。”

　　離鞍騰身而起，輕盈美妙地往谷口撲去。

　　霍剛沒敢大聲嚷，輕喝一聲：“小妹，我先進去。”

　　跟著掠起，別看他身材魁偉高大，一旦動起來矯捷不下身材瘦小的霍青，他後動先到，閃身進了谷口。

　　霍剛跟他這位易釵而弁的妹妹，一前一後飛快地順著碗蜒的谷勢往裡進，走進十餘丈，眼前豁然開朗。

　　霍剛一怔停步，脫口喝道：“好美……”