第五十章過個好年

　　街上是人山人海，擁擠不堪。方氏拉著方寧先去了陸家布莊，不過，方寧熟悉的陸九青不在。方氏扯了幾尺桃紅色的細布，準備給三個閨女做家新襖。

　　方寧說道：「娘，你和爹忙了一年，也扯幾尺做衣裳吧。」

　　方氏猶豫了一會兒，也給自己扯了幾尺藍布，然後給杜朝南扯了三尺藏青色的布。出了布店，三人又直奔糧店。賣了二十斤米和三十斤面，然後又要些零零碎碎的作料。

　　「他爹，這猪肉咱們等村裡殺猪了再割吧。」

　　「你看著辦吧。」杜朝南只管拿東西，很少發表意見。

　　「還得買些鞭炮和門對子，還有紅糖和點心……」方氏一一算計著，眼看著荷包越來越癟，筐裡的東西越來越多。

　　三人採買了一大堆東西，慢慢往回擠，方氏問杜朝南：「咱還去汪家坐坐嗎？」

　　杜朝南搖頭：「還是別去了，過幾天我專門去一趟。」方氏一想也是，帶著這麽多東西怪不方便的。他們走到來時下車的地方，宋老財一家人還沒到。

　　方氏又道：「他爹，咱來時已經占了人家的便宜了，不能真等他們吧？」

　　方寧看了一堆東西，再看看那些人滿爲患的牛馬驢車。不禁皺了皺眉頭，這會兒，她意識到宋老財的方便和好處了，一會兒她得給他說些好聽的，回去再讓娘送點什麽。

　　想到這兒，方寧忙接道：「娘，還是等吧。咱剛才說好了，要是咱真走了，他們要等咱們可咋辦？」

　　方氏遲疑著點點頭，放下竹筐，安心等著宋老財。

　　還好，他們幷沒有等很久，宋老財就駕著驢車吆喝著過來了。

　　小木頭十分高興，老遠就咧著白牙對方寧笑著。

　　宋老財停下驢車，讓三人把東西放上去，他看看筐裡的東西，又問問價錢，十分惋惜的搖頭道：「你們都被坑了，這米麵要我買，怎麽也能講下去七八文錢，還有那油你也買虧了，你咋地也得纏著賣家添上一勺……」總之在他眼裡，所有的東西都買虧了。

　　宋喬有些尷尬，連忙出語提醒：「爹——」

　　宋老財橫了大兒子一眼，「咋地了？嫌我囉嗦是吧？方才我講價時我就見你滿臉不耐煩。有啥害臊的？人家專門就愛宰你這種好面兒的人，小毛孩子沒過過苦日子，不知道掙錢的難處……」

　　宋喬連連搖頭：「我沒有，爹。」

　　方寧决定說些暖心的好話，她一臉崇拜地接道：「宋大叔，你好厲害，我爹要是有你一半精明就好了。」

　　宋老財心裡十分受用，很謙虛的擺擺手：「不值一提。」

　　方寧的好話還沒送完，旋即又來了一句：「宋叔，我們下回再趕上一起進城，一定請你把關講價，講下來的錢咱下館子去。俗話說，挨金似鑫，挨玉似玉，我爹娘跟著你見識多了，說不定也變精明了。」

　　宋老財更高興了，壓根就忘了要是還一起來還得免費拉人家的事。他笑吟吟地對方氏竪竪大拇指，盛贊方寧：「你家丫頭不但實誠還會說話，比我家柳柳好多了，那個熊孩子怎麽氣人怎麽說。」

　　哪個父母不喜歡聽人誇自己兒女，方氏喜得滿臉帶笑，連忙反誇了一通宋柳和宋喬當然還有小木頭。宋柳眨巴著一雙大眼睛，脆生生地對方寧說道：「別讓大人誇了，還是咱倆自己誇吧。我比較明白自己的優點，你呢？」

　　「撲哧。」衆人忍不住一起笑了。宋老財自個兒也笑了。

　　方寧一本正經地答道：「我不太瞭解，我覺得宋大叔挺瞭解我的優點的，畢竟他見識多嘛。」

　　衆人：「……」

　　宋喬坐在對面嘴角上揚，一雙清亮有神的眸子時不時掃過方寧那被冷風吹得紅撲撲的面頰，看著她那紅潤的小嘴一張一合，一會兒把自家老爹誇得找不著北，一會兒又跟柳柳你來我往把衆人逗得忍俊不禁，他覺得聽她說話其實挺有意思的。

　　到村口時，宋老材一高興就特意繞了個彎，一直把他們一家三口送到家門口。路上有村民看見了，不由得一臉驚詫，私下偷偷議論道：「杜老三啥時候和宋老財那麽好了？」

　　有的接道：「宋家有錢，杜老三巴結他唄。」

　　有的搖頭：「不是吧，杜老三那麽老實會巴結人？」

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　　方氏夫妻連聲感謝宋老財，宋老財照舊擺擺手：「客氣啥，不值一提。」說完，揮鞭趕著車離開了。

　　回到家裡，方氏問了夏寧和秋寧，得知家裡一切無事，才徹底放了心。

　　第二天，方牛子來了。他一見了方寧，就笑眯眯地問道：「方寧，快過年了，說說想要啥，小舅給你買。」

　　方寧也不客氣，直接提出了自己的要求，她讓方牛子幫他做了一個圓形的箭靶，再做幾個飛鏢，她沒事就在家練習，等天氣好了，也可以挂在樹上一邊放鴨子一邊練習，賊來了扎賊，賊不來就當鍛煉身體。

　　方牛子當下就拍著胸脯答應了。接著他又鬱悶地嘆道：「閒得發慌，這些日子就幫人做了一些小凳子修了桌子腿，大件的沒人找我做。」

　　方寧眼珠一轉，問道：「小舅，我有一個主意，不用花本錢，就是掙得少，有些累，不知你願不願意幹？」

　　方氏剛好路過，順口接道：「牛子，你也讓娘發豆芽賣唄。」方牛子搖頭拒絕，有他姐夫賣就行了，他還想再幹些別的。

　　方寧拿出一張宣紙，再拿了一塊燒黑的柴火頭當炭筆，在紙上畫了個大概圖形，邊畫邊講解：「這個可以用苞圷、麥子和大米做爆米花。一刻大概能做三鍋，一天做個上百鍋都有可能。」她才不承認其實是她自己想吃了。古代的精神生活太貧乏，天一黑就得上床睡覺，於是她就躺在床上瞎想，除了想怎麽對付極品就是想吃的。這兩天不知怎地就想起了這個東西。

　　方牛子不禁雙眼一亮，捏著下巴，點頭道：「這些東西，除了鐵鍋其他我都能自個做，木炭家裡也有，還真得試試。」

　　「那就試試唄，咱炸一鍋只收一文錢，他們自帶苞圷麥子。」

　　「行。我一會兒就去鎮上找胡鐵匠去。」

　　「還有小舅，這個鐵鍋封口得封緊。」方寧又補畫了個螺旋形狀，指著圖紙告訴方牛子。方牛子認真琢磨了會兒，點頭說沒問題。

　　方牛子在方寧吃過午飯就匆匆去鎮上了。方牛子走後，方氏也帶著夏寧秋寧開始忙碌起來，煉油、蒸饅頭、炸丸子、炸豆腐等等樣樣都要做。

　　方寧在屋裡轉來轉去，看看這些東西就問道：「娘，就這些啊？」

　　方氏笑問：「這還不好，你還想吃啥？」

　　方寧用手比劃了一下：「我想吃饊子、排叉、小麻花還有……」

　　方氏眼睛睜得溜圓，揚聲嚷道：「你的小嘴還真會吃，淨是些精細東西。」

　　方寧一想，這東西要用白麵還很費油，連忙擺手說道：「要是嫌費油就算了，明年再做吧。」

　　方氏想著自家的孩子都沒享過什麽福，反正他們的房子也蓋好了，手頭又有些小錢，就破費一回算了。

　　她內心掙扎了一會兒我，最後一咬牙一跺脚：「咱今年就做！咱家累了一年不就爲了一張嘴嗎？」方氏小時候也過過幾年好日子，這些活她都曾見人做過，琢磨琢磨就會了。

　　隔日清晨，方氏老早就開始起來忙活。做饊子是個麻煩活，要先用鹽活好面，醒好，在案板上抹上油，把面搓成細條一層層盤在盆裡，盤一層灑上一些油，直到細條浸透了油，再將細條的一頭纏在手上繞圈圈，纏個十圈以後就可以用筷子撑著放油盆裡浸著，專等下油鍋。方氏夏寧秋寧三人通力合作，方寧繼續幹她的老本行，燒火。四個人從清晨一直忙到天擦黑，才算基本做完。方氏怕饊子泛潮，又特意騰出一個大缸，裡面墊上乾淨的草甸上，將饊子一層層摞好。上面再用草簾子幹好，最上面用高粱杆孔編好的大拍子壓著。接著再做麻花和排叉，這兩樣相對簡單多了。

　　晚飯時，方牛子拎著個鐵桶似的東西回來了，一進院門就大聲喊道：「姐，你做什麽好吃的了？這麽香。」方寧端出來一小簸箕碎渣給他吃。

　　方牛子咂咂嘴贊道：「好吃，真香。」

　　次日吃過早飯，方氏先去給裡正家送年禮，這縣官不如現管，跟裡正走近了，辦什麽事也方便。裡正娘子客套了幾句就笑呵呵地接下了。方寧去的是宋家，方氏總覺著欠他們家的，借這個機會還個人情。

　　今日宋老財正好也在家，他一見方寧挎著竹筐進來，臉上笑得像開了朵花似的，熱情的招呼道：「方寧來了。快進來。」

　　方寧把竹筐放到桌上，笑道：「我娘炸了點東西，你們嘗嘗。」

　　宋柳也在家，聞聲就走了出來，不過方寧今日實在太忙，也沒跟她多說，將東西放下就離開了。

　　方寧一走，宋老財給宋柳拿了一根麻花，自己也拈了半根嘗嘗，他一邊贊好吃一邊搖頭：「這家人才發點財就開始大吃大喝，這得費多少白麵和菜油，真不會過日子。」

　　宋柳問道：「爹，你不喜歡？」

　　宋老財又捏了一根，咬得嘎嘣脆：「咋不喜歡？我最喜歡跟大方的人來往了。」像這種好東西哪能隨便送人，反正他是不會幹。

　　方寧從宋家回來後，又去給狗蛋家和胡奶奶家也送了點。

　　李三順一個男人帶著孩子，年貨也是凑合一辦。方氏稍稍一閒下來就去幫著兩家鄰居幹活。

　　家裡忙得熱火朝天暫且不提，方牛子的爆米花開始進入實驗結段。一個小炭盆，一個像桶的手搖式鐵鍋，一個大麻袋，就是他的全部家什。因爲沒有氣壓錶，又把握不好時間，一切全靠個人摸索，所以前面幾鍋不可避免的失敗了。有的糊了，有的焦了，還有沒爆開。饒是如此，那些實驗品也被周圍一幫小孩子給分著吃光了。

　　「放炮了，放炮了，都捂著耳朵1」方牛子笑道，一點也不氣餒，繼續炸下一鍋。只聽「砰」的一聲巨響，第六鍋爆米花出來了，這次終於試驗成功！

　　方牛子先給自家炸出來幾鍋，熟練掌握好熱度和時間後，就開始招攬生意了。自帶材料，一文錢一鍋，一次能炸一斤多苞圷，當然大米和麥子也能炸，要加糖的話還得另外加一文。這些小孩子剛才都嘗過了，紛紛回家找自家大人要錢去了。這東西既新鮮也不貴，再者趕上過年時，大人一般會比平常大方些，沒多久就有幾家人來炸了。那劇烈的聲音把一些閒人也給吸引過來了。紛紛圍著這個稀罕玩意看。

　　方寧本來也在旁邊看熱鬧，却被秋寧給喊回去了，她要去完成一個吃力不討好的任務——跟父親一起給老宅送年禮。她十分不願意去面對那一家子極品，但是該有的禮節她還是得遵循，因此，她只能硬著頭皮上。

　　方氏正往筐裡裝東西，幾包紅糖，三包點心，三斤肉還有一些米麵以及昨天炸的東西。方寧看方氏用的是一個中不溜的筐，就伸手挪過來，換上了杜朝南挑豆芽的一個大筐。

　　方氏道：「這孩子，拿這麽大筐幹啥，又裝不滿。」

　　方寧飛快的去院裡掰了幾根樹枝支在筐裡，狡猾地笑道：「這不就滿了嗎？」

　　方氏忍不住笑了，輕駡了一聲：「這個小滑頭。」

　　於是，這個晌午，全村的人都知道了杜朝南和方寧抬了一超大竹筐東西給何氏和老杜頭，很多人都在誇杜家三房孝順又大方。