第五十五章小荷才露尖尖角（修）

　　方寧收了宋柳的禮物，有些不好意思就想回送些什麽，找來找去，家裡只有一些剛做好的鬆花蛋還算拿得出手，她找了一隻小籃子做了五個進去，塞給宋柳，宋柳輕蹙著眉頭，一臉爲難，方寧用她的原話回道：「這是我自己做的變蛋，味道還行，只要不傻都會想嘗嘗的。」宋柳聞言俏皮一笑也就痛快地接受了。

　　宋柳又待了一會兒才起身告辭，她一走，方寧就趕緊打開禮盒想看個究竟，她的預感沒錯，裡頭盡是稀奇玩意，串珠、小鏡子、彩綫等等足有六七樣。一看就是宋喬從府城帶回來的。其中還有一個胖嘟嘟的泥人兒。方寧越看越眼熟，再一看才覺出竟跟自己有幾分相像，不過胖了許多。不知道那個書呆子是不是隨了他爹的精明，爲了多占便宜特意讓人捏胖了些。想到這裡，她不禁會心一笑。

　　宋柳回到家時，宋老財皺著眉頭在客廳劈裡啪啦的撥打算盤。一見到女兒回來，他的眉頭稍稍舒展些，慈祥地問道：「柳柳回來了。」

　　「嗯。」宋柳把小籃子放到桌上，從裡面拿出一隻鬆花蛋遞給父親，「這是方寧送我的，一人一個。」

　　宋柳不提方寧還好，一提他的心情就更暴躁了。他自言自語道：「方寧，方牛子，這帶方字的都帶角呢，頂人！」原來這宋老財的煩惱跟方牛子有些關係，方牛子開鋪子時爲了避開汪家，特意選了縣城北街，誰知却跟宋老財對上了。他的雜貨鋪就在宋老財鋪子的斜對面。宋老財本大店大，起初根本沒把他放在心上。

　　但是，漸漸地，他就發現這人不好對付。方牛子的鋪子經過了前幾個月的慘淡經營後，越來越上道。他嘴甜、實在爲人大方，多個一星半點的也不介意。若是自己做的東西，稍稍掙點就賣。漸漸地，熟客越來越多。再加上他爲人也爽朗手也靈巧，街坊鄰居誰家的家什壞了，他得空就幫著修理。客人有什麽東西需要修補的，他能修也幫著修，而且還不要錢。那些人頗感不好意思，多少都會買點東西，一來二去，方牛子的客人逐日增多，理所當然的就分走了宋家鋪子的客流。從四月開始，宋老財每查回帳，肉就疼一回，也順便嘀咕方牛子幾句：「屁大的地方，生意還挺火。」

　　宋老財一生氣就開始訓斥店裡的夥計：「咱們店大，東西齊全，爲啥人愛往他那兒跑？他笑臉迎人是吧？你們每天都得給我笑，笑不出花來我就扣你們錢！」

　　那夥計扯出一副比哭還難看的笑臉答道：「東家，小的又不是綺紅樓的窑姐兒，笑得再好看，客人也不給錢哪。再怎麽笑，比不上抹去零頭實在。」

　　宋老財一聽抹去零頭，頓時不樂意：「本來利就薄，還抹，再抹乾脆白送算了！」

　　……

　　宋柳坐在宋老財旁邊，親手把五個鬆花蛋的外殼敲掉剝開，她按照方寧臨走時告訴她的方子，讓來福用麻油和薑汁拌了一盤和晚飯一起端上桌。宋老財嘗了一口，眼中微微一亮，立即問道：「這是方寧做的？」宋柳點頭。

　　宋老財眼珠一轉，又問宋柳：「她最近又借書沒有？」

　　宋柳搖搖頭，清脆地答道：「人家不用借了，那個汪立志送了她一大箱子書。」

　　「啊嗷。」宋喬本來正在吃鬆花蛋，宋柳這麽一說，他心裡一驚一不小心全吞了下去，噎得直打嗝。

　　宋老財看了一眼宋柳又看了一眼宋喬，他總覺得有些不對勁。等著吧，等他閒下來，他一定要打聽清楚，這熊孩子想騙他，沒門！宋老財恨恨地咬了一口鬆花蛋，方牛子的生意好肯定也跟東西新鮮也有關。

　　沒過幾天，方寧姥姥吳氏和方青山挑著兩筐鴨蛋來了。

　　方氏一臉不解：「娘，咱家鴨蛋够多了，你咋還挑這些來？」

　　吳氏抹把汗水，臉上帶了點驕傲的神情數落道：「還不是你那敗家的弟弟，不讓開鋪子非開，這不終於熬出頭了，生意好起來了，他自個兒走不開，讓我來告訴你們，說鋪子裡的爆米花和鬆花蛋賣得最快，讓方寧多做些。我怕你家的鴨蛋不够，就特地買了些挑來。」

　　方氏一聽自然是十分高興，連忙幫著爹娘將東西抬進去。

　　方寧聽到動靜，戴著頂草帽，歡快地飛奔過來：「姥，姥爺你們可來了。」

　　方青山還有事要忙，隻匆匆喝了碗水就走了。

　　三人一商量，便决定立即開始做鬆花蛋，做這個東西本來是需要碱的，可古代還沒有純鹼，方寧只得想辦法用別的東西代替。她試驗了幾次後發現用草木灰和石灰也能達到同樣的效果。

　　方寧先把石灰、茶葉、清水、食鹽還有花椒、大茴香一起放在鍋裡煮沸後把水過濾出來，然後把收集來的蠶豆秆、鬆針、柏樹枝，一起燒成灰，把草木灰倒入水裡攪拌均勻，冷却以後就可以將鴨蛋灌湯了，最後再滾上麥糠鋸末之類的就可以裝缸密封了。像夏天的話四十天左右即可出缸。

　　吳氏一邊幹活一邊說道：「這東西拌菜吃著爽口，牛子說他還認識了一個大戶人家的管事，沒少從他那兒買……」

　　這月月底，方牛子托吳氏給方寧送來了買鬆花蛋的錢，另外還有送給方寧的東西，幾本書和一一百五十文的分紅。有了錢的鼓勵，方寧幹得越發起勁，每天一邊幹活一邊想著各種各樣發財的小點子，不管成不成都要先試上一試，爲此她沒少糟蹋東西。方氏有時忍不住心疼責怪，每當這時，方寧就將荷包抖得索索直響：「娘，我這是在做正事。不折騰，錢從哪兒來？」方氏無奈，也只得隨她去了。

　　汪家和宋家的小狗這個月已經滿月，方氏聽到信兒忙拿了筐子將兩隻小狗帶回家，杜朝南還特意給他們做了兩個小窩。汪家的狗是土黃色的，宋家的則是黑白相間的，兩只是都軟軟的，肉肉的，十分可愛。方寧十分喜歡這兩個小傢伙，放鴨時也會帶在身邊。

　　這日早飯後，方寧正逗兩隻小狗玩耍，就聽見一聲熟悉的喊聲：「那個方的，在哪兒呢？」這是汪立志又來了。　因爲汪老七怒氣沒消，汪立志不敢回去，只好窩在奶奶和姐姐身邊。這段時間，他時不時的來方寧閒坐一會兒，坐坐她的秋千，練練她的飛鏢。

　　「來，我給你引薦一下，這位是我的好哥們錢正清。」汪立志這回還帶了個朋友，方寧忙上前笑著打招呼，她隨意打量一眼這個叫錢正清的。他大約十四五歲，長著一張討人喜歡的娃娃臉，看那神態舉止跟汪立志頗有些相似之處，怪不得人們常說「物以類舉，人以群分」。這兩人一看就是一國的。

　　汪立志和錢正清坐在大柳樹下天南海北的閒侃，方寧坐在不遠處看書，兩人的話時不時的飄進她的耳中，原來這個錢正清跟汪立志的情况差不多，對讀書不感興趣，無奈家人望子成龍心切，整日逼迫他，這不，他是來找好友避難來了。兩人正談得興致勃發，就在這時，另外一位不速之客也來了。宋喬又「路過」這裡了。

　　「咳……咳。」宋喬假咳一聲引起方寧的注意。

　　方寧從書上抬起頭，不動聲色地問道：「你今兒找什麽？是找狗還是找小木頭？」這是他平常最常用的藉口。方寧這會兒才注意到宋喬似乎跟幾個月前又有些不一樣了，更高更壯些，膚色也由以前的白晰曬成了健康的麥色。宋喬見方寧在打量自己，不由自主的挺胸收腹，站得刷挺筆直。

　　宋喬不悅的瞥了一眼汪立志和錢正清，指指池塘裡的荷花，道：「我來賞荷作詩。」

　　「哧。」汪立志那邊已經停止了談話，慢騰騰站了起來，凉凉地說道：「人家種花也不容易，我看你還是別作詩了，省得酸壞了根兒。」

　　宋喬早就做好迎戰姿態，一聽對方開戰，立即接道：「逮不著羊就說膻，不會作詩就說別人酸。」

　　汪立志晃晃腦袋，嗤笑一聲：「童生不用牛，小心童到六十六。」他這是諷刺考上童生的不一定就能中秀才，有的人到七老八十了還是童生。

　　宋喬臉色板肅，反唇相譏道：「你不用擔心，你跟童不沾邊。你這是大禹的家安在夫子廟，數過其門而不入。」

　　汪立志臉色微紅，眼珠滴溜溜轉著，拼命搜索妙話來反駁。

　　錢正清饒有興致的聽著兩人鬥嘴，一看兩人的文鬥即將升級，連忙擺手勸道：「好了好了，咱們是同鄉又是同窗，玩笑歸玩笑，可別傷了和氣。再說了下去，你們可就是夫子掃街——斯文掃地。呵呵。」

　　宋喬聽到斯文二字，不自覺得扯扯自己的淺藍色直綴，這衣裳一般是讀書人穿的。他挺直了身子，顯出一派斯文氣派。末了又道：「我本來挺斯文的，誰知一看到他就不斯文了。」

　　汪立志嘴一撇，淡淡道：「嗤，真斯文的，見了老虎也斯文。」

　　衆人正說著話，方寧家的兩條小狗搖頭擺尾的過來了。方寧借機緩和一下氣氛，指著小狗說道：「你們看我家的狗多可愛。」

　　沒想到，兩人的戰火又蔓延到狗身上了。汪立志剛才沒在宋喬身上找到便宜，就轉而攻擊他家的狗：「這花狗是從誰家抱的？待頭待腦的。」

　　宋喬以牙還牙：「這黃狗油嘴滑舌的。」

　　眼看兩人就要開戰，還好，這時方氏和杜朝南從地裡幹活回來了。

　　「今兒來得够齊全的啊。」方氏看了看一幫男孩子就方寧一個女孩，心想再過個一年就不能這樣了，省得人說閒話。方氏用手捅捅杜朝南讓他上前招待三人。

　　杜朝南拙嘴笨舌，哪能跟這些人搭上話？他問候完爹的爹後，就一個勁的招呼他們喝水。汪立志和錢志清隻抿了幾口就放下了，宋喬這回又犯待了，杜朝南招呼一次，他喝一碗，連招呼三次之後，他的肚子已經喝得滾圓了。方氏在旁邊問道：「喬哥兒，你來有事？」

　　宋喬仍用剛才的藉口：「我想賞荷作詩。」

　　方氏一聽到作詩，眼裡不自覺得涌上一絲敬佩。滿臉堆笑地說道：「你賞吧賞吧，賞荷花作不出詩，你再賞別的花，我家三個丫頭種的花多著呢。」

　　汪立志在旁邊看得頗不是滋味，他清清嗓子高聲說道：「嫂子，我也會作詩。」

　　方氏笑著一齊招呼，「來來，你們一起賞。」