第八十六章溫馨雨夜

　　宋喬回去以後把自己關在書房裡，起初，宋老財以爲他是收了心開始發憤苦讀了，仔細一看却又不是那回事。他的臉上不再像前些日子似的，時而恍惚時而傻笑，而是整個人綳得緊緊的，一副無精打採的模樣。宋老財問他，宋喬顧左右而言他，他拿出做生意的精明勁兒也沒套出話來。不過宋老財畢竟是過來人，蒙也蒙出個大半，除了方寧那丫頭，還真沒有誰有這麽大能耐讓他這樣。宋老財也沒再說什麽，年輕人的事還得讓他們自己去解决。

　　宋喬有時去縣學讀書，有時去跟同窗好友談詩論文，回到家還抄書作文。每日早出晚歸、忙碌不堪。方寧來找過宋柳兩次，本想著如果碰見宋喬，就跟他解釋清楚。不料，事不凑巧，她來了兩次都趕上宋喬出門。方寧的脾氣也上來了，她暗忖道，乾脆讓他再繼續鑽牛角吧，直到鑽透爲止。從這天起，她不再去宋家了，隻安心在家鑽研菜譜和農書，帶著姐妹們做曬菜幹腌鹹菜做酸豆角，一件件的忙個不停。

　　這些菜大部分都會被方牛子買了下來，做爲早飯的佐菜或是贈品。如今栓子的手藝越來越好，方牛子和香草頭腦活絡行事大方，店裡的客流在逐日增多。方牛子一高興就給栓子和劉雙喜漲了工錢，栓子是厨子自然要高些，每月先漲至八百文，劉雙喜四百文，自然都是包吃包住，過年過節的還有節禮外加四季衣裳。兩人十分感激，幹活愈加賣力，尤其是劉雙喜，得了工錢全部拿回家讓爹娘攢著準備蓋房子。劉大同一家人自是十分高興。栓子漲工錢後第一月趁著當天客人少，便搭杜朝南的牛車趕了回來。

　　方氏一見他便親切地笑道：「來，讓我瞧瞧。哎喲，又長高了。這孩子就跟追了肥的莊稼苗似的，飛長。」

　　栓子憨憨一笑：「都是方叔汪嬸厚道大方，好吃的盡著吃，能不長嘛。」

　　方氏聽他誇贊自個弟弟妹妹，心裡越發舒坦。

　　吃完晚飯後，栓子悄悄溜進靜寧的房裡，關上門拿出一隻半舊的灰色布包，眉開眼笑的遞給靜寧：「這是我這幾個月的工錢，你先收著。」

　　靜寧瞥了一眼栓子，微微低著頭，嬌嗔道：「這是你的工錢，給我做什麽？」

　　栓子笑嘻嘻地往她手裡一塞：「我不給你給誰，收著吧，等將來……將來再說吧。」說到這裡，栓子嘿嘿一笑，又遞過去一隻盒子，「這是幾盒面脂，共有五盒，幾個姐姐每人都有。」

　　靜寧臉上綻開一抹動人的笑意，嘴裡仍嗔道：「喲，你還挺會花錢的，想得也怪周到的。」

　　栓子只是嘿嘿的傻笑，他最近可沒少漲見識，那些吃飯的人是形形□，他耳濡目染，自然也跟著懂了不少。待人接物方面也靈活周到許多。靜寧也不扭捏，大大方方的收下了。她跟栓子說了一會兒話，便拿著面脂向幾個姐姐驕傲的顯擺去了。因爲飯鋪裡太忙，栓子第二天天不亮就起床回城去了。

　　方寧繼續忙活自己的事情，她這次又有了新的想法，想種些適合本地生長的調料，像花椒八角枸杞之類的東西。另外她還想跟父親一起研究一下果樹和蔬菜的嫁接方法，她以前就有這想法，只是自已記得不大清楚就暫時擱置了，前些天他偶爾在農書中看到了，原來古代早已經有嫁接的記載了，只不過由於信息流通不暢，一般人都不知道罷了。

　　杜朝南是個種莊稼的好手，心靈手巧，肯花時間鑽研又不吝惜力氣，家裡的菜園子被他打理得井井有條，種出來的蔬菜顔色鮮嫩水靈，蟲眼極少。最近半年，就不單是方牛子一家要了，其他飯鋪的掌櫃也開始找他訂菜。這一下子就驚動了村裡的其他人家，南山村裡也有不少人進城賣菜，不過他們都是零賣，既辛苦還費時間，還要交攤位費，有時辛苦一整天還不一定能賣完，哪有這麽大批量的供應飯鋪方便。這些村民絡繹不絕的上門說好話套近乎，張口閉口「三哥、老弟、三侄子」的叫著，把杜朝南弄得左右爲難，如果有能力，他自然願意幫助這些鄉親們，畢竟過日子都不容易。可求助的人太多，肯定得有取捨，幫誰不幫誰，這可讓一向厚道不善與人打交道的杜朝南犯了難。

　　最後還是方寧給他出了主意，自然是先照顧關係近些的，如果他們家的不够，就先從劉大同、李三順和胡奶奶家三家收菜，如果還不够，再從別家收。收菜時無論關係遠近都要嚴格把關，不新鮮的蟲眼太多的都不要。而且價錢要稍稍低些，不賺一點錢誰幹呀。

　　「這是不是太不近人情了？畢竟鄉里鄉親的。」杜朝南聽完方寧的話不禁有些猶豫。

　　方寧笑著開導他：「爹，幫助人是沒錯，可咱們自己也不能吃虧呀。這天下哪有白吃的飯。沒事，咱們先把話放前頭，願意就送來，不願意就自己賣唄。」杜朝南想來想去也沒別的招，只好先試試再說。

　　李三順聽到杜朝南竟要他一起種菜，不覺有些詫异。方氏在旁邊勸道：「三順哪，你家的地少，你光靠打獵也不行，一是危險，二是不穩定。眼看著狗蛋越來越大了，將來娶親都要花錢，你可得提前著手了。」

　　狗蛋一聽說娶親，做了個鬼臉，嘻嘻笑起來。

　　李三順思量片刻，點頭答應了。他跟杜朝南說話時，眼神不由得往屋裡斜飄。可惜他幷沒有看到想看的人。

　　自從春寧合離以後，李三順來的次數很節制，他主要是怕村裡人說閒話。方氏雖有撮合兩人的心思，可想著大女兒才回來一個月，太著急了不好，以免到時鄉親們亂嚼舌根。

　　這期間，老宅那邊也發生了幾件事，先是冬寧和朱紅玉的叔叔定親了。據說那朱家小叔有些不滿意冬寧的姿色，可他又找不著更好的，只好勉强應了這門親事。朱家下的聘禮很是豐厚，那孫氏見人就顯擺。冬寧也愈發招搖，將那鐲子釵子全戴上，串門時總有意無意總露出手上的鐲子，而且她特別喜歡到方寧家來串門。最後連小木頭都有些納悶了，這天吃晚飯時，他不禁發出了疑問：「爹，方寧爲啥不把咱家送的東西戴上呢？」

　　宋老財付之一笑：「你爹我是誰？咱家看中的人能跟別人一樣嗎？」他雖然自己也愛顯擺，可心裡還是瞧不上別人的顯擺。

　　小木頭的納悶可不止這一處，還有最近大哥怎麽不去找方寧了。他覺得自己做爲家中第二聰明的人，應該爲大哥出出主意，文曲星又咋地，還不如蛐蛐星厲害呢。

　　他皺著眉頭思量半晌，最後出了一個好主意：「大哥大哥，你去給方寧買盒面脂吧，我聽狗蛋說有人送她東西了，她可高興了。」

　　宋喬的臉色驀地一沉，不自覺地停下了筷子。默然片刻起身說道：「我吃飽了，你們吃吧。」

　　說罷，他轉身回房看書去了。

　　三人你看我我看你，宋老財和宋柳倒是一臉了然，唯有小木頭是一臉困惑。

　　宋喬在屋裡像驢子拉磨一樣，在原地不停地轉圈。時不時嘆息一聲。已經好幾天了，她不來找自己，也不解釋幾句。難道自己在她眼裡真的一點地位都沒有嗎？還有如果狗蛋的話是真的，那她跟自己也太見外了，爲什麽別人送的東西她就能收，却拒絕自己送的？一個接一個的問題自腦中冒出來，他怎麽想也想不通，越想心裡的疙瘩越多。不行了，他必須要去找她問清楚！她欠自己一個解釋！

　　翌日一早，宋喬由於夜裡沒睡好，起得稍遲了些。宋老財也正準備出門，他習慣性的抬頭看看天，自言自語道：「看樣子要下雨了。」接著他又轉頭囑咐兒子：「帶上傘和蓑衣，小心別淋了雨。」

　　宋喬心不在焉地答應了，結果臨出門時竟忘了，傍晚歸家時淋了個半濕回來，多少有些頭腦昏重，他也沒放在心上，只是進屋換了身幹衣裳就作罷。這場雨直下了一天一夜，別的地方倒沒沒什麽，方寧家有一處魚塘的情况有些不妙。由於去年養魚沒少賺錢，杜朝南覺著河窪的窪地多，引水也方便，便又帶著劉大同和李三順新挖了一處魚塘，這個塘地勢低，塘沿也沒做防護。如今陰雨邊綿，四周高坡上的水都往這塘裡彙集，眼看著水就要溢出來。杜朝南怕魚跑出來，急急忙忙地戴上斗笠披上蓑衣抓起鐵鍬去挖泥加固池塘。方氏也穿戴好提著一大筐麥秸跟著一起去，有麥秸摻著泥會更穩固些。春寧和夏寧幾人也要去幫忙，方氏忙阻攔道：「都別去了，一個個身子都正趕上特殊時候，要是落下了病根，以後有你們受的。我跟你爹去就成。」她們姐妹幾個中，春寧還在調養，夏寧和方寧則正趕上月信來臨，哪能去淋雨。關鍵時刻，家裡沒男孩子的壞處來了，缺少勞力，農村有很多重活髒活，沒了男人還真不方便。

　　好在李三順聽到動靜也自發扛著鐵鍬過來幫忙。三人飛快的揮舞著鐵鍬鏟著泥土加固池塘邊沿。三人正悶頭幹活，宋喬竟冒雨來了。

　　方氏詫异地看了一眼，伸手呼嚕一把臉上的雨水大聲招呼道：「荷生啊，你咋這時候來了？快進屋去吧。」宋喬點了點頭，撑著傘轉身進院去了，不一會兒，他扛著一把鐵鍬出來了，然後二話不說直接加入幹活的隊伍。

　　方氏忙制止道：「不成，你快回去吧。要是淋病了可咋辦。」

　　宋喬的牛性又上來了，任方氏怎麽勸也不肯回去，方氏拗不過他，只好轉身進屋尋了一副蓑衣和一頂斗笠給他。四個人從辰時開始一直忙到天快擦黑了才停手，池塘被加高到一尺多高，另外又挖了幾條淺淺的溝渠排水。

　　他們回到家時，方寧等人早已燒高了飯菜和熱水在等著。方氏讓李三順回家換了幹衣裳，再抱著狗蛋過來吃飯。李三順也沒推辭，換好衣裳鎖上了門就抱著狗蛋過來了。方寧早給杜朝南他們三人準備好了幹衣裳熬好紅糖姜湯。宋喬換好上杜朝南的衣裳，端坐在桌前，用力的看了方寧一眼，見她氣色沒有前些日子精神，心頭不覺涌上一絲複雜的心緒，她說不定也在煎熬，自己是不是錯怪她了。宋喬這麽想著，不由得又連看了幾眼。

　　夏寧和靜寧悄悄對視一眼，別過臉偷偷捂著嘴笑。

　　狗蛋可沒這麽含蓄了，他嘻嘻笑著拉拉宋喬的袖子，大聲提醒他：「木頭的哥哥，我奶在問你話了，你咋聽不到呢？」

　　宋喬如夢初醒一般，臉上泛起一絲潮紅，十分窘迫地轉頭問道：「伯母，你叫我？」

　　方氏親切地笑笑：「我是問你冒著雨來可是有啥事？」

　　宋喬支支吾吾，「沒什麽，我就是順路過來看看你和伯父身子好不好。」

　　方氏忙道：「好得很，好得很。來來，吃菜。」

　　宋喬因爲昨日著了凉，本來沒什麽胃口，但方氏一直熱情的夾菜，方寧給他盛湯，他不餓也硬撑著吃了下去。可惜的是，水滿則溢，飯滿則吐，他剛吃完飯沒久，就抑制不住的到外面吐了起來，臉上也泛著不正常的紅暈。衆人一臉擔憂，李三順打著傘就去請叫郎中。宋喬用鹽水漱完口後，被杜朝南扶到客房去歇息。過了一會兒，李三順踏著泥水拿著幾包藥回來交於方氏去熬。方氏利落地煎完藥，特地讓方寧給宋喬端去。

　　方寧端著藥碗走到宋喬床邊，溫聲說道：「你把藥喝了。」

　　宋喬心裡委屈，傲嬌的別過臉去，不理她。

　　方寧啞然失笑：「都幾天了，無名氣還沒消？」

　　宋喬回嘴道：「不是無名氣，是有名的，還是師出有名。」

　　方寧不想跟他抬扛，無奈的點頭：「好吧，算你有理，不過，你還是先藥喝了再說。」

　　宋喬的臉還是不肯扭過來，一鼓作氣地說道：「我知道你就是認爲我是個書呆子，認爲我迂腐不中用。……我不如姓汪的腦子活，不如黃寶根能打架，不如姓王清舉的穩重。」

　　方寧睜著一雙黑白分明的眼睛，定定地看了他一會兒，加重語氣說道：「我從沒這麽想，一切都是你自己想當然。你說我只看中你的條件不喜歡你，你簡直是在侮辱我的腦子，在你眼裡我就是那麽一個沒定性的人嗎？」

　　說罷，她重重地把碗放下，慢慢地側轉身子作勢要走。宋喬立時急了，他死撑著的傲嬌搖搖欲墜，聲音中掩飾不住的慌亂：「你、你別走啊。我、我不是這意思，我哪有侮辱你——」情急之下，他伸手就去拉她。方寧的身子一個不防，身子一陣趔趄，「咚」的一下歪在了他身上，兩張臉挨得極近，彼此溫熱的氣息沆瀣攪合在一起，兩顆心咚咚跳著，聲音一弱一强。氣氛極爲曖昧。

　　宋喬的臉紅得更厲害了，他語無倫次地解釋道：「我、我真不是有意的。」方寧眉眼一彎，朝他嫣然一笑，一雙清澈的眸子在搖曳的燈光中波光流轉，仿佛水中的珠玉一樣，光華燦爛，攝人心魄。那紅潤的唇就像清晨滴露的花瓣一樣動人。宋喬的腦中一片空白，他的心開始蠢蠢欲動，此時此刻，什麽理智規矩全都還給了書中的聖賢們，他不做正人君子了，他只想做一個衣冠禽獸。他緩緩地抬起頭，以極慢的速度朝她貼近，就在離目標還有兩指甲蓋的距離時，他發生了目的性顫抖——就此停住了。

　　方寧心裡駡他比禽獸還不如，她主動從靜止變成了緩慢移動，自行完成了剩下的距離。兩張唇終於如願以償地粘在了一起。宋喬的腦中終於在空白中加入了一些東西，不過是添了一桶漿糊而已。他的氣息無比紊亂，心跳加快，幾乎快要蹦出胸腔。他先是不知所措，接著亂啃亂咬一通，然後是無師自通，到了最後簡直是食髓知味、不知厭足。就在他輾轉探索，漸入佳境之時，方寧紅著臉緩緩鳴金收兵。

　　宋喬不滿她單方面撤出，低聲說道：「不准走。」

　　方寧逮著這個最佳時機說道：「呆子，你給我聽好了，我不是不喜歡你，我是在用自己的方式喜歡你。每個人都不一樣的，你一見了我就犯待，而我一見了你就聰明。要是咱倆都犯待，你爹肯定會說家風水不好，你說是不是？」

　　宋喬的腦子由濃漿糊變成了稀漿糊，此時哪怕方寧說他是圓的，他都能相信。哪能會說不是。

　　他睜著一雙亮得异常的眼睛，用溫柔悅耳的聲音答道：「是是。」

　　他還想著趁著餘勇未散，再進攻一次，誰知恰在這時，外面傳來了宋老財的說話聲，接著是方氏的聲音，方寧連忙整好衣裳站了起來，她又給恍惚傻笑的宋喬整整衣容，再慢慢地去開門。宋老財一臉擔憂的跑上前看看兒子，小木頭也跟著過來。

　　方氏看了看容光煥發的宋喬，高興地笑道：「瞧這臉色比方才好多了，這藥還真管用。」

　　宋喬生怕衆人看出端倪，點頭附和：「是的，王郎中的醫術越發高明了，喝下去就覺得好多了。」

　　宋老財不疑有他，長長地鬆了一口氣。

　　衆人寒暄了一會兒，宋老財就提出要回家，因爲雨還沒停，方氏就建議讓宋喬在這兒住一晚明早再回，反正有的是空房。宋老財看著兒子那眼巴巴的樣兒也就恩准了。他拉著小木頭就要離開，小木頭再次不恰當的聰明了一回，他驚呼道：「大哥大哥，你怎麽還剩一碗藥沒喝？」

　　「哦——」衆人的目光一起朝桌上的藥碗看去。