第八十二章定親

　　「啊——」宋喬欣喜若狂，一時不知該說什麽好。

　　宋老財彈彈袖子，慢吞吞地道：「我本來想等你明年鄉試以後再定親的。可沒想到那丫頭倒也挺火，什麽王八王九的都惦記上了。咱還是先下手爲强，定下得了。省得你整天跟喝了**湯似的。」這次王清舉摻了一脚，不但讓宋喬有危機感，連宋老財也有些緊張之意。

　　宋喬如小鶏啄米一樣，連連點頭：「對對，爹最英明果斷。機不可失，時不再來。」

　　宋老財嗯了一聲，對兒子的誇贊全盤接受，然後背著手邊走邊說道：「聽她爹娘那意思，還想再多留幾年，定了親以後，你的心也給我定下來，好好的讀書。」宋喬連聲答應。雖然他對明年的鄉試把握不大，但好歹也得盡力才對。

　　回到家以後，宋喬還想再跟父親說會話，無奈宋老財喝多了酒頭昏腦脹的，一心只想著睡覺，也沒心情再跟他說話，搖手驅趕他：「去吧，回去睡覺，有話明兒再說。」宋喬「哦」了一聲只得怏怏回房。

　　這一夜，宋喬可沒像父親說的那樣睡個安穩覺，他先是因爲極度興奮而翻來覆去的睡不著，再後來他往細裡一琢磨，又想到今日只是口頭提親，還沒徹底定下來，誰知道將來會不會有什麽變故？她那一家子，唉……不行！明早他得催著爹把親事訂下來，對了，還得寫婚書請媒人，還有交換信物。鄉下人家定親沒那多講究，一般都是媒婆一說，兩家覺得合適，男方就下聘禮，基本就算定下了。像那些三媒六聘婚書什麽的，都是些講究的人家才有。不過宋喬可不想這樣，經過這麽幾次折騰後，他總覺得怎麽樣都不安心。思慮良久，他索性摸著黑下床，悄悄點了燈，開始揮筆寫婚書。然後再請裡正做證人兼媒人，再把他娘留下來的一塊玉佩作爲信物。

　　婚書寫完，他的心才放下一半，他伸伸懶腰，臉上帶著笑意，倒在床上昏沉沉的睡去。不想方寧竟又闖進了他的夢裡：月明星稀，夜風清凉，他們倆掉在一個大坑裡……他放膽抱住了她，還親了她那花瓣一樣的唇……

　　早上醒來時，宋喬仍清晰的記得昨晚的美夢，他的臉兀自紅了，心裡暗駡自己下流。最後爲摒除雜念，他乾脆找了本《佛經》淨心。

　　宋老財昨晚睡得很沉，今日破例晚起。一家人吃了早飯，宋喬便跟父親委婉的提了自己的想法：「爹，咱家比別人家不一樣，定親也要體面些，咱是不是得請媒人啊？」

　　宋老財一挑眉：「請媒人不花錢哪？我比他們誰都强。」

　　宋喬仍試圖說服父親，兩人正說著話，就見本村的馬媒婆扭著大肥腰來了。這馬媒婆略有些貪財，說的親質量不高，怨偶頗多。因此在本村的名聲不佳，一般都是在外村東走西串。

　　馬媒婆打扮得跟雜貨鋪似的，穿紅挂綠，手裡還捏著一塊帕子，一進門就用誇張的語氣說道：「我的宋大爺，老婆子給你道喜來了。」

　　宋老財對她倒也客氣，順勢問了她一句，馬媒婆拍著手道：「哎喲，這不，我給你們家喬哥相了一個姑娘……」宋喬真想直接說自己已經定好了。誰知小木頭跑進來打斷了他的話，小木頭手裡晃著一塊手帕得意的向邀功：「大哥大哥，我在方寧家門前的樹坑裡找到了你的手帕。我記得哦，就是你偷方寧送給柳柳的那條嘛。」

　　宋喬臉色微紅，伸手奪過手帕往懷裡一揣，扯著小木頭往屋裡走去。

　　他心緒稍平，又開始端起大哥的架子，正色問道：「你在找到帕子時旁邊有別人嗎？」

　　小木頭笑嘻嘻地答道：「也不多，就方寧他爹媽還有狗蛋和方寧在啦。」宋喬暗嘆，這還不多？

　　一聽到方寧的名字，他就忍不住打聽她的事：「方寧給你說什麽了？」

　　小木頭遺憾地搖搖頭：「我很忙的，沒顧上跟她說話——我跟狗蛋他們把坑填平了。」

　　宋喬真想拍他一巴掌，爲什麽要填平呢，破孩子不懂事！

　　小木頭還追著他問：「大哥大哥，你啥時候掉進去的？我咋不知道？」

　　宋喬：「小孩子別多問。」

　　小木頭撅著嘴，自作聰明地說道：「哼，你不告訴我，我也知道，你肯定是跟方寧藏猫猫了。」說罷又嘆了一句：「你藏猫猫咋會找那個坑呢，又不深，要我，我就藏在草垛裡，誰也找不著。」他最近越來越覺得大哥一點都不聰明，柳柳說她是家裡最聰明的，好吧，他不跟她爭，那他排第二總可以了吧。

　　小木頭從來不懂得什麽叫含蓄，所以就直接將心裡的盤算說開了，「大哥我覺得我是家裡第二聰明的，你說對不對？」

　　宋喬：「……」

　　等到宋喬跟小木頭對完話，馬媒婆也被宋老財打發走了。她是來替圓寧說親的，昨天那一幕，讓王氏心裡著了慌。宋老財去方寧家吃飯不稀奇，他是誰的飯都愛吃。但宋喬和宋柳也在她家，那就不妙了。王氏昨晚思慮半夜，最後一橫心，决定找馬媒婆來試探一下宋老財的意思。

　　宋老財嘴上很客氣，旁敲側擊地對馬媒婆說道，他本來覺得圓寧不錯，可是昨日見到何氏和杜朝棟讓他心裡有些隔應。

　　馬媒婆本想替圓寧辯解，却被宋老財堵得沒話說，最後只得乾笑幾聲，悻悻離去。

　　宋喬雖對這個媒婆不耐煩，但也沒以前那麽擔憂他爹隨意給自己找個胖媳婦了。

　　他又開始舊話重提：「爹，那咱們擇日不如撞日，不如今日就把聘禮和婚書給送去吧。」

　　宋老財瞥了他一眼，嗤地一聲：「我就見不得你那副沒見過媳婦的模樣兒，想當初你娘可是天仙兒一樣的人物，你爹我照樣鎮定自若、氣定神閒、胸有成竹。」

　　小木頭疑惑地歪歪頭，順嘴接道：「爹，別人可不是這麽說的，有人說，你當年爲了看我娘，爬過墻，掏過洞，還偷摘過別人家的花結果被狗咬了……」

　　宋老財氣得老臉脹紅，脫了鞋單脚跳著去追小木頭：「嘶——我揍你這個小混蛋，你聽誰說的？」

　　小木頭幷不怕他，笑嘻嘻地圍著大哥和桌子轉圈兒。宋喬連忙勸和，小木頭的屁股也挨了一下。

　　堂屋裡的動靜，把宋柳也給吸引過來了，她扶著門框，清聲勸道：「多大點事啊，又吵又鬧的。爹你就按大哥說得辦唄，省得他半夜三更睡不著覺把床當成鍋，不停的翻烙餅。定了以後，好讓他安心讀書。」

　　宋喬臉色微變，脫口而出道：「你怎麽聽到我翻身了？」這不對呀，他跟柳柳還隔了一間屋子呢。她睡得再輕也不至於聽到聲音啊。

　　宋柳臉上流露出一副「果然如此」的表情，狡黠地一笑：「原來我蒙對了，我真聰明。」

　　宋喬和宋老財面面相覷，無言以對。

　　不知是宋柳的話起了作用，還是宋老財被兒子的急切打動了，隔天，他就請裡正做媒，又讓宋喬去寫婚書，宋喬早準備好了，立時把兩份謄寫整齊的婚書拿出來，宋老財似笑非笑的看了他一眼。然後雙方在裡正的見證下畫押，雙方各執一份。

　　接著就是聘禮，宋家的聘禮十分豐厚在村上算是頭一份了。

　　四匹上等布匹，一隻赤金鐲子，一隻玉鐲，一套銀首飾，金鑲銀蝴蝶簪，兩根玉簪，還有一個精緻的梳妝匣子。宋喬又把私房錢拿出一了大半悄悄添在裡頭，沒上清單。本來按宋老財的意思下一半聘禮就行了，即便這樣，那也是遙遙領先村中其他人家。 宋喬據理力爭：「爹，咱家可是體面人家，不能失了派頭。」

　　宋老財仍是一臉不樂意，這個兒子恨不得把家都搬去。宋喬沒法，又把全家最聰明的妹妹叫過來幫忙說項，宋柳無奈地看看自家大哥，她只是能者多勞，大哥什麽事都找自己。她不緊不慢地說道：「爹，你要是大方了，以後他們就陪送嫁妝就不好意思小氣了。這些東西只是讓他們看看，以後還是咱家的。」宋老財雖然還是肉疼，可不也不得不承認閨女說得有理，依杜三夫妻倆的性子，這聘禮一般不會動用太多，到最後還不是要回到自己家？算了，忍著暫時的痛吧。宋喬看妹妹三言兩語就把父親搞掂了，贊嘆之餘又决定自己也要研習一番。

　　宋喬和方寧定親的事風一樣的在四鄰八捨中傳開了，那些原先對宋喬有意思的人家不由得一陣失望，不過最失望的還要數王氏。她費了那麽多心思，下了那麽多本錢，竟讓方寧鑽了空子！叫她如何甘心。王氏氣不過又去找婆婆訴苦，還想著攛掇婆婆去三房家鬧。何氏不知怎地，竟變清醒了許多，她冷冷掃了二兒媳婦一眼，撇著嘴不陰不陽地說道：「合著全家就你聰明，別人都是傻子。不論是方寧還是圓寧不都是杜家的嗎？」

　　王氏仍不死心的勸道：「娘，方寧和圓寧能一樣嗎？你老說說，她倆誰跟你和四弟親？」何氏挑挑眼皮根本不理她。

　　陸氏抱著孩子笑吟吟地進來了，嬌聲笑道：「喲，二嫂，俗話說，寧拆十座廟，不毀一樁婚，你好歹也是方寧的伯娘，哪能這樣喲。」

　　王氏心思一轉，便明白何氏的轉變，其中肯定有陸氏的功勞。心裡暗自氣得牙癢癢。說話也不客氣起來，順勢嗆道：「我再不濟，也沒想著逼著人家閨女嫁人。」

　　陸氏笑意不變，熱心勸道：「二嫂，要不你去宋家鬧唄，你就問宋老財咋說話不算話，吃了你家的飯收了東西却又不娶你家閨女了？」

　　王氏眼中冒火，跳起來大駡陸氏，陸氏也不是省油的燈，是句句夾槍帶棒、含沙射影。

　　直到何氏發話怒叱，兩人才不得不住嘴。

　　王氏回去仍憤憤不平，又跟杜朝西叫苦，夫妻兩人謀劃半日仍無計可施，只得自認倒黴。

　　再說陸氏，她的確是在婆婆面前說了些話，她和杜朝棟算盤打得好好的，把圓寧嫁給宋喬，方寧嫁給王清舉，將來就是兩大助力。但三房一家死活不同意王家的親事，再加上他們有方牛子撑腰，他們也真沒轍。

　　這期間，杜朝棟又和王清舉碰了一回面。上次碰面時，王清舉跟杜朝棟喝酒時誇贊了方寧幾句，又說自亡妻去後，家中空虛之類的。杜朝棟立即起了這個心思，王清舉只說讓他私下裡問問同意就上門提親。當然，他自恃身份，覺得方寧一家一定會同意的。沒想到却鬧了這一出。後來都傳到王家去了。當他得知方寧那丫頭竟看不上自己後，雖覺得傷了臉面，倒也沒打算深究，兩家結親本就是你情我願，既然她家不願意，也不好勉强。畢竟他自己又不愁娶妻，何苦枉擔强娶的惡名。

　　杜朝棟滿臉賠笑的誇贊王清舉胸懷大度之類的，接著話鋒一轉又說自己家不止方寧一個侄女，冬寧姿色欠佳，他直接略過，又說圓寧比方寧還好。王清舉笑而不語，只道以後再說吧。

　　又過了幾日，方寧家的新房子終於落成，杜朝南和方氏一商量，决定置幾桌酒席請請親朋好友，上次蓋房子是銀錢緊張，再加上又是土坯房，沒必要大請。如今可不一樣了。

　　接到消息後，方寧姥姥和大舅一家，劉大同一家率先趕到，方牛子暫時走不開，就讓香草過來，順便在鄉下歇幾天。汪立志前些日子爲了歷練和散心就跟著汪老七去鄰縣進貨了，一回到家就聽到方寧和宋喬定親的消息，當下覺得心上猶如挨了一記悶拳，心裡憋得難受。趙氏也從香草那兒得知了汪立志的心事，見他這樣，忙溫聲勸道：「方寧是個好的，那宋喬也不錯，這門親事算是頂好的了。你不可能再有別的什麽想頭。要是傳出點什麽，你讓你姐和姐夫怎麽辦？」

　　汪立志悶悶地答道：「娘，我是那種沒有分寸的人嗎？我什麽都知道什麽都明白……」在前段時間他翻來覆去的想，可這事不是別的事，甚至跟小叔小嬸的事也不一樣。他沒有一點辦法，可饒是如此，聽到這個消息，他還是不可抑制的難受。

　　新房請客自然少不了錢家，錢正清的娘備了一份不菲的禮物，她原先跟杜家結親時，只是覺得方牛子夫妻人好又上進，還有汪家的關係，再加上夏寧著實出挑，不想，這次方寧竟跟宋喬定了親。這多少也算是意外之喜。臨走時她又囑咐兒子：「我聽說你以前跟宋喬不大和睦，以後你們就是連襟了，可得好好跟他相處。」

　　錢正清點頭答道：「娘，我知道了。」

　　錢正清又順便邀汪立志一起同去，兩人正要出門，誰知事有凑巧，衛長卿今日正好沐休來找錢正清，錢正清笑著問道：「表弟，你要不要同我一起去看看鄉野風景？」衛長卿不由得想起了上次在南山村的事情，嘴角一彎，驕矜地點頭：「既然你熱情相邀，那我就去一趟吧。」